卻說六六鎮法庭門口，這天又是一場熱鬧。一大清早，一個農家姑娘，來到法庭門口盤腿往地上一坐，身前攤開一張紙來。
這天恰好逢集，鎮上的人，六六鎮周圍的衛星村莊的人，早晨九點鐘左右，就把個街道，擠得亂亂的了。街上人的叫聲，各種牲口的叫聲，一陣低一陣高。法庭門口，這時候成了一處景緻，來來往往的人中，不少人停下腳步，來這裡觀看。觀看的人們很自然地圍成一個圈兒，將那姑娘圍在核心。
穀子乾媽將早飯做好了，要張家山出去買一點豆腐青菜，調飯用。張家山出得門來，頭一眼就看見這一大堆人了。張家山生性好熱鬧，穀子乾媽安頓的活兒，先擱在了一邊，也擠進人堆里去看。
圈子裡的姑娘身材矮小，衣著寒磣，頭髮有些零亂，扎著兩根羊角小辮。不過姑娘的兩隻眼睛很大，很動人，水汪汪地看著大家。
鄉下人見了這不花錢的好戲，興趣濃烈，議論紛紛，問長問短。那姑娘見問，並不言傳，只用手指一指那紙。
原來紙上有字。後邊的人只能見到姑娘，卻看不到這紙上的字，不免吵吵鬧鬧，要往前擠。一個婦女幹部模樣的人見了，說了聲："不要擠，我來念！"我們的張家山，本來也在擠著，伸長脖子想看那紙上的字，如今聽了這話，也就鬆了勁兒，不擠了，讓眼睛閑著，只乍起耳朵來聽。
婦女幹部念道：
干大幹媽、大哥大嫂、各位革命同志：
我叫賀紅梅，本鎮賀家溝人。我大賀老五是個賭博漢。他一滿①不是人。賭博輸了，把我輸給了周家的周寶元。周寶元是個老光棍，老燒腦。我不願意跟他。各位鄉親，各位革命同志，我求求大家能伸出援助之手，給我一點贊助，湊夠四百塊錢，幫我大還了周寶元的四百塊錢賭債，讓我跳出火坑，重新找個好人家。救人一命，勝造七級浮屠。小女子賀紅梅在這裡給大家叩頭。
一九九×年×月×日
婦女幹部念完，搖搖頭："真可憐，怕還不到十六歲哩！"說完，扔下幾角錢，走了。她有一些感慨和憤怒，為這個賀紅梅的事；她又有一些自得，為找了個合適的機會，顯露了一下自己的口才。因此，這一天，她精神都會很愉快。
一個男幹部模樣的人說："這是給法庭丟人哩！這號事，法庭應當管。老百姓拿稅，養活這些龜孫子做什麼？"他也扔下一張一元票，走了。
賀紅梅將落在紙上的錢撿起。
賀紅梅撿錢的當兒，舉著個頭，向人群看著，張家山的身材高，因此賀紅梅的眼光，在他身上停了一下。這是要錢，張家山明白。
張家山有些臉紅。他手裡捏著幾張毛票，這是穀子乾媽給他買菜用的。他想將這錢也扔到紙上去，一則有點捨不得，二則呢，覺得有點少。張家山是個死要面子的人，腦子裡常常有些不切實際的想法，常想學學古代的那些英雄豪傑，見了不平的事，包袱打開，說一句："這些銀兩，一點兒小意思，聊補無米之炊吧！"
"無米之炊"這句話，還是跟毛主席學的。那時候張家山還當大隊幹部。一個鄉村教師寫信給毛主席哭窮，毛主席大筆一揮，說："惠寄三百元，聊補無米之炊！"張家山別的事沒記住，這事是記住了，因為他領著社員，將這條語錄學了好長一段時間。
張家山握著毛票，正在兩難，這時候，一個賣瓜子的矮個老漢的一句話，幫他解脫了。
矮個老漢說："爾格開放搞活，啥事都有。這小女子，莫非是編了些好聽的故事，來騙人錢的吧？"
聽了這話，張家山心想："對呀，我可不能讓這小女子，當憨憨捉了！"當下把這樁事情擱到耳後，離了人群去小鎮的另一頭，買菜去了。
張家山到西頭割了豆腐，伸開五個指頭，托著往回里走。豆腐水大，有汩汩的水滴下來，順他的胳膊肘拐子往下流。"這也是斤兩，出錢買的！"張家山說著，不時伸開舌頭去舔。
邊走邊舔，到了小鎮東頭，法庭門口。只見法庭門口，剛才圍得圓圓的一圈人，現在亂成了一窩蜂，人們嘈嘈雜雜的，而其間夾雜著賀紅梅的哭叫聲。
張家山見了，叫聲"不好"，手托豆腐，大步趕將過去。
剛才攤開那張紙的地方，現在站著一個四十開外的半大老漢。這人撿起那張紙，握在手裡，正一條一條地撕著，一邊撕，一邊罵四周圍觀的人，要大家走開。
