歲月悠悠白駒過隙，轉瞬之間到了曹顒夫妻十周年的祭日。墨雲前腳進了鷲峰寺雪芹和如蒨住的東耳房，丁漢臣拿著一隻竹籃子，後腳也到了，他進了屋門先給如蒨請安：「給新少奶奶請安。喲！墨雲先到了，好，好。」
如蒨跟墨雲急忙站了起來，如蒨說：「我可不敢當，都十年的媳婦了，您還叫我新少奶奶，多不好意思，我給丁大爺請安。」
墨雲也說：「我也給丁大爺請安，看您的氣色可真不錯。」
丁漢臣趕緊還禮：「這可不成，主是主，奴是奴，到什麼時候也不能變。」
「什麼主是主、奴是奴，兩位老家兒走了，您就是我們的長輩。」
「哎，不成，不成，您這不是折我的壽嗎！」丁漢臣說完，往裡屋瞧了瞧：「咦，沾哥兒呢？」
「他去買供品去了，您瞧靈位都寫好了。」如蒨說著給老丁倒茶。
「嗐！我晚了一步兒，您瞧，我全都帶來啦。」老丁邊說邊從籃子里往外拿供品。
墨雲走過去幫著丁大爺拿東西，卻轉過頭來跟如蒨說：「少奶奶，今年是十周年的祭日，能不能在大殿上祭奠祭奠？」
如蒨想了想：「照說是應該，不必等雪芹回來拿主意了，我去跟月朗主持說說看，估摸著能行。」說完走出門去。
沒過了多大的工夫，雪芹也回來了，如蒨也回來了，她跟大夥說：「月朗主持一口應承，還說要為二位老人家誦經哪，她已然吩咐小師傅們收拾大殿哪。」
「這事鬧大了！咱們也快去幫一把，拿上東西快走。」雪芹搶先拿上靈位，頭一個衝出門去。
大殿的東側擺了一張供桌，供桌上安放著曹顒夫妻的靈位，以及香燭、供品之類的東西，彌勒佛佛龕前，也同樣設擺了供品，點上了一對素蠟，燃上三支線香，在長明燈的光照之下，整個大殿中香煙繚繞，薄霧瀰漫，月朗主持領著四個小尼姑擊磬誦經，佛號低回悠揚宛轉。令人聞罷欲脫塵俗，醒世超凡。
雪芹、如蒨、老丁和墨雲跪在桌前，雙手合十頂禮膜拜。月朗主持與小尼姑誦畢經文，磬擊三敲以為結束。
雪芹謝過月朗主持，慨然長嘆：「二次遇禍到如今已經整整十年了，阿瑪、奶奶在天有靈，可知道您兒子過的什麼日子嗎？捫心自問，我行我素無愧於心，可招來的卻是惡意的攻擊和無端的誹謗。弄得我人不人、鬼不鬼……」一言未盡淚已分行。
其餘眾人俱都哽哽咽咽，欷歔有聲。
月朗主持擊了一下磬，然後說道：「法輪常轉，否極泰來，人生在世哪有一帆風順的，坎坷過後，自然百福並臻！」
就在這個時候，陳輔仁家的丫環小惠，突然闖進大殿：「姑娘，姑娘，老太太來啦。」
雪芹、如蒨趕緊迎了過去：二人齊稱：「給奶奶請安！」老丁、墨雲也給顧氏請安：「請老太太安。」
月朗與顧氏見禮。顧氏問道：「這是在做什麼佛事啊？」
月朗說：「不是做佛事，今日是雪芹父母十周年的祭日。」
「噢！原來如此，來巧了，我也要給親家磕個頭，祭奠祭奠。」
「不敢當！不敢當，點支香也就是了。」雪芹話沒說完，顧氏已然跪下了，雪芹、如蒨、老丁、墨雲急忙跪下賠禮。
拜祭之後如蒨才問：「奶奶，您怎麼來了？」
「好了，好了。」顧氏說著從小惠手裡取過一封信來遞給雪芹：「如蒨的表叔曹佩之新升任江寧知府，請您岳父舉薦個可靠的人去給他做刑房師爺，你岳父就舉薦了你，從陳家論（讀吝）是你表叔，從曹家算，是你們連過宗的叔叔。這總算得上是可靠的人了吧。」
「我阿瑪怎麼沒來當面交代幾句？」如蒨問。
「這……你阿瑪今天該班兒，宮裡要來取東西，他上緞庫了。他沒多說，只說了四個字。」
「不知是哪四個字？」雪芹問。
「好自為之。」
「對對，好自為之。雪芹，還不謝謝阿瑪、謝謝奶奶。」
「可我……」
「江寧一行，故地重遊，尋些軼聞軼事好寫你的小說啊！」如蒨怕他拒絕，急忙為他尋找理由。
「啊！著。」雪芹大受啟發。
「其二，聰明人不言自明。」如蒨以目示意。
「找尋李家伯侄……如蒨姑娘，我又要給你下拜啦！」
