從底下傳來的腳步聲漸漸接近。
終於，在連續邁上十級台階之後，這個沉重的腳步聲出現在了三樓。
而後忽然消失了。
項南星收緊了腹部，將身體緊緊貼著背後的門板，瞪大了眼睛大氣也不敢出。在他對面是同樣緊張到全身僵硬的姬風華，他們兩人互相看著，誰也看不見走廊上的情況，只能豎起了耳朵，努力聽著那邊傳來的動靜。
短短几秒，對他們來說卻像是過去了一個世紀那麼久。
直到聽到腳步聲又開始出現，並且逐漸沿著樓梯向四樓上去的時候，項南星才稍稍鬆了一口氣。他對著姬風華艱難地露出一個微笑，後者直接回了他一個白眼，意思很明顯：你這一把賭得也太大了。
然而項南星只能苦笑。不這樣賭一把，又能有什麼選擇呢？在剛才，最好的方法也就是全速向著另一側的樓梯跑去，往下走，試圖搶先一步到達門口出去，然而這樣一來一定會發出聲響，雖然沒有對方腳步聲那麼明顯，但也會被聽到。「魔術師A」只要轉身向下走，沿著原路返回，就有機會在項南星他們到達出口之前將他們堵在門口。
就算他們兩人搶先一步出來了，但那種情況下敵人基本就緊追在身後了，要想甩開可就沒那麼容易。項南星現在還不夠了解對方的情況，雖說體重方面比常人更大，但是從剛才展現的力量來看，這傢伙的耐久力說不定足夠堅持到他們兩人筋疲力盡。
因此，不到萬不得已，他不能主動暴露自己的位置。但如果保持靜音移動的話，在到達樓梯口之前對方就會上樓，到時候他們直接暴露在對方的視野里，和發出聲音也沒啥區別了。
毫無出路，簡直就是已經被逼上絕路的感覺。然而在那一刻，項南星突然想到一個問題。
不是「對方為什麼知道他們在三樓」，而是「對方真的知道他們在三樓嗎？」
剛剛的推斷都是建立在對方直接會搜索三樓，所以他們必須馬上離開的前提下，然而如果對方一開始就知道他們在這裡的話，再怎麼保持安靜都沒有意義了啊。項南星以為的第二個選項應該直接排除，他們唯一的選擇應該是全速逃走，不管會發出多大的聲響。
而這大概就是對方期望的。
並非是預測到他們在三樓，而是在選擇了和逐層搜索不同的策略，「魔術師A」在進入大門時決定用勻速的步伐路過每一層，看看走到哪裡時會引起對方的反應。由於雙方戰力上的巨大差距，一旦正面對上基本就是必敗的結局，所以一般人都會趕在對方接近前及時離開。換句話說，如果敵人出現在那一層的話，大多數人都會嚇得落荒而逃——「魔術師A」瞄準的就是這一點。
而項南星決定賭一把，就賭事情真相如他推測的這樣。他示意姬風華學他一樣站直了身子躲進教室門的凹陷處，並且儘可能收起身子，避免有部位暴露在外。雖然他身上還帶著岳明留下的各種備用鑰匙，不過因為開門的過程中會發出聲響，他最終還是決定採用這樣冒險的躲藏方法，而不是直接躲進房間里。而這也讓他們兩人在接下去的幾秒里緊張萬分。
幸好最終發生的是開頭的那一幕，「魔術師A」僅僅在樓梯口短暫停留了一會，隨後就邁步上樓去了。二樓和三樓的安靜大概讓他確信那兩個獵物躲在更高的樓層，而他則要繼續向上，向他們本已脆弱的神經進一步施加壓力，直到逼出聲響為止。
「有你的。」姬風華一直等到確認那腳步聲上了四樓，才敢用嘴型對著項南星說了一句。她擦了擦額頭上冒出的冷汗，踮起腳尖繼續向著這一側的樓梯口走去。此時對方正在往上走，正是他們往下離開此地的絕佳時機。
然而她走出幾步後突然發現項南星並沒有跟上來，回頭一看，卻見他正托著下巴站在原地發著呆，好像在思考著什麼。姬風華用力揮了幾下手他都沒有反應。
「你幹什麼？」她終於忍不住小聲問道。
「我在猶豫。」項南星淡淡答道，「不過現在猶豫完了。」
他大步越過了姬風華，直接走向了樓梯。他的腳步很輕，速度卻很快，不一會兒就走到了樓梯口。這個時候姬風華終於追了上去，一把拉住了他。
「你想做什麼至少說一聲吧？」她面露不滿，「就算不把我當學姐看，至少也總算是個臨時的搭檔了，難道完全不用溝通的嗎？」
「啊，抱歉！」
項南星這時候才如夢初醒：「剛剛想得太入神，一下子忘了，抱歉抱歉。」
