直至快到正午時分，一行人毫不停息地一直趕路。
左右森林夾道的景色突然一變。
迎接一行人的景色，望眼所及，凈是遼闊的蒼茫大地與天空。
仔細一看，遠方有數團褐色沙塵翻湧，如陽炎般浮動後又消失。陰暗，雖然陽光灑在身上，卻隱約有著陰暗的感覺。
「是ＯＳＢ古戰場呢。」妲琪喃喃低語的聲音似乎也蒙上了陰影。
於車夫座上環視四周後，便可輕易看見黃土色大地中，處處有著發出渾濁光芒的地方，現在已經沒有多少旅人知道，那是沐浴在超過一百萬度的高熱下，被玻璃化的泥土。
隨著馬車向前行，從蒼茫光景中的各個角落，有詭異的殘存物如夢幻般出現。
有著崩塌圓塔與城牆的建築物；擁有彷彿能輕易擊毀一座山的巨大手臂的機械人狀軀體；讓人覺得一定發生過爆炸的看似飛行體之物。
連原本正打瞌睡的梅，在睜開了眼睛瞧見這些景象後，便立刻動也不動地一直凝視著它們。
在她的眼睛深處偶爾有紫色光點閃過，那是連結天空與大地的閃電。
「那個是——」
「ＯＳＢ的地面掃蕩裝置。看來即使過了五千年也仍在運作。」
妲琪一下子便從Ｄ的話中，了解了那段歲月的久遠。
在ＯＳＢ——ＯＵＴＳＰＡＣＥＢＥＩＮＧ（外宇宙生命體）入侵那時，掌握此星球霸權的生物是貴族一事，對人類來說或許是種幸運。
這場只能用〔魔法〕來形容的超高科技對決，不分大陸海洋，遍及了這顆星球全體，它也被說成是貴族勢力衰退的原因。
ＯＳＢ的攻勢從西元五千年後半開始轉烈，因為他們的攻擊是基於與貴族截然不同的科學體系，所以效果驚人，數個大陸被沉入海中，太陽系內的貴族基地全部化為灰燼。
之後，貴族又花了一千年開始反攻，而在勢均力敵的狀況又持續了一千年之後，ＯＳＢ忽然從銀河系內撤退了。
〔其意圖不明。〕貴族的史書上如此記載。
地表上留下了殘存原子戰遺迹的廢墟跟山脈，不久後，連那些遺迹也被風沙掩埋，如今只有以這平原為首的幾處遺迹還留著，即使貴族中也有許多人不清楚那些遺迹的所在。
少女在妲琪的手臂中顫抖。
「好可怕、好可怕喔，它們會不會來攻擊我們？」
「沒關係的，那全都是過去的遺物，都只是老早就已經腐朽的東西啦。」
即使聽到了妲琪的安慰，少女仍然不停發抖。
——Ｄ啊。
男爵的聲音傳入獵人腦中。
——小心點，這平原有危險，有東西還活著。
「知道了。」Ｄ答道。
一如往常，這是妲琪與梅統統毫不知情的特殊會話。
——ＯＳＢ和古代貴族的戰爭，即使到了最後都不清楚原因。直到他們要從銀河系撤退了，戰爭也仍因憎恨而持續著。
「然後只留下憎恨。而且還是永遠的。」
Ｄ抬起臉。
在蒼穹的高處——由大小來看應該是三百公尺左右的地方——有一台雙發動機的飛行器緩緩飛過。
「看得見嗎？」
——看得見。
如果說Ｄ的問話是異想天開，男爵的回答也實在是不可思議。
Ｄ看出那飛行器和綁架休威的魔術師的魔術飛機是同一機型。
看來他已經治癒了與男爵一戰時所受的傷，打算搶在前面。
「那是——約翰卿的東西。」
妲琪也注意到了，因為她順著Ｄ的視線望去。
在她的視野中，有道藍光從下方逆射而上。
來不及發出「啊！」的驚叫，被打了一下的飛行器隨即為火焰所包圍，機頭猛然下垂，開始下降。
火柱升起的地方距離主要幹道大概還不滿一公里。
命令妲琪和梅進入馬車後，Ｄ掉轉馬頭。
妲琪默默目送奔離的人馬。
她猜想或許他是在挂念休威的安危，但也有可能他只是意圖確認約翰卿的生死，若對方還活著便給予致命一擊。
「真可怕……」
※※※※
