「十一比九，反超了。」
姜涼這句話說得輕描淡寫，卻比任何嘲諷都要管用。多虧面罩擋住了臉——項南星心想。他知道自己現在的表情肯定非常難看。屈辱、畏懼、猶豫、惱怒，所有這些本不應出現的情緒，此時一定都在他的臉上暴露無遺。
「很多事情是無法控制的。」姜涼說，「你可能會覺得你自己可以控制自己，但是事實上，你只能控制你的手不伸進他人的錢袋，你的腳不邁進監獄的大門，你的眼睛不去看那些不能看的東西，而你根本無法控制你的肝臟分泌多少酶，你的胰臟分泌多少胰島素，你更控制不了你的心跳，你的血壓，你大腦的潛意識，而這些，只有藥物能做到。」
他指了指自己的胸口：「所以我知道，剛才被藥物完全控制心臟跳動的那種恐懼感，現在一定還殘留在你心裡。就算你的理性會告訴你應該尋找適當的時機選擇『觀望』，但你的感性還是會一次又一次地將這個『適當的時機』往後拖延，直到沒有選擇為止。」
「他看得太准，下手也夠狠辣。三言兩語，就把對方原本深埋的情緒都挖出來了。」
在酒店大廳里，看著屏幕的梁京墨忍不住搖頭嘆息。作為旁觀者，他雖然不像項南星那樣可以直接感受到對方的氣勢，但卻得以更冷靜地分析那些語言的力量。在計量數字處於劣勢，正要開始反擊的時候，姜涼忽然跳開話題講起了一段往事，這就像是一支迂迴的奇兵，四兩撥千斤地繞開了對方的心防，將場面不知不覺帶入自己的節奏里。等到他猝不及防地拋出那個答案，項南星才發現自己的弱點已被無情擊中。他只是用強烈的意志將負面情緒壓制住，對方卻可以為了斬斷情緒而毀掉所有在意的東西，雙方的覺悟已經不在同一個層面上。
就在這時，姜涼第一時間發動攻勢，絲毫不給項南星整理心情的機會。他知道對方的身體在短時間內還難以承受再一次的「注射」，勢必會在冒險與保守間更傾向於後者，而且在計量大幅度領先的情況下，項南星有著更大的容錯空間，就算來幾次防禦落空也沒什麼大不了的，於情於理，選擇穩妥做法本就是最合適的決定。然而他卻能讓項南星產生了「自己是被對方壓制才選擇防守」的錯覺，這種錯誤的念頭不僅挖出了項南星原本壓抑住的那些負面情緒，更會影響他的正常思考，使得他接下去的決定更加容易被猜中。
「項南星會把子彈放在哪裡……連我都猜得到，姜涼肯定也一樣。」梁京墨無奈地嘆氣。
畫面中，輪到這一次進攻的項南星已經放好了子彈，正舉槍準備第一發射擊。他的手握得很用力，甚至因為太過用力而微微顫抖起來，似乎憤怒的心情已經無法抑制。
姜涼注意到了這個小細節，嘴角頓時揚起一抹冷笑。
「觀望。」他說。
項南星扣下扳機，換來的果然是「咔嚓」一聲空響。他停頓了一下，原地整理了一下情緒，然後才慢慢抬起手，第二次舉槍對準了姜涼。
「第二槍。」他語調平穩，全然不見剛才的亢奮。
姜涼再次笑了。「觀望。」他斬釘截鐵地說。
這一槍，依舊是空的。
連續兩槍，變換了兩種誘敵的手段，卻依然被對方抓了個正著，項南星仰起頭深深吸了一口氣，這回是真的感到有些沮喪。他彷彿可以聽見全國各地傳來的歡呼聲，他們的皇帝在度過了短暫的適應期後，現在正以摧枯拉朽之勢迅速與對手拉開距離。比起獲勝更加振奮人心的，是他在應對這兩槍時顯得毫不猶豫，彷彿對手的一切心思都在他預料之中。在那些一度動搖過的民眾眼裡，這種姿態不啻於最厲害的強心針。
「但古怪的是，他給我感覺不是全靠推測，而是真有依據。」項南星暗暗疑惑，「這種信心的根源到底是從哪來的？」
長久積累的疲勞與一時焦慮，讓他的心臟再次狠狠跳動了幾下，也提醒著他自己現在尚未恢複的狀況。項南星挺起胸，深吸一口氣，勉強穩住忽然發軟的雙腳。
通過剛才的測試，他知道這些毒藥只是針對心臟起效，對於他的舊傷則影響很小，至少在醒來後不會覺得哪個部位比之前更疼痛，這樣一來，他與姜涼在耐受力上的差距便不取決於身體狀況，而只在於心臟機能上的不同。
「我算是個業餘的運動愛好者，心肺機能比普通人應該稍好一些，但姜涼是精通各種戰鬥技巧的主持人，在這方面只會比我更強。從現在的身體狀況來看，我或許還能承受多一次注射，那麼就要假定他可以撐過三次以上十毫升的注射，甚至連一口氣注入五十毫升的情況都有可能挺住不死。」
