「為什麼放我們走？」
何奎沒敢動，他擺了擺手阻止從馬車上下來的楊才平過來：「我不是一個三歲的孩子，從不相信這個世界上會有掉下來的餡餅，陷阱倒是有。所以如果你是想羞辱我們，請你收起這份心思，我不是你的對手，但我可以選擇一個有尊嚴的死法。」
攔在前面的壯碩漢子只是搖了搖頭：「再不走，我就後悔了。」
何奎仔細看了看那人的表情不似作偽，回頭一把將楊才平推上馬車，然後他拉了駑馬的韁繩就要往前走，卻被那壯漢伸手攔住。
「你後悔的倒是快！」
何奎再次把雙刀抽出來。
「不。」
壯碩漢子很認真地說道：「我的意思是你們兩個可以離開，且不要再回來。但是你們帶著的所有東西包括其他人，都不能離開。馬車裡的錢財，是楊順會這些年搜刮的民脂民膏和從洋人那裡得來的好處。而那一千人的隊伍曾經是大隋的戰兵，他們生存的目的不是和楊順會一同成為千古罪人。」
「你們，沒有資格享受這些東西。」
他說。
何奎沒有任何猶豫，從馬車裡一把將楊才平拽了出來，大步往前走：「我包裹里有幾十兩銀子，是我這些年攢下來的月錢，你要是覺得我不該帶走，我也留下。」
「你要殺我父親？！」
就在這個時候，楊才平一把掙脫開何奎的手掌，眼睛紅紅的看著那個壯碩漢子：「回答我！你要殺我父親？」
「快走！」
何奎拉了他一把。
「何奎，不要讓我恨你！」
楊才平嗓子沙啞著說道：「雖然我無才無能，但我最起碼還知道什麼是孝道，若是知道有人要殺自己的父親，對我卻只顧著自己逃命，也許別人做得出來，但我做不出來。何奎，謝謝你這些年照顧我，但我今天不能走。如果我父親註定了要死，那麼我應該死在他前面。」
「白痴！」
何奎罵了一句，轉身自己走了出去。
十幾步之後，他轉身又回來一掌切在楊才平的後頸上，楊才平悶哼了一聲後軟軟地倒了下去。何奎一把將他托住，然後扛在肩膀上午往遠處走去。那個壯碩漢子一直沒有再說話，只是目送他們兩個離開。
「恨我就恨我吧，我總不能眼睜睜看著你死。如果醒過來之後你尋死覓活的我再甩了你就是，你愛怎麼樣就怎麼樣……我不管了！」
何奎嘟嘟娘娘的走了，沒有回頭。
他們兩個離開之後不久，一個穿黑色長衫的年輕男人從路邊緩步走了出來，掃了一眼那些驚愕的士兵，對那個壯碩漢子點了點頭道：「知道我為什麼讓你來攔著他們嗎？」
壯碩漢子正是石灣，他看了方解一眼之後有些愧疚的低下頭：「對不起……我實在不忍心殺他們兩個，如果之前那個叫何奎的拋棄了楊才平，我肯定會出手，但是他沒有那樣做，所以我沒有找到殺他的理由。」
方解笑了笑：「我讓你攔著他們，是因為我知道你不會殺他們。若是換作別人……他們兩個已經死了。」
石灣愣了一下，隨即感激地看了方解一眼。
「你們曾經都是大隋的士兵。」
方解轉頭看向那些騎兵，楊順會的隊伍里騎兵的數量並不多，最精銳的莫過於這一千人，也正是因為如此楊順會才會派他們護送楊才平。這一千人，無異於是他的親兵。可是在剛才那一刻，這些騎兵沒有一個人出手，似乎也是一種態度。
甚至沒有人抽刀。
「但你們現在都是被人唾棄的叛徒。」
方解緩緩道：「楊順會已經被釘在了恥辱上永世不得翻身，就算他死也是背著罵名而死。就算再過幾十年幾百年甚至幾千年，後世之人提起這個名字的時候語氣里都會帶著不屑和嘲笑。他已經不可能翻身了，但你們不一樣……如果你們覺得跟著楊順會活的不錯，剛才的話當做沒有聽見就是了，你們可以離開。如果你們覺得自己的良心上行哪怕還有一丁點的過不去，我現在給你們另一條路。」
方解指了指北邊，鳳凰台的方向：「去鳳凰台，用自己的熱血來洗刷自己的恥辱。如果你們相信在戰場上可以讓自己重新清白，那就去和洋人真刀真槍的干一場。如果你們覺得反正已經被人罵的體無完膚怎麼都無所謂，那麼你們就走吧，丟下你們的兵器脫下你們的甲胄，一輩子活在自己的世界裡。」
