——成長與挑戰，1984—1990
長久以來，孟加拉一直吸引著那些關於人口問題的研究者們。他們告訴我們，我們貧困的原因是在太小的一塊土地上有了太多的人。在與佛羅里達州差不多大小的地域，居住著大約1.2億孟加拉人口。如果美國的一半人口決定都搬遷到佛羅里達去的話，他們就能體會到我們孟加拉現有的人口密度。這對於孟加拉都意味著什麼?我們是不是應該削減出生率呢?
我相信，在國際開發機構所倡導兜售的人口政策之中，存在著一種強烈的懼怕因素。我們在第三世界常常盲目地附和他們的觀點，從而在自己的國家造成了更大的恐懼。自從孟加拉獨立以來，我們的人口幾乎翻了一倍，但是我們肯定沒有加倍的貧困。與二十七年前相比，我們今天的日子的確好過了許多，儘管要養活加倍的人口，食品短缺卻減輕了，我們在糧食方面遠比以前更加自給自足。
我懷疑，各國政府與一些國際開發機構是成心要把人們嚇得慌張盲動，藉以轉移人們對他們自身無能的關注。他們不該去限制人口的增長，而是應該將精力集中在提高人民總體的經濟狀況，尤其是處於底層的人們的經濟狀況。各國政府與人口機構在改變窮人生活質量方面的努力，遠不如其用於實施恐嚇策略方面的投入，如壓制文盲的男人女人們及至剝奪其生育能力。
聯合國在四十多個發展中國家中所進行的研究表明，出生率會隨著婦女獲得平等而下降。這種狀況的原因有許多，因接受教育而推遲婚育，受教育水平較高的女性更可能使用避孕手段，更可能參加工作，等等。我相信，較之通過恐嚇策略「鼓勵」計畫生育的現行體系，賦予貧苦婦女以掙錢的機會，並把她們組織起來，將更有助於減緩人口增長。「家庭」的計畫應該留給家庭去決定。
在有關人口的討論中，人們經常引用格萊珉銀行的例子，因為在格萊珉成員中，採用計畫生育措施的家庭是孟加拉全國採用率的兩倍。1994年9月在開羅舉行的人口大會上也提到，格萊珉家庭的出生率大大低於全國平均水平。一旦通過自雇增加了收入，格萊珉的貸款者們便會顯示出少生育，教育子女，以及積极參与民主活動的非凡決心。如果小額貸款能夠幫助眾多的家庭意識到計畫生育的好處，對於人口增長如此憂慮的政府與諸多國際機構為什麼不去更加積極地促進小額貸款呢?是因為小額貸款是贏利業務嗎?在現行的人口規劃項目中又是否存在既得利益呢?我相信，是對於削減人口增長的強調，轉移了人們對於那個更為重大的問題的關注，即如何去實施一些能夠使得人口自顧自足的政策。我們越迅速地重新安排好我們的優先順序，對於這個星球上現在和將來的所有人來說，就越好。
在我們為所有分行的中心幹部舉辦的年度討論會上，我開始看到一些社會問題在一個個的格萊珉家庭里得到解決。討論會把中心的領導們匯聚在一起，重溫他們的問題與成績，確認令人憂慮的領域，並尋求應對社會與經濟方面挑戰解決方案。這些討論會如此卓有成效，於是在1980年，我們在坦蓋爾召開了一個由挑選出來的中心領導人參加的全國討論會。會議結束時，與會者集體達成了四項決議。我們以為人們最多也就是把這些決議當作會議彙編，不會更為認真地對待它們，但是，我們很快就接到來自全孟加拉各個中心要求得到那四項決議複印件的申請。
在1982年舉行的第二屆全國大會上，我們以「十項決議」結束了會議。1984年我們在喬迪夫普爾（Joydevpur）召開的討論會上，十項決議被增加到十六項，根本沒有想到這些決議會對我們的成員產生那麼深刻的影響。今天，在所有格萊珉的支行里，我們的成員都會充滿自豪地背誦這十六條決議。它們是：
1在我們生活的所有方面，我們都將遵守並促進格萊珉的四項原則——紀律，團結，勇氣與苦幹。
2我們要使我們的家庭繁榮。
3我們不要住在破房子里。我們要修繕我們的房屋，並努力工作爭取儘早建造新房子。
4我們要一年四季種菜。我們要多吃青菜，把剩餘的賣掉。
5我們要在種植季節儘可能地多多種植秧苗。
6我們要做好家庭計畫，保持小家庭。我們要盡量節省開支。我們要照料自己的健康。
7我們要教育我們的孩子，一定要教會他們掙錢謀生，要為他們付學費。
