門倉從九州一回來，我便和他一起上F 縣的I 市去。這是因為門倉在九州跑了四五天，終於把那個竹田作品偽造者打聽出來了，他的名宇叫酒句鳳岳，現在我們就是到F 縣的I 市去找他。
「這個酒句鳳岳今年三十六歲，家裡有妻子和一個在中學念書的孩子，是京都的繪畫專門學校畢業的。」
門倉在給我灌輸一些有關這個酒句鳳岳的預備知識。
「I 市是離F 市約有十來里路的一個煤礦區。鳳岳就住在那裡，以教日本畫謀生。什麼仕女啦，花卉啦，中國畫啦，樣樣都很拿手。在這個煤礦區里，有兩家大公司，住在宿舍里的職員和主婦們，有時上他那裡去學畫，不過人數是不多的。因此，還是得靠作些假畫來維持生計。」
「這些贗作是哪裡的古董商請他畫的？」我這樣問道。
「是E 市的。就只有一家古董商跟他來往。而且這個古董商的膽子太小，因此也有些搞得很不痛快。不過，對我們來說，這倒是件好事情，他有這樣一手本領，要是被東京或大阪方面的古董商知道，那可不得了啦。」
「那麼，你把我們的意圖告訴他之後，他怎麼說呢？」
「他想了一想。就說，行，願意干。」
門倉說著，顯得非常得意的樣子。
「他說，他一直就在想到東京去一次哩，所以他什麼都願意畫，還說，從繪畫的立場來看，畫這種畫也是一種很好的鍛煉，所以希望我們一定要把這件事情交給他做。」
我點著頭。這話倒是不錯的。據我知道，今天著名的那些大畫家，年輕時候誰都是作過贗畫的。畫這種贗作的人，總是盡量把自己的名字隱蔽起來的。不過，象這一類的作品，還是常常可以看到哩。
「我向他說，無論如何，我陪先生來一次再說，他似乎也很想在先生的指導之下，向贗作方面發展哩。」
「向贗作方面發展」，這句話聽來有些彆扭，不過出之於門倉之口，那倒是不足為奇的。
從東京出發，在特別快車裡搖晃了二十幾個小時，終於到達了I 市。街道的中央都有運煤車的軌道通過，的確是一個煤礦地區。站在任何地方眺望，都可以看到堆得高高的三角形的煤山。
在河邊一幢小小的古老的屋子裡，我第一次見到了酒句風岳：也許是由於煤灰太多吧，那條狹窄的河流也顯得那麼混濁，岸邊的泥土也受特黑色的光亮。對岸有一些不太高的山丘，與那些灰色的煤礦建築和設施為鄰的，也有一些白色的詳房。
據門倉說，那便是煤礦職員的住宅。
酒句鳳岳生得既高且瘦，深窩的眼眶，高高的鼻樑，可是。那對眼睛卻很大，笑起來，鼻子都會約在一塊兒。
「那種不成樣子的東西被先生看到了，真不好意思。」
鳳岳說著，往後撩了一下那長長的乾枯的頭髮。他的面頰向里窩著，胡瓷根上一片青灰色。
可能是平常在賣畫和教畫的關係吧，也相當懂得一些人情世故。在他的座位背後有許多繪畫的道具，一點不加收拾地散亂著。
鳳岳的妻子臉蛋兒圓圓的，樣子很溫存。她拿出啤酒來，戰戰兢兢地放在食桌上。她的表情顯得怯生生的。大概是在估量著：東京的來客和丈夫的生活接上了關係，今後的命運不知將發生怎樣的變化。在中學裡念書的孩子沒有在家。
事情大體上已由門倉先和他談過了，因此我一上來就要求鳳岳拿作品出來看看，畫不能算太好，但在線條以及運筆上，也可以看出多少是有一些手腕的。不過，這些作品既沒有個性，也沒有新鮮感，構圖也很拙劣。總之，在這種鄉下地方，鳳岳也許可以算得上一個了不起的能手，但一到中央，就數不上什麼畫家，誰也不會把他放在眼裡了。他還拿出自己的寫生薄來給我看，但這也和他那些畫在紹上的水彩畫一樣，都很平凡。
「有臨摹的東西嗎？」
鳳岳聽到我這麼說，便從架子上拿下四五幅卷著的東西來。
把這些捲軸攤開來一看，我對鳳岳的素質就完全明白了。所謂臨摹的作品，如果出賣的話，也就是贗作。鳳岳自己畫的東西雖然一無是處，但在臨摹方面卻完全不同，簡直是非常精彩。他臨摹的不論是雪舟①鐵紊或是大雅，確實和門倉拿來給我看的那幅竹田一樣，成績都臻上乘。其中也有一幅是臨摹的光琳的作品，但那就完全不象樣，比上述那些作品差得遠了。由此可見，對他最適宜的是南畫。他臨摹的原作都是一些美①雪舟，日本十五世紀畫家（1420—1506）術雜誌上的珂羅版，是誰都很熟悉的圖畫。