撕完，那人罵聲也停了。然後俯下身子，拽起賀紅梅的頭髮拖著走。
賀紅梅哭著不離開。奈何身薄力單，眼見得被那人連頭帶身子，一股腦兒提了起來。
旁邊停著一輛驢拉車兒。只見那人一使勁，將個賀紅梅扔到了驢拉車上。
賀紅梅兩手扳著車幫兒，回過頭來，哭訴道："滿街的人兒，你們的眼睛都瞎了，心都叫狗掏得吃了！你們眼見得周寶元欺侮一個弱女子，就是不管！"
賀紅梅這一句話，說得張家山的臉上火辣辣的一陣發燒。按說，沒這話，以張家山的秉性，這事也要管的，爾格又被賀紅梅這話一激，好個張家山，登時漲紅了臉，趕前兩步，大聲喝道："周家的周寶元，你給老子站住！你狗日好大的膽子，跑到六六鎮上來撒野。我今天不治治你，你就不知道自己姓啥為老幾了！"
周寶元聽到喊聲，站住，見是張家山，嘿嘿一笑說："誰的褲襠破了，把你給露出來了，跑到這裡充好漢！告訴你，張干大，這是我們家的家務事。老婆老漢，難免鬧一點是是非非的，你少管！"
張家山說道："不是我管，是張家山民事調解所管。調解所是協助法庭辦案的。告訴你，周寶元，你小子這事，犯法了！"
周寶元是個老油皮，哪把張家山放在眼裡，他接住話茬說："你不要抬出法庭來嚇人，張干大。這事，你問問你侄兒去，他把老子也沒辦法！"
周寶元說完，一躍，屁股枕到了車轅上，然後，一拍毛驢的屁股，驢車載著賀紅梅，跑了起來。
"你給老子站住！"張家山喊。
張家山見驢車不站，攆了兩步，一揚手，將手裡的那塊豆腐，向前擲去。
周寶元的毛驢車，早跑了。豆腐沒有打上他，卻落在了街道上，散成了白花花的一片子。
望著驢車的背影，張家山罵了一句髒話。
逢集對於六六鎮的人們，算是一個節日。這天，所有的人都會很高興，機關單位只上半天班，就放假了，張家山民事調解所效仿公家人，這一天也是半天休假，讓大家散散心，自由活動。今天逢集，張家山的心情本來很好，可經這一場事一攪和，好心情一下子沒有了。
張家山在衣襟上擦了擦濕漉漉的手，陰沉著臉往所里走，走了兩步，又翻心了，轉了身子，朝六六鎮法庭走去。他想找法庭說說這樁事兒，法庭庭長張建南是他的侄兒。當初辦這個民事調解所，就是侄兒給他出的點子。
法庭庭長張建南，正端坐在辦公桌上，兩手支著下巴發獃。見了張家山，讓座。
張家山不坐。張家山指著張建南罵道："大門外邊，驢都把人快日死了。你身為法庭庭長，卻像個無事人一樣，端坐在那裡，連個屁都不放一聲！"
仗著是張建南的叔老子，這話說得粗糙。
張建南聽了，卻也不惱。法庭的事太多、太雜，各樣事情都管，各樣委屈都受，長此以往，早把張建南的性子給曲下來了。遇到難聽的話，只當是說給牆聽。
"叔老子，你不要氣惱。你若坐到我這位位上，一天遇一案這號事情，早把你氣得得了氣臌了。賀紅梅這事情，法庭不是不管，只是管不了，管不下！"
"那賀紅梅說的，可是實情？"
"句句是實！"
"那不就得了。從周寶元手裡，把賀紅梅搶回來，交給賀老五，讓賀紅梅自由戀愛，另找個婆家，這事不就了了？"
"那周寶元他肯善罷甘休？"
"他小子有啥說的。他要不服，一根火繩子拴了，叫他四堵牆，蹲上些日子，看他狗日的，還敢不敢囂張。"
"好叔老子哩，這些招數，法庭都用過了，不濟事！公家人是公家人的鬧手，這些天不收、地不管的老百姓，又有他們自己的鬧手。法不治眾，這類事情太多了！"
原來，去年賀紅梅逃出周家，前來告狀，一狀告准。張建南並"派出所"，帶了賀紅梅來到賀家，張建南日娘透老子地把個賀老五，罵得狗血淋頭，罵畢，將賀紅梅交還給賀老五，要他好生照管，可不能再交給周寶元了。
罷了，又來到周家。周家的周寶元不見了賀紅梅，正灰塌塌地圪蹴在畔上想事。猛抬頭，見來了兩個戴大蓋帽的，知道事情不好，叫聲"光棍不吃眼前虧"，撒開腳丫子就跑。
"周寶元，你狗日的給我站住！你要敢跑，老子這槍子可不認人！""派出所"見周寶元跑了，掏出槍來，嚇詐他。
這一招挺靈。周寶元給鎮住了，站在