8我們要保持我們的孩子乾淨，環境清潔。
9我們要修造並使用廁所。
10我們要飲用從管井中打出的水，如果沒有管井的水，我們要把水燒開，或是使用明礬把水純凈。
11在兒子的婚禮上，我們不會接受任何嫁妝；在女兒的婚禮上，我們也不會送嫁妝。我們要使中心遠離嫁妝的詛咒。我們不會實行童婚。
12我們不會做任何不公正的事，我們一定會反對任何試圖做不公正之事的人。
13我們會集體承擔較大的投資，來爭取更高的收入。
14我們隨時準備互相幫助。如果任何人有困難，我們大家都會幫助他或她。
15如果我們得知在任何中心出現違犯紀律的情況，我們大家都會到那兒去幫助恢複紀律。
16我們要在我們所有的中心引入體育鍛煉活動。我們要集體參加所有社會活動。
現在在我們的全國討論會上，我懇請與會者們不要增加決議的數目了。我的理由是，我們應該集中精力，好好地實施現有的十六條決議，而不是再增加新的決議。然而，格萊珉的一些地區支行，可能會做出一些決議來解決本地區特有的問題。窮人一旦在經濟上獲得了自主權，他們就會成為最堅定的戰士，為解決人口問題，消除文盲，過更健康更好的生活而鬥爭。這些決議正是對此的展示。當決策者們終於能認識到窮人是他們的夥伴，而非漠不相干者甚或是敵人時，我們就一定能夠取得比現在快得多的進步。
孟加拉是一個自然災害頻仍的國家，這是我們事業中的一個不幸但無可避免的因素。但是，無論一個貸款者遭遇什麼大災難，無論是自然災害還是個人的不幸，我們的一貫宗旨都是要堅持使她或他償還貸款，哪怕一周只還半分錢。這個原則意在激發那個貸款者自力更生的意識，激勵他或她的自尊和自信。如果一旦免除一位貸款者的償還責任，則可能要花上好幾年的艱難工作，才能恢複他或她對自己能力的信心。
如果村莊遭遇嚴重的水災或饑荒，貸款者的莊稼和牲畜都被摧毀，我們就會馬上發給他們新的貸款，使他們重新開始。我們從不劃銷舊的貸款，而是把它們轉為長期貸款，以便貸款者可以更緩慢地以更小額的分期付款來償還。在貸款者去世的極端情況下，我們儘快從中心緊急基金（為貸款者們設立的一種人身保險基金）撥出資金給予死者的家屬。隨後我們就會要求那個小組或中心，從那個家庭中吸收一個新的成員，使這個小組的成員回覆到五人。
孟加拉有太多的自然災害，一個地區可能在同一年內遭受幾次侵襲。曾有過一個村子，一個區，或整個地區一年內遭受多達四次洪災，那足使一個家庭的所有儲蓄財產喪失殆盡。我們在1981、1985、1987、1988年遭受了幾次洪災，特別是1988年那次，海外國際媒體報道了我們的困境。還有一些地區性的災難，如1989年侵襲馬尼格甘傑（Manikganj）地區的龍捲風。在此類情況下格萊珉總是按照相同的程序運作。首先，我們暫停執行銀行的常例規章，當地的銀行經理和所有員工被指令立即到災區參加搜尋，儘可能地救出更多的生命，並提供棲身之所，藥品，食物和保護。接著，銀行工作人員會對我們的成員們進行家訪，告訴他們，銀行和他們的夥伴成員都會支持他們，以幫助重樹受害者們的信心。然後我們要搞清楚倖存者具體的需要並採取措施來提供所需物品，提供緊急救援食品，預防脫水與腹瀉的水和含鹽溶劑，還要發放用於購買緊急種子和耕牛的現金，以及新的資本金，還為人們提供災難貸款。我們希望我們的成員有悼念親人的時間，但不希望他們從絕望轉而沉溺於漠然與獃滯之中。我們想要他們儘快開始思考生存下去的計畫。由於國家與國際上的救助通常姍姍來遲並且不符需要，受害者們只有通過自己重建家園來擺脫苦難而獲得劫後餘生。在災難期間，舊有貸款的償還期被修訂並被給予償付寬限期。當地中心在一個特別會議被賦權決定寬限的期限。我們還會研究實施一些能使該地區更為安全的長期項目，如建立一些抗龍捲風的避難所。我們在沿海地區的許多格萊珉分行現在的辦公室都是用堅實的堅固混凝土建造的。
格萊珉並沒有保存所有抗擊自然災害的完整統計，但據我估計，我們的貸款有5％是發放給了自然災害的倖存者。普拉米拉·格尼·戈什（Pramila Rani Ghosh）的故事就是我們的貸款