雖然再次落後，但是克羅埃西亞隊的主教練巴利奇依然沒有讓他的隊員們壓上進攻，他相信以克羅埃西亞隊的實力，就算耐心地穩紮穩打也能夠實現翻盤，畢竟比賽才進行了不到30分鐘。而告林的進球也不足以改變巴利奇的判斷，「中國隊的進攻超過八成都是圍繞著高軍進行的，只要封死了高軍，就完全不必擔心了。」
正因為巴利奇堅持這樣的判斷，高軍並沒有在告林進球後馬上獲得更大的活動空間，但是他的隊友們卻漸漸發現了這一點，意識到其中的機會，而開始更加頻繁地進行個人突破，其中尤以右邊鋒蒿駿敏最為活躍。
在對方區域防守比較嚴密的情況下依靠個人技術強突的能力，目前國內無人能夠與蒿駿敏相提並論，即使是克羅埃西亞隊的後衛應付起來也頗為吃力，而高軍的巨大牽製作用就更是給蒿駿敏的突破以巨大的幫助。
第34分鐘，蒿駿敏再次帶球突入禁區，利用假動作連續擺脫了兩名克羅埃西亞隊防守球員獲得了射門的角度，蒿駿敏正要抬腳射門，卻被左側補防過來的一個克羅埃西亞隊後衛伸腳鏟在了支撐腳的踝關節上，蒿駿敏頓時慘叫一聲、抱住自己的左腳倒地不起……
主裁判毫不猶豫地指向了十二碼處，同時向那個鏟倒蒿駿敏的克羅埃西亞隊後衛出示了一張黃牌，看台上的中國球迷頓時一片歡騰，以兩隊目前只差一球的比分，中國隊獲得一個點球有多大的意義，想想就能明白。但很快就有眼尖的球迷注意到場上的國腳們紛紛圍到了蒿駿敏身邊，然後很快中國隊的隊醫和擔架也進場了……
「主裁判吹了點球！咦？蒿駿敏倒在地上還沒有起來，這個，不會有事吧？他在國足已經是不可或缺的主力了，如果因此嚴重受傷的話，這個點球的代價就未免大了一點……」劉建紅在驚喜之餘，又不禁為蒿駿敏的情況而擔心不已。
嘉賓宮雷因為曾經是足球運動員，因此自然知道厲害，在看過慢動作回防後，他臉上的表情明顯更加憂慮，「這個，不好說啊，部位好像是腳踝，這個可大可小，嚴重的話，就此退役也有可能，不過對方放鏟之前速度還沒加上去，應該不至於粉碎性骨折，但到底如何還要等到賽後去醫院檢查後才能知道。」
兩位解說都這樣，就更別說是場上的國腳們了，高軍等幾個「東方系」的小夥伴就更是一臉不安。在問過隊醫後，高軍稍稍安心了一點，知道至少不會是最嚴重的情況，也就是說蒿駿敏再不濟也仍能回到綠茵場上，可是需要休養多久，這就不好說了，而且即使是最好的情況，蒿駿敏也肯定得提前告別這屆世界盃了……
看著緊咬牙關忍著劇痛被扶上擔架的蒿駿敏，高軍擠出笑容安慰了兩句後鄭重向其保證道，「我們一定會拿下這場比賽！你只管放心將傷養好，等著我們的捷報吧！」
蒿駿敏不能繼續比賽了，阿里漢必須換上一位新的右邊鋒頂替他的位置，考慮到高軍射點球的把握極大，阿里漢已經提前認為中國隊兩球領先，在這種情況下換上速度型的邊鋒加強反擊威力顯然是理所當然的選擇，而中國隊盛產速度型邊鋒的傳統在這個時候也得到了充分的體現，替補席上能踢右邊鋒位置的速度型球員竟然有足足四個（世界盃上替補席人數沒有限制，這一點跟聯賽大不一樣。）……
毛建卿過去的劣跡和國足現在大好的形勢讓不希望橫生枝節的阿里漢將他第一個排除；謝文俊雖然很有實力，但畢竟年齡太小，而現在距離比賽結束還有很長的時間，克羅埃西亞隊的球員們體能還很充沛，因此阿里漢出於愛護謝文俊身體的考慮沒有選他；董方桌的個人能力毫無問題，但是他的團隊協作意識始終讓阿里漢無法滿意，下半場在對方體力下降、防守時的集中力不行了以後上去沖一衝還行，現在就上的話，未免太早了一點……
