印巴第三次戰爭的導火線是一九七零年的巴基斯坦大選，大選中，在東巴有廣泛群眾基礎的「人民聯盟」獲得勝利，在國民議會中占多數席位。其提出的《六點綱領》主張東巴自治，遭到了巴中央政府的拒絕。這一分歧使巴國內政治局勢日益緊張。
一九七一年三月，巴基斯坦總統葉海亞汗以東巴法律和秩序失控為由，派軍隊進入東巴鎮壓。人民聯盟被宣布為非法，其領導人被監禁，人民聯盟有一些成員逃往印度，在印度建立「孟加拉國臨時政府」，東、西巴分裂了。
巴基斯坦內亂本來是一國的內政，與印度毫無關係。但印度借口巴總統葉海亞汗對東巴孟加拉人的軍事鎮壓以及大量東巴難民流入印度，開始預謀武裝干涉巴基斯坦內政。
一九七一年三月，印度內閣、議會和國大黨分別開會，通過了支持東巴基斯坦建立「孟加拉國」的決議，同時在印巴邊境集結軍隊，進行軍事演習。
戰爭已經一觸即發，各方都在加緊行動。對於伊斯蘭堡來說，東巴從巴基斯坦分裂出去是個奇恥大辱，巴不容忍印度明目張胆干涉自己內政；但對於新德里來說，肢解巴基斯坦，可以稱霸南亞，做地區一流大國。
而南亞的變局又引起了各方勢力的角力，美蘇兩大國，南洋聯邦和中國，都不約而同將目光集中過來，各施謀略，尋求有利於自己的外交政策。
當時，蘇聯支持印度，美國則實行「重巴輕印」的政策。從個人感情來說，美國總統尼克松和印度總理英迪拉？甘地都討厭對方。一九六七年，尼克松以非官方身份訪問印度時，受到甘地夫人的怠慢。尼克松把甘地夫人看成是一個狡猾的「刁婦」，而甘地夫人認為自己「除了尼克松外，可以和任何人建立良好的關係」。
個人感情不能代替國家政策，但也不是絕對的，影響總會有的。尼克松同英迪拉？甘地命中注定是無法融洽的，甘地夫人認為自己生來就在道德上高人一等，她的這種自負和她那陰鬱的沉默激起了尼克松全部潛在的不安之感。而她對尼克松的態度表現出發展中國家頗為時髦的對資本主義象徵的鄙視，又令尼克松對她的評語無法形諸筆墨。
而從實際情況考慮，美國非常不希望印巴兵戎相見，因為巴基斯坦在軍事上無法與印度相抗。尼克松和國務卿基辛格對印度有可能的侵略行動憂慮忡忡。擔心前蘇聯勢力勢必染指南亞，會對美國全球戰略部署構成極大的威脅。
幾乎所有的國家都會為自己的統一而戰鬥，即使心懷不滿的地區壓倒一切的情緒都要求分裂也是如此。美國的內戰是這樣，奈及利亞對比夫拉是這樣，剛果對加丹加也是這樣。但巴基斯坦與眾不同的是：要求脫離的東巴與西巴中間隔著一千英里的印度領土。忠實於國家的少量部隊根本不可能無限期地壓服要求獨立的七千五百萬人民。東巴民眾對巴基斯坦統一的支持一旦消失，巴基斯坦的完整就結束了。即使印度不加干預，也肯定出現一個獨立的孟加拉國。唯一的問題在於這個變化將以什麼方式出現，南洋聯邦將以何種方式對待印度對亞共體成員國的入侵，又將如何最大限度地獲取利益。
「這麼說，巴基斯坦被肢解已經是無法改變的事情了？」鍾可萍悶悶的聲音從話筒里傳出來，「那我們就袖手旁觀，看著印度成為南亞的霸主？」
「話不是這麼說，我們袖手旁觀是不可想像的，這將使我們作為亞共體盟主的形象受損。」黃曆詳細地解釋道：「只要印度展開行動，我們就要出兵干預，這是責任和義務，也是維護亞共體的章程。但我們出兵的目的地是西巴，而不是東巴，我們的目的也不是鎮壓東巴的自治或獨立，而是在戰爭中削弱印度，使得西巴在戰爭中獲利，嗯，克什米爾是個不錯的選擇。失之東隅，收之桑榆嗎！印度發動侵略，難道會不付代價？」
「你知道我腦子笨，你把話說得再詳細些不行啊！」鍾可萍輕輕笑了一聲。
「嗯，我們的思路不要局限在保證巴基斯坦的領土完整上，這樣才會走出兩難的困局。」黃曆思索著說道：「巴基斯坦軍隊在東巴的鎮壓被指責為屠殺平民的暴行，不管這種屠殺是真是假，已經引起了普遍的、理所當然的憤怒。我們當然不能趟這渾水，讓我們的手沾上平民的血。而且你覺得七千五百萬孟加拉民眾要多少軍隊才能壓制，或者說能壓制多長的時間？這是個道義問題，我們要考慮到我們的名聲。」
