揚州。
深夜，張超寫下一封長信。第二天一早，讓柯慶發回漢京，然後他便隨上皇李世民繼續南下，下一站，杭州。
張超的信送到漢京，柯青最先看到信。看過信後，她開始按張超的信上指示行動。
她給馬周、李靖、秦瓊、郭孝恪、岑文本、褚遂良等先後去信。
南陽郡王府，馬周接到信後，陷入沉思。
一人獨自在書房裡靜坐良久。
「也罷，早晚都得到這一天！」他長嘆一聲，然後研墨，準備寫信。
馮翊郡王府。
鬚髮花白的李靖接到信。
「這是樹欲靜而風不止啊。」
同樣已經有了銀絲的紅拂張出塵接過信，看完後道，「文遠挺有魄力的，我還以為這一次他會感情用事，猶豫不決呢。張文遠有時理智的可怕，能把感情全都拋開。」
李靖搖搖頭。
「文遠不是那絕情的人，恰相反，他是最重感情的人。事情走到如今這一步，其實也是沒有辦法，逆水行舟，不進則退。文遠若退，不只是他的聲名家族，還關係這天下蒼生啊。」
「你要支持他嗎？」紅拂問丈夫。丈夫這一生，大器晚成，早年鬱郁不得志。年過五十，卻開始嶄露崢嶸。可惜在關鍵的幾次事件里，卻都運氣不佳站錯了隊。
丈夫也不是那種喜歡摻與到這些鬥爭中的人。
然而這次卻讓人意外了。
「若是以往，我會選擇置身事外，但這一次不行。張文遠帶頭衝鋒，我李靖沒道理卻還坐在一邊看熱鬧。」
「老了老了，就再衝鋒陷陣一次吧。反正一把老骨頭了，拼完這一次，我也就歸隱了。」
齊郡王府。
從北衙帥府下值回來，秦敢將一封信遞給他。
「這是？」
「從文遠那邊送來的。」
秦瓊哦了一聲，拿著信回了書房。拆開，仔細閱讀。看完一遍，沉默了一會。他拿起信又看了幾遍，一遍比一遍看的仔細。
「唉！」秦瓊長長一聲嘆息。
秦懷玉端著一壺茶進來。
「父親為何嘆息？」
「說了多少次了，進來前要先敲門。」秦瓊瞪了兒子一眼，然後道，「為父只是有些感慨，都道最是無情帝王家，沾上這權利二字，誰都會變的無情的。」
「父親，誰無情了？」
「有空多去讀書練武，沒事瞎打聽什麼。」秦瓊收起信。
鎮國公主府。
平陽在書房裡看著兵部的公文，雖然已經下值，可兵部里那麼多的事務，她卻沒有完全交給下屬。每天在兵部忙碌處理公務，下值了有時也會帶一些公務回家處置。
「母親，有信來。」
太平將信送上。
平陽接過信，對女兒點了點頭。太平如今已經是她的小助手，經常幫她處理一些事情。
不過看著信，她臉上的笑容漸漸消失。
慢慢變的嚴肅起來。
「大人，怎麼了？」
「沒什麼，你父親給我的信。」
「大人的臉色不太好看，是父親在江南出什麼事了嗎？」
「沒有，他一切安好，只是漢京這邊要出事了。」
襄城郡王府。
房玄齡拔弄著算盤，正在算著一筆賬。張超不在京，他這個次相暫代首相之職。其實首相首相，在他看來就是這個朝廷的大管家。諸事匯聚，紛雜繁亂，都得理清。
「大人，馬院長來訪。」長子房遺直進來稟報。
「馬周？」
房玄齡停下手中動作，有些驚訝。
他是內閣次相，現在代理首相，馬周是翰林院學士承旨，是翰林院長。現在兩人一個掌貼黃，一個握批紅。
一內一外。
兩人私下裡是非常忌諱見面的，畢竟一個不好，就會有言官彈劾他們內外相通。
甚至說他們內外勾結，蒙蔽聖聽什麼的。
而且皇帝一般也忌諱這樣的重臣走的太近。
「大人若是覺得不便會見，孩兒代為送客？」
房玄齡想了想，「馬周不是那種不知分寸的人，他既然前來，那一定是有事情。你先去招待一下，我換身衣服就來。」
客廳里。
馬周抿著茶，卻有些心不在焉。
他心裡在組織著話語，不知道一會見面該如何開口。
這件事情，取得房玄齡的支持十分重要。
