信心來源於實力，來源於知己知彼，來源於周密的分析和研究。當印度加快了戰爭的腳步，要對南亞的老對手展開沉重一擊的時候，已經在不知不覺中踏入了陷阱的邊緣。
到一九七一年十一月為止，雙方的兵力部署基本完畢。在東巴方向，印度投入約十七萬兵力，其中空軍十二個中隊（含四個「米格-21」中隊），作戰飛機達兩百架；而巴基斯坦部隊僅剩了四萬正規軍及三萬親巴民兵，其中空軍兩個中隊、卻只有十七架作戰飛機，處於明顯劣勢；在西巴方向，印度投入約三十萬兵力，其中空軍二十個中隊、三百架作戰飛機；巴基斯坦約二十五萬兵力，其中空軍二十個中隊、兩百架作戰飛機，印軍的優勢不是很大。
十一月十日，甘地夫人在內閣會議上決定，於十一月十六日展開軍事行動，印軍的作戰目標有三：解放「孟加拉」；佔領巴控克什米爾地區；消滅巴基斯坦軍隊主力，使其永遠不能再對印度構成威脅。這一絕密情報為美國獲得，立刻通知了南洋聯邦，為南巴聯軍爭取了調整的時間。
不以攻城奪地為最終目標，而是要盡量消滅印軍有生力量，以便在停戰後佔據有利的地位，這是考慮到東巴有可能全軍覆滅的巴軍部隊後制定的軍事計畫。而且也是切合實際的，印軍的布署是進攻性質的，這便給南巴聯軍製造了誘敵深入、穿插分割、大縱深大包圍創造了條件。
事實上，巴基斯坦並不是孤立的，除了南洋聯邦的援軍外，伊朗、土耳其、沙特、約旦也是他的朋友，也在儘力幫助巴基斯坦。雖然這些國家沒有派出作戰人員，但給予了物資上的援助，約旦還向巴基斯坦租借了他們空軍中的F—105戰機。
印度人可以忽視這些阿拉伯國家對巴基斯坦的幫助，但忽視了南洋聯邦，卻將帶來災難性的後果。
危機開始時總會顯得很混亂，十一月十六日，巴基斯坦廣播電台播放了特別新聞：「印度未經正式宣戰便向東巴發動了全面進攻，已經有兩個師的印軍進入東巴，向政府軍猛烈進攻……」印度隨後也開始廣播，聲稱這些報道是「絕對虛假的」。
十一月十七日是打口水仗的一天，一方聲稱遭到了侵略，一方竭力否認，外界雖然沒有看到確切的證據，但多數認為巴基斯坦說的是真的。無論流行的神話怎麼說，大部隊作戰都不是偶然發生的。說七萬正在與孟加拉游擊隊作戰的巴軍會突然進攻數量眾多的印度軍隊，或者說僅有十幾架飛機的駐在東巴的巴基斯坦空軍會向擁有幾百架飛機的印度空軍發起挑戰，無論如何胡說八道也不會使人相信。
十一月十八日，美國方面已經掌握了印度入侵東巴的確切證據，並將其公之於眾。南洋聯邦立刻發出嚴重警告，要求印度馬上停止侵略，撤退軍隊。
十一月二十日，英迪拉甘地在沉默了一天後，承認印度軍隊越過了邊界，但她狡辯說這是印度軍隊在行使自衛權利，並且表示印軍的行動將由「現場人員」，即在前線一批急於證明自己才能的軍官去決定。並猛烈抨擊某個國家竟然厚著臉皮「由於我們採取了保衛邊界的正當行動」而發出怨言和威脅，「撤退的不應該是我們，而應該是在孟加拉的巴基斯坦軍隊。」
在英迪拉甘地看來，在印軍在東巴日益推進的時候，葉海亞將他的主力放在西線無所作為，已經證明了巴方的虛弱和膽怯。而如果巴軍在西巴採取行動，則可以給印度開始全面戰爭的借口。當然，對她來說，借口是不難找的，等到東巴大局已定，還是要對西巴展開軍事打擊，只是時間早晚而已。
十一月二十二日，就在東巴的巴軍在優勢之敵的猛攻下節節抗擊，不斷後退的不利情況下，西巴的戰爭也爆發了。巴軍第一裝甲師第191旅從克什米爾的昌布突然出擊，在空軍的掩護下奪取了法齊爾卡附近一座具有戰略意義的大橋。與之相配合的是巴方輿論，與英迪拉甘地瞪著眼睛說謊如出一轍，巴方聲稱「印度對西巴展開了卑鄙的進攻，他們的目的不僅是要肢解東巴，還陰險地要摧毀西巴。巴軍奮起抵抗，正英勇地粉碎侵略者的進攻……」