門倉在一旁凝視著這些畫。不斷「嗯，嗯，」
地咂著嘴，還不時地斜眼瞟我一下。他的眼睛裡浮現著希望的光芒，似乎是在催促著我的決斷。
「為了臨摹那些畫贊的書法，我確實化了很大功夫哩。」
鳳岳的話帶著一些自誇的口氣。據說，為了模仿竹田或大雅在書法上的習慣，他不知花了多少日子一面看著那些珂羅版，一面練習。正如所說的那樣，他模仿的那些宇，即使是相當的行家，也不容看得出來的。
照這種樣子，看來是沒有問題了——我這樣暗忖著。一種希望也在我心裡擴大起來、不過，這種希望就象剛才看到的那條河流里的泥水一樣，呈現著黝黑而渾濁的顏色。
當下就和鳳岳作了請他們到東京去的決定，門倉接著就開始跟他商談，一給他安排房子以及生活費等等的問題。「「暫時我就一個人去，家人還是留在這裡，因為孩子的學校也有問題。」
鳳岳這樣說。我也表示贊同。他這麼一說，倒也提醒我想起來了：還必須給鳳岳準備好一條退路。等他一旦崩潰的時候，必須有一個預先準備好的地方可以收容他。關於這一點，門倉和風岳自己都是不知道的。
門倉照例搖晃著他那頭髮禿得只剩後面幾根的腦袋，拚命為我給鳳岳作著宣傳：只要有這位先生指導。您的技術一定可以達到現代第一流的水平。將來的收入之多，也決不是您所能想像得到的。我們也是看到您呆在這種鄉下實在太可惜了，所以特地從東京遠道趕來。既然有這位先生在一起，那您就專心用功得啦，直到您功成名就的時候為止，一切麻煩的事情，都由我一個人負責，您就用不著在這方面耽什麼心事，只管拚命上進就是啦。「門倉熱心地這樣說著，他的視線就未來去去地望著我和鳳岳兩個人。他的這些話里，自然也適當地夾雜著一些阿諛的成份。
「請多多指教。」
鳳岳說著，向我低頭行禮，那張長長的臉上浮起了愉快的笑容。他這麼一笑，那瘦削的鼻樑上的皮膚又皺在一起了，那薄薄的嘴唇歪欠著，使人感到一副老相。
當下和他約好，但等房子找到之後，立刻就來通知他，這樣約定之後，我們便告辭走了。
鳳岳的妻子也一直送到門外，那張圓臉上的不安的表情還沒有消失。灼熱的陽光使她的臉色變成了白紙一樣，那對細小的眼睛，在我背後目不轉睛地望著。如果說，真的有人本能地看穿了我真正的心意的話，那這個人恐怕就是鳳岳的這個憔悴的妻子吧。
「鳳岳這個人很好吧？」
門倉一上火車就這麼性急地問我。這個酒句鳳岳一直送我們到火車站，高高的身子站在月台上向我們揮著手。他那種姿態帶著一些昂然奮發的樣子。
「嗯，不過，也要培養起來看哩。」
我嘴裡這樣回答，眼睛卻望著車窗外面的那條大河，牛群在上堤的夏草上遊盪著。我的這句話也是想在某種程度上抑制一下門倉的期望。
「可是，您準備讓風秀畫什麼呢？」
門倉目不斜視地盯住著我說。
「不能讓他這個那個的畫得太雜。玉堂之類看來很好。如果就畫玉堂，那是有希望成功的。」
我一面想一面說。
「玉堂？浦上玉堂①吧？」
門倉的眼睛裡立刻放出了光芒，聲音也大起來了。
①浦上玉堂，日本江戶後期畫家（1745—1820）。
「這可太好啦，您想到玉堂，眼光實在不錯。要是竹田或者大雅。那已經是太多啦，玉堂在市面上還很少見。」
門倉的所謂市面，乃是指的二三流古董商的交易買賣，許多古今名匠的贗品，都是從這裡來的。
「要是玉堂，價值就大啦，普普通通的也可以賣到五六十萬，東西好的話，可以賣到四五百萬哩。先生的眼光真不錯啊。」
門倉連聲地稱讚著我，那樣子高興得什麼似的，彷彿在想像中已經真的把錢拿到手了一樣。
「可是，門倉君，」我說，「你知不知道，現在有哪些人對收集玉堂的作品最熱心？」
「這個，大概要數浜島或是田室了吧。」
門倉當下就舉出了這兩個人的名字來。浜島是現在經營著私營鐵路公司的新興財閥，田室是繼承了砂糖和水泥事業等祖產的第二