漢辰立在窗前，臘月初八那夜，何長官同他在住所的交鋒還歷歷在目。
慘痛，令他閉上雙眼，空咽了淚。
「明瀚，你過來，走近些。」這嚴厲的口氣好熟悉，漢辰略帶遲疑的走近何長官。
「走近些！站到我面前來！」何文厚指著眼前的地厲聲說。
漢辰感覺出一絲不祥的預感，他想，不會！因為他楊漢辰不是鬍子卿，何長官怕還沒那個膽量敢在龍城來動他。
漢辰震驚的眼見何文厚猛掄起的巴掌抽下來的時候，他確實猶豫了一下，還是沒躲。狠狠的一記耳光不偏不斜煽在漢辰的左頰上，驚愕、羞憤、疼痛、難堪，難以言狀的感覺。
不等漢辰說話，何文厚袖中倏然抖落出那方熟識的戒尺，狠狠拍在桌上，叱責道：「這一巴掌，文厚是奉了師命教訓你的。顧師傅有話，國難當頭，為一己之私心因小廢大者，罪不可活。跪下！」
漢辰抽搐著嘴角，震驚憤慨的望了何文厚。「一己之私」「罪不可活」，不知道何長官同師父都胡說了些什麼。
在這位還算得上是他師兄的何長官咄咄逼人的目光逼視下，楊漢辰無奈的長吐一口氣跪下，心中千般不服氣，也不好發作，痛苦的盍上雙眼。
何文厚走近前，看著漢辰凝重的面容，左頰上的掌印已經隆腫起來，但那神色還是從容自若，筆直了身子跪在地上，遠沒有鬍子卿那令人生憐的委屈，也沒小雲和張繼組的懦弱討饒。楊漢辰還是楊漢辰，怕是跪在地上還是比有些人站了都要硬氣。
何文厚的正聲訶責在耳邊回蕩：「睜開眼看著我！看著我的眼睛。」
漢辰艱難的咽了口淚，喉結梗動幾下，緩緩睜開眼接觸到何長官凌厲的目光，那目光彷彿要把他刺穿。臉上被披的那記耳光開始發脹的腫痛。
眼光對接中，何文厚輕笑了一下：「你的眼睛在對我說話，你不服，你有怨氣，你跪下來是在跪師傅，是不得已。」
漢辰不作聲，二人目光相抗片刻。
「軍服脫下，」何文厚冷冷吩咐說：「男兒膝下有黃金，穿了軍裝下跪，別玷污了軍人的名聲。」
漢辰羞憤的咬咬牙，側過臉不作聲，靜靜解下軍裝上衣扔到旁邊的沙發上。穿著軍服就帶了軍魂，他是不該給任何人屈膝下跪的。清淺的襯衫略顯得他身材的單薄，屋內也時時透穿進過堂涼風。
「抬起頭，看著我！」何文厚的一聲斷喝，漢辰含屈忍怨的咬了牙，抬起臉，目光剛同何文厚慍怒的雙目對視。又是一記響亮的耳光摑在漢辰右邊的臉頰上，漢辰身子晃了一下，險些沒撲到地上。
何文厚振振有詞的訓斥說：「這巴掌是我這做長官的教訓你的，你服不服都要受著。你是軍人，也是下屬，應該無條件服從，臨陣鬥氣，是你的不對！長官處事的公與不公，也是你作下屬的該議論枉評的？置西京城三十餘萬黎民眾生於水深火熱而不顧且不說，如今津浦戰事如火如荼，你一方封疆大吏卻在龍城袖手旁觀，此為不忠！對師父多年諄諄教誨置若罔聞，口出狂言，實為不孝！你可悔悟？」
漢辰滿眼冤屈卻是百口莫辯，被何文厚一翻搶白竟然一時間無言以對，只得沉默不語，聽他訓示。
何文厚嘆口氣恨鐵不成鋼的表情：「當年鬍子卿去抄黑衣社，中央有人藉此大做文章，指責是我何文厚對自己人管教不嚴所致。怎麼一個鬍子卿做事沒分寸，你楊漢辰平日行事謹言慎行，如何也如此的糊塗？當年姑息了鬍子卿，如今定不能再寬縱了你。」
何文厚緩緩問：「鬍子卿捅了漏子有個方之信當替死鬼，你呢？用不用找個人來替你頂罪？」
「若是為了黑衣社一事，漢辰一人做事一人當。要懲要罰，漢辰自己領了。」
「好！」何文厚喝了說：「『八公子』果然是沆瀣一氣，一個模子里出來的，骨子裡改不了的浪蕩！」
面對何文厚對「八公子」的一言蔽之，楊漢辰憤懣不平的挑眼直視著何先生，目光中流溢著無聲的對抗。儘管漢辰極力壓制自己的情緒，不想此刻硬碰硬的起衝突，但那不聽擺布的目光是無論如何也壓抑不住。他這特質的冰冷倔強的眼神，曾在過去招致過父親多少次無端的捶楚。
「手伸出來」何文厚果然怒喝了打破僵局。漢辰緩緩的伸出右手，被何文厚死死把住。
