離開丘陵後過了一小時。
走了預定行程的一半，遭妖雲和洪水肆虐過的土地才自視野里消失；而一行人若要抵達前方的青山，大概要花三個小時以上才行。
不過卻不能說他們已經脫離了危險，在邊境的旅途中，不論平原或是山嶽地帶都是妖魔的巢窟。儘管如此，在獲得短暫平安的馬車裡，卻充滿了祥和的氣氛，這也是人之常情。
其中最興高采烈的，不用說，是那個少年――休威。
「唉，大姐姐是從哪裡來的？」
被這樣一問，妲琪眯起了眼睛，她回想一下後接著回答道：「我不曉得。」
「咦？」梅吃驚地睜大雙眼。
「真奇怪，我並不曉得――不對，應該是說我從來都沒有想過。」
「你在說什麼啊？那在這之前都在做什麼呢？」
「在做魔術師的助手，他叫作〔路上魔術師約翰卿〕。」
「沒聽說過耶――大姐姐，你為什麼要逃出那裡呢？」
姐姐對他使了個眼色，弟弟卻渾然不覺。被弟弟「說嘛、說嘛！」地催促後，妲琪苦笑了起來。
「因為師父是個麻煩的人哪，他想要我接下他的事業。」
「哇，很好啊，可以做魔法師。」
「如果他真的是想用那身份賺錢就好了。」
「咦？那他是個騙子咯？」
「是呀，因為畢竟是個魔法師，所以像借來別人的錢包，用假錢掉包這種事，輕輕鬆鬆就能辦到；可是――我卻辦不到。」
「原來是這樣，他真是個壞人。」
少年眼中燃燒著義憤。
「就是因為那樣才逃走的吧？這是一定的嘛，能趕快離開那種人是最好的。」
「可是姐姐我卻很擔心呢。」
「為什麼呀？」
「因為師父是個可怕的人，一定會追來找我。這樣下去的話，絕對會給大家添麻煩。」
「哈哈哈……」少年挺起胸膛，「放心、放心，不是還有那個大哥哥在嗎？」
「休威？！」姐姐橫眉豎眼嚷了起來。
「幹嘛啦！本來就是實話啊！那個大哥哥雖然看起來、還有做事時都冷冰冰的，其實他非常親切。我很清楚，他的個性是不會丟下有麻煩有痛苦的人不管的啦。」
「我不是在說那種事。那個人――是半吸血鬼啊，身上有貴族的血統。」
姐姐渾身顫抖，這也難怪。
「所以那又怎樣？有一半是人啊！」
「有一半是貴族呀，所以才會那麼美麗那麼厲害，絕對是貴族的血統比較多才會這樣。」
「那又怎麼樣啦？」
「他絕對遲早會對我們露出獠牙的啊！」
「白痴。」
「你才白痴啦！在知道那個人是半個貴族以後不是會害怕嗎？你會怕吧？」
「才沒有在害怕咧！」少年高聲大喊，彷彿是在反抗自己的內心。
有一抹陰暗遮蓋在他雙唇緊閉的臉上。
那是影子。
有如要追尋那流動的暗影，少年朝另一邊——車窗外面看過去。
從車夫座換到馬上的Ｄ也看見了。
那是一架復翼的巨鳥。
一邊兩枚的左右羽翼上，各別安裝兩具高出力引擎，能搭載三千名旅客飛航空中。分為應用了反重力及磁場的貴族用機種，以及人類自行開發的機種。而由那粗製濫造的模樣看來，它顯然是後者。
雖然自五、六十年前起，都城與邊境的航線就已開通，但因飛行器的製造跟不上進度，所以一直有人反應現役機具老化的問題。而現在正在馬車左方滑翔的飛行器，正不斷朝地面接近的原因，或許就是機體老化的緣故。
「掉下來了！」休威大叫。
能讓它落在平原上，大概是駕駛員盡到的最後一分努力，但速度仍舊太快。
外面蒙著布的巨大機身維持微微下傾的姿勢，先是下方的左翼與地面接觸，那機翼一下子就整隻從根折斷。因為機翼是一隻只焊到機身上，而不是一體成形的。
