克里希納的爸爸說得沒錯。媽媽離開了，也帶走了我們所有的樂趣。爸爸不許我戴手鐲，也不准我和別人說話、和別人玩，甚至不允許我走出家門。我太怕挨打了，所以只有確定爸爸不在，沒法逮住我時，才找機會溜出去。當時不過十一二歲，但那時我就常常想，沒有誰像我這麼苦命了吧？我常想，只有我才知道失去母親的滋味。有時回憶起媽媽，我會想，要是離開的是爸爸而不是媽媽，也許事情就沒那麼糟糕了。除了害怕，爸爸還給了我們什麼？恐怕沒有一個小孩會像我們這樣害怕自己的父親。他有一張胖胖的圓臉、高大結實的身板和一把大鬍鬚，所有人都被他嚇跑，別人家的孩子甚至都不敢走近他。
我好想媽媽，如果能得到媽媽的關愛和支持，我也不會這麼怕爸爸。如果她在的話，我肯定不會輟學。她非常希望我能去讀書。事實上，要不是她，要不是她支持我，不斷鼓勵我，我也不會讀這麼多書。直到現在，我才體會到讀書寫字是多麼重要。但在學校的那些年，我還是頗有收穫。歷史是我最喜歡的科目。我曾深深地愛上了這門學科，從中獲得不少樂趣，也許正因如此，幾位歷史老師也很喜歡我。他們過去常常跟我們講戰爭，講章西女王①、納瓦布② ，講歷代國王、王后和貴族的故事。我常常希望自己能遇上故事裡的那些人物。我真的很想和他們說話。一學歷史，我就想起母親。我也不知道為什麼……反正就是這樣。也許和以前鄰居們的議論有關吧。鄰居們常常議論說：只走了一個人，本來和和美美的家就支離破碎了。也有可能是因為章西女王的故事—她帶著她幼小的兒子，一起騎馬逃走了。這讓我想起媽媽帶著弟弟離開我們的那一天。但這樣胡思亂想又有什麼用呢？歷史讓我想起媽媽，看到女人沿著馬路走，我也會想起她。就是這樣。
爸爸也一直在找媽媽。每次他從外面回家，我們首先問的，就是有沒有媽媽的消息。「沒有，孩子。」他說完，長嘆一聲。每當這時，我都很替他難過。他最終還是想通了，要不是他對媽媽那麼不好，媽媽也不會走。然而，他還是以前的那個爸爸，繼母進門時，他看起來那麼開心。但很難說清他到底是真開心還是裝出來的。
克里希納的爸爸和我爸爸談過話後，過了幾天，爸爸把我叫去，問我想不想去姑媽家。當時我沒吭聲。很快，我又聽到爸爸和繼母在說話。他們在談我的婚事。我當時還不知道什麼是結婚。我只知道那是個載歌載舞的盛會，通常很多人都會去參加，大家都歡天喜地的。
我有一個姑媽，她很喜歡我。所以儘管我沒有回答爸爸，他把我送到那兒時，我還是很開心。哥哥之前就已經搬去和姑媽一起住了，他現在在一家大餐廳工作。我和姑媽一起住了幾個月，那段日子過得很開心。每天傍晚，姑媽都會帶我和她女兒出去。每天晚上，她都會給我們講故事。一天晚上，我正在聽姑媽講，突然想起了我的朋友多利以前告訴我們的一個有趣的故事，忍不住大笑起來。堂姐問我什麼事那麼好笑。我告訴她原因後，她非要我把那個故事講給她聽。而我也特別想講，於是答應了。
很久很久以前，有一位村長。他的園子里種滿了茄子。一隻豺狼看到茄子，垂涎欲滴，冥思苦想怎樣才能把茄子弄到手。村長的園子外邊圍著一圈長滿荊棘的籬笆。但豺狼吃不到茄子就不肯罷休，於是他想，如果後退幾步，再跑著跳進園子，會怎麼樣？他正想試試時，村長醒了。豺狼害怕，逃走了。之後，豺狼每天都去那兒，想伺機跳進園子，但每次都失望而歸。一天，他經過村長家時，看到村長的老婆在做餅，村長則坐在那兒，一個接一個地吃。豺狼躲起來看著他，盤算著，村長吃好了，肯定會去睡覺的……
剛講到這兒，姑媽就嚴厲地說：「不許再唧唧喳喳說個不停，得去睡覺了。」但是堂姐非要我把故事講完。於是我接著講……
豺狼認為村長會吃得飽飽的，然後睡得死死的。事實也的確如此。豺狼大喜，跑跳著想去偷茄子，結果卻重重地摔在長滿荊棘的籬笆上。荊棘刺進了他的全身，他流著血滾到地上。豺狼非但沒有吃到茄子，反而整晚都在忙著拔身上的刺。天亮了，他還在躲著村長，拔身上的刺。但耳朵上有根刺，怎麼拔也不出來。最後，他實在受不了了，走到村長家門口哭喊著：「兄弟，你在嗎？