英迪拉甘地感到又驚又喜，驚的是巴軍竟敢主動進攻，還學著她說謊，在世界輿論已經確認印度在進攻東巴，侵略巴基斯坦的時候，開始全面戰爭的污水令印度難以洗刷。喜的是有了開始全面戰爭的借口，葉海亞顯然已經被她逼上了絕路，正在進行自殺式的反抗。好吧，東巴的巴軍已經沒有什麼抵抗力了，那就把巴基斯坦打個粉碎。十一月二十三日，英迪拉甘地向西巴的軍隊發出了進攻的命令。同日，印度國防部長賈格吉凡拉姆在加爾各答的集會上向歡呼的群眾表示，「政府已經授權部隊推進到巴基斯坦境內，給挑釁和侵略的西巴巴軍以沉重打擊……」
全面戰爭爆發了，印度陸軍第15軍率先發起了進攻，奪回了法齊爾卡附近的大橋，並繼續推進，向克什米爾昌布的巴軍發動攻勢；印軍步10師、12師、15師按照作戰計畫向賈伊薩姆爾挺進；印度陸軍第二軍向巴軍防禦重心拉合爾推進。三路齊發，印軍要以泰山壓頂之勢，一舉擊敗巴軍。
十一月二十六日，巴軍經過兩天頑強抵抗後放棄昌布；同日夜，印軍在付出重大傷亡代價後佔領賈伊薩姆爾；勝利使印軍大受鼓舞，加快了推進速度，主力一分為二，一部向克什米爾巴控區繼續進攻，一部向拉合爾集中。
「我們必須採取堅決行動，挽救更大的利益和關係。」面對巴基斯坦的危局，尼克松一邊派基辛格再度飛赴南洋聯邦催促出兵援助，一邊向執謹慎意見的國務院嚴厲地說道：「我們不能在軟弱之外再加上膽怯。我承認這並不是英明的主張，但如果我們現在垮下來，蘇聯不會因此就尊敬我們；南洋聯邦將選擇退讓；中國將瞧不起我們，其他國家也將得出自己的結論。」隨後，尼克松向印度發出「不要清洗西巴」的警告，並命令美國「企業號」航母和七艘驅逐艦組成的74特遣編隊開赴孟加拉灣，以作威懾。
東巴的巴軍節節敗退，印軍實行多方向向心攻擊，兵鋒直指達卡；西巴印軍攻勢猛烈，奪城佔地，大有長驅直入巴境的態勢。巴基斯坦總統葉海亞發布了總動員令，聲稱將戰鬥到最後一刻。一切都顯出巴基斯坦已經完全落入敗勢，印度取得完全勝利已經近在眼前，但事實上呢，反擊的鐵拳已經準備雷霆萬鈞地打出去了。
破綻已經露出來，而印度阿三還沉浸在初期的勝利中不自知，印軍集中兵力於作戰的第一線，後方的空虛是顯而易見的。而且在兩大集團的結合處，防守是不嚴密的。
再等一等，讓印軍再深入一些，先在拉合爾消耗印度空軍的力量，然後再反攻倒算。按照聯合指揮部的命令，巴軍在拉合爾投入了重兵，與印軍展開了激烈的廝殺。
首先出動的是巴基斯坦的空軍，在十一月二十八日天剛黑便展開了對印度機場和空軍基地的先發致人的打擊。隨著巴空軍炸彈的紛紛落下，印空軍許多機場濃煙滾滾。
印度人笑了，這是他們為巴空軍設好的套，讓巴空軍首先發動打擊並取得虛假的「勝利」，造成印空軍主力已被消滅的假相；然後，印空軍實施突然反擊，將巴空軍摧毀。印空軍認為，這是個絕好的計畫，可以讓巴空軍損失慘重。所以，印度空軍先躲了起來，在巴軍的第一次空中打擊下並沒有受到大的損失。戰鬥似乎按照印度空軍的設想在進行。
十一月二十九日天黑後，印度空軍經過精心準備，出動大批「蘇-7」、「獵人」戰鬥轟炸機實施反擊作戰。印度空軍認為，這個時候的巴空軍準是在慶祝勝利，機場一定疏於戒備，是印空軍偷襲的極佳時機。因此，印空軍戰機瘋狂地撲向巴空軍機場。然而，令印空軍飛行員詫異的是，迎接他們的是巴空軍猛烈的防空火力，一些印軍戰機頓時成了靶子，拖著黑煙栽向大地。
印度空軍認為這是偶然現象，因此在十一月三十日夜繼續進行空襲，試圖把巴空軍戰機消滅在機場。於是，印空軍一架架戰機呼嘯著升空，殺向巴空軍機場。
夜空中星星閃爍，印空軍指揮官凱杜上校駕駛著「蘇七」戰鬥轟炸機航行在藍天之中，今天夜間的能見度不錯，應該能取得很好的戰果吧？他輕輕推了推耳機，裡面傳出輕微的電子雜聲，偷襲嘛，保持無線電靜默是很必要的，除非有特殊情況——