「喂．混蛋!快給我停下船!我們這邊可是運載著伊米德拉產的銀啊!」
「你說什麼!先進來的是我們這邊吧!該你停下來才對!」
這樣的怒號聲此起彼伏，船隻之間互相碰撞濺起水花的場面，也時有發生。
雷諾斯港里鬧出的騷動，簡直就像揣破了蜂巢一樣。剛聽到既像是吶喊聲又像哀號聲的嚎叫，接著就聽到什麼東西掉下水的聲音。
平常總是寧靜如鏡的水面，如今卻掀起了前所未有的波浪。，
在這種情況下，無視所有的怒號和罵聲，爭先恐後的港而去的貨船，大概全都是運載著皮草的船吧。明明平時只有一個人負責划船，但是現在任何一艘船都僱用了更多的人．以翹特急的速度駛出。
在所有的貿易之中，能夠獲得最大利潤的無論何時都是第一個吃螃蟹的人。所以這也可以說是理所當然的現象了。
不過。羅倫斯卻冷眼地注視著他們的這種奮鬥場面。
「快點，別看著發獃，快點去找船唄!」
「這話說得有點多餘，不過真的要乘船去?」
在這樣的狀況下，想要找到願意悠哉游哉地找著旅行者航行的船。實在需要很大的運氣。等待出港的貨船已經像螞蟻密麻麻地排成隊列了。
「說乘馬車去會花掉更多時間的人不就是汝」
「雖然話是這麼說……」
儘管從這裡看不清楚，不過從港口出河的那 一帶時不時傳來很厲害的響聲。
大概是那些想阻止皮草流出的人們正要封鎖港口吧。
「怎麼了?」
「汝好像沒乘船的打算。」
「不，沒有……那樣的事。」
聽了這個就算是小孩子也知道是騙人的回答，赫蘿挑起了一邊眉頭，瞪著他說道：
「既然如此，就快點去找船唄!」
因為早就預料到不可能找到能載著馬匹一起下河的大船．所以羅倫斯就把全部馬匹都出租給了處於開店休業狀態的販馬商。而載貨的部分則在販馬商的介紹下出租給港口，用作貨物搬運。
就算再怎麼不情願也好，現在也不可能駕著馬車出去旅行。
如果在港鎮肯盧貝的話，因為過冬而無所事事的商人大有人在，所以也不能說這樣完全不能幫補生意吧。
也沒辦法了，羅倫斯在心中如此嘆息道。
好啦好啦，那麼我先去找船，你就用這些錢……在那附近的露天攤檔買些食料回來吧。大概只要準備三天的份量就夠了。酒的話，盡量買些比較烈的。」
羅倫斯從錢包里拿出兩枚閃閃發光的銀幣，交給了赫蘿。
「小麥麵包呢?」
大體上把握了貨物行情的赫蘿，很清楚這些錢是買不到小麥麵包的。
「麵包需要用巧妙的方法把麵包種膨脹起來才行，既然如此．買麵包的錢也應該一樣吧。」
「．．．．．．．．．．．．"
關於小賣麵包，經過旅館裡的一番對話後，赫蘿已經放棄了。
儘管赫蘿露出一臉不甘心的表情點著頭，也沒有在心底里感到不甘心。
所以，她馬上抬起頭這麼說道：
「但是，為什麼要烈酒?」
要問喜歡哪一類的話，羅倫斯還是會選擇容易喝下去的酒——看來赫蘿也把握到這一點了。雖然不是裁縫店或者鞋店。在去到店子的時候還記得自己的喜好，的確是一件令人高興的事。
只是．羅倫斯當然不會表露在臉上，而是簡短地回答道：
「你很快就會知道理由的。」
赫蘿聽了這句話先是愣了一下，接著也不知道她誤會了什麼，
一臉高興地拍了拍羅倫斯的手臂。
「咱就讓店家打個好折扣，買些好酒會來唄。」
「不需要太多啊。」
「唔．那麼就在這附近會合吧。」
「啊啊······嗚!」
羅倫斯點了點頭，卻不小心弄痛了被埃布揍得腫起來的臉頰。
臉已經腫成青紫色，本來還在猶豫該不該去藥店調配軟膏來
敷一下，不過他忽然察覺到赫蘿的表情，於是又改變了主意。
因為她畢竟還是露出了擔心自己的表情，也許就這樣子會更
好吧。
「……汝在想什麼事，咱都看得一清二楚了。」
「小時候有人教我說，老實是一種美德。」
