「澤農公爵的情況如何？」
舒馬男爵揶揄似的聲音，流泄在高密度黑暗所佔據的空間里。
「失敗了，豈止如此，連女兒都送給人類了。」
震懾黑暗的哼聲宛若雄獅咆哮，但這頭獅子鐵定凶暴百萬倍、邪惡一億倍。
「那可真是不幸哪。」
舒馬的聲音里聽不見對結果的遺憾和對澤農公爵的同情，無論那少女發生任何意外，當然他都不會放在心上。
「擊斃羅蘭桑夫人，甚至奪走澤農公爵的愛女，咱們卻都拿他沒轍……哎呀呀。」
「你要去嗎，男爵？」
「豈敢造次。」
漆黑的正中央看不見半個人影，也沒有任何存在，卻彷彿瞧見舒馬在那裡誇張地猛揮手。
「不過，那個什麼澤農不澤農的傢伙也真沒出息，將軍……將軍把他女兒派到人類那裡，當然是故意要讓他們幹掉她的吧？」
「正是如此。」
「倘若知悉女兒出戰，澤農公爵必然拚死奮戰，將軍果然是深謀遠慮啊。」
舒馬男爵譏哂完，又滿腹疑竇道：
「可是，為什麼不在城裡幹掉D呢？」
他歪著頭。
「那個男人的確擁有一身和俊臉不相稱的怪力——不過，爵爺我也看不出將軍有意在此解決他哪。」
「要是在城裡擊斃他，不就失去了邀請各位的樂趣？」
「喔，這麼說，我們果然是為了處理那小子才復活的嗎？」
「不然還有什麼理由？」
「若是那樣就沒事了。」
男爵的聲音里透著滿意與心安，但不知他是否真的如此作想。
「……那麼，接下來也決定委派澤農公爵嗎？這樣下去，那些傢伙不就要逃出領地了？」
「他們逃不了的。」
將軍的聲音里充滿了宇宙般的自信。
「這世界沒有人能違逆我意，逃出我的浮動領土——『流亡大地』。」
「請容在下說句話。」有別的聲音插入。那是麥赫麥特大公。「將軍是否忘了那獵人從倉庫裡帶走的東西？」
看來他可以在堡內觀察D和賽傑的一舉一動。
「那是——」
「我知道！」
蓋斯凱爾將軍的一喝震碎黑暗。
「可是，那種騙人把戲焉能適用於我蓋斯凱爾的領土？諸君靜觀其變吧。」
☆☆☆
祖克移動馬車是為了躲避從天而降的凶彈，但如今又多了森林大火的威脅。
火焰自四方噴起，祖克駕車東逃西竄，回神後才發現前後道路皆被橘色牆壁封住了。
「這台車只有防火罩，不知還能撐多久？」
防火罩就是一種防火防熱的纖維套，一按鈕便能包住馬車，但最多也只能維持半小時。
「你在幹嘛？還不快給我鬆綁，你這個無禮之徒。」
祖克正想按下駕駛座的按鈕，忽而聽見車裡傳來少女故作威嚴的可愛聲音。
「喔，那個摘花妹妹醒了啊……賽傑不是說她還會再睡上一整天嗎？」
「不幫人家解開嗎？那我自己動手了。」
在他發愣之際，全身被一股劇烈的衝擊和爆炸聲侵襲。
「逃走了嗎？」
他轉過身子，一抹華麗色彩從頭頂徐徐降落，在他旁邊坐下，同時將身上的血綴草「唰！」一聲丟向地面。
祖克尚不及拔槍，少女可愛的纖指卻已無情按上他的咽喉，指甲銳利猶如刀刃。
指甲一抓，頭就沒了——祖克相信自己的直覺，手指離開佩槍問道：
「你要殺我嗎？」
「快點滅火。」少女——淑女安命令。
「抱歉，辦不到。」祖克回答。「我跟貴族不同，沒有能夠一舉消滅這種大火的道具， 你有嗎？」
「愚蠢的人類。」
美少女嬌憨輕啐，然後自言自語：
「父親大人在做什麼？他不來救我嗎？」
那種缺乏自信的神色，讓祖克湧起一股莫名的同情。
「他能來是最好，不過還是想想萬一沒來的情況吧。快回馬車裡。」
「也不想想自己的身分——你憑什麼命令我？」