他雙手合十，連連點頭：「不過對於學姐來說應該是不用理會我的，你只要按照預定往下走，然後離開這棟樓就可以了。」
「那你呢？」
「我想去看看。」項南星握緊了拳頭，「趁著對方還在樓上，在他反應過來之前時間應該足夠，我可以先看看這邊的『不可思議事件』是否有什麼異樣，也不枉進來這樓里一回了。」
姬風華目瞪口呆地瞪著他：「你瘋了嗎！」
她抓著項南星的領子把他拉低，而後猛力搖晃著他，像是要把他從這幻覺中搖醒。「你考慮清楚，現在是唯一的機會了啊！就算對方像你說的一樣只是在試探，可是等他走多幾層依然發現沒有動靜的話，他也會感覺不對勁吧！」她壓低了聲音，幾乎是在項南星的耳邊吼道，「你以為你能預測這個時間？他可能走到五樓時開始懷疑，也可能是六樓，或者乾脆就是四樓，現在就開始在懷疑了。一旦他回過頭往下搜索，你真以為自己跑得過他？」
「至少有試一試的價值。」項南星回答得一臉平靜。
姬風華冷冷地看了他好幾秒，是目光從上而下的那種審視。「很好，你今天還真是讓我大開眼界。」她說完這句，忽然對著向南新露出一個冷笑，「那麼我也就豁出去，就當是捨命陪君子了。」
「什麼？」項南星這回可真是吃了一驚。姬風華這意思說得再明顯不過了，而且看她的表情，她是真的打算陪著自己去探索！
「可是你剛才也說了吧，萬一他提早回過神來……」項南星猶豫了一下，「老實說，我完全沒有把握確保你的安全。」
「同樣的話送給你，我也沒法確保你的安全。」姬風華聳聳肩，「都是成年人了，生死自負，就別管那麼多了。你以為你是超級英雄，要保護所有世人嗎？那也得有超能力才行。」
她看著項南星，似笑非笑地忽然說了句毫不搭邊的話：「說起來，你之前沒有在現場聽過hella樂團吧？」
項南星微微一怔，隨後才反應過來這是在說她原本打算邀請自己去聽的音樂會。「沒有。」他老實承認，「連不是現場的那些也沒聽過。但為何在這個時候突然……」
「hella樂團，是以『描繪地獄景象』而著稱的。」姬風華自顧自說道，「大家都公認它的音樂有超強的感染力，可以誘出人心裡那些陰暗的部分，如果是定力不強的人分分鐘就被拉入深淵之中，嚴重者甚至可能精神崩潰——這可不是危言聳聽，每年的音樂會裡都有幾個中途被送去急救的人——而那些心理防禦遠比常人更結實的傢伙，也有可能在這裡面意外表露出真實的一面。」
她晃著腦袋：「老實說，這就是我想約你去的原因，不過現在不需要了。此時擺在我們面前的是一個遠比音樂描繪的更加兇險的局勢，你在這裡面的每次選擇都讓看見了一片新的世界，同時也看到遠處更濃郁的陰影，如果能夠繼續看下去的話，我想我還會看到更多東西。以這作為同行的理由，足夠了嗎？」
「這理由還真是直白，完全不掩飾把我當怪物看的動機啊……」
「得了吧，你以為自己還是普通人嗎？」
項南星苦笑了一聲，可最後還是點了點頭。時間不等人，他們兩人在樓梯口這額外的對話已經浪費了幾十秒，那個腳步聲也在這段時間裡去到了更高的地方，也許是五樓，也許是六樓，就算他走到頂層再折返的話，那也只剩下兩三層樓的空間了。
他們放輕了腳步快速下了一層樓，而後靠著項南星的記憶沿著二樓走向之前探索過的油畫方向。姬風華跟著走了一段，忽然好奇地問道：「說起來，這次的『不可思議事件』內容是什麼？說出來我也好有個心理準備啊。」
「『晚上會變樣的油畫』。」項南星簡單地說，「傳聞這裡的油畫會在晚上露出詭異的笑容，看上去就像是被惡靈附體了一樣。不過就我早些時候調查的結果來看，其實就是有人在油畫上塗了一種特殊的熒光塗料。這在晚上燈光微弱的時候才會顯現出來，造成了油畫在白天和夜晚呈現出兩種不同的面貌。就是前面正中間那副老頭，我們到了。」
在說話間他們已經來到了油畫前，項南星手邊沒有可用的照明工具，只能把臉湊近了油畫仔細觀察，看那上面發光的位置是否還是那些。而後他用手指在畫中人嘴角位置輕輕一抹。借著外面透入的朦朧月光確認指尖上的熒光塗料。一切如常，和早些時候一樣，那幅畫里的老人依舊對著