「平局？」
項南星忍不住驚叫出聲。悠久山琢磨對著他聳聳肩，示意自己也同樣感覺意外。
「怎麼會是平局呢……」
他喃喃說著，低下頭仔細看著桌上那兩個木牌子。數字不同就不說了，光是這「乾」卦和「坤」卦，不管是在八卦里還是六十四卦里，這兩個都是相隔最遠的兩個卦象，簡直就像是一南一北位於磁鐵的兩極一樣。像這樣的兩張牌，項南星實在想像不出任何打平的理由。
難道是因為一個天一個地，在重要性上接近？還是說……
他正想著，忽然回過神來，猛然抬起頭看向對面的姜涼。是的，眼下比起思考「為什麼會平局」這件事，及時確認對方的態度才是最重要的。回想一下姜涼在宣布結果前說出的那句話吧，這簡直就像他已經預見到了結果似的。
再想想徐聞當時那一句意味深長的話。那時候項南星以為他說的是雙方都看出了大數為尊的規律，然而假如當時兩人看到的其實是不一樣的東西呢？說不定，只有姜涼掌握到的那個才是真正的勝負規則。
帶著這樣的心情，項南星抬起了臉，而後在看見姜涼表情的瞬間心如死灰。在他因為震驚而有些慌亂的時候，姜涼已經示意身後的主持人為他接好了輸血用的設備，準備再接受一次「血之試煉」了。和項南星目光對上的時候，他甚至還很有禮貌地抬了抬手，指向前方。
「要不你先選？」他指著血袋輕鬆地說。
雖然也想過是演技，然而事實是項南星從他眼裡看到了真正的從容。這傢伙真的看出來了，不是簡單的比較點數大小，而是更為複雜精確的另外一套規則。回想起徐聞說那些話時姜涼的表情，項南星甚至還可以確定，對方是直到剛剛這一局時才完全確認了他的猜想。
可到底真相又是為什麼呢？
項南星回想著剛剛過去的這四局，依舊理不出個頭緒來。
第一局裡，他用第三十二卦的「恆」卦對上了姜涼的「大壯」卦，也就是第三十四卦，最終結果是後者獲勝。這讓他當時確定了兩個猜測，一是序號數字大者獲勝，二是將卦象拆開，兌掉那些相同的部分後看剩下那一半的順序來決定勝負。
隨後的第二局裡，他用第四十八卦的「井」卦打敗了姜涼手中第十一卦的「泰」卦，這一局剛好可以驗證他前面的兩個猜測。從結果上看，數字大的一方獲勝了，而將卦象拆開之後，「井」卦的兩個部分順序都在「泰」卦之下，所以後一個猜測不成立。
第三局裡，項南星乘勝追擊，第六十四卦的「未濟」輕鬆擊敗了第十二的「否」卦，這一局似乎再次驗證了數字就是決定勝負的最大關鍵。如果說一局還是巧合的話，連著兩局都可以用來驗證這同樣一個結論的話，似乎可以說明它確實是對的了。
然後是此時的第四局，出人意料的事情發生了。明明數字佔優，卦象內容也全然不同，然而項南星的「坤」卦最終卻與姜涼的「乾」卦戰成了平手？
這裡頭的矛盾是如何產生的呢？項南星還在苦苦思索著，主持人這邊卻不同意了。
「項南星，請你立刻準備進行『血之試煉』，選擇一個血袋。」
等到悠久山琢磨發話的時候，項南星才注意到那個輸血的設備不知何時已經接好了，就放在自己的手邊。「浮冰」雪彥正站在其右側，雙手負在背後，等待著這邊選擇血袋，他好將其裝到設備上。
而在對面，等了他一會的姜涼也決定先選一個血袋，把這流程走完再說。這時候項南星還未拿定主意，他的血袋卻已經輸進去了一小半，從他悠然的神情來看，多半還是選到了正確的那一個。
這一點倒是讓項南星心中稍稍有些寬慰。要知道剛才剩下的那五個血袋裡，屬於姜涼的A型血的血袋有三個，佔了多數。此時姜涼拿走了一個，剩下的四個就是二比二，這對於項南星來說就像是幫忙排除了一個錯誤答案，選中自己血袋的概率顯然提高了不少。
「請立刻選擇一個血袋！」悠久山琢磨再次催促道，「另一邊的玩家已經快要完成輸血了。如果到時候你還沒拿定注意的話，我只好判你直接落敗，宣布剩餘部分無效了啊！而且到時候我們還會強制完成這一輪『血之試煉』環節的，你逃不過。」
「誰要逃了啊。」項南星撇了撇嘴。他眯起眼睛忽略掉補充的血袋，在最初的那四個里猶豫了一通，而後便決定將命運交給上天決定，閉起眼睛隨便點選了其中的一個。看著雪彥將選中的血袋裝到設備上，連接導管，看著殷紅的液體開始流動，項南星心中原本還有些緊張，到後面卻漸漸變成了一種奇妙的釋懷感。