最終，阿里漢有些出人意料地選擇了進入他視線比較晚的中生代球員曲玻。雖然因為得過甲亢的緣故，昔日速度國內第一的曲玻現在無論是絕對速度還是瞬間爆發力都已經比不過三個後輩，但是曲玻的速度用於反擊已經足夠用了，而他從不粘球、射門不錯、團隊協作意識也很強的特點比差距有限的那點速度更有價值。而且在世界盃這樣的重大賽事中，絕大多數主教練都會更加相信年齡較大的球員，因為他們的心理更加沉穩，也大多更有經驗，阿里漢也不例外。
曲玻上場之後，高軍也終於要罰那個得來不易的點球了。或許因為這個點球是蒿駿敏以血的代價換來的，或許因為這是世界盃，高軍站到球前的時候，竟然感到了前所未有的緊張。不過依靠著遠超常人的心理素質和兩世二十多年的足球比賽經驗，高軍在深深吸了一口氣之後，還是迅速平復了情緒的波動，穩穩地一蹴而就，幫助中國隊再進一球，將場上的比分變為了3：1，中國隊領先克羅埃西亞隊兩球了！
「射得漂亮！這絕對是一個理論上的死角，克羅埃西亞隊的門將就算判斷對了方向，也沒有任何的機會！」央視的解說員劉建紅大聲歡呼道，同時還忍不住拍了拍胸脯說，「高軍真是天生的射手，剛才他罰點球的時候，我這個旁觀者都緊張得心臟怦怦直跳，而他居然完全不受影響，這心理素質真不簡單……」
宮雷則是一臉輕鬆地笑道，「現在我們領先兩球了，拿下這場比賽的希望更大了，雖然蒿駿敏受傷下場對實力會有些影響，但是國足最不缺的就是邊鋒了，而且兩球領先後我們可以安心打反擊，咱們前場四個球員都是速度型的快馬，這樣的配置在這屆世界盃上恐怕也很難再找到第二個例子了，如果克羅埃西亞隊急於扳平比分而大舉壓上的話，我覺得咱們說不定還能再次擴大比分……」
不過，克羅埃西亞隊的主教練巴利奇卻並沒有讓宮雷如願，即使已經落後兩球，他依然很沉得住氣，只是在丟球之後的中圈開球時示意隊員壓上攻了一次，沒得手後他立即就讓克羅埃西亞隊將防線再收回去，然後迅速恢複了之前穩紮穩打的做法，根本不給中國隊鑽空子的機會。
之後雙方都只能通過遠射和定位球來威脅對方的球門，但都沒有射正球門的攻門，因此場面就顯得十分沉悶，以致於一些看台上的中立球迷甚至發出了噓聲……
本來上半場進入傷停補時之後，巴利奇還想讓克羅埃西亞隊偷襲一把碰碰運氣，但是因為中場組織的無序加上落後導致的心急，克羅埃西亞隊很快就丟掉了球權，而兩球領先的中國隊又沒必要冒險進行陣地攻堅，他們以中後場的倒腳消耗掉了上半場最後的那點時間，也成功地將3：1的比分保持到了上半場結束……
在中場休息的時候，央視的兩位解說員討論了上半場的比賽。雖然對阿里漢仍然抱有成見，但劉建紅也對這場比賽中國足的表現給予了充分肯定，只是他更多地將其歸功於場上踢球的國腳們。而嘉賓宮雷則從更加專業的角度談了談這兩場世界盃比賽之後成為了熱點話題的343陣型，以便為一些足球專業知識相對缺乏的新球迷解惑。
由於時間有限，宮雷只能簡單地介紹了一下這種陣型的優點和缺點，並結合事實探討了一下阿里漢堅持採用這場陣型的得失，「343陣型是一種攻擊性很強的陣型，相對的，它的防守漏洞也比較大。因此推崇攻勢足球的荷蘭教練普遍對其十分青睞，但是這種陣型作為奇招變招使用還行，將其作為主打陣型的，卻幾乎找不到成功的例子……」
「是因為防守不行？『進攻贏得球迷，防守贏得冠軍。』，所以343陣型不易取得好成績？」劉建紅雖然解說時有很多壞毛病，但是基本的足球常識他還是懂的。
「這是一個方面，還有一個方面則是這種打法會導致比賽的偶然性增大，也可以說是會放大運氣的影響，而沒有誰喜歡自己的球隊表現大起大落，因此這種陣型的評價自然也就高不到哪兒去了。」宮雷簡要地解釋道，「何況343陣型通過加強攻擊力來對付強隊，效果也比不上防反的成功率更高，反倒可能一不小心被對手打成篩子。當然，343陣型在這場比賽中用出來倒是歪打正著了，因為這場比賽我們必須要贏，就連平局也不能接受，但這種情況畢竟是比較少的……」