南越的潘光誕政權逐步穩定，這是令黃曆感到欣慰的事情。特別是土地改革的順利推進，更令南越處於相對優勢的地位。因為據北越的間諜和外國記者傳來的消息，北越的土地改革已經遭遇到了極大的困難。有比較才有說服力，才能佔據道義的高點，黃曆和潘光誕進行私下溝通後，暫時隱忍不發，而是加緊搜集證據，準備在最合適的時候給予北越以沉重的政治輿論打擊。
而北越的土地改革則是從1953年開始，隨著對法戰爭的節節勝利，北越黨加快了社會改造的步伐，開展了「土地改革」。當時北越黨關於「土改」的宣傳提綱中特別回答了這樣一個問題：中國革命在抗戰時期（即民族革命）一直堅持了「減租減息」，而現在北越也還處於相同的歷史階段（仍在和法國殖民軍作戰），為什麼卻要實行中國在下一個階段才實行的「土改呢」？
越共中央對這個問題的答覆是：中國當時由延安和重慶兩個政權組成民族統一戰線，後者代表地主利益；而北越的情況不是這樣，除了法國殖民者就是在西貢的保大傀儡政權，所以實行「土改」是有條件的。換言之，在北越，無人保護地主的利益，所以即使在「民族革命」時期也可以將他們打倒。
直接領導這次「土改」的長征從1941年起就擔任總書記，在越共領導人中地位僅次於胡志明。他受中共影響很深，不但把「土改」看成是在越南照搬「中國模式」的最重要部分，而且看成是他個人對北越革命最大的貢獻，甚至有時把派往地方的「土改」工作隊稱為「我的」幹部。
在全面「土改」之前，北越勞動黨於1953年春節在農村發動了一場恐怖運動，為即將到來的「土改」鋪平道路。這場運動以北越黨中央的一道命令開始，名義上是打擊那些沒按照規定交納農業和商業稅的富戶，但實際上幾乎波及全體農民。
運動開始後，幹部組成工作組，帶著棍棒、繩索和武器下鄉，對那些未完成上交稅收的農民嚴刑逼問，強迫他們交代逃稅的後台和同夥，以及逃稅的政治目的。使用的刑法包括在頭頸上吊石塊，用繩索拴住手或腳吊起來等等。這場運動很快就產生了滾雪球效應，把越來越多的農民卷進去成為受害者。
後來運動開始失控了，逃稅與否已不再受到關注，揪出反革命和鎮壓反革命成了主要口號。在很多地方，工作組和黨的幹部都只在幕後操縱，甚至原先被依靠的「貧苦農民」也遭到排斥，前台則由鄉村的破落戶和痞子主導。恐怖籠罩了越北農村，有幾萬人被抓進監獄，甚至很多黨員幹部由於其家庭背景和對運動的抵制也成為犧牲品。
越北農村的這場恐怖延續了很長時間，平均每個村都有人死亡。北越共產黨取得對農村基層的控制權後，又收集了那些抵制運動、參加運動不力或企圖保護自己在農村的親戚的黨員幹部名單，然後把他們全部送進「再教育營」。這場「反逃稅」運動所造成的後果是，在北越農村造成了恐怖氣氛和對黨的絕對服從，為以後「土改」的全面展開鋪平了道路。
北越的「土改」從1954年通過「土地改革法」開始，在這場「土改」中，大量中農和富農被劃為「地主」而受到打擊，甚至被送上「人民法庭」乃至槍決。同時，越共還對「土改」對象的家屬實行「社會隔離」政策，不允許這些家屬與外界有任何聯繫，導致大批婦女兒童在家中餓死。這實際上是黨的「消滅地富」政策的組成部分。在黨內，很多反對這種「土改」政策的原「老區」黨員幹部受到積極貫徹新政策的外來幹部的打擊、懲處甚至殺害。
情報、照片、統計數據，甚至包括證人證物都在秘密搜集當中，南越、南洋聯邦和美國的聯合情報機構正在組織行動，勸誘並協助那些對北越土改政策極端不滿以及遭受到迫害的北越農民和幹部潛逃南方。
為了更直觀、有效地進行宣傳戰，美國出錢出物資，南洋聯邦出人，擴大了南越的廣播電台，並且在村鎮城市建立廣播網，通過大喇叭讓南越民眾能夠享用不花錢的收音機。
儘管針對北越的行動一直沒有終止，但南越政府卻一直保持低調，對外宣傳的口徑是「和平共處，和平競爭，和平革命，和平統一」。但就在這種相對軟弱的態度的掩護下，穩固了政權的潘光誕在南洋聯邦和美國的支持下，開始對南越軍隊系統下手了。
