柳生和島自從搬進這座花園皇居之後，對這裡愛不釋手——這裡的風格，正好是柳生和島夢寐以求的千年世家建築風格（僅限日本），要不然他也不會急吼吼對外宣布這裡是柳生家的祖居了。
（也不怪別人說柳生家是爆發戶，畢竟這種拿居住三年不到的住宅，號稱是家族代代相傳祖宅的行為，一般人還真干不出來。當然那柳生和島乃是推銷員出身，臉皮厚度是經過市場考驗的，絕非常人可以相比。）
不過，就算不是自古以來，那也可以是繼往開來嘛，柳生家的輝煌還在後面呢！柳生和島這樣想著。
抱著這種心態，柳生和島在準備了三年以後，自認柳生家無論是人脈還是財富，都已經可以匹配得上這座日式古典莊園以後，才終於借著妻子四十歲壽辰機會，向整個日本宣布——柳生家徹底崛起，終於成為了日本一流世家！
雖然柳生和島夫婦是日本上流社會罕見的恩愛夫妻，但是既然走到這個地步，一舉一動依然不可避免沾染上幾分功利色彩，這次生日宴會除了為南田雅子慶賀四十歲生日之外，更多起到宣示柳生家崛起的作用。
「媽媽，您不用這麼緊張啦，您簡直就像是二十多歲的女孩子一樣青春漂亮，跟我姐姐都差不多呢，我有些嫉妒您了，我四十歲要能像您這麼美麗就好了。」小林櫻猛拍馬屁。
「嗚嗚嗚，櫻你真會說話，媽媽愛你！」南田雅子高興的把小林櫻抱在懷裡一頓搓揉，讓站在邊上，幫她挑選衣服的清水玲都有些吃味。
不過，隨著時間漸漸接近，南田雅子卻還在後面猶豫不決。
倒不是說南田雅子沒什麼合適衣服，而是她可供選擇的對象實在太多，這對於女性也是一個殘忍的考驗啊。
今天，光是世界久負盛名的設計師就來了四位，其中有一位日本設計師，另外三位分別是來自於義大利、法國，而最後一位乾脆就是英國皇家御用設計師。
要不是今天的主題是宣示柳生家在日本的崛起，就連英國女王嘉妮特都會趕過來，她可不願意放過與柳生家進一步打好關係的機會，更別說只是派一位設計師過來了。
這等奢華陣容真不是一般富豪能夠享受到的。
這些設計師本身就算是世界頂級名流，除了聯合時裝發布會以外，為個人服務的話，他們只要有一個人在的場合，其他人一般不會再接受邀請。
所謂「王不見王」，大家都是有名望的人，肯給你設計就是給你面子了，還想把我的作品和別人作品放在一起挑挑揀揀？對不起，老子老娘不伺候了。
不過，也正因為這幾位都是世界級的名流，才會明白柳生家底蘊的恐怖之處。
尤其是柳生家的家庭結構，更是對有心人來說不算什麼秘密。
與其說柳生和島是柳生家的一家之主，還不如說南田雅子才是柳生家的一家之主！
「好了，就先穿我們日本的傳統服飾那一套吧，別再選來選去了。」柳生和島都等不及了，只好自己闖進來催促妻子。
「誒，好的好的，馬上就好。」南田雅子也有些不好意思了——從開始到現在，自己光挑衣服就挑了四十分鐘還多，幸好現在自己冰肌玉骨，化妝師化妝起來方便的很，不然可就來不及了。
……
和式的庭院中花草掩映，長條形的條案和坐墊東一個、西一個錯落有致的擺放在花叢中。
原本已經是接近十一月底，就算是東京區域也開始轉冷，可是在這裡，春天像是停住了腳步，庭院里暖烘烘的，賓客們甚至還得把厚重的外套脫掉才行，要知道，這裡可是露天庭院啊！
日本的傳統高檔宴會並不像赤旗那邊，是大圓桌聚餐制，而是傳自天朝宋代士大夫的分食制。
當南田雅子這位今天的主角走出庭院的時候，認識的人還好，有些沒見過她的人，第一個念頭就是「這位該不是走錯地方了吧？」
白色和服的表面，印著星星點點的粉紅櫻花花瓣；高挽的髮髻上穿著一根鳳鳥型的髮釵，鳳凰的五根尾翼在風飄揚。
這件白色和服的式樣與日本傳統和服的樣式略有不同，裙擺下端更寬大一些，並非那種直通通的垂直裙擺，到了最下端，略有些不引人注意的膨脹起來。
這件和服也不知道是什麼材質織造而成，輕盈的如同天上雲彩一般，南田雅子每走一步，腳下的和服邊緣就像波浪一般翻湧飄動，顯出這件和服的下擺遠遠不止一層。