「嗯，嗯，繼續說下去。」
「印度如果展開軍事行動，會是單方面的嗎？顯然巴基斯坦也不會坐視不理，戰爭必然在東巴和西巴同時展開，東巴的獨立訴求本身存在爭議性，我們不插手，免得為以後的外交造成障礙。但印度對西巴的侵略，我們干涉是名正言順的，保證亞共體成員國的領土和主權完整，也是我們的責任。」
「放棄東巴，在西巴給予印度以沉重打擊，雖然東巴可能在印度干涉下獨立，但我們要幫助西巴取得反擊侵略的勝利，甚至是有所收穫。」鍾可萍思索著說道：「我的理解沒有錯吧？」
「很對，就是這樣的思路，順勢而為，順勢而動。」黃曆讚揚道。
「那你剛才話里所說的以後的外交是指什麼？」鍾可萍敏銳地發現了一個問題。
「這樣，我們就不要東巴西巴的叫了，換個名稱，一個是巴基斯坦，一個是孟加拉國。」黃曆進一步解釋道：「既然我們認為孟加拉國的獨立難以挽回，那就要放長眼光，為以後鋪路。事實上，孟加拉從巴基斯坦獨立出去，對南亞的影響並沒有想像中的那樣大。印度會以為幫助孟加拉獨立，孟加拉便會感恩戴德，從此追隨他們，這種想法本身就是錯誤或片面的。基於宗教和民族的因素，我判斷孟加拉獨立以後很可能會向阿拉伯國家靠攏，這也包括巴基斯坦，可能印度人只能得意那麼三五年便會後悔吧！」
「所以我們不插手東巴，哦，是孟加拉的事情，為以後與孟加拉發展關係奠定基礎。」鍾可萍有些恍然，這種恍然是基於對黃曆根深蒂固的崇拜和信任，「對了，我們是不是與中國溝通一下，共同對印度施加壓力。」
「溝通倒是可以，但中國起到的作用可能非常有限。」黃曆沉吟著說道：「你以為印度在等什麼，一是在等蘇聯的態度明朗，這樣就可以在邊境地帶牽制中國；二是在等冬天，喜馬拉雅山脈的氣候和積雪將使中國的干涉困難重重；三呢，印度人不是在訓練和組織孟加拉難民武裝嘛，這樣在軍事行動中會有很大便利。所以，戰爭很可能在十一月至十二月之間爆發。」
「現在是四月份，我們還有半年多的時間，足夠了。」鍾可萍輕輕嘆了口氣，說道：「你這腦袋怎麼長的，印度人的心思讓你猜得透透兒的，想不敗都難呀！」
「呵呵。」黃曆笑了一聲，繼續說道：「和中國的溝通還是要的，就直接跟他們說，由於貴國的政局影響到了軍隊的發展，憑藉現在的裝備水平，在冬天來臨的時候很難對印巴戰爭產生實質性的影響，讓他們發揮特長，喊喊口號，嚇唬嚇唬印度阿三就行了。具體的戰爭就看咱們的吧！嘿嘿，陸軍哪，也該鍛煉鍛煉了。」
「這樣說很傷人自尊心的。」鍾可萍笑道：「你就不教我學好。」
「自尊心這個東西不是說傷就能傷的。」黃曆意味深長地說道：「如果因為自尊心受傷而改弦更張，也是個好事。嗯，你倒是傷傷我的自尊心看看，沒有理由吧？」
「嗯，你臉皮厚，又會耍無賴，我對你是沒招兒。」鍾可萍揶揄道：「對了，我們的軍事行動會得到美國人的支持嗎，他們可是因為巴方鎮壓平民而宣布了暫停經濟援助的。」
「那是美國國務院的決定，不代表尼克松。」黃曆笑道：「但我們先不要透露出行動計畫，悄悄地來，等到美國佬來求咱們幫助巴基斯坦教訓印度阿三的時候，咱們的軍費可就有著落了。哈哈哈，山姆大叔的錢袋裡還是滿有貨的。」
「還笑得這樣開心，你這人，太壞了，簡單要壞死了。」鍾可萍有些哭笑不得地說道：「比那個搖羽毛扇的傢伙還壞。」
「呵呵，想到印度阿三出人出力，辛辛苦苦幫孟加拉獨立，過不了幾年，又被孟加拉一腳踢開，我就忍不住想笑。還是現在這種東西夾擊的態勢，只不過是東巴西巴變成了巴基斯坦和孟加拉。」黃曆乾咳了一聲，止住笑意，說道：「好了，精神你已經領會了，趕緊去辦吧，希望你能有所發揮，變得比我還壞。」