「起來吧，這兩銀金條，你拿回去。告訴令師，本府素來清廉，往後常來坐聊，不必送禮啥的。」王朝扶起荀金翅，將兩根金條塞回給他。
「謝大人……」荀金翅激動得眼裡全是淚花，躬身退出，連忙把好消息告訴姚路陽去了。
陽光明媚，庭院綠葉成蔭。
姚路陽聽了愛徒的回報，沒有吭聲，背手在庭院里踱步。
他不是一個輕易表態的人。
他也與卓世才一樣，在商言商，看重的是利益。
「你按王大人的話去做吧，小心點，機靈點，記得為六合門爭光。哦，你將金條送給方世中去。」姚路陽見荀金翅愣在那裡，又吩咐他去找方世中。
「謝師父！」荀金翅歡天喜地拉著姚潮海跑向鹽課司衙。
風中飄著一股憂鬱的味道。
陳彪等人離開府衙，便匆匆趕往石府。
「安大伯、習大娘呢？」陳彪走進石府，發現府里空蕩蕩的，不由顫聲驚問。
「唉……可能他們藏匿起來了吧？老人家也不易，肯定蘭兒天亮時告訴他們情況，嚇著他們了。陳兄，咱們還是抓緊議議如何為石大人分憂之事吧？」馬德輝慨嘆一番，趕緊切入正題。
「老哥年紀最大，差不多告老還鄉的人了，做不做官也無所謂了，眾弟兄卻還年輕，你們遵照石大人的話去做，繼續留在府衙，為民辦差，監視王朝動靜。老哥辭呈，上京去觀察石大人的動態。」劉來福率先請櫻。
「不行，咱不能輕易放棄府衙的位子。聖旨只稱石大人因朝野非議多而上京候查，語氣不重。而且，石大人費盡心機才讓眾弟兄佔據府衙上下一些要職，不能輕率扔掉，否則以後石大人回來，又要費一番工夫。」陳彪不同意劉來福辭呈。
「彭某辭呈，因為彭某是蔡坤的眼中釘，石大人離川了，蔡坤必不會放過我的。」彭金石站起來道。
「我也去。」
「我也去，這個捕快小職不做也罷。」
眾人紛紛站到彭金石一邊。
「咱無力劫走石大人，只能齊心協力善後。我聽有人說許禮交辦王朝，要查凌鋒之死一事，可能還會繼續找石大人的碴。所以，咱們必須有弟兄留在府衙，堵住那些在背後敗壞石大人清譽的人。」陳彪點頭同意，卻又提出不同看法。
「馬某認為上京的人不宜太多，可以分人在川陝辦界、陝晉交界、晉冀交界設點，備好馬匹，倘若石大人有事，傳訊也快。」馬德輝略一思索，又提出設想。
「劉某還是辭職，石大人替我報了蔣兄弟的大仇，又多次以撫恤為名，發給咱們那麼多銀子，這輩子不做官，也衣食無憂了。」劉來福激動地道，滿眼淚花。
「彭某到京城去打探。至於為官之事，若石大人無事，咱一樣可以官復原職。若石大人有事，咱也做了不官，遲早會被王朝趕走的。」彭金石還是堅持要走。
「好。馬兄弟速回谷香，免得被王朝找磋拿下，順便知會在各縣任職的弟兄。陳某留守涪城，等候蘭兒姑娘回來。」陳彪當即拍板決定。
眾人緊急分頭行動。
雁盪山的靈峰，穿雲破霧，峰勢崢嶸。
「娟妹，聽說羅兄弟找他的心上人趙敏娜好多年了，唉……不知趙姑娘在哪裡？為兄真為羅兄弟的情緣擔心啊。」鍾旭在戚娟跟前唉聲嘆氣，十分關心羅中寶的姻緣。
他喜歡戚娟，可是她終日卻無事找事地跑到羅中寶的身前。
他只好委婉提醒戚娟：羅中寶是有心上人的。
「你也會關心人？今天的太陽沒有從西邊出來呀？」戚娟指指空中的艷陽，哈哈笑道。
「哈哈哈……」不遠處的正在燒火做飯的尉遲松等人聞言，又是一陣大笑。
「娟妹，給點面子好不好？」鍾旭羞得滿臉通紅，急低聲阻止戚娟。
「行……你砍些柴來，呆會我給你盛飯。」戚娟得理且饒人。
「太好了，她呆會給我盛飯！」鍾旭樂哈哈地點了點頭，轉身又蹦又跳地離去了。
望著鍾旭的身影，戚娟心裡卻是酸溜溜的。
她喜歡羅中寶，也聽說過羅中寶有過青梅竹馬，可是羅中寶半年來一直呆在她們身邊，哪也沒去。
她想羅中寶可能忘記了那位趙姑娘了。
天下之大，哪去找趙姑娘？
她對羅中寶又懷上了希望，不意今日被鍾旭一言撞破，又提起羅中寶還有心上人，觸動了她的心事，讓她心頭烏雲密布，好不沮喪。