如同在雲端行走的裙擺，配上頭頂的飄蕩搖曳的鳳凰尾翼，襯托得南田雅子根本不像是一個四十歲、有兩個成年兒子的中年女性，反而像是雲端走出的不老仙子。
「——爸爸，這位就是南田雅子女士？」淺倉離美子小聲的附在父親耳邊，問道。
「沒錯，她真的是南田雅子女士。」
「天啊，她真的有四十歲了？」
「對。」
「啊，如果我四十歲的時候，能比得上她一半年輕的話，做夢都會笑醒呢！」
「看到她身邊那位女士嗎？」淺倉政低聲指點女兒。
「看到了，那是柳生家的兒媳嗎？」
「說什麼傻話，那是清水玲女士，和南田夫人差不多年齡的女士。」
「啊！」
淺倉離美子像是發現了新大陸，看到一個女人青春不老，可能是她的個人天賦。
可要是看到兩個沒啥血緣關係的四十歲女人，都顯得異常青春靚麗，讓她第一個念頭就是——你們用的化妝品是什麼牌子？
「清水夫人是青春永駐美容會所的所長。」淺倉政低聲指點。
「就是那個誰也賬也不買，只有一個會員退出，才有新會員加入的神秘美容會所？」淺倉離美子大吃一驚。
她七月份剛從法國留學回來，對這些年來日本發生的事情還不太清楚，當然，這個不清楚主要是指時尚界的，畢竟時尚界變化實在太快。
但即使如此，「青春永駐美容會所」的大名她還是聽說過的，現在這家神秘會所早已不再招收會員，而經營場所也不在原來的地方。
「她怎麼會陪著南田夫人從裡面出來？」
「清水夫人是櫻殿的親生母親。」
「櫻殿！櫻殿來了嗎？我最喜歡櫻殿了！」淺倉離美子頓時來了精神。
……
這幾年來，如果說柳生家的崛起是日本商界的傳奇，是屬於柳生和島的故事；那麼，小林櫻就是日本年輕一代的偶像，她的風頭甚至蓋過了柳生元和這位日本神話劍聖。
（柳生元和高句麗之行、以及後來與萊拉妮在歐洲一戰、氫彈爆炸，這些都不是一般人可以看到全過程的。）
小林櫻在日本開始出名，大概是在三年前，當時她一手創立了日本平民診所（連鎖店），大大緩解了東京地區就醫難的問題。
在後續的三年中，日本平民診所像是雨後春筍一般，一家接一家開在各大城市，大約像是地鐵對於城市交通的意義，日本平民診所現在已經是日本人生活必需品的代名詞。
（柳生元和對人體結構分析就是在這三年中完成的。）
當然，平民診所的檔次並不是很高，醫療設備也不算先進，一些複雜的病症依然要按照慣例，轉交給上級醫院，但是即使這樣，對一般的日本民眾來說，能夠不用排幾個小時的隊，就能享受到醫療服務，已經是一個很大的進步了。
然而這還不是淺倉離美子崇拜小林櫻的原因。
淺倉離美子在法國求學的時候，曾經有幸見過小林櫻訪問巴黎大學。
巴黎號稱騎士之都，是歐洲大陸上的騎士聖地，向來與倫敦的圓桌聖殿分庭抗禮，這裡乃是以信仰聖主教騎士的主要根據地，他們與那些奉行阿爾托莉雅騎士八美德的騎士不同，奉行的是為主而戰的騎士信條。
當然，到了現代社會，什麼為主而戰都是扯淡，大家只不過是打個牌子而已，法國作為歐盟四強國之一，向來與英國不對付。
（要不是英國扯後腿，法國在歷史上，有兩次可能統一歐洲，更何況還有英法百年戰爭這麼箇舊怨，如果不是聖主教在法國勢力強大，也不可能出現燒死聖女貞德的傻逼事情。）
而當時小林櫻是作為嘉妮特女王的隨同人員一起出訪法國，結果在巴黎大學受到騎士社成員的挑戰。
年輕人不知天高地厚，有人覺得萊拉妮·阿爾托莉雅既然沒來，那完全可以藉機為自己揚名一番——甭管是贏了誰，只要是贏了阿爾托莉雅當代家主的身邊侍衛，那自己就是一夜成名啊！
嘉妮特自己倒是能打，但是作為英國女王可不方便下場欺負小孩，而她的身邊，一時間還真沒有什麼武道高手在。
就是這位小林櫻挺身而出，看起來柔柔弱弱的一個女孩，可是當她站擂台上的時候，長刀所向，面前無有一合之敵！
那種刀來斬刀、劍來斬劍、連枷重斧，都是一刀兩斷的恐怖刀法，讓全場都