春回大地，柔風款款，桃紅柳綠，枝搖葉擺。
馮振庭率眾迎接石劍進城，隆重設宴招待，酒過三杯，便提出讓石劍給他捐銀子建千祠堂，張口就是十萬兩。
而且是當著眾官員的顏面。
他斯斯文文，政績平平，往常都是和和氣氣，誰也不會想到這樣一個道貌岸然的人，內心世界是怎麼回事。
他在這種場合來提出這件事，作陪的官員無不吃驚，忽然對馮振庭感覺到害怕：人，不可貌相。
斯斯文文的人，不一定就是好人。
此時此刻，如若石劍不給，則在眾官員面前顏面無存。
石劍如若給了，也顯得他馮振庭自己有才智有能力，一次迎接，一頓飯，就可以擺平石劍。
而且，背後還涉及到魏忠賢與魏秋婷父女。
魏秋婷可是於石劍有恩的。
他這倒打一耙，可是甚是高明之策。
陪席的梁來興、劉海、黃澄澄、成正福登感滑稽，卻又不敢笑出聲來。
「哎呀，馮大人的難處便是本官的難處，好說！包在本官身上。本官想駐留荊州一陣子，請大人代向潘巡撫大人稟報一聲，改天，本官再去拜會潘巡撫。」石劍豪情拍胸，甚是爽快。
「慘了！咱們還沒籌到銀子，卻被馮振庭倒打一耙，還要墊十萬兩銀子給他？石將軍這回失算了，虧大本了。今年的籌銀任務這麼重，怎麼辦？」馬德輝、徐緩二人暗罵馮振庭不是人。
石劍卻不這麼想，心道：魏秋婷的這個舅父，不僅一表人才，為人處世當官都比傅星、魏良卿可高明得多，斯文之中夾著虎狼之毒，此人真要狠起來，恐怕荊湖無人斗得過他。
格老子的，本官沒向他開口，他倒向本官開口了。
這可是一個很難斗的對手！
好，捨不得孩子，套不著狼。
先看在魏秋婷的面子上，給你一點甜頭。
等本官在荊湖立穩腳跟，再讓你吐出更多的銀子來。
石劍不是一般人，兇險經歷多的數不清，短短几年，便由正七品的小知縣做到正二品的龍庭大將軍，在官場上也是高手。
他嘴裡答應下來，心裡卻在盤算。
「哈哈……謝謝石將軍。來，下官敬石將軍一杯。」馮振庭見石劍拍胸擔保，甚為高興，舉杯相敬，連表感謝。
星月無光，夜靜更深。
石劍晚宴後，便在城中包下了「荊門客棧」入住。
「大將軍，這回可是大意失荊州呀？咱不僅沒籌到銀子，反得向馮振庭捐銀子。」馬德輝來到石劍房中，甚是焦躁不安。
「本官也沒料到馮振庭竟是如此厲害之人，開始只道他是禮節性接待咱們，沒想到酒宴上忽然當眾開口。本官能不答應他嗎？他姐夫是九千歲魏忠賢，外甥女是長香公主魏秋婷。有啥法子？」石劍起身，背後踱步，甚是無奈。
「那咋辦？」徐緩急問，額頭見汗。
「咋辦？羊毛出在羊身上吧！」石劍略一思索，又道：「馬德輝，你派人回川一趟，找找卓越，讓他快馬來荊州見本官。」
「學弟，你現不是地方主官，卓家會給你掏銀子嗎？」徐緩見馬德輝而去，還是擔心地問。
「誰？」房門外忽然響起了馬德輝的喝聲。
「咱是石將軍的部屬，快引見石將軍……砰砰……」
繼而便響起了打鬥聲。
石劍旋身而出。
客棧前後，燈火通明。
眾侍衛正阻止二人闖入。
夜風裡，飄著淡淡的花香。
「這是本官結交的江湖朋友們，放他們進來。」石劍定眼一看，卻是陸氏兄弟，連忙擺手，吩咐侍衛放他們進來。
「石將軍……」陸氏兄弟驚喜交集，趕緊過來拱手相見。
「馬德輝，你向他們傳授為官之法，安排好他們的食宿和領兵之道。」石劍拉著他們進來，又吩咐馬德輝。
「是……」馬德輝連忙張羅安置陸氏兄弟。
「轟轟隆隆……」
春雷陣陣，雨滴點點地落下，漸漸變大，嘩嘩作響。
漸漸地，地上開出了水花，漣漪散了又聚。
天色很黯，劉府里點著很多燈籠。
夜風吹來，迎春花瓣就隨風飄落。
前來看望荊州知府劉海的岳森夫婦、田路風、戚娟，聞得石劍也到達了荊湖，全傻眼了。
他們此番隨劉馨前來看望劉海，沒想到石劍也來了。
