幾天之內，其他各組的最後一輪也都先後戰罷，正如高軍所料的那樣，中國隊以B組第一出線後，成功地避開了歷史上拿到這屆南非世界盃亞軍的黑馬烏拉圭隊，他們在八分之一決賽中的對手將是A組的第二名墨西哥隊。老實說，墨西哥隊的實力並不弱，每屆世界盃上墨西哥隊都不弱，但或許是因為球員選材思路的問題，這支球隊一直缺乏高度和硬度，高軍認為只要充分利用好這一點，就不難戰而勝之。
從三場小組賽來看，墨西哥隊的後防線高度的確是很成問題，兩個主力中後衛分別只有1米82和1米80的身高，而兩個邊後衛更是分別只有1米74和1米70，更奇葩的還是墨西哥隊的主力門將1號奧斯卡·佩雷斯，身高只有可憐的1米72，這在門將當中絕對堪稱侏儒，而且他現在已經有37歲高齡，還是個胖子，彈跳顯然不可能好到哪兒去，這防空的漏洞也未免太大了……
而更讓高軍信心十足的是，中國隊恰恰擁有世界級的制空優勢，前場的三名前鋒當中謝文俊身高達到了1米90，而且還擁有世界級的強壯體魄和驚人彈跳，頭槌技術在這兩年里也有了長足的進步，同樣達到了世界一流水平，面對墨西哥隊那幾乎比他矮了半個頭的防線，就算中國隊前場只有他一個高點，都可以製造出不小的危險，何況中國隊在前場的高點還不止他這一個……
告林身高1米85、高軍身高1米80，而且兩人和謝文俊一樣，也都是同時擁有過人力量和出色頭槌的優秀中鋒。另外更加難得的是，這三名前鋒的腳下技術也同樣出色，基本功尤其紮實，即使在貼身干擾之下，也依然可以頂出高質量的頭槌，因此墨西哥隊想要依靠拉美球隊擅長的小動作來干擾這三位的頭槌，並不是一件容易的事。另外正因為他們腳下技術出色，因此如果墨西哥隊全力以赴地集中力量防空，而對中國隊的腳下傳遞重視不夠的話，失球一樣是難以避免，比起單調的起高球戰術，「空地結合」才是最可怕的，而可喜的是，現在的這支中國隊在墨西哥隊面前恰恰有實施這一進攻策略的條件……
而中國隊的主教練斯塔諾同樣看到了墨西哥隊的這個重大弱點，為了進一步擴大中國隊前場攻擊群的空中優勢，他將余海也前提到了左邊鋒的位置上，而高軍則稍稍後撤打前腰。這樣一來，中國隊雖然表面上陣型還是433，但實際上卻是比343陣型都還要極端的424！
余海前提後，中國隊的後腰位置上出現了一個空位，按理說應該是讓這個位置上的第一替補蔡惠康出場，但是斯塔諾考慮到蔡惠康的身體靈活性太差，很難防得住墨西哥隊快速靈活的進攻，再考慮到進攻的需求，他最終作出了一個讓所有人都目瞪口呆的決定……
「什麼？讓杜微出任後腰？」高軍聽了斯塔諾的想法後登時被嚇了一跳，但他還是很快就想通了主教練的用意，杜微雖然身材高大，但靈活性至少比蔡惠康強得多，而且他的頭槌在隊內絕對可以排進前三，設想一下，墨西哥隊應付中國隊前場四人組的狂轟濫炸就已經很吃力了，如果這時杜微再從中場後插上頭槌攻門，那成功率一定會高得嚇人。而且這種攻擊方式下，杜微攻門時幾乎肯定是無人盯防的，那他力量稍顯不足的弱點就可以得到迴避了，而在無人干擾的情況下，他的頭槌精度甚至不遜於高軍……
而且如果從另外一個角度考慮，杜微繼續出任中後衛的話，面對墨西哥隊小快靈的進攻，他制空能力和正面攔截能力強的特點很難發揮出來，倒是防守動作大、轉身回追慢的弱點會充分暴露出來，遠不如速度更快、靈活性也更好的趙明和馮肖婷那樣好用，更不能與天生剋死快速技術流球隊的白家駿相比。但如果因此將杜微放在替補席上，他那原本可以在定位球進攻中給墨西哥隊造成巨大威脅的頭槌就沒有了用武之地，未免太過可惜。