指尖「喀啦！」一聲陷入喉嚨，祖克感覺血液正沿著肌膚淌下。
「算我錯了，可是你殺了我之後，能夠一個人逃出大火嗎？四周已經一片火海啦。」
少女沉默不語，氣質高貴的面容浮現明顯的躊躇和——恐懼。
「你真的是貴族嗎？」
祖克問完就後侮了。
可愛的指甲陷得更深，憤怒的少女全身顫抖。
「這種侮辱——等你被扔進火堆以後再好好後悔吧。」
那隻一碰就要斷折似的藕臂竟然輕鬆舉起祖克，光憑這股力量，肯定可以輕鬆將他拋進彼方的炎之地獄；但她卻無法行動。
強烈的鬼氣侵襲嬌小玲瓏的身軀，被刺穿的痛楚流竄全身，那當然只是幻痛，然而她意識到某種東西。伸手一摸臉頰，指尖上竟沾著紅色鮮血。
能夠讓肉體產生超物理現象的妖氣主人——
淑女安高舉祖克躍到地面。
在草地上回頭一望，少女看見兩個背對火焰紅光和陣陣熱氣佇立的人影。
「……」
淑女安啞然，並非因為其中一個人影——右手握著古怪棒狀機器的黑衣青年，所放射的鬼氣，而是震懾在他雙眼緊閉的美貌下。
「把他放下。」D說。
淑女安沒有動靜，甚至沒有反抗之意，她因為敵人的美貌進入了忘我之境。
敵人「颼！」一聲向前跨步。
當可愛的貴族少女回神準備反擊的剎那，電光石火的拳頭命中側腹，她當場昏迷不醒。
「綁起來。」
D吩咐身後的賽傑，將右手的機器朝向前方的火焰。
那看起來就像一枝金屬棒，尖端倏然伸出更細的管子，如同拋物面天線般張開。
雖然是天線，不過並沒有外罩，只有骨架而已。然而，若從正面看那個空蕩蕩的天線，可能會被眼前的奇異光景驚得頻頻眨眼吧。
光景？——那確實是一幅光景。
天線中央充斥著暗黑，而在彼端熠熠閃亮的是——星辰。
從賽傑和祖克的位置來看，不過是一個尋常骨架，D將天線對著熊熊烈火，按下握在手裡的操縱桿。
火焰熊熊燃燒，吸入了暗黑的微型大宇宙。宇宙內的景象和眾人眼前的烈焰地帶——如出一轍。
宇宙「咻！」一聲消滅。
地上的火焰亦是如此。
賽傑和祖克驚叫出聲。
直徑長達三十公尺的一塊區域，火焰和樹叢整個不見了。
旁邊余火依舊旺盛，可是連接死亡火舌的樹木、草皮和黑土盡皆消失。
「真空吸塵器（er）嗎？！」
沒有人回答愕然驚嘆的賽傑。
正確來說，那應該稱為「瞬間轉移除去裝置」。每當戰事告一段落，貴族們就會發揮他們的潔癖天性，用這種單純的機器設備，將屍橫遍野的死人兵屍體與兵器殘骸丟到宇宙空間。D從那座補給倉庫裡帶出來的箱子內，裝的就是這種機器。
☆☆☆
「挺厲害的嘛——將軍。」舒馬男爵譏嘲。「有了那個東西，就可以吸掉將軍的整座領土來脫困喔，簡直無法相信那是個盲人的傑作，這個叫做D的男人果然不凡。啊，真是可 怕。」
「還是應該派遣足以擊斃D的強者啊。」麥赫麥特大公嚴肅地說。
「可以打擾一下嗎？」
連漆黑都為之褪色的華麗女聲驀然介入。
「葛蕾緹恩博士嗎？」
舒馬男爵和麥赫麥特大公之所以同時出聲，並非單純折服於對方的美聲，也是由於聲音所醞釀的華美印象。雖然被稱為博士，但簡直就像技壓都城歌劇舞台的偉大歌姬。
「直到剛才為止都袖手旁觀，我想差不多該輪我出場了吧。」
魔人們彷彿懾於她的華麗美聲，無人開口。
不，流竄在黑暗裡的顯然是恐懼與戰慄。
連D的左手都要驚嘆的魔人們，究竟在畏怯什麼？答案只有一個——那個女人。絕對就是葛蕾緹恩博士。
「喲，怎麼