河間府府城，天津首富，舉人於宣晉坐在自家的二堂里，和致仕的河南兵備道杜則仁議論著「大事」。
兩人屏退了左右，諾大的大堂里只坐有兩個人，保證所談論的東西不泄露出去。
「杜兵備，李賊這些天加強了天津城門的盤查，我們的人進不去啊……」
杜則仁吸了一口氣，說道：「難道天津現在一個人都混進不去？」
於宣晉說道：「空手進去是容易的，但如果帶火龍彈進去就難了。現在就算是拳頭大的盒子，城門口的士兵都要打開來盤查。四十個火龍彈，根本帶不進去。」
杜則仁臉上有些慌張神色，說道：「罷了，不要做這事了。萬一被李植抓到了，那可是抄家滅族的下場。」
於宣晉十分不甘心，說道：「殺不了李植，他可是就要對我們的田地收取賦役了！」
杜則仁搖了搖頭，說道：「於老爺，你還不知道吧？昨天濟南的消息傳來，李植因為濟南巡撫王公弼阻斷他的棉花供應，攻進濟南大開殺戒，殺了上百人，連巡撫都殺了。如今李植眼中已經沒有天子和朝廷，想做什麼就做什麼，我們兩個財主，是鬥不過他的！」
聽到杜則仁的話，於宣晉愣了半天，訕訕問道：「他連巡撫都敢殺？」
杜則仁說道：「我們不要動手了。李植已經因為暗殺的事情族滅五家人了。我們的田產被征田賦，也就征了。那些當初投獻於我們的姦猾下人要帶田地離開，便讓他們離開便是。田產是要少一些，但如今這世道，能保住命就萬幸了！」
於宣晉卻還不甘心，狠狠說道：「李植攻打濟南殺巡撫，這不是造反么？朝廷不殺他？」
杜則仁不耐煩地說道：「於老爺，如今這是什麼世道？張獻忠那樣的殺人魔王，攻打了多少州縣殺了多少朝廷命官？連鳳陽皇陵斗掘了！朝廷那時候還不是要招撫他？如今李植兵強馬壯，談笑間就剿滅張獻忠，朝廷能不招撫他？」
「只要李植不攻打京城，朝廷最後妥妥的招撫啊！」
杜則仁畢竟是當過兵備道的人，對朝局的判斷遠強於於宣晉，十分地不耐煩起來。他站起來說道：「於老爺，暗殺的事就此作罷，你以後再也不要提了。交些賦役，流失些田地，少些僕人，都是身外之物，切莫因此鋌而走險，落了下乘。」
於宣晉坐在椅子上，臉上陰晴不定，用手托著嘴巴，似乎在思考著進退。
杜則仁看著於宣晉的模樣，嘆了一口氣，正要出去，卻突然聽到外面院子里傳來轟一聲巨響，似乎是於家的大門被人撞開了。
幾聲大吼從門外傳來：
「興國伯虎賁師拿人！」
「河間府地主於宣晉，誅三族！」
「河間府地主杜則仁，誅！」
「無關人等跪地！以免槍炮無眼，傷及無辜！」
杜則仁聽到這一片吼聲，一下子驚得滿臉慘白，渾身顫抖起來。他踉蹌著退了幾步，撲通一聲倒在了地上，慘聲說道：「完……完了……李植查出我們來了……」
於宣晉聽到院子里的吼聲，箭一般從椅子上彈了起來，撒腿就往後院的後門逃去。
但他只走了十步，就聽到轟一聲，後院的大門也被破開。興國伯的虎賁師在後院大喊：「興國伯虎賁師拿人！」
「所有人跪地！以免槍炮無眼，傷及無辜！」
於宣晉踉蹌著退了幾步，張大了嘴巴，臉上也是慘白一片。
沒多久，前後兩路虎賁師踢開了二堂的前後門，手持步槍衝進了屋裡。
幕府密衛大使韓金信穿著黑色的勁裝，腳踩虎賁師行軍皮靴，背披披風，風塵僕僕地走進了二堂。他掃視了堂中的兩個人一眼，冷冷問道：「哪個是於宣晉？」
跟在韓金信身邊的一個於家僕人指著於宣晉說道：「就是這個胖的！」
於宣晉怒視這個僕人，衝上去大聲吼道：「於八你吃裡扒外？！我打死你！」
但他沒走一步，就被虎賁師的士兵一腳踢在肚子上，倒在了地上。
那個被喚作於八的僕人哈哈大笑了幾聲，怒聲喝道：「於宣晉，我叫王若梅，不是你家的於八。你七年前害死我父母，吞奪了我家田地時候，我就發誓要殺了你。你處處防著我，卻不知道你想暗殺興國伯的事情，都被我都知道了吧？」
那個王若梅一朝雪恨，十分的得意，仰頭哈哈大笑起來。
王若梅大笑了幾聲，一指於宣晉說道：「於宣晉，這些年你勾結知府禍害了多少百姓？你今天夷三族，死有餘辜！」
那於宣晉捂著肚子癱在地上，看了看身邊荷槍實彈的虎賁師大兵，爬不起來。
沒多久，外面的士兵沖了進來，朝韓金信彙報道：「大使，於宣晉的父、兄和兒子已經全部拿下。」
韓金信冷冷地笑了笑，淡淡說道：「好，午時押到菜市口，斬！」
杜則仁看到韓金信要走了，噗通一聲跪在了地上，大聲喊道：「韓指揮僉事，我沒有做壞事啊，我是無辜的！」
韓金信笑了笑，問道：「你怎麼無辜了？」
杜則仁磕頭不已，大聲說道：「於宣晉屢次讓我和他一起做惡，我都是勸他不要動手啊。就在剛才，我還反覆和他說不要幹了，我是一心向著興國伯的啊！於宣晉每次找我議論，我都是拒絕的啊！」
韓金信笑了笑，說道：「於宣晉讓你出五個人，你不是已經在府里選出人選，就等動手了嗎？」
杜則仁聽到韓金信的話，一下子目瞪口呆。他沒想到韓金信的口目這麼厲害，已經滲入自己家裡，連自己選出五個擲彈手的事情都知道了。
杜則仁一下子如墜冰窟，渾身顫抖不已。
韓金信笑道：「你們這些財主，和興國伯斗，實在太嫩了點！看在你只動了心沒動手的份上，我就不殺你全家了，你死了以後，我允許你家人給你收屍！」
杜則仁哪裡還說得出話來，全身軟倒，伏地不起。
韓金信哈哈大笑了幾聲，大概是偷偷摸摸搜集情報的事情做得太多，他的笑聲陰惻惻的。他看了看杜則仁，一甩披風，帶著士兵走出了於家院子。