上午八點半，皇家酒店的十層。
原本的一個可以容納700人的劇院座無虛席，共和黨的全國代表大會，就在這裡開幕。
前來參加會議的，都是共和黨在美國各地的代表，一般來說，以市為最小的單位，每個市可以派兩到五名代表不等來參加。
這些代表，代表了共和黨全國黨員的意見。
這還是我第一次出席這麼大規模的黨員會議，平時嘻嘻哈哈的那些人，一個個都變得嚴肅無比。
會議開始的時候，奏美國的國歌，當國歌響起的時候，我身邊的美國人都十分的激動。
「女士們先生們，昨天晚上我和黨內一些人在花園聊天的時候，有人問我我們這個黨能不能取得這次選舉的最終勝利。我的回答是，會！而且一定會！共和黨有著悠久的傳統和最純正的美國精神，在一兩百年以來，美國總統的位子是我們的專利，我們有信心領導美國民眾奮勇向前！這一次也不例外！」柯立芝站在講台上，說的第一段話就讓會場里的氣氛高漲了起來。
「說得太好了！讓民主黨的那幫小丑見鬼去吧！」
「讓阿爾弗雷德·史密斯那傢伙夾著尾巴滾蛋吧！」
「總統是我們的！」
……
一聲聲高呼從各個角落傳來。
「柯立芝這傢伙，說謊從來不臉紅，昨天晚上他什麼時候到花園聊天了！」我咧嘴笑了起來。
胡佛也笑。
「赫伯特，柯立芝說你的競爭對手非常多，你給我指一指都有哪些？」看著胡佛笑得跟花骨朵一般，我捅了捅他。
一提起他的競爭對手，胡佛臉上的笑容頓時煙消雲散。
經過昨天晚上那檔子事情，我們倆完全成為了鐵哥們，相互之間也沒有什麼隔膜了，有話就說。
「競爭對手挺多的，你們加利福尼亞州的州長斯拉里就是一個，這個不用我向你介紹了吧。」胡佛看了一眼坐在我們前面不遠處的斯拉里。
「放心吧，那傢伙雖然得到了加州不少人的支持，但是有我在，一定會把他擠掉的。」我眯上了眼睛。
投票的第一輪就是每一個州從兩個候選人中吞選出一個人來參加競爭，也就是說，第一輪投票我就要和斯拉里PK，以我的聲譽和斯拉里在加州的勉強算得過去的政績，擠掉他應該沒有問題。
「那邊那個就是紐約州的州長戴爾·約翰遜，他在紐約州聲望很不錯，而且在黨內也是有影響力的人物，家族背景顯赫，約翰遜家族是紐約州的大金融家族之一，所以很多人對他都報以期望。」胡佛指了指側面的一個人。
那傢伙年紀和胡佛差不多，留著一臉的絡腮鬍，頭上戴著一頂高高的禮貌，顯得十分的滑稽。
「赫伯特，你還擔心這一個，你看看他那張臉，簡直就是一張標準的驢臉，讓這樣的人成為總統候選人，那還不是給我們共和黨丟臉。」我搖了搖頭。
胡佛被我說得很開心，指著戴爾·約翰遜不遠處的一個人道：「那位是佛羅里達州議長肯·皮特，他原先在哈定總統的手下擔任顧問，後來負責一系列的金融調整工作，在經濟方面十分有見解，這個人辦事情穩重，從來沒有出現過差錯，屬於務實派。」
我看了看那個肯·皮特，穿著一身低調的黑色西裝，打著一條黑色領帶，神情堅毅，長相也不錯。
「赫伯特，這個肯·皮特我對他的印象不錯，但是太老了估計有六十多歲了吧，太老了，這樣的總統，和美國的形象不符，美國的總統應該像你和卡爾文這樣年富力強才行，老掉牙的人，還是趕緊退位讓給年輕人才行，做個顧問就可以了。」
胡佛立刻眉開眼笑，道：「那邊的沃姆·凱恩，你也知道了，這傢伙屬於我們黨內的政治明星，在民眾中呼聲很高，憑藉著他英俊的外表和燦爛的笑容，這傢伙儘管把弗吉尼亞州搞得烏煙瘴氣但是還是受到了廣泛的讚譽。」
我瞟了一眼沃姆·凱恩，這傢伙現在正在和一個女人交頭接耳說話呢，態度極其曖昧，而且一臉的疲憊樣子，估計昨天晚上肉搏了很久。
「這傢伙是個繡花枕頭，不足為奇，總統雖然不能太丑，但是也不光光是靠臉蛋，既然他在政治上沒有什麼才能，我想黨內的人這一點也是應該知道的，在黨的利益跟前，他們會知道輕重的。」
我的話，讓胡佛連連點頭。