上左翼也步上了下左翼的後塵，斷掉後一樣高彈入空中，接著機身不知遵循了哪一條物理法則，竟然開始向左旋轉了起來。由於往前進的慣性依然存在，所以機身受到兩各方向的作用力，往匪夷所思的方向摔了出去，撞到地上發出轟然巨響，同時消失在左前方的森林裡。
即使墜機的聲音已經靜了下來，Ｄ仍沒停下馬車。
「大哥哥——停車！」休威從窗戶探出身子大喊。「飛行器掉下來了。你看，在冒煙了，要在爆炸以前過去幫他們才行！」
「附近有村莊。」Ｄ冷冷應道。「救援隊馬上就會趕去了。我們要趕路。」
「你是開玩笑吧？上面坐了很多人啊，說不定他們快死了，一定要去救他們才行，啊——大哥哥真龜毛，我去！停車啦，膽小鬼！」
在Ｄ看向車廂之前門就打了開來。
「休威！」
「不要這樣！」
那瘦小的身軀反倒像是被兩名少女的聲音給推出車似的，他衝出馬車俐落地做了個緩衝動作後，以立姿著地，接著叫道：「我先過去了！去等救援隊！」
也不知他是在對誰說，留下這句話後，就一溜煙地往漆黑森林跑了過去。
「休威！」
想跟著跳出去的梅被妲琪抱住了。
「放開我，我也要去！休威，等一下——放開我、放開我啦！」
聽著姐姐宛如杜鵑啼血的吶喊，Ｄ拍了馬屁股一下。
※※※※
即使休威跑到了已經看見機體的地方，它仍然沒有爆炸。大概是燃料不夠才臨時迫降的吧，他想。
機體破破爛爛，看起來像是才剛被支解做成食材的妖獸。
外皮的布料碎裂得像長條旗幟，斷裂的骨架飛散到了四處，看來有如動物的骨骸。
沒有生命活動的跡象。
「你們不趕快出來的話，起火爆炸就糟糕了。」
對於肉食妖怪在聞到火燒人肉的味道，蜂擁而來後會呈現什麼樣的駭人景象，少年知道得一清二楚。
休威一面確認著有沒有被摔出機外的旅客，一面接近機體。
他從最近的一個裂口往裡面窺探。
「嗚哇！」他忍不住叫出聲。
雖然從外表看不出來，但機內屍堆如山。
幾乎所有的忍都系著安全帶往前傾，讓人覺得他們是因內臟破裂而死。
「有人嗎——有活著的人嗎？」在進去確認前休威喊了一陣子，但沒有人回答。
為了謹慎，他走進了機內。果然是個勇敢的孩子。
他走近最近的一具屍體，用手推推屍體的肩膀。
「恩？」
奇妙的觸感傳入手中。
「哇？！」
休威愕然呆立，因為周遭的凄慘光景突然一變——
他站在飛行器外面，機體就好端端地躺在他眼前，不過，那卻只是個全長不到一公尺的復翼飛行器的模型。
「這……到底……」
少年畏畏縮縮地把它拿了起來，模型外表裹著破破爛爛的碎布，他很想回到馬車裡。
模型的內側就跟休威看過的景象一模一樣，所有乘客都向前傾趴著，只是那是不到一公分的鐵絲小人偶。鐵絲人偶則是用細棉線綁在布制坐位上。
「我看到的——是這個嗎？」
「正確答案。」
開朗少年嚇了一大跳。
他轉過身，眼前有個頭戴黑色大禮帽的燕尾服老人，正在微笑。
「叔、叔叔是——約翰卿？！」
聽見休威下意識說出的話，老人「咦！」地睜大眼睛。
「是妲琪說的吧？這還是初次見面呢。」
恭敬行了一個禮後，老人伸出右手。由於他和藹可親的氣質，休威交互看了下他修長的臉跟手掌後，也伸出了右手去。
「你知道為什麼老夫要做這種事嗎？」約翰卿問道。
他和休威握手的右手，有著顧慮到對方是小孩的輕柔。
「我——」
「因為老夫希望別人會過來，不對，正確來說他不是人哪——是半吸血鬼。」
「是Ｄ大哥嗎？！」
「沒錯，就是那樣。」
「他沒來。大哥哥沒有過來。」