「子卿？真的是你？」楊漢辰趕到花廳。原本背對著門口，正悠然觀賞著中堂那幅栩栩如生的《猛虎出山圖》的青年摘下帽緩緩轉過身。
鬍子卿一襲白色長衫，飄逸儒雅，正盈盈的笑望著漢辰這個久別重逢的好友說：「怎麼，意外吧？」
漢辰緊走幾步上前，用力捶了子卿的肩膀一下，欣喜的叫了聲：「夥計」，子卿就已經張開雙臂，兩個摯友緊緊擁抱在一起。
「管家稟報說，東北的胡少帥來了，我還尋思他弄錯了。前些天還見報紙上說你在西京。」漢辰問。
子卿捏緊漢辰寬實的肩膀，得意的說：「我都飛了幾個來回了。這次正是從奉天去西京，路過夥計你的龍城『天界』，順便下來拜拜山頭。」
看了鬍子卿一如往昔的那副調皮的笑容，漢辰問：「又是自己舞著鐵翅膀過來的？」
鬍子卿微笑著點點頭。
漢辰知道這位神州聞名的胡大少爺總是江湖奇俠般乘了「劍氣」在空中獨來獨往。忽然漢辰眉頭微皺，疑惑的問「你的那個鐵傢伙降在哪裡了？」漢辰心裡奇怪，沒有他楊漢辰的命令，這飛機怎麼可能在龍城降得下來。
「當然降在自家的地盤裡。」鬍子卿更是得意，笑得有些促狹：「夥計你的家還不就是我胡孝彥的家？至於怎麼降，這個就是我絕門武功，不能外傳的，除非你磕頭拜我做師父。」
「耍我！」漢辰重重捶了他一拳，笑了拉了他去後堂敘舊。
水榭前的湖面，掩映著幾樹怒放的梅花，紅紅的十分爭眼。
屋裡攏了盆炭火，雕根的古木桌上，兩碟小菜，一壺新溫的黃酒。
「很少見你穿長衫，乍一看去，怪怪的，還真有點不敢認了。」漢辰端詳著長衫襯得文質彬彬的鬍子卿說。
子卿凝視著漢辰說：「我還是那幅老樣子，夥計你倒是看上去又清瘦了，怎麼年紀輕輕鬢角都略有白髮了？」
「勞心。」漢辰嘴角掠過絲無奈的苦笑。
一個皮球滾到鬍子卿腳下，子卿低頭拾起，順了方向望去，屏風後，蟋蟋簌簌一陣響動。
「出來吧！」漢辰喝了一聲。
「大哥」，一張粉雕玉琢的小臉從屏風後探出來，忽閃著長睫下黑亮的大眼，一副俊俏可愛的小模樣。
「怎麼這麼沒規矩，沒見大哥有客人在。」隨了漢辰斂住笑板了臉佯怒的訓斥，子卿向這個孩子招招手說：「過來。」
「還不見過胡大哥。」漢辰吩咐。
「這是～乖兒吧？」子卿推測著，拉過這個人見人憐的少年。
少年一點兒也不認生，大方的叫了鬍子卿一聲哥哥。
「不是他還有誰？十多歲了，總不見長進。」漢辰說：「你也有四、五年沒見過他了吧？」
鬍子卿摟過小漢威，讓他坐在自己腿上端詳著他，讚歎說：「才這些年不見乖兒，越長越靈透了，這才是真正的美少年，看來昔日的『八公子』都要為他讓路了。」
見漢辰向他不停的使眼色，子卿也不知道哪句話說的冒失，忙抓了把桌上的花生塞在漢威手裡說：「胡大哥給你帶禮物了，等會兒子拿給你。」
「窗課做了嗎？」見大哥板起臉來，漢威也察言觀色的偷窺了大哥的臉色，立在桌邊恭敬的說：「回大哥的話，書都背熟了，字也臨了五篇。」
漢辰才微露絲笑意說：「下去玩吧，大哥同胡大哥有正經事要說。」
子卿望著漢威遠去的身影感嘆說：「夥計，真羨慕死我了，這麼好個弟弟，一看就是個聰穎睿智的。」
「你且莫誇他，不知道他近來惹了多少麻煩。生得一副惹人疼惜的模樣，被家裡人寵慣壞了，半點委屈挫撓受不得，不順了他的意就哭鬧個不停，都要不成個男娃子樣了。我都想轉過年送他去軍校磨礪一番，讓他吃些苦頭。」
「你開玩笑嗎？」鬍子卿問：「錦衣玉食的大家子弟進了那種地方可是要落幾層皮，你還真捨得？」鬍子卿提醒說：「且不說他，當初我進軍校，就幾番想打退堂鼓。好在是自家的學堂多少有長輩在裡面照應著。後來遇到七先生不也是磕磨了許久。」
漢辰轉了話題忽然問：「怎麼，你這個大忙人大老遠騰雲駕霧的飛來龍城，不就只為了同我楊漢辰敘敘家常吧？」漢辰問，話裡帶話。
子卿詭笑了說：「夥計，你這說話如走八卦般的，但我如今也修鍊得能聽懂幾分。敘舊談不上，找個人訴苦是真的，天下之大，除了明瀚你，怕沒幾人再懂我的苦了；還有個話題，回頭再對你講。」
