足協杯的出局雖然稍稍有些令人遺憾，但是以東方隊的現狀，實在無力再開一條戰線，只能是亞冠第一、聯賽第二，其他的全都戰略放棄。而即使少了一條戰線，東方隊接下來的賽程依然堪稱魔鬼……
足協杯比賽後的第4天，中超第21輪東方隊客場挑戰青島隊的比賽中，派上場的依然都是些小弟弟，結果因為部分「二級替補」的體力還未恢複，甚至守門員也派上了替補以避免曾城旅途勞頓影響了三天後的狀態，以致於這場比賽輸得比足協杯還慘，全場比賽慘遭青島隊狂轟33次射門，一共丟了七球，以0：7的比分告負。而大部分主力禁賽期滿的實德隊雖然還未完全恢複狀態，但還是以2：0輕取深陷財政危機的深圳健力寶隊，成功地再次在聯賽積分榜上登頂。
之所以東方隊不惜連遭慘敗也要讓主力球員充分休息，自然是為了將最好的狀態留給亞冠淘汰賽的第一個對手伊蒂哈德隊了。這支球隊擁有一共8名沙特現役國腳（其中鐵打的主力有4個），這在亞洲足球的歷史上是極為罕見的，而且其中還包括沙特國家隊的幾乎整條後防線，而沙特國家隊是亞洲各支國家隊中後防線最穩固的，其防守能力之強可以想像……
不過伊蒂哈德隊最可怕的還是他們的進攻線，他們擁有三名優秀的鋒線外援，雖然可能還比不了歷史上後來廣州恆大隊巔峰時期的前場三叉戟，但在2005年的亞洲足壇，卻已經是空前豪華了……
3號卡隆，是伊蒂哈德隊目前陣中、甚至是亞洲足球歷史上迄今為止引進的實力最強的球員，他曾在國際米蘭當過兩年的主力替補，上賽季轉會到法甲豪門摩納哥隊後一舉成為球隊的主力前鋒和賽季最佳射手。今年7月底，伊蒂哈德隊開出天價將這位正在當打之年（才26歲）、而且狀態處於巔峰期的歐冠級彆強力前鋒租借一年，雖然到隊時間不長，默契上可能還有些問題，但他依然是沙特人最大的王牌。
10號約博，是一位實力同樣出眾的喀麥隆前鋒，當年巔峰期甚至得到過法國國家隊的邀請（但被他拒絕了），雖然如今狀態已經大不如昔，但在亞洲賽場上仍然是一把令人生畏的寶刀。
11號濟科，是一位實力派的巴西前鋒，已經在伊蒂哈德隊效力多年，雖然這個夏天是因為伊蒂哈德隊求購法甲神射手卡馬拉未成才將他留下，但是實力依然不可小覷，而且他與自己的沙特隊友間有著長期形成的良好默契。
此外作為西亞傳統的控球打法的典型球隊，伊蒂哈德隊的中場實力也相當強悍，其中沙特的傳奇球星6號奧維蘭雖然年事已高，但技術和意識還在，絕對不可以忽視，但因為年齡上要麼太老、要麼太小，跑動能力略顯不足，但由於沙特這樣的傳統西亞打法節奏比較慢，所以這並不是一個太大的問題……
除了堪稱豪華的人員配置，伊蒂哈德隊還擁有去年奪取亞冠冠軍獲得的寶貴經驗和超強自信，這些都是今年第一次打亞冠比賽的東方隊所沒有的。
更重要的是，西亞球隊擁有極其巨大的主場優勢，除了阿拉伯球迷那種能讓客隊球員昏昏欲睡的獨特加油聲，西亞球隊主場幾乎必定會碰到的黑哨和在黑哨縱容下的殺傷戰術才是最可怕的殺招。歷史上後來巔峰期的恆大在實力明顯佔優的情況下，都曾經在西亞客場陰溝翻船，何況現在的伊蒂哈德隊明顯比那時更強？而且這次客場比賽的裁判還都是伊朗的，這簡直是「黑+黑」=「黑得發亮」了，即使是高軍，心中也深感忌憚……
雖然有過多次超神發揮猛扇黑哨耳光的經歷，但是高軍從來都不敢說出類似「只要實力足夠強，裁判黑一點也無所謂。」這樣天真的話，畢竟就算超常發揮，在進球都可能被吹掉的情況下，也不能保證就一定能夠打進足夠多的有效進球。
何況那種超常狀態也有自我保護意識和團隊協作意識下降等要命的弊端，碰上一旦開啟黑哨模式後就會大肆使用殺傷戰術的西亞球隊，搞不好就要付出後悔終生的慘痛代價，所以只要有可能，高軍還是希望儘可能地在主場就解決戰鬥，至少也要獲得足夠大的領先優勢。
東亞的日韓雖然也經常利用黑哨獲利，但跟西亞球隊的主場黑哨相比，多少還有一點底線（注1），至少他們不會將黑哨跟殺傷戰術結合起來使用，那樣做只會毀了足球這項運動。好在西亞球隊的黑哨主要在主場使用，因此東方隊只要將主場打好了，還是有希望過關的。
但是，東方隊現在也面臨很大的困難，其中最大的問題莫過於替補缺人。由於國少隊的徵召，現在東方隊幾乎沒有一個可用的替補，隨便換哪一個人下來，球隊的實力都會受到明顯的削弱，雖然現在主力陣容幸運地一個傷病號都沒有，而且經過一個星期的休息，體能和狀態都達到了巔峰，但是萬一比賽有人受傷，那就很要命了，即使沒人受傷，也難免比賽中沒人會體力透支。
其實當初高軍也建議過徐指導留住幾個主力替補，但是徐指導可是從那個年代過來的，實在是太顧全大局了，跟足協交涉留住了三個主力就令他覺得很不好意思了，哪兒會提出再留幾個替補？
注1：相對來說韓國比日本更沒底線，日本利用黑哨只是為了確保拿下以他們的實力應該可以拿下的比賽，而韓國則能夠為了打敗以其實力不太可能擊敗的對手而利用黑哨，但即使是韓日世界盃上的黑哨，惡劣程度上也比不上西亞主場的黑哨，只是被黑的球隊是世界強隊，而且還是在世界盃上，造成的影響特別大罷了。