第二卷 迎風而立 第四章 雨夜夢魘

最後一堂課結束時,水滴開始敲擊窗戶,在離開校舍時轉為滂沱大雨。蓋住頭部的防水外套上,雨滴的碎濺聲喧鬧不休。

脂肪好象塗得太多了哪,麥亞教師一面走在泥路上一面出神地想著。在厚實的大鹿鹿皮上塗覆著唬人的脂肪,若是塗得越厚,硬化的時間邊越短。此地特有的猛烈雨滴打在它上面,發出猶如拍巴掌的聲響。

走出校門不到五分鐘,聲音變得益發嘈雜,教師開始後悔為何要急著趕回家。現在連五米外的景象都無法看見。

但是,對飽受吸血鬼貴族威脅的村人而言,雨不啻是一種福音。就像吸血鬼無法渡過流水的傳說一樣,在統計學上,雨天的襲擊率等同與零。邊境的人們雖然皺起眉頭,卻又高高興興地急忙走在回家的路上。

「——?」

自不斷流瀉而下的水簾內側,他看見了一個異於常人的身影一閃而過,教師停下腳步。外形的確是人類沒錯,可是那和人類不盡相同的跑步方式,卻在他胸口灑下了不安的陰影。

好出沒於雨天的水鬼和水僧人早在數年前便遭驅逐,貼於村中要衝的護符,效果應該是半永久性的。這麼說來,那是……?

麥亞教師憶起身影消失的方向有間農家,隨即轉向校舍方向,打算叫人來幫忙。然而,這裡距離農家不足五百米。若想將胸中的不安化為踏實所需不到十分鐘的路程。

麥亞教師猶豫了一會兒後,追在身影后面跟去了。

種著碩大的食用蔬菜的田裡,細長的田間小道不停地延伸著。猛烈的雨滴敲打得土面鬆軟,不住地濺起黃色的飛沫。由支撐菜葉的柄部傳出的清脆斷裂聲四處可聞。

那身影早已消失於視野中。

必定是往農家去了。麥亞教師加快了腳步。

不安的預感成真。

當農家的漆黑屋影浮現於灰濛濛的世界中時,慘叫聲劃開了暴雨的怒號。接著是某種東西被撕碎的碎裂聲,被不知是人或獸的吼聲蓋住了。

教師脫去外套開始狂奔,一面跑著一面伸手在上衣口袋中翻找,以笨拙的動作抓出護身用的散彈筒。

他在農家的門前呆然停立。大門完好如初,旁邊的土牆卻被開了一個黑漆漆的大洞,大小足以讓一個高大的成年人進入。但造成如此所需的力量,還有連入口都不會分辨的粗魯無知,已讓教師的雙腳發軟。

慘叫聲再度響起,這次是小孩的聲音。強烈的職業道德瞬間驅除了恐懼,麥亞教師從牆上的入口跳入屋內。

接著映入眼中的光景,完全超出了因使命感而陷入一種麻痹狀態的教師的想像。正因如此,他才勉強地沒有落入二度恐懼的束縛中。

巧妙地轉亮的視野中,是寬敞的泥土房間,有個女人的身軀卧倒在地上。應是農家主婦的豐滿軀體上,有個披頭散髮、約七八歲孩童大小的人正在蠕動。

美麗的乳房自被撕裂的衣服中露出,深紅色的舌頭爬游其上。發出的舔舐之聲,卻不是男女間的愛撫。他是在舔食由喉嚨間到乳房上不斷滴落的鮮紅液體。

黑色的頭顱在女人的乳房上一動,女體痙攣了一下。他緩緩抬起頭,與教師相對而視。他餓額頭異常高突,雙眼深陷,布滿血絲的眼睛中不見一絲人性,只有大得異常的嘴唇為新獵物的登場而微微發笑。之後「噗」的一聲,吐了某種東西到地上,那是被咬斷的乳房前端。

旁邊的門吱嘎作響起來。

麥亞教師看見一個叼著小孩身體的狼人從裡面出現了。

拿著散彈筒的手,並沒有要瞄準任何一邊生物的樣子。雖說他是教師,但也是邊境居民。不僅與妖魔凶獸比鄰度日,也對應付他們的方法所知甚詳。他更有過靠手中的武器兩次擊退鳥妖與蛇人的經驗。儘管如此,面對眼前的狀況,他卻無法採取行動。

注意到自己心中的震撼後,教師深深地動搖了起來。

貪戀著女子屍體的傢伙站了起來,四足步行的生物放下小孩的身體,開始逼近。

「停下,別過來。」他好不容易從喉嚨里擠出聲音。散彈筒漫無目的的左右搖晃。

兩頭一起收拾,教師心中想著。這是二匹。不是二人。

沉浸在殺戮中的雙眼化為火焰,粘滿鮮血的口唇往左右吊起,露出成排的牙齒。那是普通人類的牙齒。

……它和我們一樣……?!