「汝真的那麼想?」
赫蘿以完全沒有包含真心的笑容側起了腦袋。
「不師傅好像教過我老實就是愚鈍的表現。」
赫蘿哼了哼鼻子，彷彿拿他開玩笑似的說道：
「就是因為汝太愚鈍了，會讓人不由自主地拿汝來開玩笑。」
然後，她彷彿跳舞似的輕輕轉過身，向著人潮邁出了步伐。
羅倫斯聳聳肩膀嘆了口氣，然後搔了幾下腦袋。
嘴角之所以露出了笑容，自然是因為覺得這種對話非常有趣
了。
可是——羅倫斯心想。
「難道就沒有辦法奪回主導權嗎?」
如果是被沒收的證書他還有自信拿回來——這種想法也許是一種死不肯認輸的表現吧。
我喜歡你啊。
明明只是剛才發生的事，現在卻感覺這好像是在很久很久以 前對赫蘿說的一句話。每當回想起這一點，羅倫斯就會陷入某種難
以言喻的心情之中。
那是令人難以呼吸、甚至繃緊臉頰的奇怪心情。
雖說如此，也並不覺得這種心情不好。
反而有一種原本模模糊糊的東西變得清晰明了的安心感。
只是有一點——不，只是非常害羞而已。
之所以有點後悔，恐怕是因為「在較量中落敗」這種心情使然吧。
「那是什麼較量啊。」
羅倫斯半帶自嘲地笑了笑，轉眼看向赫蘿消失的方向。
他聳聳肩膀嘆了口氣，然後向著棧橋那邊走去。
也許應該說是幸運吧，令人出乎意料的是，船很快就找到了
雖然港口擠滿了爭先恐後出船的人，不過只要細心找一下的話，像往常一樣運載著貨物的商船也有很多。羅倫斯跟其中一艘船打了個招呼，對方馬上就答應了下來。因為所有船都顯得很忙碌，羅倫斯本來還以為會被船夫趁機敲詐一筆，不過對方開出的費用卻非常合理。
才剛把自己帶著女人的事說出口，大把年紀的船夫馬上露出了笑容——對此，羅倫斯就只有裝作沒發現了。
這樣一來，羅倫斯就明白了埃布要藏起臉面隱瞞自己女人的身份來經商的理由。
「可是，到底去肯盧貝有什麼事呢?這個季節的話，就算現在去也不會有什麼好船出航啊。」
船夫的名字有點難念，叫做伊文·拉古薩。據說是來自沿西側海岸線北上的地方，可以說在雙重含義上都是出身於寒村的人。
說起北方的人，就會給人一種強韌體格和黝黑臉龐、以及沉默寡言和凌厲目光的印象。不過拉古薩卻有著胖圓的身體和洪亮的聲音，以及彷彿喝了酒一樣的火紅臉色。
「跟其他人一樣，是跟皮草有關的生意。」
「噢?」
拉古薩自上而下仔細打量了羅倫斯一遍．扭動著那幾乎完全陷進了肩膀里的脖子。
「看起來不像有帶行李吧。」
「因為被本來跟我搭檔的人搶先了一步啦。」
看到羅倫斯指了指自己紅腫的臉，拉古薩馬上大笑起來。他的那張臉。看起來就好像河豚一樣。
有時也會遇到這種事啦——他一邊說一邊拍著羅倫斯的肩膀，然後又問：「那麼，你的同伴呢?」
「現在．剛去買食料——」
當羅倫斯想要轉頭望向露天攤檔林立的城鎮那邊的瞬間，就感覺到身旁出現了某個氣息，於是就轉眼看了過去。
來人正是彷彿已經站在那裡幾十年似的赫蘿。
「是這傢伙。」
「噢噢!這還真是不錯的貨物!」
一看見赫蘿．拉古薩就大聲地拍了拍手。因為聲音太大，赫蘿一下子嚇得縮起了肩膀。
開船的人大部分都有著洪亮的聲音。
對於赫蘿那雙據說能聽到人家皺眉頭的聲音的耳朵來說，可能有點過於刺耳吧。
「那麼．名字是?」
他之所以沒有直接問赫蘿、而是向羅倫斯詢問，大概是因為把他們倆看成是夫妻了。
看來．他至少跟突然向赫蘿搭起訕來的匯兌商有點不同。
赫蘿的肩上掛著一個裡面應該塞滿了麵包或者其他東西的袋子．手裡還捧著一個小酒瓶。看起來就像被拜託去買東西的見習修女一樣的赫蘿，正抬頭看著羅倫斯。
在別人面前總是會給羅倫斯面子，大