「咦，公孫大俠來了。」羅鳳華忽然一聲驚叫。
眾人望向山腰，但見千姿百態、風動欲墜的怪石中，一人縱躍如飛，疾奔上山。
「公孫大哥，想石蕊姑娘了？」程勇度為氣喘吁吁的公孫文遞上一碗茶水。
「我今天來是有急事相商。」公孫文滿臉通紅，沒有否認，又情急異常。
「咋了？石女俠有事？」眾人聞言，急紛紛圍過來。
「不是，是石劍出事了。」公孫文抹拭嘴角邊的茶水，放下茶碗，急促地道。
「他出事跟咱們何關？」鍾旭抱著一捆柴回來。
「別忘了，他救過羅少俠，也曾相助過咱們，三角兄弟的愛徒小羅馬也是他從千軍萬馬中救出來的。」公孫文舉例怒斥鍾旭。
「旭兒，做人不能忘義，說話行事不能丟了形意拳門的臉。」範式當即斥責鍾旭。
鍾旭又鬧了一個滿臉通紅，訕訕地閃身到後面去了。
「石大哥助民耕、修水利、鏟匪幫、止圈地，他是一位好官，也是羅某的結義兄弟，你快說……」羅中寶提槍而來。
眾人緊張地望著公孫文。
「唉……石兄弟被呂源、蔡坤聯合川中要員，遭到一幫官員彈劾而削職，現在被京師兩大高手海珊、慕容勝領數十名侍衛高手，押解進京候查。此番是小皇帝下旨，石兄弟此次犯事，恐怕是凶多吉少。」公孫文嘆了口氣，簡單講述石劍出事的原因。
「我上京去看看。」羅中寶當即提槍就走。
「慢著……」戚娟急晃身攔住。
鍾旭見戚娟如此維護羅中寶，臉色登時慘白。
「要上京也得想個萬全之策。來，大夥坐下……」公孫文也拉回羅中寶。
群雄在怪石林海中圍著公孫文坐下，獻計獻策。
夏天的臉，就像孫悟空一樣說變就變。
剛剛還是陽光明媚，一會卻是烏雲密布，大雨傾盆。
「天要下雨，娘要也嫁人。既然劉大人等要辭職，本府也攔不住，咱同僚一場，雖然往後不在府衙共事，但同僚之誼還在。方大人，撥給劉來福、潘棟等人儀程費各二百兩銀子，設宴歡送。」王朝威坐在案桌前，望著遞來辭呈書的劉來福等人，說起一番感人的話來。
他心裡卻想最好陳彪也一起辭職，有更多的空缺，正好可以給本府收銀子用人。
「彭大人，你可是姚翁的得意弟子，你文武雙全，本府正需用人之際，你可不能辭呈啊。」王朝欲圖姚氏家財，豈能放走彭石，急好言挽留。
「師兄，留下吧，王大人正欲提攜你。」姚潮海急勸彭金石。
「彭某得石大人多次放生，又得他多番提攜，豈能忘恩負義，置石大人生死於不顧？」彭金石急著上京查探石劍情況，佯裝悲憤推開姚潮海，轉身而去。
「彭賢侄……」王朝、方世中二人不顧尷尬，急走下案桌，欲追彭金石而去。
「王大人，卑職們要去蔣家一趟，看望蔣大娘，所以急著要走。」劉來福橫臂一攔，又向王朝一拱手，儀程費也不要了。
他們一起走出了府衙公堂的大門。
「荀金翅自來府衙辦差以來，公道正直，又年富力強，本府薦舉荀金翅出任司獄一職，諸位可有異議？」王朝無奈，只好拉著方世中回到案桌前，看彭金石等人走了，便提攜荀金翅。
「大人說得對，下官無異議。」方世中第一個表態支持。
「無異議。」呂初生、陳彪等人也高聲表示支持。
陳彪心想：陳某好不容易盼到石劍出事，倘若他再愛民如子下去，我與唐關咋能在川起兵？不管你王朝提攜誰，咱們都支持，陳某現盼的就是你把涪城搞得烏煙瘴氣，擾亂民心。
呂初生則是坐卧不安，無心議政。
他想：自己與石劍義結金蘭後，石劍舉薦自己出任江川縣令，還領頭在巡撫府里為千歲祠捐銀子，而今父親卻聯合官員狠參石劍，呂家實在對不起石劍。
「謝謝王大人提攜之恩。」荀金翅沒想到自己這麼快就升職了，激動得「撲通」一聲，跪在王朝的案桌前，千道萬謝。
姚潮海心頭一陣失落，心道自己身為首富之子，咋忽然間不如師兄了呢？
「退堂！」王朝扶起荀金翅，揮手讓眾官差退下，然後背手離去。
「荀賢侄，來來來，到內堂坐會。」方世中親切地