蜜絲卡停下腳步。
「怎麼了?」梅忍不住問。從她被夾在腋下開始移動後,到現在還沒經過十分鐘。
代替回答,蜜絲卡把梅扔到樓梯上。
身為特技好手的少女輕輕鬆鬆著地後,口中發出了「啊!」的絕望低叫聲。
在十公尺左右的前方,樓梯從中斷掉。仔細一看,由中斷處往前約二十公尺的地方又開始有樓梯。
無論蜜絲卡如何厲害,恐怕也難以越過這種距離。正因為身為彈跳特技的專業好手,所以梅對此一清二楚。
「該怎麼辦呢?」梅環顧四周。
梅沒有說「你要怎麼做?」實在令人吃驚,因為她覺得不可以依靠蜜絲卡。這個少女就是這樣一路生活過來的。
雖然離樓梯完全液化還有少許餘裕,但也只有一、二分鐘而已。
就在即使急到發瘋也不足為奇的狀況下——
「你看!」
嘹亮的聲音讓蜜絲卡也不禁轉過頭過去,望向梅指的方向。
從天花板上垂下來的東西,是繩索和常春藤。
少女看出了其中一條藤蔓離開了密集部分,垂在靠近樓梯的地方。
「我就用那個盪過去吧。你自己一人的話,應該就可以跳到對面的樓梯了。這樣就解決了。」
「愚蠢。」蜜絲卡罵道,「我的確是能過去,可是你的腳力能跳到藤蔓那兒嗎?這可是有十公尺哪。」
「勉勉強強啦。」梅目測後點了個頭。
「再說那藤蔓已經十分古老,即使跳到了,或許也不足以支撐你一個人的體重。」
「哎~~~呦,我可是特技師呢。而且要是失敗的話,你不就少了個礙眼的傢伙了嗎——」
在最後說出了自己的不悅後,她整個人輕鬆了起來。梅退到背後的牆壁邊。以助跑距離來說,這不但連〔勉勉強強〕都稱不上,甚至根本就是不夠。如果伸直了手去抓的話,或許勉強能夠到,可是在那之後如果藤蔓斷掉了,就只有死路一條。
「拜拜啦。」
不知這句話是對蜜絲卡說的,還是在對終究未能趕上的美麗獵人說的。
梅全力衝刺的身體突然被抱到空中,當嵌在她腰部上的壓力讓她忍不住「嗚!」了一聲時,她的身體正捲起勁風,被帶著往另一個方向奔去。
「為什麼要這樣?!」梅的問題在半空中發出,回答也在半空中進行。
「閉嘴!」
儘管吸血鬼的夜晚力量遠勝人類乃是眾所周知之事,但果然因男女不同還是有差別。
二十公尺——蜜絲卡跳過了這個連男吸血鬼也不一定能跳過的距離,宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手,腳下踩到樓梯台階——
台階突然崩塌!
「啊!」梅的尖叫聲往無底深淵落去——在中途又被強力衝擊給停住。
蜜絲卡抓著扶手的右手拉住了兩人。
兩人鬆了一口氣——就在此時,梅耳中聽見了扶手發出的龜裂聲。
「快放開我!會兩個人一起掉下去的!」連她也不清楚自己為什麼會這樣叫了出來。「放手啦!快放手!」
「稍微安靜一點。」蜜絲卡的聲音極其鎮定。
她手上蓄力。
「喝啊啊啊——!」
大概誰都想像不到,這名矜持的女性竟然會發出這種聲音。
憑著一隻凝聚全身力量的右手——兩人的身體俐落地躍到空中,這次確實降落在牢固的台階上。
「啊……啊啊啊……」梅當場癱坐下去,因為蜜絲卡鬆開了手。
梅似乎不知道該說些什麼,或許她還在驚嚇狀態中,又或許是在感嘆。
朝著這樣的少女,蜜絲卡投以極其傷人的侮蔑視線,「知道貴族與人類的差別了吧?」蜜絲卡出聲嘲笑。「好了,快起身,快點——」
她的變調語氣讓梅抬起臉來。
因為從樓梯螺旋的遠方,有一隻難以形容的神巫正在走下來。