Ｄ來到的地方，是一處會讓人聯想起工廠遺迹的巨大設施廢墟。
它毀滅已久——吹來的風如此訴說了。
不知是圓柱還是方柱的建築物斜指天空，從Ｄ的位置上無從得知它們的高度，但應當至少也超過了一千公尺，而墜落於巨柱群間的飛行器殘骸已燃燒掉一半。
Ｄ在馬上環顧四周，除風聲外別無其他聲響。
他閉起眼，剩下的方法唯有感受氣息而已。
左手邊的遠處突然一動。
一根圓柱的底部張開了橢圓形的洞口。
洞口高度足足有五十公尺高，內側一片漆黑。
在從洞口往裡面走約五公尺的地方散布有黑色斑點，飛行器的乘客一直忍耐到了這裡才敢讓血流下，因為他怕敵人追殺。
Ｄ騎馬進入黑暗之中。
不知這是由何等瘋狂的精神狀態所造出來的噩夢。
這裡顯然是一部機械裝置，但同時也是一個死亡的生命體。作為生物的器官與機械裝置的強悍完美融合——藉著如此，貴族才得能以應付從天而降的強敵，他們變成了擁有自身之不死能力與機械之強悍的超級生命體。
如果說橫過Ｄ前方——約五百公尺遠處的透明管子，其實是人類的血管，恐怕沒有人會相信。它是由數十條粗達一公尺的管子聚集而成，曾在遙遠的往日發揮功效過，如今依舊完好如初，只是布滿灰塵。
管子水平延伸了五百公尺後，突然變成了硬質的管線。而那處看來不像連接處的連接處，正是貴族科技的奧秘所在。
根據一種說法，據說在他們的實驗場中，甚至還有體內擁有融合了鑽石分子的白血球的人類。
對這些會讓人目瞪口呆的裝置，Ｄ看也不看一眼。他在意的東西，是滿布沙塵的地板上的成線血跡。
在宛如一座小山，似是量子變換裝置的機械前面，約翰卿倒在地上。
他的衣服和衣服下的皮膚都已經燒焦，模樣只能用凄慘來形容，而且右手還從肩膀處撕裂開來，左膝變形成近八十度的角度。避無可避的死亡，正在他蠟黃色的臉上張開了羽翼。
望著走近的Ｄ後，他低聲說：「來了……是嗎？」語氣中交織著難以置信的驚訝，以及早知如此的瞭然。
「我……要死了……Ｄ啊……你該不會砍……死到臨頭的老人吧？」
改造馬停下腳步的地方，是老人鼻子前方。
自馬上俯瞰凄慘老人的Ｄ極其冷峻，又極其美麗。連不顧羞恥求饒的約翰卿的雙瞳，也不禁變得恍惚出神。
Ｄ握著韁繩沒有下馬，問：「休威在哪？」
「在……在那飛行器……裡面，真可憐……大概被燒死了吧。」
白光一閃的剎那，約翰卿的左耳落到地上。
給予已知必死之人的，乃是無以言喻的殘忍。
「接著是右耳，然後是左手。」
可能約翰卿的話並不盡實，但這卻是毫無來由的狠毒威脅，最為殘忍冷酷的威脅。
「……我和一個追著你們……要賺賞金的獵人……在後面跟蹤……我想搶先埋伏……結果就變成這樣了……拜託……殺了我。」
「那個獵人的名字與技巧？」
「……記得……是叫布死雅……技巧是……不死之身……」
不發一語，Ｄ將老魔術師的頭顱斬為兩半。
他背對噴洒腦漿的身體，頭也不回走出門口。
新的死亡與荒廢支配建築內部，不可思議的機械裝置再度委身於沉默中。
在過了數十分鐘後——
細微聲音響起。
倘若用人類的行動來比喻機械的話，這就像是從長眠中蘇醒時所打的哈欠。
然後聲音又響了一次。
接著——令人驚訝的，本應早已死亡的機械裝置正閃爍發出亮光。那條血管震顫抖動，彷彿雀躍不已。不知管子內側淙淙流過的紅色液體為何？難道那會是血？！
看不到高塔的天花板，可能這超過一千公尺的高塔沒有屋頂也說不定，不知從何而來的藍色閃電連接了天空與地面。
地面上有約翰卿的屍體。
被雷光擊中的身軀微