「除了《華盛頓》，還有其他什麼不錯的電影嗎？」我拿著杯蓋輕輕地敲擊著桌面。
甘斯翻看他的工作簿，態度比剛才提起《華盛頓》的時候輕鬆了許多。
「老大，和我們檔期上可能有所衝突的，有這麼幾部：尼波羅的《賓虛傳》，基頓的《到西部去》，還有雷克斯的《騙人的丹方》。不過和《華盛頓》相比，這幾部電影就差多了，而且絕對不會是我們的對手。」
甘斯說的這幾部電影，的確是歷史上這一年中比較重要的幾部電影。事實上尼波羅的《賓虛傳》後來不斷地被翻拍，雷克斯的《騙人的丹方》一經推出就受到不少人的歡迎，而基頓的《到西部去》更是因為他的表演而被觀眾給予了很高的評價，畢竟好萊塢的兩大喜劇表演王牌之一的卓別林現在成了過街老鼠，如此一來，觀眾的眼光自然會多放在表演能力和卓別林不相上下的基頓身上。
但是這幾部電影，是沒辦法和我們的《勇敢的心》相比的，也沒有辦法和米高梅的《華盛頓》相比。不過他們竟然選擇了和這兩部電影同一個檔期上映，我不得不佩服他們的勇氣和對自己電影的信心。
開完了會。格里菲斯等導演組的人去負責劇組的善後工作，其他的人也是各自忙各自的，我則開始著手公司的管理。在外面呆了兩個月，公司基本上都是甘斯和雅塞爾在管理。吉米抱過來了一堆文件，我得挨個地看過來。
這兩個月，山立格的三廠為公司賺了60多萬美元，他們把副業以及膠片生產、道具租賃、洗片等業務做得很好。影院系統因為這兩個月處於整修階段，所以只有14萬美元的進賬。這兩樣加起來就是公司兩個月的總利潤，減去各種開銷，剛好勉強齊平。
這兩個月來，好萊塢也發生了不少轟轟烈烈的事情，其中最吸引人目光的，自然是卓別林的那件醜聞。其次，一些事情也引起了我的注意，首先就是在格蘭特的領導之下，哈維獎的評選機構正在不斷地組建當中。演員協會、編劇協會、攝影協會等分支協會也都紛紛建立並且走上了正常的工作軌道。其次，就是卡勒姆和愛賽耐兩家公司組成了一個聯盟，雖然兩家電影公司各自保持著獨立性，但是雙方在影院放映和人員配置上約定相互幫助。
前者和我沒有多少關係，但是後者卻讓我覺得有點搞頭。
「甘斯，卡勒姆和愛賽耐兩家公司組成聯盟是怎麼回事？」我不想看那些厚厚的紙質材料，叫吉米把甘斯找了過來。
甘斯見我皺著眉頭的樣子，微微一愣，然後笑道：「這樣的事情在好萊塢不是很正常嘛。公司間相互扶持共同發展，沒什麼大不了的。」
「屁話！別的公司相互扶持共同發展我是不太會注意的，可卡勒姆和愛賽耐就不一樣了！」我指了指那疊文件，咆哮道。
「有什麼不一樣的？我怎麼沒有看出來？」甘斯看著我，覺得我有點杞人憂天。
我走到他跟前，瞧了瞧他的腦袋：「甘斯，你是不是整天都糊塗了？卡勒姆和愛賽耐可是和我們處於同一個檔次的公司！同一個檔次的公司之間的關係，不用我說你也知道吧！」
「我知道呀，基本上現在就是你死我活。」甘斯看來還沒有到糊塗透頂的地步。
「所以這兩家公司聯合起來，對我們來說就形成了不小的威脅。現在第四檔次的公司就聯美、我們和他們兩家。作為對手，我自然希望他們越分散越好，這回兩家公司竟然組成了一個聯盟，你以後可得盯緊點。」我叮囑甘斯道。
甘斯看著我，嘴巴嘟囔了一句：「老大，現在第四檔次可不只是這四家公司了。」
「怎麼可能，除了這四家，有新的加進來了？！」我很是吃驚。
甘斯從那疊文件的底部翻出一張報紙來遞給了我。
我接過來，《好萊塢時報》的一篇報導，報導的主角是三個我很熟悉的公司：明星電影公司、凱皮電影公司和邊疆電影公司。
羅伯特·吉恩的明星電影公司因為芝加哥財團的資金注入，加上該公司出產的一系列的小成本電影都很賺錢，所以從第五檔次擠進了第四檔次。理查德·巴格的凱皮電影公司沒有大財團作他們的東家，不過我不得不佩服巴格的精明頭腦，他聯繫了很多資產不是很多但是手頭有大量閑錢的資本家鼓動他們入股，公司的總資產一下子翻了兩番，也躋身第四檔次。而這三個公司中力量最為弱小的保羅·斯特蘭德的邊疆電影公司，走的是和上面兩家電影公司截然不同的道路：該公司從實業投資中大賺了不少，也勉勉強強地上了一個檔次。