反正已經無法改變了，就看運氣吧。他不由得想道。
這一放鬆，他心裡那些亂七八糟的念頭又開始活泛起來。像是剛剛悠久山琢磨說的這句話就未必不能深究。按他所說，如果一直不做選擇的話，主持人會直接判他輸，同時宣布後面的幾局都無效，不用比了。但那樣一來，遊戲已經結束了，就算在那之後強制執行了「血之試煉」並且不幸中招的話，因為是在遊戲外的緣故，醫療手段可以及時介入。以他們胸口中刀都能輕鬆處理的手段，進行全身換血之類的手術把人救回來，似乎也不是不可能的事情。
這麼看來，悠久山琢磨剛才的這句話其實也提示了一個在不得已時保命的法子……
「等等。」
項南星忽然皺緊了眉頭，而後雙眼發出亮光。
「宣布……無效？」他敏銳的直覺忽然從上面那句話里捕捉到了這幾個字，而後，他腦子裡某處的靈感似乎被這樣話語點燃了。他的聯想頓時連接起了剛才這一局，以及剛剛閃過腦海的關鍵詞。
「對啊，無效！」他在心裡大喊著，就差拍案而起了，「如果兩邊都是無效的話，那麼最終結果當然就是平局了。」
只是要在什麼樣的情況下，才會讓兩邊打出的牌都成為無效牌呢？而且從規則上看這樣的情況大概還不在少數，否則也不用專門提出「平局」的處理方法。項南星剛剛興奮起來的心情又頓時沉了下去，問題又兜了回去，只不過從「為何平局」轉變成了「為何無效」而已，實質還是一樣的。如果沒能找到其他線索的話，哪怕剛剛想到了這樣一種極有可能成立的猜想，他一時間依舊無法破解掉眼前的這個謎。
「耐心，雙方的信息是一樣的，如果他能想到的話，我一定也能想到。」
項南星握緊拳頭為自己鼓勁。確實，在這一局遊戲里他和姜涼是在完全公平的條件下進行的遊戲。作為主持人的悠久山琢磨並沒有因為身份的問題而偏袒任何一方，姜涼也沒有利用身為主持人的好身手做出什麼作弊行為。雙方從選取手牌到棄掉手牌，到最終出牌的過程都是完全透明的，甚至在選牌階段項南星還佔了先手權的優勢。和其他的牌類遊戲不同，他們從開始就知道雙方手上有什麼，只是難以確定其價值罷了。
在這樣完全公平的情況下，若姜涼已經看穿了規則的真相，而他這邊卻依舊困於其中的話，那隻能說明雙方的實力確實有差距，是他技不如人。承認與主持人之間有差距當然不是件丟人的事，但在現階段，這樣的想法於事無補，於是項南星始終用「他可以，我也行」告誡著自己，同時努力在過去幾局裡尋找著任何一點點可能看穿真相的蛛絲馬跡。
然後忽然在某一個瞬間，他意識到了一個被自己忽略的問題。
「等等，我們的情況……並不是完全公平的啊。」
項南星停住了思考，幾乎被自己的想法驚呆了。確實，這場遊戲的各個細節都在力求公平，但這其中始終有一點差距是無法抹平的，那就是雙方對於遊戲的熟悉程度。
在其他場次里，哪怕選擇的遊戲是從龐大的遊戲庫里隨機抽取出來的，避免主持人提前做好準備，但和玩家相比，這至少也是「不熟悉」對上了「完全不了解」的情況，多少佔點優勢。到了項南星所在的這一局時，由於是黃老臨時設計的遊戲，主持人那邊也不了解其中的奧秘，但他們依舊有一點是比項南星佔了優勢的。
那就是對黃老這個人的了解。
既然是人設計的遊戲，那一定多多少少會反映出這個人的特質。眼前的姜涼無疑比他更知道黃老的特質是什麼，因此才能在同樣的局面下先一步推理出了規則的真相。此時項南星再次回想起黃老，首先湧入腦海的卻還是那一副晨練老人似的樣子。
以他的氣質，再想想「老黃曆」的綽號，設計這樣一個名為「天命」，內容是擺弄六十四卦的遊戲，豈不是很合理嗎？可就在這時，項南星忽然記起了丹青最初介紹它時的一句話。
當時丹青是這樣說的：「這就是他說的為這次白夜祭臨時設計的那個遊戲，號稱學貫中西，很是得意呢。」
「學貫中西？」項南星皺起了眉頭，下意識地重複了一遍。在他的腦海中，這四個字正開始模模糊糊地勾出一張網，串起之前大大小小的所有疑惑。