梁來興、黃澄澄、成正福、馬櫻桃也來到了劉府。
他們都是潘汝湞帶到荊湖來的，也全提拔了。
儘管過去曾有過不和，但現是同一陣線的人了。
在人生地不熟的荊湖，他們得聯合起來。
否則，會被當地其他官員擠出去的。
連潘汝湞這樣的巡撫大員，也被當地一些正直官員暗參一本，官場上的明爭暗鬥，哪裡都一樣的。
要不是那些奏摺有魏忠賢壓著，潘汝湞也難保其位。
雷鳴電閃，天空下起了雨。
春雨灑落下來，在屋頂上和後院的樹葉上跳動著，啪啪直響，敲打著劉府中人的心房。
「這小雜種，這才幾年呀？官品竟遠遠高過本官了。」梁來興心裡不平衡，憤憤不平地道。
「他由小知縣、小知府到兵部左侍郎、正二品的副總兵，年年都有提升，他咋那麼好運呢？」黃澄澄酒後失言。
「二位大人，話也別這麼說，石劍呢，是咱們看著長大的，他在川中也辦了很多實事，朝野讚揚。」劉海人醉心沒醉。
偏廳里，岳森、劉馨、戚娟、田路風默然坐著。
「相公，既然石兄弟到了荊州，呆會就去看看他吧？」劉馨向岳森提議。
岳森心海波濤翻滾，仿如沒聽見。
「那是肯定的。石劍不去為師姐復仇，卻來荊州湊熱鬧，小妹一定不放過他。」戚娟聞得石劍來荊州，頗為惱火。
她認為，石劍現在應該什麼事情都不要做，得四處找天平上人、武尊決戰才對。
「戚姑娘，報仇之事，一時難辦啊。石將軍武功雖好，但雙拳難敵四虎，武尊有天平等老妖禿相助呀。」田路風急勸戚娟。
他由恨石劍，到佩服石劍，經歷了一個過程，見證了石劍的非凡魅力。
「那也要報仇，那怕石劍戰死，也得給我師姐報仇。」戚娟不領情，念念不忘為岳鳳報仇之事。
「梁大人，夜了，讓劉大人歇會吧。」馬櫻桃聞偏廳有人聲，便拉著成正福走到梁來興的跟前。
她雖然被石劍逼得改嫁給了成正福，游龍幫也被鏟了，但她心裡比誰都聰明。
她現在從良，夫婿為官，生活富足，威風八面，可不想去惹朝野傳聞心狠手辣的石劍。
梁來興一行起身告辭。
「老爺，累了，歇息吧。」岳暉拉起醉醺醺的劉海進房去了。
乍暖還寒，春夜斑斕，繁星流動。
岳森聽了戚娟的話，想起妹妹岳鳳的大仇，淚如雨下，拉著田路風，連夜走到「荊門」客棧，求見石劍。
戚娟提刀緊跟，不放過逼石劍為她師姐報仇的機會。
劉馨感覺不妥，也急急提劍跟在他們後面。
「石劍，你不為師姐報仇，卻來此閑情，你安的是什麼心呀？」戚娟進來之時，看到石劍在捧著書，不由怒斥他一通。
「娟妹，愚兄當然會為你師姐復仇。請你放心，請東南武林中人放心，此仇一定得報。」石劍聞言，眼眶泛紅，放下書本，親手為眾人端茶倒水。
「那你去找武尊呀，他不在荊州，你跑來荊州幹嘛？」戚娟卻不理解石劍苦衷，還是咆哮如雷。
「娟妹，放心吧，愚兄無論在哪？武尊等皆會尋來，我找他們不易，他們要找我卻是易事。他日取武尊之首級，我必領爾等一起祭典鳳兒在天之靈。」石劍不想與她糾纏，向她欠欠身，道出心中所思。
「戚姑娘，石將軍言之有理。將軍無論到哪，皆會引起轟動。武尊必會尋來，此仇得報，為之不晚了。」田路風急勸戚娟一番。
「兄弟，你可知龍飄飄是武盟派來潛藏你身邊的姦細？你多次行蹤泄漏，便是她向武盟傳遞信息，再由武盟知會派潛天平身邊的金子光。」岳森抹拭淚水，提供情報。
「開始不知。太原聚英樓開張時，公孫大俠夜潛而來告之。現今，我已設法拋開龍飄飄，且已關閉聚英樓，並讓武家撤出太原。」石劍點了點頭，表明已知情況。
「哦，怪不得天下武盟的人，又會撲空。原來是公孫大俠報訊，哈哈，還是飛鷹神探厲害，啥事都知道。」田路風恍然大悟，盛讚公孫文一番。
「那當然，公孫文可是咱們東南武林中人的驕傲。沒有他，咱們就等於沒有眼睛，沒有耳朵。」岳森一笑，甚是自豪。
「你開始不知？