「小廖有小廖的不是，他違抗軍令，是罪無可恕。可是大敵當前，國家是用人之際，將才培養來之不易，國家危難關頭，一將難求，這就是為什麼保了小廖一命；楊漢威，不顧大局，謠言惑眾，動搖軍心民心。當務之急，是全國上下一心，民眾對中央有信心，才能力保勝利。幾條蛀蟲，是現在用來興風作浪的嗎？給他點教訓是不是應該？你說！」
見漢辰垂了眼帘不做聲，何文厚嘆口氣，緩和了語氣痛心疾首的說：「還有你，楊漢辰楊司令。」何文厚捏緊了漢辰平張開的手掌端詳了說：「這隻手，我頭一次握了他，是在黃龍河的孤舟上，子卿把這隻手緊握了遞到我手中時，文厚曾想，眼前是何等的一位少年英雄，有膽有識，才華洋溢；這隻手，第二次我握著他，是在塘家集的飛機上，那是雙大智大勇、臨危不亂的手；第三次，我看到這雙手，被師傅的戒尺打得慘不忍睹，嘴裡還信誓旦旦說不會做那犯上作亂，不忠不孝的事。如今，又是這隻手，他為了同部下賭氣，扔下幾十萬大軍不顧，逃回老家；他為了一己之私怨去持槍闖中央情報局；大戰在即，他躲在家裡作壁上觀，還說些什麼『揭竿而起』的混賬話。」
何文厚說罷甩開漢辰的手，漢辰已是雙目微合，嘴角微微抽搐，默然不語。
「你想學鬍子卿嗎？他造反還有個抗日做幌子；你造反，就純為了私心作亂！」漢辰聽了這話心頭微顫。
「師兄教訓你錯了嗎？」
漢辰沉了臉，面無表情，心中不得不佩服何文厚的精明，居然明明的無理之事，在他那裡卻琅琅上口的滿是道理，自己這個苦主倒成了為私心作亂的小人，理該被國法家規嚴懲，還一時無法辯駁。
「抬眼看著我。」何文厚挑釁道，「你再來瞪我呀！」
四目相對，何文厚說：「你委屈？不服？有怨氣？你眼睛說話了。」
漢辰目光匆忙避開。
「但你的眼神還告訴我，你有些怕了。」何文厚得意的笑掛在嘴角。
「想你楊漢辰何等謹慎精明之人，也有如此大的把柄過失落入人手的一天。」
「師傅本來要跟了文厚同來討逆，文厚對師傅說，明瀚弟是個知書明理的儒將，不比那些目不識丁缺少教化的軍旅莽夫，聽得進良言相勸。師傅才打消來龍城興師問罪的念頭，交給我這方戒尺時說，不要同你講什麼道理，只管狠狠的教訓了你去前線殺敵。」
漢辰心中苦澀，心想哭求報國無門的是他楊漢辰，怎麼反落得臨陣脫逃的惡名。
何文厚嘆息說：「顧師傅是個上通諸子百家，下曉兵書戰略的大隱者。師傅那裡，文厚頂多算是個腆列門牆，你楊漢辰可是得了師傅的衣缽真傳，你若是丟了師傅的臉，你說師傅會不會氣得七竅生煙？」
見漢辰獃滯的目視前方不應不答，何文厚輕鬆的笑都充滿得意：「放心吧，我今天不會拿了師傅的戒尺打你。龍城地頭上，我怎麼也要給師弟你楊司令留些臉面。同小廖一樣，你給我滾去前線做事。對你們，沒有什麼將功折罪的機會，你們的後帳，等打走日本人，再來同你們一筆筆清算，該你們受的，一下也少不了！還有楊漢威，他給我立刻回空軍去。」
「總座。」漢辰抬眼堅定的看了何文厚說：「漢辰同總座有同門兄弟之名，更有君臣之實。總座的差遣，漢辰鞍前馬後聽憑調遣。只是漢辰這個不成器的兄弟，還望總座開恩，漢威他，他～～快要出國讀書去了，去空軍是斷然不可。」
「混賬，當逃兵嗎？是他的主意還是你的主意？」
漢辰緩了語氣平和的說：「師兄，威兒他不是當兵的材料，我要送他出國讀書去，以免貽誤軍民。漢辰一切都聽憑師兄安排，只威兒的安置，斷無更改的道理。師父也罷，長官也罷，師兄也罷，漢辰能接受任何苛責，但威兒出國的事，沒的回頭。」
何文厚長出口氣，嘆了說，「冤孽，一個不夠，又出一個。」
屋內沉寂得聽得到呼吸聲，何文厚對了窗沉思許久，才說：「記得當年在中原大戰，你幫鬍子卿七七四十九天扭轉戰局，卻屈居個幕後高手的無名之位，不圖名利，不見史冊。既然你能幫鬍子卿，你也能在此國家興亡的危機時刻不計名利的幫任何人，尤其是在抗日，你服不服？」
漢辰沉著的點點頭。
「好，你去前線，立刻就去，去津浦前線幫趙祖信司令。你此行無權無名，但我要你用你的頭腦打贏這關鍵一仗！」
出了房門，漢辰有些頭暈。一直在門口心驚肉跳守候的張繼組忙上前攙扶他到一邊低聲問：「夥計，沒大礙嗎？」