不過即使如此，希丁克真正下決心將張彬扶正還要等到2018年初，而即使如此，也依然受到了很多媒體和球迷的質疑，畢竟對守門員這個位置來說，經驗實在是太重要了，好在張彬在世界盃前的幾場熱身賽中都表現出色，大家才稍稍放心了一點。不過世界盃畢竟不同於熱身賽，直到2018年世界盃開幕，仍有不少國內的媒體和球迷對門將位置感到擔心。
說起來這跟張彬迄今為止仍在國內踢球也有很大的關係，雖然現在且國內俱樂部強隊基本都配置了五大聯賽級別的教練團隊，聯賽水平也節節攀升，已經成為了毫無爭議的亞洲第一足球聯賽，年輕球員在沒有合適球隊的情況下留在國內也可以有很好的成長，但是國內的媒體和球迷由於習慣性的思維、仍然更加青睞那些海歸。
其實，在2018年初的冬季轉會期也曾經有歐洲球隊對張彬表示過興趣，但希丁克卻認為張彬留在國內更方便參加國足集訓，有助於培養後防線上的默契，而且在世界盃上亮相過之後，名氣會比現在大得多，那時再去歐洲踢球會有更多更好的選擇。出於對這位恩師的信任，張彬便暫時擱置了自己的留洋計畫，不過，俱樂部給他標出的過高身價也同樣是他沒能成行的一個重要原因……
希丁克對中國隊的後防十分重視，但他也知道，中國隊最有力的武器始終都是她那條世界頂級的進攻線，為了最大限度地發揮出這一優勢，希丁克不但沿用了雷打不動的前場四人組，還對中國隊的進攻策略作出了重大調整。
「您是說，一切圍繞著我來踢？」高軍最初聽希丁克說了這樣的想法後是很驚訝的，因為目前中國隊的前場有四個即使在世界範圍也都稱得上出色的優秀球員，按理說講整體講配合才是王道啊！
「球星戰術又不是說不要配合，只是以你為絕對核心，讓全隊為你服務，但並非要你只靠個人能力硬突對方防線啊！」希丁克笑著解釋道，「雖然整體打法更受推崇，但如果有足以承擔大任的超級球星，採用球星戰術同樣可以有巨大的威力。上屆世界盃上阿根廷隊不就是圍繞著梅西來踢嗎？最後阿根廷隊一路殺進了決賽，差一點就奪得了世界盃的冠軍，足以證明球星戰術並非完全不可行。你的實力比梅西更強，而中國隊的整體實力又不如阿根廷隊，那為什麼中國隊不能圍繞著你來踢？」
見高軍陷入沉思，希丁克又馬上趁熱打鐵道，「以你們的實力和彼此間的默契，採用整體打法的確可以引導出最強的進攻火力，2010年世界盃上那幾場驚人的狂勝就是最好的證明。不過，採用整體打法，也就意味著比賽結果要看多名球員的發揮，這對一般的球隊來說，穩定性是會因此提高的，但對中國隊來說則不然，因為即使是謝文俊和告林，把握機會的能力都不及你，而且差距還並不小，更重要的是，他們的球技雖然出色，卻並不具備像你那樣越是關鍵大賽、對手越是強勁就越能有出色發揮的心理素質……」
這下高軍終於意識到了希丁克的真正用意，原來他是考慮到了大部分中國球員心理素質偏差的弱點，想要通過將壓力集中於高軍一個人身上來減輕全隊的壓力。這對高軍來說自然是一個嚴峻的考驗，但他當年在青少年隊的時候不就是這樣的嗎？這又有什麼可怕的呢？
「容昊退出國家隊之後，國足抗壓的能力的確是下降了不少，小謝、小武他們雖然也都已經是十分出色的球員，但在心理層面還是略顯欠缺，我是應該多分擔一些，我也有能力多分擔一些……」高軍終於完全想通了，當即表態接受了希丁克的安排。
而希丁克之所以要打球星戰術，還有一個很重要的原因，那就是中國足球逐漸開始青黃不接的現狀，導致國足上場球員良莠不齊，球員間的實力差距明顯拉大。在這種情況下，國足陣中那些弱點在比賽中出問題的概率遠大於高軍這個最強點，整體打法還真未必就比球星戰術好到哪兒去。
