溪山，當北越軍向溪山集結的情報來到「轟雷」行動前線總指揮沈棟中將的手中時，他不禁露出了會心的笑容，這個「好消息」使得「轟雷」行動可以按照原計畫繼續進行，越共終於要自己鑽進「絞肉機」了。
作為聯合指揮司令部的參謀長，美國的威蒂少將看完這份情報，無奈地聳了聳肩膀，臉上露出複雜的笑容。對於北越是否會大舉進攻溪山，他是抱有懷疑態度的。當然，指揮部還有一個備用計畫，那就是在北部灣挑釁，找到打擊北越的借口。但事態還是向著對聯軍最有利的方向發展，這令威蒂感到欣慰的同時，也覺得異常驚訝。
南洋聯邦的黃大總統是人還是妖？他的戰略預見性實在是太可怕了，威蒂少將把情報遞還給沈棟，伸出了大拇指。越共碰上這樣的對手，實在是一種悲哀，五零年是朝鮮人被匪夷所思的仁川登陸所擊敗，現在輪到越共品嘗鋼鐵之雨的殘酷了。
溪山，離寮國邊境只有六英里，離軍事分界線十四英里，是當時越南王國沿非軍事區防線西段的終點，距「胡志明小道」最大運輸站車邦僅三十多公里。在沒有胡小明小道前，這裡是不引人注目的，但現在溪山基地成了切斷北越的戰略生命線——「胡志明小道」的橋頭堡，是阻止北越向南越滲透的關鍵之地。
溪山基地象一把封鎖北越從寮國向南越滲透的五條通道的「大鎖」，而且還是整個防線西段的重要支撐點，它的存在，使越共如鯁在喉。另外，黃曆說服了美國總統艾森豪威爾，將溪山基地的守衛交給美國海軍陸戰隊第二團第一營和南洋聯邦陸戰二師一團一營。換句話說，這些大鼻子藍眼睛的美國佬就是一個誘餌。按照越共的心理分析，越共是無法容忍美軍在溪山基地的長期存在的，因為那樣在向他們表明美國人已經取得勝利。
「越共因為政治方面的需要，很可能情願承受巨大的傷亡去爭取希望渺茫的軍事勝利。」黃曆曾對沈棟耳提面命地解釋「轟雷」計畫的細節，「越共對戰爭的規劃、操作從來都立足於改變和重新塑造政治形勢這個大局，而從不拘泥於軍事上的得失，那個教書匠武元甲曾說過這樣的話『……每天死一千、一萬、十萬都在所不惜，只要能達到政治目的……』。誘使越共圍攻溪山，使之放棄忽東忽西，忽聚忽散的游擊戰術，棄長揚短正是我們最希望出現的情況。」
是的，越共奪取溪山的意圖已經十分明顯，這與以往用小分隊襲擾是完全不同的。儘管越共咬向了誘餌，但能否守住溪山，能否拖住這條大魚，依舊是指揮部要謹慎對待的事情。
當然，越共選擇溪山作為攻擊點也不是心血來潮，閉眼蠻幹，他們也有他們的考慮。溪山基地雖然堅固，但過於前出，遠離後方，屬於孤立性戰略據點，除去空中支援，陸上的補給通道只有一條：從卡盧到溪山的九號公路。而九號公路修建在懸崖峭壁邊，每一座橋樑和涵洞被破壞，都將使運輸受阻，而且越軍隨時可能對通過公路的運輸卡車打出槍榴彈，車隊極易遭到伏擊和火力打擊。因為這些不利條件，使得增援溪山變得很困難。
越共在集結，在行動，聯軍指揮部也立刻做出了應對。南洋聯邦陸戰二師的兩個團穿著越南王國軍隊的衣服被飛機迅速運至溪山基地，使溪山基地的守衛力量達到了六千人，這個兵力規模是根據確保防守需要及聯軍能夠提供的有效後勤支援能力計算出來的。
與增兵同時進行的是物資的搶運，運輸飛機幾乎是一架接著一架地在機場起落，堆積如山的彈藥補給充實著溪山基地的地下倉庫。一支強大的運輸車隊趕往溪山，其中包括十六門175毫米自行火炮，這種遠程火炮可以用來對抗部署在寮國的越軍炮兵。
自從五八年黃曆訪問越南王國之後，對溪山基地的加強便一直在進行。地下倉庫已經囤積了巨量的武器彈藥和食物醫藥，與日本人的血戰也使南洋聯邦的工兵掌握了豐富的修築坑道工事的經驗，八百餘座掩體和數公里長的坑道，以及外圍綿延的壕溝與帶刺鐵絲網，溪山基地象一隻隨時要發怒的「刺蝟」，等著敵人撞上它的尖刺。
越共顯然以為在溪山可以重蹈奠邊府的輝煌勝利，沉重打擊美國參與越南事務的決心。嗯，在他們眼裡，奠邊府是一場勝利，但在黃曆眼中，卻是一場用人命壘起來的政治上的勝利。
對於溪山，黃曆志得必守，並要用這架絞肉機將北越軍隊撕成碎片。北越低估了他的決心，以及戰爭的規模，他們還以為即便失敗，也不過是多死些人，他們可以再退回北緯十七度線北側，舔著傷口再等待機會。但黃曆已經決定要出手就打他個半死，讓北越幾年來的建設化為烏有，正規軍遭到重創，在幾年之內再無法實施軍事行動。當然，最理想的便是在越共內部掀起鬥爭，將那個討厭的好戰的黎筍趕下台來。
為了將溪山變成越共的墳墓，南洋聯邦和美國作了充分的準備，在越南王國的各個機場已經停放著幾百架戰鬥轟炸機，充足的炸彈、燃燒彈和導彈，這還不包括上千架美國、南洋聯邦和越南王國的各式直升機。而美國第七艦隊正游弋於南海，準備撲向北部灣助戰。泰國的軍事基地內，美國的同溫層堡壘B-52轟炸機也整裝待發。
這是一場現代化的戰爭，空地一體的狂猛打擊將使北越軍隊嘗到超過二戰最大轟炸強度的密集炸彈。這是一場鋼鐵和意志的比拼，成千上萬噸鋼鐵迎頭傾瀉，不間斷的飛機呼嘯，即便是最頑強的戰鬥意志也只能奏響一曲悲壯的失敗之樂。