「最具競爭力的一個，是那邊的梅塞·哈定。他是哈定總統的親侄子，一方面身上有哈定總統的光環，另外一方面更有這幾個大財團支持他，擔任賓夕法尼亞州長的期間，政績極為不錯，黨內很多人都對他特別有好感。」胡佛指了指右邊不遠處的一個人小聲道。
四十多歲的年紀，穿著格子西裝，身材銷售，滿臉都是笑，但是眼睛裡卻時刻發出冰冷的光，這樣的人，是天生的政客。
哈定總統在美國民眾中的地位是不低的，很多人對這位總統都是十分地愛戴，有了這位前總統的光陰，梅塞·哈定顯然佔了不少的便宜，加上這個人各方面的條件都不錯，又有幾大財團的支持，讓胡佛視為勁敵也不足為怪了。
「最後，還有一個。」胡佛攤了攤手。
「在哪呢？」我私下張望道。
胡佛擠巴了一下眼睛道：「中國有句很有意思的話，叫遠在天邊，近在眼前。」
「你說的是我？」我立刻笑了起來。
「是呀，你在美國民眾中的聲望現在恐怕只有柯立芝總統能夠勉強比得了，其他人不是對手。」胡佛倒是很直接。
「別扯淡了，我早說了我對政治不敢興趣。」我轉過臉來，對胡佛鄭重地說道：「赫伯特，你記住，我們是朋友，無論什麼時候，我都是支持你的！」
「安德烈！謝謝你！」胡佛看著我，使勁地握住了我的手。
「女士們先生們，現在開始我們的第一輪投票，也是最繁瑣的一輪，那就是全體黨員代表，對各個州推選出來的兩個代表進行遴選。每一位代表的詳細資料已經散發到你們的手中，請你們鄭重投好自己的關鍵一票。」柯立芝的話，讓大廳裡面的氣氛頓時緊張了起來。
他說得沒錯，這果然是一個最繁瑣的投票過程。要知道，美國有幾十個皺，每個州都要經過大家這麼投，聽起來簡單，但是操作起來可是費時又費力。
從紐約州開始，以此往下，一個州一個州地過，主持人對兩個候選人詳細地介紹一番，然後大家集體投票，最後票被手機上來，當面宣布結果。
我實在搞不懂為什麼有這樣的繁瑣的投票，但這是規矩。
紐約州州長戴爾·約翰遜輕易擊敗了他的競爭對手輕鬆過關，在接下來的時間裡，其他的幾個人，像沃姆·凱恩、肯·皮特、梅塞·哈定、以及胡佛本人，都擊敗了競爭對手過了第一關。
這一輪投票，從早上開始一直投到中午十一點多，才進行到最後一個州：加利福尼亞州。
「各位，加州是美國最大的一個州，選民數也最多，因此這一地方的候選人十分的重要，加州的兩位提名人分別是斯拉里先生和柯里昂先生，這兩位，我想就不用我在介紹了，大家開始投票吧。」也許是因為大家都累了的原因，柯立芝連慣例的介紹都省略了。
全場的人低頭開始寫第一輪的最後一張選票，然後工作人員收集起來送到了前面的檢票台。
在我旁邊不遠處的斯拉里緊張急了，從選票一開始被收集上去，他就呼哧呼哧地喘著粗氣，簡直就是大風箱。
「安德烈，我覺得你過第一輪沒有什麼問題。」胡佛笑道：「我都寫你的名字。」
「我寫的是斯拉里。」我聳了聳肩膀。
嘿嘿嘿，我們兩個人相互看了一眼，笑得箭頭直抖。
最後的結果是我以絕對性的優勢壓倒斯拉里，把這位州長大人提出了候選人的名單。
「哦，不，上帝！」聽完宣布結果，斯拉里禁不住大叫一聲癱在座位上。
對於一個向斯拉里這樣把政治全程看作是一切的人來說，這樣的選舉太重要的，而邁向總統寶座的機會，也只有四年才能來一次，一個人的政治黃金時期就那麼十年，錯過去了，就意味著所有的努力都將白費。
斯拉里年紀不小了，已經完全沒有下一次機會，面對著這樣的結果，他傷心欲絕。
我確實無所謂，對於我來說這玩意和遊戲差不多，反正我是不會去當什麼總統候選人的。
第一輪投票結束之後，大廳里響起了一片掌聲，人名似乎都長出了一口氣變得前所未有地解脫了起來，畢竟最煩人的一項工作結束了。
原本我以為會散會吃飯，吃完飯再繼續投票，可當他們看到一排排的服務生手裡端著滿是點心的盤子走過來的時候，大家都知道休息的可能性是沒有的了。
第一輪投票下來，產生了51個候選人，每個州一個代表，華盛頓的直轄區一位代表。
第二輪投票，相