西子湖畔，煙柳畫橋，風情萬般。
江南武林中人、西南武林中人會聚一起，共商武林盛事。
「稟總舵主，石劍已經離京，赴谷香任知縣，並帶著岳氏兄妹一起赴任。」此時雄櫻會飛鷹堂一名弟子，跑到石飛紅跟前。
西湖風情頓時黯然失色。
所有人都倏然轉身，望向石飛紅和劉馨。
「森哥出任地方官了？哈哈……」劉馨高興得手舞足蹈。
「傳說石魔由閹賊一夥抬舉入戶部作郎中，那是正五品銜啊。怎麼他忽做起七品的小知縣呢？」形意拳門的鐘旭疑惑地道。
「是呀？這是可降了二品啊？難道他與魏忠賢決裂了？」無極門的梁洪志丈二和尚摸不著頭腦。
「這樣也好，他出京了，沒有人保護他了，咱們正好殺了他。」峨嵋派的小弟子汪洪憤憤地道。
「不行。他可是抗金名將，又與羅中寶、袁長河這些威震遼東的人義結金蘭。羅中寶能看上他，必然已經了解石劍的身世真相，了解了他的為人。」李天笑卻斷然否決汪洪的看法。
「可賀志認出石魔手中的寶刀，便是賀刻舟生前所用的鳴鴻寶刀。有刀為證，石魔仍是搶馬幫血案的線索。」汪洪據理反駁。
「就是呀，石魔的功名上還沾著秦大俠的鮮血。他倒好，秦大俠屍骨未寒，他卻做起了縣太爺。唉，森哥也真是瞎眼了，竟跟著石魔去為官。」鍾旭據理推斷，更認定石劍人品壞透，還替岳森不值。
「那羅少俠為何還跟著石劍打韃子？這說明石劍不是你想像的壞人。」苗刀門戚娟卻不認同鍾旭的看法。
她與雄櫻會的人感情好，又聽說石劍在遼東的英雄傳奇，還與岳鳳是師姐妹，可不願別人這樣詆毀石劍。
「男人婆，石魔手中的寶刀又從何而來？他之前所騎的白兔馬又從何而來？」梁洪志舉例反問戚娟。
「咔嚓」一聲，唐美林踢斷了岸邊的一株小樹，甚是懊惱。
唐朝元拈鬚仰天，若有所思。
令狐安背著雙手，低頭踱步。
「他算個屁呀？武林憑啥終日圍著他轉？」華山派的郭嘯林拔劍砍在一塊石頭上，將那石頭一分為二。
「石魔出任知縣前，有去找尋過那些沿遼東灣冰塊逃生的武林志士嗎？羅中寶、程勇度不是失蹤了嗎？沒有羅中寶助戰，石魔能死裡逃生嗎？」梁洪志得寸進尺，又怒問戚娟。
「誰說羅中寶失蹤了？他聽說趙敏娜被強迫嫁與岳亞軍，所以偕同魯南三俠去搶親了。你不要不懂裝懂，你不是武林義士嗎？為何不見你去遼東殺敵？無聊！」公孫文恰好來了，聞言怒斥他一通。
「無極門就只懂得欺負小女子，叫無賴門還差不多。」戚娟見來了幫手，馬上心雄膽壯，跟著狠剌梁洪志一通。
「你……」梁洪志氣得滿臉漲紅，卻張口結舌，甚是尷尬。
「哈哈哈……」眾人見狀大笑。
石飛紅不語，背轉身去，眼望西湖，長長地舒了一口氣。
報春的燕子往來梭巡，空中繁音呢喃。
青草綠波，桃花映面。
石劍出任谷香知縣，不僅蔡坤驚世駭俗，何叢呆若木雞，聞訊而來的徐緩更是恍然若夢。
「這才幾年呀？這世道也變得太快了吧？怎麼當年一擲千金、花天酒地的頑皮小子一下子就做上了知縣了呢？」他們全是丈二和尚摸不著腦袋。
石劍送別安子午後，暫住何府。
「咚咚咚……」
石劍開門一看，見是何叢，便隨他來到廳堂，非常客氣地為他泡茶。
「賢侄，向來香和鄔聊為何還不死呢？老夫可等不及了，真是煩死了。」何叢不讓他泡茶，拉著他就坐下。
石劍想起他昔日收留自己的大恩，便道：「叔父，小侄只是一介知縣，並無權免掉向來香與鄔聊，此事從長計議吧。」
「老夫等好多年了，做沒勁的推官，好煩啊。」何叢馬上應承。
「叔父，小侄會想法助你一臂之力的，你先歇會吧，小侄要去拜會蔡大人。」石劍耐不住性子，只好找借口離去。
何叢甚是沒趣。
「恩師，小侄在你轄區內做知縣，還請恩師多多關照。恩師當年授箭法之術，小侄永不敢忘。這是小侄的一點心意。」石劍一進蔡府，便掏金條出來，送與蔡坤。
「哎呀，賢侄，你放心，叔父一定支持。」蔡坤雖然富有，但石劍一出手就是兩根金條，也真讓他心動。
他假意推辭。
石劍知道當官就是口頭上的清廉這個樣子。
他見蔡坤沒接，又從懷中掏出兩銀金條一起硬推給蔡坤，道：「恩師，你不僅是小侄的上司，且還是教小侄射箭的恩師。」
「哈哈哈……賢侄好記性。」蔡坤大樂。
「謝謝恩師，夜了，小侄不打擾叔父。」石劍目的達到，便拱手告辭。
「格老子的，這小子銀子真多，老子還想往上爬，正需要銀票，以後得還靠這小子贊助。」蔡坤做了知府多年，也做厭了，正想往上爬，還需要富商支持。
「賢侄啊，你就要去谷香了，快想法辦理向來香和鄔聊吧。」何叢可急死了，一看石劍回來，上前焦急地道。
「叔父，鄔聊肯定落馬。因為他是通判，而谷香治安差，他負有重責。」石劍想起他的收留之恩，只好耐著性子應付。
「賢侄，你若幫老夫幫妥，老夫保你繼續遷升。」何叢聞言，心頭大喜。
官場爭鬥暗流洶湧，江湖中人聞風而動，情仇難解，石劍能否在地方上站穩腳跟？