只不過，他心裡並沒有幾分把握能得到房玄齡的支持。
可張超遠在江南，這邊需要他來出面。
等了一會，房玄齡終於出來了。
「哎呦，馬院長光臨寒舍，真是難得。」
馬周起身，「冒昧打擾，還望恕罪。」
「不知馬院長前來，所為何事？」
「我也是無事不登三寶殿，確實有一件要事，必須與房相面談。」
房玄齡眼角微微跳動，他轉頭對兒子道，「大郎，你去幫我把書房收拾一下。」
待房大郎離開，客廳便只剩下了兩人。
「房相，這件事情非常重要，必須請房相幫忙！」
……
漠南。
壩上草原，張北。
蘇定方率領著近衛軍六軍十二萬人馬在此，同時還有漠南燕北八百餘位貴族諸侯率領的六萬私軍。
經過整編後新建的近衛六軍，每軍兩萬，算是兵強馬壯。
這段時間，一支支兵馬彙集，一車車糧草輜重運到。
蘇定方沒有急著出擊，他在等候。
漠南的薛延陀兵馬也在聚集，燕北的契丹、奚、室韋諸部也在向薛延陀部靠攏。
夷男自來了漠南之後就不想走。
他乾脆把牙帳也設到了漠南。
「契苾歌楞和葯羅葛吐迷度還沒有回覆嗎？」
中軍帥賬里，南衙大帥、絳郡王蘇定方問。
「還沒有得到回覆，這兩個老賊狡猾的很，他們遲遲不願意表態。」
蘇定方冷哼一聲。
「哼，這兩個傢伙不蠢，他們不是看不清形勢，不過是想多要點價碼而已。他們越是這樣扭捏，越說明他們也知道形勢比人強。讓他們瓜分漠北，這兩人還想漫天要價，哼。」
「大帥，要說我，咱們何必跟他們磨嘰。就算夷男頭很鐵，可能鐵的過我們的金鐧鋼鞭？他以為說服了契丹、奚、室韋、靺鞨幾族，就能跟我們扳腕子了？拉上十部八部的牧民，就敢號稱什麼三四十萬控弦騎士，甚至大言不慚說什麼鐵騎四十萬。」
「吹吧，就使勁的吹吧。就他們那破裝備，也敢號稱鐵騎？那我們這算什麼？天兵天將么？」
帳里一眾參謀軍官都不由的哈哈大笑。
不是大家看不起他們，當年突厥人強大的時候，裝備也只能算是一般，靠的是數量和那彪悍的馬上功夫。
現在的鐵勒人，也想要訛人？
「這就是現在中原一些不要臉的混混碰瓷的手法啊！」
一名參謀不屑的道，如今中原就有一些混混無賴，不願意幹活，想出一些歪門邪道，人家家裡有喜事，他上門要喜錢。隨便給點，他們還不走，你要是不滿足他，他就敢拿著磚頭給自己腦袋砸一臉血，或者拿刀子扎自己腿幾刀，弄的到處是血，讓你的喜事也不喜了。
又或者，有些人故意弄些不值錢的瓷器，走在路上。看到外地富商什麼的，就故意去碰。然後人摔了，瓷器碎了，誣說自己被撞，還說他的瓷器是什麼什麼值錢貨，其實就是訛錢的。
雖然說官府對這種混混無賴打擊很嚴，要是查明，一般都是送邊疆去勞改的下場。但總架不住有這麼些人，膽大妄為不怕死，抓完一批又出來一批。
現在這夷男，參謀們就覺得他不過是想碰瓷。
拉攏糾集一幫部族，然後喊著還我天可汗的口號，想要讓大唐給他們讓些步。最好是能把漠南割讓給他們。
真要打，夷男肯定不敢。
夷男不過是想恐嚇訛人，喊著我有草原十八部，我有鐵騎四十萬。
他不過是在賭運氣，賭大唐不會跟他開戰。他認為大唐剛經歷內亂，軍隊又正在改革。
「大帥，咱們也不用等什麼歌愣什麼吐迷度，咱們直接上去干就完了。不過是二三十萬草原游牧民而已，咱們這裡有十八萬大軍。一人砍兩個，就完事了。」
蘇烈哈哈一笑。
「你們這些小崽子，還真以為打仗是紙上談兵，是推演兵棋呢。驕兵必敗，輕敵是要不得的。好了，都老老實實的給我畫地圖寫作戰方案去。」
一名士兵進來。
「報告，漢京來信！」
「念！」
「大帥，這是你的私信。」
蘇烈從地圖上抬起頭，伸手接過信。
信不長