「當著這麼多人的面兒，你可別犯瘋病！」如蒨一言出口，引得哄堂大笑。
老丁上前一步：「沾哥兒，等您在江寧安頓下來，趁著我這腿腳還能行，我送新少奶奶下趟江南。」
「好好。」雪芹頻頻點頭。
墨雲走到雪芹面前：「芹哥兒，此次下江南祝你一帆風順，一路平安。找到李家老爺跟嫣梅姑娘一定替我請安問好，除此之外，我還有一件事要拜託芹哥兒。」
「什麼事，你自管說？」
墨雲回身從供桌上取來三支線香：「芹哥兒，求你務必設法找到我家老爺的墓地，在他老人家的墳前替我燒上這三支香，求老爺九泉之下的亡靈，寬恕我沒有侍奉好我家玉瑩姑娘！」言罷雙膝跪倒，舉手過頂。
「倘負重託，神鬼不容！」雪芹曲膝地下，雙手接香。
墨云為送雪芹上路，當天沒回香山，只好與如蒨同榻睡在外屋。雪芹睡在裡間屋。
夜已經很深了，墨雲剛要吹滅蠟燭，如蒨說：「先等等，我還給你做了兩雙襪子，忙了一天忘了給你看。」說著從枕頭底下拿出來一個包袱，解開之後拿出襪子：「你試試合不合腳？襪底是雙層的，我還納了襪底兒。你住在山上一定很費鞋襪。」
「啊呀，真好，這麼密的針線。」墨雲又去拿另一雙，無意間帶出一件嬰兒的上衣：「啊！少奶奶……我給您道喜！」
如蒨急忙捂住她的嘴：「小聲點兒！」
「怎麼，您沒告訴他？」
「唉——僅只是上個月沒來，也許是我盼子心切，所以我沒告訴他，如今就更不能告訴他了。」
「這又為什麼？」
「他知道了，還能下這趟江南嗎？」
「可也是……不過，您的產期又不能身邊沒人，我是能來，可我什麼也不懂啊。」
「唉，真假尚且未定，船到橋頭自然直，再說吧。」如蒨吹滅了蠟燭。
翌日清晨，雪芹、如蒨、墨雲正在早餐，老丁一步闖了進來：「去南省的船已然定好了，下半晌開航，轎車我也雇來了，東西都收拾好了吧？」
「好了，好了。」如蒨轉對雪芹：「再喝碗豆汁嗎？到了江寧想喝可是喝不著了。」
「那就再來半碗。」
如蒨去給雪芹盛豆汁。墨雲推了一把丁漢臣：「丁大爺，跟我去看看這輛轎車。」
「嘿！什麼樣的轎車你沒見過？」
「丁大爺，您真老了！」
「，。」丁漢臣恍然自語：「真老了，真老了。」老人家跟著墨雲出了東耳房，來到小卧佛寺山門外。
墨雲跟老丁說：「大爺，如蒨有身孕啦！」
老丁異常興奮：「好啊！他們成親十年啦！曹門有後，這是大喜事兒，你剛才怎麼不說，我好給他們二位道喜呀！」
「如蒨不讓說。」
「怎麼？」
「她怕芹哥兒知道嘍，就不下這趟江南了。」
「噢——也是個理兒。」
「所以，送走了芹哥兒之後，您得去一趟陳家。」
「讓他們接如蒨回娘家坐月子？」
「我的親大爺，怎麼一會兒明白，一會兒胡塗的。」
「哈哈，哈哈……」丁漢臣發自內心的大笑。近十年來他還真沒這麼笑過。
「大爺，我想問一句大伙兒都沒敢問的事兒。」
「少臣的事吧？……他託人帶過一個口信兒來，說再有個兩年三年就能回來了。」
「好消息呀，您怎麼不跟大夥說說？」
「兩三年啊！誰知道有什麼變化，說了反而讓大伙兒不高興。反正我跟街坊們留下話了，少臣回來那天兒，有我便罷，要是沒有我了，一讓他上新少奶奶的娘家陳大人家去打聽沾哥兒的住處，二讓他上香山毓皇頂去找你。」
「找我？……」墨雲剛要說什麼，雪芹和如蒨他們拿著行李出來了。
墨雲剛要再說什麼，雪芹和如蒨已經到了跟前。
老丁迎上去接過行李：「行了，沾哥兒，請上車吧。」
「好好，上車，上車。」雪芹上了車，放好行李，老丁剛跨上車沿兒，雪芹說：「壞了，我忘了東西啦！」
如蒨湊近車沿，從身背後拿出一葫蘆酒和一包花生：「是不是這個？」
「哎呀！知我者夫人也。」
「快上路吧！在船上可別喝得跟醉八仙似的。一帆風順，一路平安！」
墨雲也說：「一帆風順！一路平安！祖宗保佑，菩薩保佑！」