「遊戲開始。好自為之。」
隨著沈靈霜在耳機中的這句宣言，項南星那長達三十秒的第一回合開始了。他佩戴的VR設備在這一刻正式開啟，大量的光從顯示屏上蜂擁而出，圍到了他的眼前。儘管已有心理準備，項南星還是花了兩秒鐘才讓自己的眼睛大致適應這種光暗的變化。在他的視力恢複之前，他只能隱約看到沈靈霜隨便拉開一扇門，匆忙離開的模糊背影。
「下次先眯起眼再慢慢睜開，適應的速度應該會快一些。」
項南星在心裡總結著經驗，只是動作上卻是半點沒耽誤。不等看清眼前的路，他就已經邁開腳步向前走去了，像是不願浪費哪怕一秒鐘似的。只是剛一邁步，他的腳尖感覺像是踢到了什麼東西，項南星彎下腰一看原來是個匣子，立刻毫不猶豫地撿起了拿在手上。
「這裡頭大概裝著子彈吧。等視力恢複了再仔細確認。」他暗想。
他沒有浪費時間在選擇上，而是直接朝著沈靈霜離去的那道門走去。雖然沒有理由認為身為主持人的對方會以這種方式光明正大地給他提示，不過眼下既然沒有別的線索，往哪個方向去都是碰運氣，那他不如直接跟上，還能避免自己出現選擇障礙的麻煩。
事實上他也確實需要分秒必爭。要知道每一回合留給玩家的時間只有三十秒，三十秒後，這個臨時開啟的VR設備會被關閉，他也將會再度回到黑暗中。在這個時限裡面，他必須儘可能探索更多的區域，然後在時限到來前找到可以隱匿起來的據點，等待熬過接下來的三十秒。如果可能的話，他還得盡量記起走過的每一個房間，避免一會又走回頭路。
「先沿著一個方向走，走到邊界再說吧。」
項南星沒費多大工夫就確定了接下來的行動方案。比起身在中央，隨時都要提防著前後左右四個方向的不利狀況，找到邊界的話就意味著可以只防備著其中三個方向，在精神壓力上可以減輕了不少。而在找到邊界的下一步還可以沿著邊上的這一排房間前行，一路走到角落的房間為止，在那裡，他只需要提防著兩個方向過來的危險，稱得上易守難攻。
而且更重要的是，身在中間這些四通八達的房間時，項南星很難確定自己在整個區域中的方位，但如果能夠去到邊上的話，他至少可以知道自己正位於整個區域的邊緣地帶，到達角落房間的話位置將進一步確定。在這些地方行走，他可以節省不少認路的精力，將注意力更多地放在思考對手上面。
當然有得必有失，這個看上去很美的策略自然也有其弱點所在，至少在項南星的判斷中是這樣。根據他這段時間在一系列的「遊戲」上積累的經驗，很多主持人都會堅持風險與收益對等的原則，越是穩妥的做法就越不容易取得額外幫助，而那些冒險的行為卻總是能得到規則的眷顧。就像這次遊戲一樣，走向邊邊角角無疑是更加安全，也更加容易把握形勢的做法，所以主持人就不大可能把最關鍵的實彈藏在這些房間里，項南星估計，它們應該會被放在中間的這些房間。
「要是運氣好的話，說不定在走過去的這一路上就能遇上吧……呵呵，不過以那些人的作風，事情當然沒這麼順利。」項南星自言自語。他此時已經推開門走進了前方的第二個房間里，這房間除了四面雪白的牆壁以及四道通往不同方向的房門外什麼也沒有，整個房間從形狀，尺寸到內部裝潢全部和前一個房間一模一樣，讓人很難分辨。項南星猜測這裡的所有房間應該都是同樣的裝潢，只有這樣，才能更好地讓玩家在其中難以分辨方向，增加他們迷路的概率——讓玩家遭遇麻煩，這是遊戲設計者們最喜歡做的事情了。
不過這一點還難不倒項南星。他抬手用指甲在門框上刻下一道淺淺的劃痕，這樣他下次來到這個房間時便能知道自己之前已經來過。做完了這事，項南星拿起了放在房間正中的那個小匣子。打開一看，裡面是兩顆橡膠似的特製子彈。
這時他才取出了在起點房間里撿起的小匣子，依樣畫葫蘆地打開了，裡頭放著的同樣是特製子彈，然而數量卻只有一個。
「子彈的數量都是隨機的嗎……」他邁開大步繼續向前走去，腦子裡已經開始了分析，「同樣是特製子彈，但數量也有所不同，這僅僅是為了表現隨機性，還是其中另有深意？之前我以為既然給的是六發的左輪手槍，每次拿到的補充子彈數量至少也應該可以填滿彈倉，但這樣看來，搞不好就算拿到了實彈，數量也只有區區一個。」
「搞不好只有一次機會啊。」
項南星的手不自覺地按在了腰間夾著的手槍上，體會著握柄上面的紋路。他並非全無射擊經驗的人，在他還很小的時候，母親就曾經帶他到射擊訓練場那邊摸過槍了，還拿出了後坐力較弱的女式手槍讓他練習。當時的訓練所鍛鍊出來的技能經過了這麼些年已經退化不少，但那種肌肉記憶的感覺還隱約殘留著，項南星能感覺到自己身體里隱藏的關於射擊的記憶，別的不說，在島上需要一發定勝負的時候，他完全是憑著身體的感覺扣下的扳機，而結果竟然也是一擊即中。
「不管怎樣，那是找到實彈後才要考慮的事情了。」
項南星這樣想著，推開了他一路經過的第四道門。在前面兩個快速通過的房間里，他又找到了兩個匣子，裡面的子彈數量都是兩顆。這樣一來，項南星手頭已經擁有七顆子彈了，足以填滿一個彈倉還有多，可惜這些全都是打不死人的特殊子彈。
至今為止，他一路走過了五個房間，此時正站在第五個房間中拿起地上的匣子，像個賭徒一樣把它放在手裡捂熱。如果時間允許的話，他還想繼續往前走，只是電子視野的邊上貼心地顯示著三十秒倒計時，此時這個數字已經來到了最後三秒，要想再向前，就要冒著走到一半時眼前一黑的風險。
「先找准位置吧。」
項南星左顧右盼，用眼睛測算著前後的距離，在房間正中站定了。這是對他來說最安全的位置，距離前後左右四扇門的距離都是相同的五米。按照設定，在雙方的距離接近到六米以內時，處在自己回合外的那個玩家也會獲得開啟視野的福利，換句話說，只要站在房間正中央，不管敵人從哪個方向過來，項南星都能在對方開門之前恢複視覺，不至於在一片黑暗中被動挨打。
這個做法的唯一弱點就是玩家無法提前判斷對方是從哪個方向過來的，只能在對方開門的一剎那迅速找到目標，而後才能反擊。
「但世事哪有十全十美呢。」
項南星自言自語道。他在站定的最後一刻打開了匣子，確認裡頭的子彈。如他所料，小概率的幸運事件並沒有出現，他此時拿到手的是三顆特製的子彈，數量比之前任何一次都要多，但毫無意義。在數完了子彈，將其放進自己口袋裡的同一時刻，項南星注意到視野邊上的倒計時數字已經跳到了「1」。
下一秒，他的眼前突然變成一片黑暗，耳朵里也什麼都聽不見。除了那一點腳踏實地的感覺在提醒著他自己的存在，其餘的世界，彷彿已經從他周圍消失了。