紅海是年輕的海。大約2 000萬年前，阿拉伯半島與非洲分開，誕生了紅海。現在還可看出，兩岸的形狀很相似，這是大陸被撕開留下的痕迹。海內的紅藻，會發生季節性的大量繁殖，使整個海水變成紅褐色，有時連天空、海岸，都映得紅艷艷的，給人們的印象十分深刻，因而叫它紅海。實際上，在通常情況下，海水還是藍綠色的。
坐在船上蔭涼下的靠椅上，黃曆端著杯果汁在眺望風景。鍾可萍在翻閱著一些文件，看過之後，她思索了一會兒，開口問道：「巴勒斯坦人似乎很懼怕原教旨主義的發展，他們表示和平的意願似乎在很大程度上是顧慮統治不能穩固。」
「你說得很對。」黃曆抿了抿嘴角，說道：「嘗到了權力的滋味，自然會害怕失去。那些為人民、為國家的口號，不過是宣傳和表演的需要。其實我們呢，也不過是想給美國人一個合情合理的交代，以使我們在中東的存在更加牢固。埃及、巴勒斯坦、沙烏地阿拉伯，是我們要牢固及爭取的對象。戰爭與和平對我們來說，只是經濟利益上的影響，從另外的角度來看，戰爭能使我國的武器賣得更好。好在這些人還算明智，知道政治合法性在沒有經濟增長，以及軍事安全的保證，是脆弱並且極易被摧毀的。」
「黃大哥，您可真狡猾，手段也真巧妙。」鍾可萍欽佩地說道：「英法退出中東，留下的空白總要有人來填補，兩害相權取其輕，美國為了防止蘇聯的介入，只能捏著鼻子認可我們在中東的滲透。」
「打個不好聽的比喻，在美國人眼裡，蘇聯是老虎，我們不過是一隻狼，他們認為有足夠的力量來控制我們。」黃曆低沉地說道：「好吧，那我們就讓他們一直保持著這種錯覺，給我們更長的發展時間和更大的發展空間。如果說爆炸原子彈，嗯，準確地說應該叫核裝置，我們已經具備了條件。但我有意地壓了下去，只不過是不想太顯眼罷了。而且有了原子彈是一回事，具備實戰用途是另一回事。原子彈要小型化，還要有運載工具，我們一沒有戰略轟炸機，二沒有遠距離導彈，搞出這個東西來，除了增加別人的警惕和戒懼外，缺乏實際意義。」
鍾可萍點了點頭，又有些不解地詢問道：「低調發展和顯示力量都有各自的好處，關鍵是度的掌握，過猶不及。但如何在不同的時間，採取不同的方式，這很令人苦惱。」
「詳細分析，謹慎決定，最主要的是從別人的視角和觀點來分析。」黃曆慢慢喝著果汁，讓清香和甘甜在舌上流過，「這也就是常說的換位思考，這種方法很實用。」
「我不明白您今天為什麼要把我推到前面，如果以後有什麼變故呢？」鍾可萍問道。
「鍛煉你的心態，榮寵不驚，有了變故又怎麼樣，大不了不當這個總統，你在意嗎？」黃曆不等鍾可萍回答，繼續說道：「希望你不要患得患失，保持一個冷靜平穩的心理，承擔更重要的任務，這就是我的想法。」
「明白了。」鍾可萍輕輕吐出一口長氣，將目光轉向遠處的美麗風光。
……
黃曆等人結束了在埃及的逗留後，又應邀訪問了沙烏地阿拉伯。現在美國還未認識到與以色列的鄰居為友，並不就表示成為以色列的敵人。既然選擇支持以色列，再向阿拉伯國家售賣武器，無疑，美國還沒有那樣做，也並沒準備這樣做。這就給了黃曆和南洋聯邦很大的便利。
建立穩定的、低價的石油供給渠道，是黃曆要達到了主要目的。在沙烏地阿拉伯，黃曆代表南洋聯邦賣給了沙烏地阿拉伯一批飛機，還有一些其它的武器裝備，並答應提供教官，幫助沙特阿拉訓練飛行員。而收穫則是又使南洋聯邦多了一個穩定的、長期的石油供應來源。
經過這幾年的工作，南洋聯邦遠的從中東，近的從汶萊，以相對低廉的價格得到了巨量的石油供應。隨著工業化進程的加快，南洋聯邦雖然也是一個石油出產國，但同時也是一個石油消費大國。從國外的購買可以將國內的石油開採進一步限制數量，作為戰略儲備繼續讓它埋藏在地下，提高南洋聯邦應對風險的能力。
就在黃曆滿意地離開沙烏地阿拉伯，乘坐飛機回國的時候，赫魯曉夫正踏上美國的土地。作為緩解緊張局勢的新階段，赫魯曉夫訪問美國，吸引了世界的目光。
赫魯曉夫為期兩周的導遊旅行是成功的。因為美國人對壞脾氣的人是偏愛的，而赫魯曉夫之尖銳潑辣不亞於托馬斯·愛迪生和亨利·相特。在對美國企業家發表的演說中，在衣阿華州農村的旅行中，在同紐約市長羅伯特·瓦格納和洛杉磯市長諾里斯·波爾森共進午餐時，赫魯曉夫表現得機智、自以為是和無所顧忌，但是很有人情味，而且決心同他的鄰人和平相處。
在戴維營，這位於馬里蘭州卡托克廷山上的總統別墅，赫魯曉夫表現得最好。他沒有說一句咄咄逼人的話，事實上，他說的幾乎儘是不著邊際的空泛議論。他的慎重似乎就是避開對實質問題的探討。
三天後，美蘇領導人發表了聯合聲明。他們同意普遍裁軍是全世界面臨的最重要的問題；關於柏林問題的談判應該「重開」，以便獲得一項符合有關各方意見、有助於維持和平的解決辦法。兩國還承諾：「一切重大國際問題不應訴諸武力而應通過談判以和平方式予以解決。」並確定了艾森豪威爾總統將於來年訪問蘇聯。
報紙上在大肆宣傳「戴維營精神」，一時間，它幾乎象羅斯福—丘吉爾的大西洋憲章那樣重要。人們認為美蘇關係的轉折點終於來到，冷戰的堅冰開始融化了。