漢辰笑笑，說：「訴苦？你還苦？你胡少帥如今也是威風八面，連錢參議和沈廳長都被你設局給斃了。才見報紙的時候，我都不敢相信你胡大少爺會擺鴻門宴動槍殺人。還倒真有番打家劫舍的匪氣了。」
「呵，當天下就你楊漢辰威風。我胡孝彥好在也是將門子弟、行伍出身，怎麼就不能作出這種動槍殺人的事了？」鬍子卿抿了嘴笑笑，又說：「老錢他們實在欺人太甚，仗了是家父生前舊臣，四處張揚欺負我年幼無知，我倒不同他們計較。後來他們竟然背了我去勾結日本人，要東北掛上那日本膏藥旗。我父親先大帥是被日本鬼子炸死的，父仇未報，還要我去認賊作父，他拿我胡孝彥當什麼人了！」鬍子卿仰頭喝了口悶酒。漢辰見提到了鬍子卿的傷心事，忙幫他滿上酒安慰說：「同日本人做事是與虎謀皮，更何況那些東洋鬼心懷叵測，大老遠跑來中國，無利可圖他們來做什麼？只是你苦了些，撐起著幾十萬的軍的家業，還要守著那塊兒被賊惦記著的千里沃土。」
「怎麼想了投靠西京了？你可想確切了？別才出龍潭，又入虎穴。」漢辰擔憂的問。
子卿自信的說：「不投那邊怎麼辦？總不能這麼一直打下去，一邊要對付日本人，一方面再打內戰。只要不打內戰，歸順誰、投靠誰我胡孝彥都不在乎。我又沒那個野心稱霸天下，家父在世或還可以，只是我是痛恨這戰亂連年、民不聊生的。為了當權者一己私利，害的無辜百姓血流成河，餓殍千里。」
漢辰蠕動嘴唇本想勸他什麼，又咽了下去，只是無奈笑笑。
「夥計你這一笑可是話裡有話了。」子卿推測，仍舊保持著那優雅的笑容，「是不苟同我易幟的舉動，還是對西京那邊沒信心？」
「都有些。」漢辰不避諱的說。
子卿卻堅持道：「夥計，我此次來就是勸你，你不歸從西京政府，怕他們遲早要來討伐你。不是我不相信你的本領，只是不管誰贏誰輸，豈不又有無辜百姓受累？」
「西京那邊不來打我，我是不會動手的。」漢辰堅定的話語，「你該不是受了何狐狸的委託，來勸降我的吧？」
「沒有，是我自己的肺腑之言。我當你這等聰明人從來不繞話，更何況我也不愛繞話。」鬍子卿說得很坦誠，「我既然歸了那邊，就是那邊的人。總不想有一天同夥計你在戰場上兵戎相見吧？」
「那可是一場大戲了。」漢辰想到這裡自嘲的笑了說，「我倒還沒想到這一層上。」
「夥計，你有沒想想，作個了局，就此歸了西京吧。我覺得何先生還是個可追從的長官。」
「聽說，你同他結拜了？」漢辰問。
「是呀。」子卿說，「何先生是個正直的人，很儒家的風範，長者的氣度。雖然我不喜歡中國傳統的那套規矩，總覺得束縛累心。但跟了何先生反覺得他雖守舊卻不招人煩厭，那些生澀的道理讓他講來也似乎是對的。更重要的，我感覺他是個有雄才大略的人，值得追隨。」
「何文厚嗎？」漢辰抿口酒，搖搖頭奚落說：「有雄才大略，選的路就不會錯，做部下的就不會被枉累死；有儒家風範，長者氣度，應該會待人如己，寬嚴兼顧。」
「我也是這麼想，所以決心跟了他。」子卿信心滿懷。
漢辰看了子卿那清純的眼色，想他獨挺了這東北大片江山也近半年，自年中胡老帥被日本人炸死到現在，出了這麼多變故，子卿居然還是這麼本色真純，就毫不掩飾的對他說：「你真覺得他何文厚有這麼好？就是他，我才不看好西京那邊。」
見鬍子卿停住杯子詫異的看著他，漢辰說：「他何文厚的結拜兄弟還少了嗎？你看看馬寶福、時風舉那些老帥。哪個不是歸順了西京中央後又是他的八拜之交，還不是同他三天打兩天合，說撕破臉就比小孩子翻臉還快。義兄義弟的就為了爭個一畝三分地相互輒壓的打個你死我活，真是羞對這『桃園結義』的意思。」
「這也不都怪何先生，他是仁至義盡了，馬、時那些見利忘義有奶是娘的傢伙出爾反爾的要反，也奈何不得。」
「我早就聽人議論過這何文厚，陰狠有城府得狠，怕子卿你以後還是要小心些。就是馬、時是小人，那起碼說明兩點，一，他何文厚帶眼不識人，誤交損友；二，他早知馬、時有異心，不過拿結拜做個手段去臨時安撫，那子卿你又算什麼？」
「明瀚，