現在斯塔諾這樣安排，倒是可以兩全，反正後腰位置上就算被人過掉，也沒有中後衛被過那麼致命。而且杜微在上海東方隊的時候因為位置競爭的關係也經常踢後腰，而且他的腳下技術也非常出色（本來就很不錯，到上海東方隊後因為打法的原因練得比較多，比幾年前更加出色了。），適應上沒什麼問題。不過對於斯塔諾這樣的安排，高軍也有一個憂慮，「杜微的能力是沒問題的，但是他的體能，在世界盃的比賽強度下，恐怕很難在後腰位置上踢滿全場啊！」
「沒關係，沒關係，因為我本來就沒打算讓他踢滿全場，一個替補名額我還是浪費得起的，等我們取得了勝勢，那時可以將更加擅長控球調度、但是防守能力稍顯不足的周花開派上場……」斯塔諾聽罷就笑了起來，當即道出了自己的如意算盤。
「你倒是對拿下這場比賽很有信心，不過，是該有這樣的信心……」高軍略想了想，最終還是表示了支持，而且他的心底里也隱隱有些期待，「或許這場比賽會成為世界足球歷史上的一次經典之戰呢？不過如果沒踢好的話，斯塔諾的主帥位置肯定保不住了，看不出他的賭性還是蠻大的嘛！」
在南非世界盃最後一輪小組賽中，亞洲球隊的表現比上一輪更加出色，但最終出線的卻只有中國隊跟日本隊這兩支隊伍。其中最鬱悶的莫過於澳大利亞隊，雖然他們以2：1戰勝了實力不俗的歐洲二流強隊塞爾維亞，小組賽積分因而達到了4分，但由於他們第一場四球慘敗給德國隊導致凈勝球吃了大虧，最終被迦納隊奪走了第二名出線的機會。而分入死亡之組的韓國隊雖然在已經提前出局的情況下展現出了一貫的頑強，出人意料地以2：2逼平了擁有「魔獸」德羅巴的象牙海岸隊，但這終究還是不能改變他們小組賽階段就遭到淘汰的結局……
而實力比歷史同期更強的日本隊則成為了除中國隊之外表現最好的亞洲球隊，他們在最後一場小組賽中大開殺戒，以4：0的比分橫掃歐洲勁旅丹麥隊，小組賽積分也由此增加到了6分。不過由於同組的奪冠大熱門荷蘭隊在小組賽中三戰全勝積九分，因此日本隊只能退居次席。不過日本隊的分組不錯，他們的對手和歷史上一樣，是來自南美的傳統強隊巴拉圭隊，但日本隊只要能夠持續現在的出色狀態，八分之一決賽中並非絕對沒有機會，歷史上他們就成功將比賽拖到了點球大戰，現在實力更強的日本隊說不定真能放顆衛星呢！
而且日本隊還有一點有利的地方，就算在他們狂勝丹麥隊之後，世界各國媒體依然普遍更加看好巴拉圭隊晉級，這在無形中給日本隊減輕了壓力，岡田武史也得以繼續「扮豬吃老虎」。而中國隊則因為小組賽中的表現太過驚人，歐洲的博彩公司已經普遍調整了賠率，各國媒體紛紛看好中國隊會闖過墨西哥隊這一關，而國內的媒體和球迷更是對這場比賽無比期待，這反倒給國足造成了不小的壓力……
或許正是因為這麼高的期待，斯塔諾擺出的怪陣很自然地引來了看台上兩萬多中國球迷的一片嘩然，負責主持這場比賽直播節目的央視著名足球解說員劉建紅更是直言不諱地表達了自己的擔憂，「等等，不對啊！從場上球員們的站位來看，今天中國隊的陣型變化很大啊！似乎是讓余海左邊鋒，高軍改踢前腰，而之前踢中後衛的杜微卻出現在了後腰的位置上……真想不到國足這場比賽竟然會作出這麼巨大的變動，斯塔諾這樣做是不是太冒險了？還是說他對自己的球隊缺乏自信，所以才要冒險採用這樣的『奇策』？墨西哥隊場上球員的身高是普遍矮了點，但足球比賽、特別是高水平的世界盃比賽，可不是光靠頭槌就可以確保取勝的……」
「好在首發陣容變化不大，算是不幸中的萬幸，如果情況不對還可以馬上改回來。」嘉賓宮雷同樣有些擔心，但身為足球業內人士，他還是幫斯塔諾辯解了幾句，「而且這樣的調整的確是很有針對性的，如果真的奏效，這場比賽應該會贏得非常漂亮……」
「但願如你所說，寧可我是錯的，也還是希望國足能夠贏下這場比賽挺進八強啊！」劉建紅聽後有些不以為然地搖了搖頭，不過他還是勉強擠出笑容說道，而他這幾句對中國足球滿懷感情的話無意間倒是為他在球迷中拉回了不少人氣，當然這就是後話了……