騎兵們站在那兒，面面相覷。
他們之中有的人低頭看著自己的手，手裡握著刀柄。
丟下兵器？
罪人？
這些詞語就如同閃電一樣一次一次的劈在他們的內心之中。
說實話，這些士兵們的心思都一樣。在牟平城的時候，老百姓遠遠地看見他們這些還穿著隋軍號衣的人，就會啐一口濃痰，然後扭頭就走。他們上街，甚至沒有人願意賣給他們東西。
沒錯，楊順會確實對他們不錯，從不曾拖欠過軍餉。他們穿的好吃的好住的也好，按理說應該對楊順會感恩戴德才對。
可是，每個人心裡都放佛被一根繩子綁住了心頭肉，那些嘲諷的話語每一次聽到，那些鄙視的眼神每一次看到，都好像有一隻手拽住了那根生死使勁的往外抻，揪著心頭肉，那麼疼那麼疼。
「我是方解。」方解大聲道：「黑旗軍的首領。」
一片嘩然！
所有騎兵都被這個名字嚇到，每個人的臉上都是滿滿的不可思議。
「如果你們覺得自己還有救，那麼就幫我一個忙。」
……
……
楊順會其實一直都沒有睡著，何奎在外面和楊才平的對話他都聽的一清二楚。他裝作熟睡沒有醒來，只是不想看到兒子離開自己時候的背影。也不知道怎麼了，他一想到兒子這次分別，心裡就有些疼。
也許這就是怕。
他端起茶壺，往嘴裡灌了一大口涼茶。茶早就已經涼透了，這個季節即便是東疆到了晚上也已經不再溫暖。涼茶從嗓子里進去之後順著喉嚨進入了胃裡，他可以清清楚楚的感覺到涼茶經過的這一路。
他往外看了看，什麼都看不到。
土炕上，地圖還鋪開著。
那個叫高寧的地方，被他用紅筆點了，即便在昏暗的燈火下依然那麼清晰，就好像一滴血似的觸目驚心。
想到了血，楊順會使勁甩了甩頭讓自己不要胡思亂想。他計畫的很周密，這次離開先去海島上避一陣子，然後去渤海國。他在渤海國有舊識，他相信那個自己親手提拔起來的人，不會不收留他。
他只想安安靜靜的過一個普通富家翁的日子。
有些艱難的將視線從地圖上收回來，他覺得自己真的是有些老了。坐的時間久一些，腰背都會很酸楚。說起來他雖然一生領兵幾十年，但其實身上沒有受過傷。他經歷了大隋從極盛到衰敗的過程，卻一直靠著敏銳的洞察力避開所有危險。
不過
今天例外
外面馬蹄子的聲音響起來的時候，楊順會的臉色隨即變了變。他叫過來外面當值的親兵，讓他去看看隊伍里出了什麼事，還沒來得及吩咐完，有一個穿鐵甲的將領急匆匆的跑起來，氣喘吁吁：「大將軍，您之前派出去的那一千騎兵又回來了！」
楊順會的臉色猛地一變，猶豫了幾秒鐘之後忽然一扭身，一拳隔空將房子的牆壁轟開一個洞，塵土飛揚中他已經沖了出去，人在幾十米之外。他並不知道發生了什麼，也不知道自己為什麼會害怕。
但他很清楚一件事，這麼多年來正是因為這種害怕時不時的出現，自己才能避開一次又一次的災難。
但是顯然，今天這種害怕來的太晚了。
「我想問你一件事。」
夜雨中，一個看起來神采很修長的年輕男人站在他面前不遠處。就好像一個幽靈一樣突然出現，從虛空中橫渡過來，毫無徵兆。楊順會幾乎沒有任何猶豫，從腰畔抽出來一個短銃抬手就打了一槍。
這槍聲也是一個信號。
他身邊有萊曼大帝派給他的一隊屠神火槍手。
「連一個修行者的自尊都沒了……在面對敵人的時候第一反應是掏出洋人的火器，指望著的是洋人可以擊殺修行者的子彈，而不是你自己的修為。這些年來你的轉變看來還真是很徹底，不過……你要失望了。」
「這種子彈可以擊穿任何修為之力，不受影響。」
子彈在方解面前掉落，那裡擋著一柄橫刀。很普通的大隋制式橫刀，是方解之前從一個騎兵腰畔抽出來的。在了解了一個東西的可怕之處之後，而這個東西的數量有沒有多到令人無力，那麼其實已經不再可怕。
「可是，它不是萬能的。」
方解隨手將橫刀丟掉：「在等著你的屠神火槍手？應該不會來了吧，我剛才借了你的一千騎兵，回大營第一件事就是衝擊屠神火槍手的駐地，把他們全都宰了