儘管空軍遭受到挫敗，但印軍並未放棄進攻，在兵力和坦克等常規武器方面，他們認為還佔有優勢。所以，九月十八日，不甘失敗的印軍將預備隊第一裝甲師投入戰鬥，協同三個步兵師，兵力兩路，沿錫亞爾科特向拉合爾發起強大攻勢。印巴兩軍在通向查謨和克什米爾的門戶查溫達展開了總決戰，查溫達距離克什米爾南部中心查謨僅二十七公里，巴軍以前就是通過這裡進入克什米爾參戰。如果查溫達失守，就等於切斷了巴基斯坦和克什米爾之間最重要的聯繫通道。
印軍第一裝甲師號稱王牌，該師擁有英國提供的清一色的百人隊長坦克，性能在南亞堪稱一流。而巴基斯坦已經用軍列將第六裝甲師兩個團從卡哈布急運到錫亞爾科特，在該地區集結了一百三十多輛坦克，其中二十四輛美製M47和M48巴頓坦克是巴軍唯一能和百人隊長坦克抗衡的裝備。
鑒於南洋聯邦援助的豹式坦克還在運往拉合爾的途中，巴軍為了爭取時間，採取了收縮防禦。
印軍試圖採取「坦克劈入戰」的打法，先後在前線集結了四百多輛百人隊長坦克，力圖將巴軍的查溫達——錫亞爾科特防線一劈兩半。九月十八日，印度第一裝甲師強攻錫亞爾科特城外的防禦支撐點費勞拉。交戰中，巴軍依託地面防禦，還在援巴空軍的護航掩護下，出動大批飛機對印軍坦克縱隊展開攻擊。雙方一直廝殺到九月十九日，印軍進展甚微，而坦克損失至少六十輛。
九月二十日，錫亞爾科特戰役達到高潮，印度第一裝甲師所屬的第十七浦那裝甲騎兵團在付出巨大代價後打到錫亞爾科特附近的鐵路編組站布托道格拉迪。負責守衛此地的巴軍第二十五騎兵團巧妙配置部隊，並得到了南洋聯邦武裝直升機的有力支援。地面有反坦克導彈，空中有突然出現的武裝直升機，給予印軍浦那裝甲騎兵團重創。浦那團團長連續換乘兩輛坦克指揮，結果都被擊中，在遭受第二次攻擊後，這個倒霉的傢伙和座車一起報銷。
任何武器的目的主要是摧毀敵人，而南洋聯邦前來支援的「空中坦克Ⅱ」型武裝直升機幾乎可以摧毀它所偵測出來的任何種類的目標。這種武裝直升機的裝甲厚度比Ⅰ型有了很大加強，換裝了馬力更強勁的發動機，而且武器裝備也進行了更新，威力更為強大。
武裝直升機的下方是一門三十毫米鏈炮，裝填一千二百發炮彈，發射的是一種重量很輕的三十毫米炮彈，炮彈有著很小的錐形裝葯彈頭，可以射穿幾公分厚的裝甲。這樣它可以從上方或後上方摧毀一輛坦克，而且幾乎可以摧毀當時使用中的任何種類的裝甲人員運輸車，或是戰鬥車輛。同時，這種鏈炮還可以發射人員殺傷破片彈，對於暴露在炮火下的敵人地面部隊最有效果。
「空中坦克Ⅱ」型其餘的武器都掛在機身兩邊的粗短機翼上，每個機翼下都有掛架用來裝置導彈和火箭發射器。從理論上講，「空中坦克Ⅱ」型如果裝置空空導彈的話足以對付飛進它的射程內的任何飛機。當然，這並不是說，武裝直升機上的人員可以擊落高性能的噴氣戰鬥機，而是說，他們可以擊落其他直升機和地面支援機。
自從直升機開始加裝武器以來，小型的非制導式火箭一直就是它們的武器裝備之一，「空中坦克Ⅱ」型也不例外，它裝置了威力強大的70毫米火箭，在實戰中通常攜帶兩個可以發射十五發火箭的發射夾艙，火力十分強大。
事實證明，坦克雖然號稱「陸戰之王」，但隨著飛機性能的飛速提高，如果沒有絕對的空中優勢，坦克會在地面進攻中被大量消耗，難以起到突擊的作用。也就是說，大規模坦克戰的進行還是要與空中的爭奪為前提，沒有制空權，坦克的使用便沒有保障。
九月二十一日，印度空軍進行了最後一次奪取制空權的拼搏。一個中隊的蚊蚋式，一個中隊的獵人式，共四十八架一線戰機被緊急調往前線，與南巴空軍在錫亞爾科特上空進行了一場激烈的戰鬥。
藉助於預警飛機和地面雷達的雙重偵測，南巴空軍對敵機襲來的方向和數量了如指掌，就連印軍飛機的距離、高度、速度、電波頻率和其它資料也被指揮中心計算出來。南洋聯邦援巴空軍以一個中隊的「鷂Ⅲ」式迎戰蚊蚋，巴空軍則出動一個中隊的軍刀與獵人進行搏殺。
天空中硝煙陣陣，炮彈、子彈橫飛，不時有導彈拉著尾跡撲向目標。飛機發動機的轟鳴聲、導彈的呼嘯聲、各種爆炸聲震耳欲聾，響徹天空。由於有預警飛機的有效導引，「鷂Ⅲ」式戰機如虎添翼，再加上其超越蚊蚋的總體性能，使空戰雖然激烈，卻並不勢均力敵。印軍飛機飛行員進入戰區後，才突然發現他們的聯絡系統遭到了電子干擾，耳機里聽不清地面的指揮口令，與友機的通話也混雜不清，從空戰一開始，便陷入了被動。
激烈的空戰結束了，錫亞爾科特上空暫時獲得了平靜。南洋聯邦空軍理所當然地取得了大空戰的勝利。當戰果統計出來，令巴基斯坦人大吃一驚，十六比二，難以置信的比例。
與此同時，巴基斯坦空軍也獲得了勝利，八比十二，軍刀最終還是戰勝了獵人，巴空軍飛行員也的確表現神勇。
現在，印度空軍已經無力再組織反擊了，一線戰機尚且不是對手，派二線戰機上場，豈不是自尋死路，自取其辱。
制空權已經完全掌握在南巴空軍手中，甚至連巴基斯坦的二線戰機也紛紛上陣，對印軍地面部隊實施空中打擊。九月二十二日，隨著豹式坦克的運抵，大反攻戰役拉開了帷幕。