那是蜘蛛。全長足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根豎立如針,八隻腳在發現兩人之後似乎增快了速度。說不定它就是巨樹的主人,背上和側腹還差著數把折斷的長槍與長劍。
「咻咻!」聲傳入兩人耳中,是它的呼吸聲。
禍不單行——不,簡直就像一頭栽入了一連串的災難中一樣。
蜜絲卡前進。
「你要怎麼做?」
梅這次沒有自問「該怎麼辦呢?」因為即使是梅,也實在想不出對付這種怪物的方法。
蜘蛛陰森的眼睛將他們視作絕佳獵物,逼了過來,蜜絲卡毫不畏懼地盯著它的眼,當兩者的距離縮短成五公尺時,她高舉右手。
「退下!」聲音威風凜凜。
梅茫然地望著蜘蛛停下動作。
這是由於貴族能夠命令野生動物。並不是讓動物去理解自己的語言,而是勉強算一種精神感應。
「就這樣不準動。」命令完後蜜絲卡頭也不轉地對梅說:「跟我來。」接著向上一步。
雖然蜜絲卡的腳步緩慢,但她挺直背脊的端立身影依舊不愧女貴族之名,彷彿就像對巨大的蜘蛛毫不恐懼似的。
然而蜜絲卡心裡其實害怕不已。
雖說貴族可以命令下等動物,但這能力自然沒有能命令一切生物的力量。感應到貴族意志輕微混亂的凶獸,突然掙脫控制,轉而加以攻擊的情況也屢見不鮮。她的傲慢舉止只不過是貴族的自尊使然。
來到了蜘蛛前面。
從搞出彎折下來的蜘蛛腳將近有十公尺長,幾乎要堵住樓梯兩側。
「不可以踩到它。」
蜜絲卡來到蜘蛛臉部旁邊。
紅豆色的眼睛敏銳地轉向她。
儘管擁有控制蜘蛛心神的自信,蜜絲卡還是感覺心臟的跳動變劇烈了。
毛茸茸的長腳正在眼前往斜上方聳立,說不定只要碰到腳上的一根硬毛,蜘蛛便會恢複意識。
問題是腳部與胴體之間的空隙。蜘蛛的腳彎折成三、四段,形成和緩的弧狀,所以寬度上沒有問題,但高度極低。假使緊縮著身體通過時有個不小心,就萬事皆休了。
一邊有四隻腳,蜘蛛的身體堵住了樓梯的三分之二。蜜絲卡將所有精神集中在腳尖,緊張生硬地走著。她不想被後面的梅看到自己難看的模樣。
腳下突然一沉,樓梯上被破壞的一處,因為蜜絲卡的體重而陷了下去。
僵硬的身體無法完美傳遞大腦的危險訊號,蜜絲卡下意識地想抓住東西,抓向了蜘蛛的腳!
在手指要碰到它的前一剎那,蜜絲卡的身體被拉了回來。
「你——」蜜絲卡轉過頭去,在她腰部後方的,是梅含帶怒氣的圓臉。
「振作一點。連好好爬個樓梯都辦不到嗎?這次換我先走啦。」
「……」
「別看我這樣,我可是個特技師,還曾經在跨過食人蟻巢穴的鐵棒上翻過筋斗呢,而且棒子還塗著油!」
梅低聲說個不停,站到蜜絲卡前面,她說的話確實不假,迅速穿過了蜘蛛腳下方。
蜜絲卡也用同樣的速度通過。這是在自暴自棄,因為她認為貴族是不可能劣於人類的。
通過最後一隻腳,來到蜘蛛尾部時,並沒有花去太多時間。
「嘿,以貴族來說做得還挺好的嘛。」
蜜絲卡憤恨俯視叉著胳膊在點頭的梅。
「這是最後一次讓你嘴硬了——上去!」
「是、是。」
梅輕快地翻了個筋斗,這實在是少女的粗心大意。
她兩腳踏著的台階又再度坍了下去。
「哇?!」低叫了一聲後,她的身體跳了起來,或許她是本能地跳向安全的地方,梅朝著樓梯的另一端——蜘蛛的身體上落下。
她瞬間血液凝固。
梅渾身僵硬,剎那間連自己在往下降的事情都忘記了。
火速從旁邊伸來的手拉回少女,把她扔到階梯上。
梅沒有抗議,死盯著大蜘蛛。
蜘蛛腳「咯嗤!」地動了一下。
蜜絲卡舉起手壓住喉嚨,想要壓住自己的慘叫。
不過蜘蛛腳停在新的位置上後便再也不動。
兩人同時吐了一大口氣。
「快點——走吧。」
聽到蜜絲卡的話,梅乖乖地站了起來。