中國隊主場輸給伊朗之前，日本隊就已經客場2：0贏了朝鮮，從而躍居小組第一位，幾乎已經確定出線。唯一的變數是中國最後一場能在客場將日本隊擊敗，而伊朗隊順利拿下朝鮮，那樣的話中日伊三國就都是同分，偏偏這屆八強賽的規則又不是慣常的同分時先比總凈勝球、再比總進球數，或者比勝負關係，而是同分時先比同分隊伍之間比賽的勝負關係，再比同分隊伍之間比賽的總積分、然後是同分隊伍之間比賽的總凈勝球、接著是同分隊伍之間比賽的總進球數……
簡單來說，就是將三支球隊跟朝鮮的比賽剔除掉之後，再比三支球隊的勝負關係、總積分、總凈勝球和總進球數。目前情況分別是這樣，伊朗隊跟中日兩隊的比賽都已經打完，成績是2勝2負（對中2勝，對日2負。），獲得了6分，凈勝球為0，進球數為12個；還有最後一場比賽沒踢的日本隊則是2勝1負（對伊2勝，對中1負。），積6分，凈勝球為0，進球數只有5個；而目前中國隊在對日伊兩隊的三場比賽中則是1勝2負，獲得了3分，凈勝球為0，進球數多達14個。
因此如果中國隊最後一場贏下日本隊，無論比分多少，中國隊都將肯定是以小組頭名晉級世界盃決賽圈。首先是總積分方面，無論伊朗打朝鮮的結果如何，中國隊都至少是並列第一，而中日伊三隊間的勝負關係也形成了連環套而變得沒了意義，那麼決定小組最終名次的，便是這三支球隊之間比賽的總凈勝球數了，而即使中國隊最後一場只是一球小勝，三隊之間比賽的總凈勝球也肯定是最多的。另外值得一提的是，日本隊如果輸球，他們在三隊之間比賽中的總凈勝球則必定是第三，想要進軍世界盃，就只能去打附加賽了……
因此這最後一場比賽里，日本人肯定會想盡一切辦法不讓中國隊贏球，黑哨這樣的盤外招幾乎肯定會遇上，而且中國隊抵達後日方的接待也難免不出什麼幺蛾子。本來中國隊就有那麼多的現實困難，再加上這些因素，想要客場取勝只會難上加難，也難怪像《體育周報》這樣的中國媒體會普遍缺乏信心。
但問題是，中國隊只有擊敗了日本隊，才有直接進軍世界盃的機會。如果只是打平，就必須伊朗隊最後一場輸給朝鮮、總積分少於中國隊（如果打平的話，咱們跟伊朗之間的勝負關係吃虧，所以總積分雖然相同，但出線的只會是伊朗人。），咱們才能直接出線，這個可能性實在是太小了，如今的朝鮮足球還處於復甦期，在亞洲連二流都算不上，想要逼平伊朗隊都得靠運氣幫忙才行，更何況是贏下伊朗？
雖然就算小組第三也可以打附加賽，而2005年亞洲區隊伍要打的附加賽可能是有史以來對手最弱的，歷史上標準的亞洲二流球隊巴林也差一點就成功過關，僅僅因為客場進球少才功虧一簣，因此中國隊就算沒能直接出線，仍有不小的機會進軍世界盃正賽。但是那樣還有兩道關卡要過，天知道有什麼變數，再說也會影響明年世界盃的備戰和俱樂部的比賽，所以高軍在對日本隊的第二場比賽前，關於附加賽，他一個字也沒提，和隊友們一起積極備戰，營造出了「華山一條路」的氣氛，希望能在最後一場比賽中創造奇蹟。
在備戰八強賽末輪的短短几天時間裡，中國隊主教練阿里漢有兩大難題需要解決，一是兩個主力中衛缺陣，鄭志的位置還好，肯定是由特點類似的馮肖婷來頂替，雖然對這個年輕人能否在這麼重要的比賽中承擔重任有些沒底，但是現在阿里漢已經沒有別的選擇；而李大頭的停賽就更加令他頭痛，按照他原來的替補排序，應該是讓張曜昆來頂替的，但是上一場張曜昆的表現太差，無論是他自己的信心，還是阿里漢對他的信心都大受打擊，再加上日本隊的進攻線上又都是身體不強但是技術意識出色的球員，個別人還有不錯的速度，動作頻率和轉身都比較慢的張曜昆也未必應付得來……
這時高軍對主教練提出了他的建議，「其實徐雲瀧在聯賽里踢的都是中衛，表現也不錯，而且他還有出色的速度和爆發力。配合上的問題嘛，可以讓徐雲瀧打盯人中衛，位置前提一些，而馮肖婷的站位則靠後一些負責協防和保護，這樣配合起來對默契的要求沒有平行站位那麼高。反正這場比賽里我們肯定會在裁判方面吃虧，造越位戰術基本可以放棄，平行站位的優勢也就沒那麼大了……」
阿里漢考慮再三，實在是沒有更好的選擇，最終採納了高軍的意見。不過一向氣量並不算大的阿里漢現在居然能夠從善如流，也是因為上一場比賽里高軍的表現令其徹底消除了心中的芥蒂，兩人的關係有了進一步的提升，而阿里漢也愈發意識到了高軍對於球隊的不可或缺。否則以阿里漢素來比較專斷的性格，只怕很難容忍隊員干預他的排兵布陣。
而高軍的建議中其實也暗含玄機，一般來說拖後中衛是後防核心的不二人選，讓馮肖婷踢這個位置，實際上也就是要阿里漢將其作為日後國足的後防核心來培養，這對他的成長無疑是大有好處的。而且日本隊的前場球員普遍缺乏力量和衝擊力，正適合馮肖婷的發揮，他第一次在國足正式比賽中首發就碰上這樣的對手，實在是相當地幸運。
說起來國足的兩名中衛同時停賽也實在是一次難得的好機會，否則就算阿里漢願意這麼重用馮肖婷，以他的資歷和目前的實力，也根本不可能指揮得了李大頭或者鄭志，這也算得上是「塞翁失馬，焉知非福。」了……