過午後開始起霧，乳白色的水粒子有如溫柔而妖詭的舞者，環繞無人駕駛的馬車與騎馬行於車旁的Ｄ。
道路兩旁為磊磊成排巨岩所封堵，連綿不絕宛如一條纖細緞帶。
這裡還稱不上是山谷，只是條巨岩間的道路。由於霧氣愈濃走出道路外的可能性就愈高，所以這巨岩可以說是有用的岩石護欄。
此時剛過中午，如果通過這裡後繼續在平原上再前進半天，便能在目的地格拉哈治村裡迎接黃昏。
終於來到這了。
然而，無從得知究竟有幾個人心中正懷抱著這樣的感慨。
從內載棺柩的馬車裡自然沒有傳來話聲；騎在馬上的Ｄ表情冰冷專註，看不出任何情感色彩。
當在霧中道路上前進了三十分鐘後，Ｄ眼中泛起了某種精光，他停下馬，微微後退，輕敲了馬車門。
「怎麼了？」博拉珠男爵的這個聲音只有Ｄ聽得見。
「注意到了嗎？」Ｄ問。他的話語同樣也不會傳入男爵以外的人耳中。
「沒有。怎麼了嗎？」
「路不對，似乎被人弄迷路了。」
不知不覺中，道路消失不見了。
「真不像你呀——話雖這麼說，可就連我自己都沒有發覺哪，是霧的關係嗎？」
他似乎至少知道有霧這一點。
「大概。」Ｄ答道。
即使他身具超乎常人的感官，霧氣本身也不過僅僅是平凡的水粒子而已。
「如何？」Ｄ問話的對象並不是博拉珠。
「只是普通的霧哪，就連我也不曉得為什麼會迷了路。」
聽到左手的話，Ｄ把視線投往左右兩旁的岩石。
「岩石也是真的啦，只能等到霧散了。」
「不。」
「我知道了。」
Ｄ高舉左手，在左手手掌上隨即生出一樣東西——人的眼睛與鼻子，還張出了嘴巴。
「呼！」的聲音響起，這並不是吸氣的聲音，而是風的呼嘯聲。
霧氣捲成漩渦狀流入手掌上的嘴裡。
十秒……二十秒……當最後一塊乳白色的末端被吸入掌中後，吞下霧氣的本人「哎呀?!」地發出驚嘆聲。但其實在左手發現之前，Ｄ便已經注意到了。
這裡，是在和先前一模一樣的道路上。
左右兩旁巨岩成列，看來平凡無奇的道路在約莫五十公尺的前方向右彎折。
「變成奇怪的情況了哪。」男爵的聲音說了。
「又回來了。」Ｄ答話後轉過身去，「迷路期間內我們走的距離大約是三十公尺，我想可能是在那段期間被動了什麼手腳。」
只有三十公尺，然而，由能讓Ｄ與男爵不知不覺地行走在異世界的道路上來說，這是宛如奇蹟般的距離。
「心裡有底嗎？」這句話是關於出手者的問題。
「——如果是葛里歐祿博士就有可能辦到。」
「知道他的能力嗎？」
「知道一些，他是我小時候的家庭教師。」
「那你就多留心吧。」說完這句，Ｄ甩動馬車馬匹的韁繩，馬匹伴隨著車輪的咿軋聲邁開腳步。
岩石轉角處逐漸接近，Ｄ先彎過去。
有個黑色人影倒卧在前方十公尺左右的地上，趴在地上的人穿著黑色衣服與同色外套，和Ｄ頗為相像。
這應當可以視為攻擊已經展開。
Ｄ下了馬。
「別去，」男爵阻止他。「一定是陷阱，不要靠近。」
但他們也不可能放著倒在地上堵住整條路的人不管。
青空中飄浮白色雲朵，楚楚可憐的小花在道路兩旁白晃晃地搖曳，而路上則有一具屍體。
或許Ｄ是打算將計就計也不一定，他走到屍體旁邊，彎下腰。
就在這一瞬間屍體向上翻仰！
一張蒼白的臉孔仰望著Ｄ——那正是Ｄ的臉！
一瞬間兩人四目相對，但Ｄ立刻起身拔劍。
劍身一閃白光後，地上的人影便身首分離。
「是傀儡。」Ｄ說道，這時他感到自己的臉部似乎有像是輕微痙攣的感覺。
他腳下的人體在脖子的切口處，確實露出了木質的切斷面。