你在家嗎？」他開始砰砰砰地敲門。
村長問：「這麼早，是誰呀？」
「是我，兄弟，我是豺狼。」
「出什麼事了？這麼早就來敲我家門？」村長問。
豺狼說：「麻煩出來一下吧。」
於是村長出去了。他看到豺狼全身血淋淋的。
「你怎麼了，豺狼？」村長問。
「別提了，兄弟……我想進你的園子偷茄子，結果……」
村長發怒了。「那你現在還來煩我幹嗎？」他呵斥道。豺狼說，他已經拔了好幾個小時的刺了，但耳朵上有根刺夠不著，所以來找村長幫忙。但是村長很生氣，豺狼竟膽敢進他的園子偷東西，於是他暗想，要好好教訓豺狼一頓。
「好吧，可要是我拔刺時把你耳朵弄傷了怎麼辦？」 他問。
「沒關係，」豺狼說，「就算把我的耳朵弄破了，至少你是好心。」
結果，村長非但沒把刺拔出來，反而故意割下了豺狼的耳朵。豺狼的耳朵開始流血，但他什麼都沒說，正準備離開時，又突然轉身說：「兄弟，你弄傷了我的耳朵，準備給我什麼東西作為補償啊？」
「我沒什麼好給你，」村長說，「不過，如果你喜歡的話，可以拿這把鏟子去挖地。」
豺狼拿著鏟子走了。
路上，他遇到一個正在用手刨地的農夫。豺狼問農夫為什麼用手刨地，農夫回答說沒有其他工具。「我有把鏟子，」豺狼說，「我可以把它給你，不過作為交換，你也得給我些什麼。」
農夫接過鏟子，對豺狼說：「我沒什麼好給你的。這根用來放牧的棍子是我的全部家當了。你想要嗎？」
「為什麼不要呢？」豺狼說，「我拿走了。」
故事講到一半，堂姐說：「時候不早了，我們去睡吧。明天再把剩下的講完。」我問她能不能記住，她說能。於是，我們倆都去睡覺了。第二天早上，我們起得很晚，姑媽罵了一頓，警告我們以後必須準時睡覺，不許再聊天。但是那晚，等姑媽一走開，姐姐就說：「好了，現在把剩下的故事都講完吧，但是一定得小聲點，不要讓她知道我們還沒睡。」我問她，故事是不是講到豺狼打算拿鐵鍬換農夫的棍子。「是的，是的。」她回答說，「現在繼續講吧。」我又開始了。
豺狼接過了棍子，繼續往前走。沒走多遠，他就看見一個莊稼漢正在趕奶牛，手裡什麼東西都沒有。於是，他問：「兄弟，你在幹嗎呢？」
莊稼漢說：「這頭奶牛把我的穀子全都吃光了，所以我要趕它走。」
「可是你手裡什麼東西都沒有，怎麼能把它趕走呢？」豺狼問，「我有工具……你想要嗎？」
「為什麼不呢？我要了。」
於是，豺狼把棍子給他了。「你會給我什麼作為交換嗎？」
「可要是這東西壞了怎麼辦呢？」莊稼漢問。
「嗯，壞了？最起碼這東西被好好利用了。」
莊稼漢說：「可是我沒什麼好給你的，除了……等等，我有這把小鐵鍬。」
「好的，」豺狼說，「你有什麼給我就行了。」說著，他拿起鐵鍬，繼續往前走。
沒走多遠，豺狼又遇到了另一個農夫。他正拿著廚房裡用的火鉗挖泥。豺狼看見了，便問：「你找不到其他工具挖泥了？」農夫說他沒有其他東西。
於是豺狼說：「如果你想要的話，我就把這把鐵鍬給你。」
「好的，給我吧。」農夫回答說，「可要是它壞了呢？」
豺狼又說：「那又怎麼樣，最起碼這東西被好好利用了。」
農夫開始挖泥，鐵鍬斷成了兩截。
「嘿，兄弟，你怎麼把我的鐵鍬弄壞了呢？」豺狼說， 「現在你可得還我一把新的，或者給我些東西作為補償。」
農夫說：「你可能拿不回鐵鍬了，但是除了火鉗，我沒什麼好給你的了。你想要的話，就把這幾把火鉗拿走吧。」
豺狼拿走了火鉗，又出發了。突然，他覺得餓了。他看到遠處有幢房子，便朝那兒走去。在房子里，他看見一個女人坐在火爐旁，用棍子在攪米飯。
「大姐，你在幹什麼呢？」豺狼問，「我很餓，分我點你煮的米飯吧。」
那個女人轉過身，對她丈夫說：「看看這頭豺狼，飯還沒煮好，他就想吃了！」
「她說得沒錯。」豺狼對那個男人說，「可是我能怎麼辦呢？我都快餓死了。」
「好吧，稍微有點耐心，」女人回答說，「飯就快煮好了。」
不久，豺狼和那對夫婦一起坐下來吃東西。吃完了，豺狼說：「我吃