黑影由前方與側面猛撲而來。

——住手!

轟鳴聲和三十發圓形彈淹沒了教師的大叫。

屋外的雨勢再度增強。

就在小規模的可怕戰鬥於村子的一角進行時,莉娜回到家中。

因為廢墟中的那件事,自然無法專心上課。但D的話卻讓她的情緒特別低落。

別再跟來了——D對她如是說。對自認為是年輕吸血鬼獵人助手的她而言,這是嚴重傷害自尊心的事。

決不原諒這傷人的話。

除非他收回去。

將這兩句話藏入心中,到房間放下書包後,莉娜進入D的住處——倉庫。馬廄中系著D的馬。——哼哼!在是吧。

「哎呀!」

看見意外光景,莉娜的驚呼不禁脫口而出。

D是半吸血鬼一事已從村長那聽說過。莉娜對半吸血鬼的特性略知一二。原本料定他在睡眠或是攝食,沒想到竟看見D翻出了棄置許久的舊木桌和椅子,正坐在桌前搖晃著燒瓶。

目瞪口呆地走過去,見到排列在桌上的道具後,莉娜又吃了一驚,這次眼睛睜得更大。

姑且不說裝有顏色特異的藥品的藥瓶和數只銀色的圓筒,以及放在架上冒著白煙的燒瓶,但只在它旁邊發出青百色光芒的,是一部微電腦。

「真令人吃驚。吸血鬼獵人也會做化學分析嗎?」

大概是早已知道有來訪者進入,D連頭也沒回。——真是令人討厭!

「那個……」

D使盡了全身力氣才說出口的話還沒講完。

「雖然已經解除助手的職務了。」

「太好了!」

莉娜打了個響指,露出笑容。

「什麼太好了?」

「因為好象又可以成為助手了啊。哎呀!裝蒜也是沒用的。從你剛才的話里,我已經看見了希望。因為我有讀心能力,所以你心裡在想什麼,我全知道得一清二楚啦。」

——其實,只有對你才是這樣的。

D面向莉娜說:「若是換了別的說法,你會離開嗎?」

儘管莉娜為平靜的語氣中蘊含的意思打了個冷顫,但她依舊努力做出開朗的樣子搖搖頭。

「我才不要。」

心中想著:要是因他的冷酷言語而受傷的話,那該怎麼辦?但D只是面無表情地回到桌邊。

於是她連忙跑過去。看了看電腦後:「每100毫升里含有14.3克,每10毫升含有450萬單位——這是女性血色素和紅血球數吧,又有誰被襲擊了嗎?」

D轉過身來,說道:「你知道的真清楚。」這並非襲擊一事,而是指電腦顯示出來的數據內容。

「不愧是被選出來的人。」

莉娜得意地挺起了豐滿的胸脯,嘿嘿嘿地笑了。接著,她靠近D的臉龐,幾乎要貼上去。

「告訴助手嘛,這是誰的血液?」

D用炯炯有神的眼睛看著淘氣的少女,背過身去。

——哼!早就料想到的行動。我才不會就這樣認輸。

「算了。既然這樣,那我就自己跟著你,在你的所到之處單獨行動。要是因為這樣破壞了重要的證據,你可不準對我生氣喲。」

「隨你高興。」

談判破裂。

就算她生氣地撅起嘴,D自是依舊不理。即使如此,要是就此回去卻又不甘心。於是莉娜決定留下來盯著電腦。

數年前,曾見過一次由巡迴商人帶來的相同的東西。這是貴族科學文明的遺物,數量極少,能自由運用它的人更為罕見。莉娜記得,這應該是除了分析資料以外,還具有「推理能力」的萬能型電腦。可是,實在令人難以相信這會是吸血鬼獵人慣用的裝備。

D手指輕觸磁球,屏幕上的年內容改變了。

「血色素6克,紅血球500萬——這是男性的嘛。說不定,D……」

「女性的血,是在發現庫歐力的森林裡找到的。由於濕度很高所以尚未完全乾燥。而且昨夜被襲擊的女性的血液也很充足。」

總算得到了比較像一般人的響應,莉娜正為此高興的要跳起來時,屏幕上開始顯示

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