「拜託你別做奇怪的舉動。」男爵的聲音里有著傷腦筋的語氣。「就算知道這是葛里歐祿博士的手段，但我也已經沒印象了。Ｄ，沒有感到不對勁吧？」
「完全沒有。」回答後Ｄ把木製的殘骸放到路旁，回到馬上。
只是，在他黑衣之下的內心裡，隱約有些無法釋然。
兩輛馬車默默通過。
在白亮日光下聽著遠去車輪聲的，只有被砍下的傀儡頭而已。仔細打磨過的光滑木料，將毫無凹凸的平整傀儡表面暴露在陽光下。因為俊美吸血鬼獵人的容貌正逐漸消失不見。
※※※※
管是白天，這房間卻封閉在濃密的黑暗中。還有比這更濃密的黑暗，凝縮成兩個人的形狀。
那是個駝背的老人。以及在老人背後直立不動的年輕人。
金線刺繡包裹老人全身上下，他穿著長袍，異樣長大的袍襬落在他身後的地上，有如影子。
老人突然將右手靠到耳邊。「成了。」他說。
「那麼，是順利逮到獵人了？」問這話的是年輕人。
老人好像完成了什麼事，但看似老人弟子，或至少是其手下的年輕人，卻完全沒有興奮的模樣，反而聽起來像是有所懷疑。
「法術成功了，這絕對沒錯，只是……」
「只是？」
「我在意一件事。」
老人轉身往年輕人的方向一瞪，表情陰狠。當然，他如此做的真正理由是因為其他事，但就算說這房間是為了襯托他的陰鷙才充滿黑暗，恐怕也不會有人懷疑。
他長滿老人斑與落腮鬍的臉孔宛如太古的木乃伊，但細弱如絲的兩眼卻散放著黃色光芒，綠色眼珠中涌溢著高深的智慧、邪惡，以及意志力。
「札那司，那傢伙的假面是你製作的，應該完美無缺吧？」
「您有所懷疑嗎？」年輕人——札那司用生硬的語氣問。
「不，你的能耐即使是我也認同。無論如何，『移』的咒法是成功了。」老人點點頭，把臉轉回來。
「那麼，我便照預定的去辦。」年輕人說道。
對著正要行禮告退的年輕人，老人又追加了一句：「他是連水軍人都能殺死的男人，絕不可掉以輕心，要多加註意。」
年輕人離去後，有一陣子老人在那一動也不動，之後他坐入身旁的沙發，感觸良多地道：「巴龍?博拉珠男爵……不知是否還記得我呀，還記得這個看出你身具罕見天資的稀世家庭教師的名字嗎？」
「葛里歐祿博士。」
黑暗的某處出聲呼喊他，老人反射性轉過去的臉上，已然充滿因知悉對方身分而有的恭謹和敬畏。
「這真是……您是何時到來的？」
老人——葛里歐祿博士一面低垂著頭，一面在心中默默驚嘆。因為他的實驗室設有警報器，即使只是空氣中混入了特殊成分也能察覺。
「我總是在你的身側，因為要是讓你完成了什麼奇怪的研究，拿來用在我身上可就麻煩了哪。」
「您說笑了。」
就在一百五十年前。葛里歐祿內心想道。那時，僅此一次他試著反抗過，而反抗的結果——直到如今他自己也搞不清楚。因為雖然試圖反抗了，卻沒有任何改變，只有他派出的暗殺者變得下落不明，但這聲音的主人卻一如往常的出現在博士面前，而且沒有任何一個人被責難或懲處，就這樣直到今日。
在那之後，他便一直對這暗中聲音的主人誓以忠誠。
「犬子來了嗎？」
由這問題來看，聲音主人的名字必然是福藍多?博拉珠。
「沒錯，還有半日就到。」葛里歐祿回答。
「即使靠你的法術，恐怕終究也不一定能除掉他。這也難怪，因為護衛是那個獵人哪。」
葛里歐祿突然望向黑暗的彼方。他，不對，他們能夠看透黑暗一如白天視物，可是現在葛里歐祿眼中卻只能看到黑暗本身而已。
「您知道『Ｄ』的事是嗎？」
「不。」
「……」
「我不知道Ｄ，不知道叫這種名字的獵人，不過，那傢伙和我知道他另一個名字的大人十分相像——