「真麻煩啊。」項南星想到這裡便無奈地輕輕搖了搖頭。如果要謹慎的話，他應該在對方積累滿計量之前想辦法讓他中一槍才行，但事實上別說是讓姜涼中槍了，就是累積計量這件事也已經很困難，這一回合上來連著過了兩槍，他全部判斷正確，連一毫升都沒有增加。
接下來的幾槍，又能讓這種被動局面改變多少呢？
遊戲繼續進行，預想中被徹底壓制的情況並沒有出現，只是形勢的優劣依舊明顯。項南星的第三槍引出了姜涼短暫的猶豫，最後他選擇提出防禦。但這一次防禦落空，計量一下子增加了兩毫升。之後的第四槍也發生了幾乎一樣的狀況，一直到第五槍，當項南星手中的槍發出「砰」的一聲響時，姜涼提出的「防禦」終於起到了保命作用。
在由項南星執槍的這一回合里，姜涼防禦三次，其中兩次落空，一次成功防下子彈，累積計量總共增加了五毫升，並且成功避開直接注射的懲罰。雖然嚴格來說兩次錯誤的防禦有些沖淡了開局兩連中的驚艷，但瑕不掩瑜，這樣的結果無疑是相當理想的。
「意料之中，你急著增加我的計量，所以必定會把子彈放在後半段。」姜涼說。
此時雙方的計量比變為十一比十四，項南星暫時領先，但接下來一回合輪到姜涼執槍了。
「老實說，我現在不太喜歡自己拿槍的回合。」
姜涼剛把子彈放入彈倉，就貌似哀傷地嘆了一口氣：「雖然騙過防禦命中目標的感覺很棒，但當敵人對你產生畏懼之後，他就會一直龜縮不出，那樣一來就只能慢慢磨穿他的防禦，就算最後贏了，也會感覺很沒有成就感。」
「這種話，至少也要等你領先我之後再說吧。」項南星冷笑。
他當然聽得出對方正在使用激將計，要引他在下一回合里用上幾次「觀望」，好抓住機會一擊致勝。但仔細想想，姜涼的用意難道真是這樣？
在看人這一點上，他相比善於看透人心的「深淵」徐聞也毫不遜色，再加上這段時間的相處，應該知道項南星不是那種輕易會中挑釁的人。更何況上上回合里影響項南星選擇「觀望」的原因依舊存在，計量也才剛到十一毫升，還沒到心急火燎想節省一點是一點的程度。
如無意外，這一回合他依舊會將子彈放在後面兩個彈槽里，期望最大程度地利用「防禦落空」的結果讓項南星連續自爆，大幅度增加累積計量……
項南星這樣想著，卻還是在姜涼提出第一槍時鬼使神差地回答了「防禦」。和他預想的一樣，姜涼的第一槍是空的，這次防禦讓他直接損失了兩毫升的累積計量。
十三比十四。再不做點什麼的話，下一回合就要被再次反超。
然而當姜涼再一次宣告開槍時，項南星卻還是只能選擇「防禦」。這一回他倒不是被對方的氣勢或者是之前的那一番話影響，而是基於完全理性的考量。
第一回合的防禦失敗應該在姜涼的預料之中，於是他也會知道，在開第二槍之前兩人之間的計量差距只有一毫升，項南星一旦再次防禦失敗，就會在計量上再次被反超，開局時好不容易建立的優勢被徹底打破。這是一道心理上的安全線，為了不讓這種情況發生，人會下意識地設法拖延其到來的時間，哪怕要冒著「觀望」後被擊中的風險也是一樣。
因此，他確實有可能針對這種心理將子彈放在第二個彈槽里，出其不意。反過來，如果項南星能夠克服心理上的不適感，再次選擇防禦的話，就有可能截下這一記突襲。
然而，這一次防禦的結果依舊是落空。
「十五比十四了。」姜涼說。他果然一直都在數著。
第三槍的抉擇很快到來，項南星再次陷入了苦思。姜樂的每一句話里都像是藏著陷阱，越是仔細去想，越是想要擺脫它的影響，到頭來卻反而更加陷入其中。項南星皺著眉頭看著對方那張似乎永遠自信滿滿的臉，不禁回想起上一回合的情況。
為什麼姜涼對自己的每個決定都沒有猶豫呢？他一瞬間有些羨慕起對方來，然而就在這時，項南星的心裡突然響起了一聲不和諧的警示。
「不對！」他猛然醒悟，「在我即將開第三槍之前，他其實猶豫了一下！」
記憶的碎片被喚醒，思路也隨之活泛起來，數不清的可能性猶如魚群在腦海里穿行，紛雜凌亂。從那裡面