在球星戰術下，只要高軍這個場上核心沒被盯死，那麼中國隊就一直有勝利的希望。而現在的高軍各方面都達到了職業生涯以來的巔峰，特別是他的帶球突破能力，經過多年以來的努力，終於達到了相當高的水準，一對一時的成功率之高更是達到了世界一流水平，再加上同樣比四年前更強了的前場隊友，只要不再遭遇上屆世界盃戰前減員的霉運，就沒有任何對手能夠將他防死。而讓希丁克鬆了口氣的是，這次中國隊運氣不錯，球隊中最重要的那八名球員無一缺陣，這令他對自己超額完成任務充滿了信心……
而2018年世界盃還未開幕，東道主的優勢就已經隱約可見，相比其他幾支亞洲球隊，中國隊的分組可以說是好得不能再好，兩支公認的弱隊同組幾乎確保了中國隊出線無憂，而跟已經蟬聯兩屆世界盃的德國隊放在一組，則更堪稱是神來之筆。
一方面，跟奪冠頭號熱門德國隊分在一組，可以在表面上加強中國隊小組對手的實力而減輕輿論壓力，同時因為出線名額有兩個，又不會影響中國隊晉級；另一方面，小組賽階段跟德國隊一組可以確保小組出線後要到決賽才會再次碰頭，避免中國隊再像2010年世界盃上那樣過早碰到最怵的德國隊而早早出局。而且中國隊跟德國隊的比賽是小組賽的第三場，開賽時很可能兩支球隊都已經提前出線，在這種情況下中國隊大可以排出替補陣容，既節約了體力，也可以將輸球對士氣的影響盡量降低……
至於以小組第二身份出線會導致中國隊出線後遭遇強敵的問題，由於除德國隊外，其他的傳統強隊在小組賽階段未必能夠早早進入狀態，經常會有隻拿到小組第二的情況出線，因此中國隊就算小組第一出線也並不保險，何況中國隊分組時就已經考慮到了淘汰賽開始後的對陣形勢，最怵的幾支球隊是鐵定不會在八分之一決賽就碰到的，只要中國隊能夠正常發揮水平，殺進八強應該難度不大。
雖然因為上屆世界盃沒打好的緣故，賽前國內的部分媒體和球迷還多少有些擔心，但世界盃開幕之後，大家很快就將懸著的心都放回到了肚子里。繼揭幕戰中波瀾不驚地2：0輕鬆擊敗紐西蘭之後，中國隊在第二場小組賽中又以4：1取得了勝利，從而順利地跟同樣取得連勝的德國隊一起提前出線。而更讓那些中國老球迷放心的是，前兩場比賽中的國足踢得前所未有地沉穩，每當領先兩球之後就會主動放慢比賽節奏，雖然因此導致部分球迷抱怨中國隊「沒了激情」，但在這些老球迷們看來，卻恰恰是國足成熟了的標誌。
德國隊之所以敢於在每場比賽中都毫不留手，一方面是因為他們崇尚整體，另一方面則是由於德國隊的替補陣容非常雄厚，所以就算有主力球員受傷，影響也不會很大。而中國隊就算可以將整體打得很好，替補陣容的薄弱也沒法克服，如果也學德國隊那樣，就是「畫虎不成反類犬」了。因此從某種意義上來說，上屆世界盃上中國隊遭遇嚴重的傷病問題幾乎是理所當然的，甚至可以這麼說，這支中國隊到他們的第三屆世界盃上才遭遇到那樣的處境已經是運氣非常好了。
另外，還有一點就是，德國隊是世界足壇公認的傳統強隊，而且他們從不同情弱者的習慣也早已是眾所周知，因此被他們大比分擊敗不算太過丟臉，很少會有球隊因此生出怨憤之心。而中國隊卻是新興的球隊，也像德國隊那樣得勢不饒人的話，則很容易激怒對手，令自己的球員受傷的風險大增，就算運氣好沒受傷，體力消耗也會增加。經歷過三屆世界盃之後，現在的中國國腳們已經充分意識到世界盃的賽程密集，想要走得比較遠，就必須避免不必要的受傷和體力消耗，踢得更聰明一些……
雖然中國隊已經學會了在兩球領先後收著踢，但兩場六球的進攻效率依然在32支世界盃參賽球隊當中名列前茅，而更加引人注意的是，高軍一個人就包辦了六球當中的三個，同時還貢獻了兩次直接助攻，就算是偽球迷也看得出現在的中國隊完全就是圍繞著高軍來踢。於是，各支球隊的主教練都很快生出了諸如「只要盯死了高軍，中國隊就不足為懼。」這樣的想法，但是現在的高軍又豈是那麼容易就盯得死的？