如此一來，原本第四檔次四家電影公司，就變成了七分天下。現在的排名是，卓別林的聯美排在第一位，接著是夢工廠，然後是卡勒姆和愛賽耐，接著是明星，下面是凱皮和邊疆。
「倒是越來越熱鬧了。」我冷笑了一聲，把報紙放下，轉過臉來對甘斯道：「這個我暫且不管，我就想聽你詳細說說卡勒姆和愛賽耐組成聯盟的事情。」
甘斯坐在我對面，點頭道：「老大，事情是這樣的，上個月卡勒姆公司有一部新電影上映，舉辦了一個首映式。你不在，我就代替咱們公司去了。出席首映式的人電影公司的老闆沒有幾個，都是明星導演，除了愛賽耐公司的湯姆·鮑德文，第一國家影片公司的查爾斯·雷伊，福克斯電影公司的老闆福克斯，之外，就是聯美的范朋克了，當然如果他也算是老闆的話。」
「聯美公司也去人了？！」我驚訝道。
「是的呀，去了。范朋克和西德尼·奧爾柯特還很親密的樣子呢。」甘斯回答道。
「卡勒姆不是對聯美一向都有意見的嗎？」
「這個我就不清楚了，不過奧爾柯特對待范朋克的態度確實比他對我還要親熱。我那天沒有多想，我又不是咱們公司的老闆，如果你要去的話，估計就不一樣了。」甘斯笑道。
「屁！不管奧爾柯特對我們的態度怎麼樣，他對聯美的人態度來了個一百八十度的轉彎，就有點問題。」我咬了咬牙。
我比誰都清楚地記得，當初西德尼·奧爾柯特提起卓別林和范朋克時的怨恨表情，怎麼一轉眼就徹底變了個樣子呢？
「老大，你不是問卡勒姆和愛賽耐聯合的事情嗎，怎麼又扯到范朋克和聯美的身上來了？」甘斯對我這種不時打斷他講話的行為快要憤怒了。
「你說，你說。」我端起杯子喝了口茶，坐了下來。
「那天首映式，奧爾柯特一直和鮑德文竊竊私語，我就坐在他們的後面，隱隱約約能聽到什麼聯合之類的字眼。首映式之後，我看見兩個人坐在一輛車裡離開電影院，然後好像范朋克也跟了過去。」甘斯皺著眉頭仔細回憶道。
「又有范朋克？！甘斯，你看清楚了，跟著他們的，是范朋克？」我叫道。
「那傢伙就是化成灰我也能認識，還有他的那輛車。好萊塢除了他還有誰能在自己的車屁股後面鑲上一個羅馬桂冠的噁心標誌。」甘斯十分肯定他看到的是范朋克。
「是不是不久卡勒姆和愛賽耐就宣布組成一個聯盟了？」我好像抓住了一點頭緒。
「是的，首映後沒有幾天他們就宣布組成聯盟，相互扶持，格蘭特還出席了他們的儀式呢。不過這種事情好萊塢發生得太多了，所以我就沒怎麼在意。」
聽到這裡，我笑著點了點頭。
甘斯見我一臉的微笑，一骨碌從沙發上爬了起來，湊到我的跟前低聲問道：「老大，是不是有什麼問題呀？」
我一揚眉頭：「如果我猜得沒錯的話，有！」
「什麼問題？！我怎麼沒有看出來呢！？」甘斯驚詫道。
「你要是能看出來的話，你就是我老大了！」我嘿嘿直笑。
「你快說呀，我都急死了！」甘斯推了推我。
「你看呀，卡勒姆和愛賽耐這兩家公司平時關係雖然挺好的，但是如果沒有人撮合，他們是不會想到組成聯盟的，因為奧爾柯特和鮑德文我太了解了，兩個傢伙都是喜歡單打獨鬥的人，讓他們聯合，豈不是讓兩個只老虎鑽到同一個籠子里去？」
「那你是的意思是說，有人把他們拉到了一起？！不可能，誰能有這麼大的能耐？！」甘斯不太相信我的話。
我沒有馬上回答，而是意味深長地盯著他。
甘斯被我盯得渾身不自在，想了一會，然後恍然大悟：「范朋克！老大，你的意思是范朋克搞的鬼？！」
我笑笑：「范朋克嘴皮子厲害，但是他的腦袋想不到這麼深。這件事情，只有聯美公司的那位獨一無二的老闆才能幹得出來。」
「那個死英國佬？！」甘斯多少有點吃驚，然後又問道：「老大，你說這麼做對聯美有什麼好處？」
「好處大著呢！你看呀，第四檔次的電影公司當中，聯美現在雖然排在第一，可是誰都知道我們夢工廠的潛力巨大，不久的將來一定會把聯美給拉下來。我和卓別林勢同水火，夢工廠和聯美將來肯定只能活下來一個