同樣稟承於用最小的動亂解決問題這樣一個思路，一九五六年三月，西貢的越南軍事學院正式開張了，奪取軍權，消除派系，進行整編的大戲拉開了帷幕。
為了保證在南越統一軍令，整編軍隊行動的順利實施，南洋聯邦和美國不惜以破壞日內瓦規定為代價。兩國出動了聯合艦隊，包括美國第七艦隊的一艘航母，南洋聯邦的兩艘直升機航母，停靠於西貢港口，對南越軍隊中可能的異動進行監視和威懾。
將校進修班一共開展了三期，每期時間為半個月，軍校的教官全部由南洋聯邦和美國派遣。其實所謂進修，不過是將這些南越將領調離軍隊，暫時脫離軍權。而經過觀察和考核，確有能力者將被留用，但卻是重新分配，不再會回到自己熟悉的部隊；而庸碌無能者則被暫時安置到總參謀部，等待軍隊整編完成後，再將這些人另行處理。
兩個月後，原來擁有五個師的南越國民軍的高級將領以師為單位幾乎全部輪換了一遍，一些原來由南洋聯邦培訓的越南軍官滲透了進去，開始掌控兵權。緊接著，軍事學院又開始了尉級軍官學習班，照舊是考察、甄選、打亂分配，無能的軍官被強制退役，更多的新軍官則進入了軍隊。緊接著是軍隊士兵的篩選和整編，年齡、體力和技能不合格者退役，五個師最後只剩下了四個師。
……
當然，事情總不會是一帆風順，但一些小小的波浪卻無法影響到大局。到一九五六年七月，南越軍隊系統終於被整體清洗了一遍。幾起小騷亂被無情地鎮壓下去，而最大的反抗行動是原步兵第三師師長阮慶發起的，但當呼嘯而來的美國轟炸機將他的司令部夷為平地時，這位死裡逃生的少將立刻宣布服從政府決定，並立即辭職，和家人跑進了法國大使館尋求庇護。
但南越政府不準備放過這個殺雞儆猴的機會，聯合美國和南洋聯邦向法國人施加了強大壓力，終於迫使法國人交出了阮慶。這位看不清形勢的老兄立刻被抓進監獄，經過簡短的軍事法庭審判，以叛國罪處以死刑。
震懾是必須的，清洗是必要的，此事過後，南越政府和首相潘光誕的威信算是徹底樹立起來。軍隊的徹底掌控還需要一些時間，但已經無礙於潘光誕藉助于軍隊開始對南越的警政系統進行另一次清洗了。而隨著國家暴力機器的掌握，南越政府仿效南洋聯邦成立了廉政公署，反腐力度也突然猛烈起來，大批前政府官員和涉嫌分子被秋後算賬，紛紛入獄。
歷史往往是從一個頂峰墜入一個谷底，或從一個谷底升至頂峰，盛極而衰，亂而後治，便體現出這種辯證的思想和結果。南越能在短時間內平穩下來，正是亂而後治的體現。飽受戰亂、飢餓、貧困所折磨的民眾，人心思定，對生存的需求超過了其他訴求。而且這個時候想安定人心，所花費的代價是最小的，只要當權者體現出這種意願，並且給民眾生活以實際的改變，哪怕很微小，也會得到民眾的擁護。就象對一個乞丐來說，給他一個饅頭，他會認為是幸福的事情；而對一個富翁來說，山珍海味也未必讓他滿意。
短短的兩年時間，在令人眼花繚亂的精巧布局下，在外援源源不斷的供給下，南越形勢發生了翻天覆地的變化。原來尖銳的社會矛盾已經得到了極大的緩解，治安惡化和騷亂不斷也得到了有效的控制，政府的威信和潘光誕的聲譽也提高到一個新的階段。當然，形勢的變化只有身在其中者，才會有更直接的感觸。
駐西貢的美國大使泰勒向國務院的報告中說到：「南越最近的一系列變化是足以令人感到欣慰的，一個強有力的政府已經越來越明確地出現在我們眼前，這是符合美國利益的。對此，我只能說從中學到了很多的東西，並認為以前給法國人的援助因為法國人的愚蠢並沒有起到應有的作用。我國只從軍事和武器裝備上考慮事情，顯然是偏頗的……」
法國駐西貢大使埃維爾則無奈地在自己的報告中寫道：「顯然，南洋聯邦在越南的影響越來越大，即便是美國，也有稍居其後。不可否認，南洋聯邦的策劃是周密的，準備是充分的，措施是切實可行的，南越政府正在越來越穩固地控制局勢，越來越得到民眾的支持和歡迎。如果當初我們不是單純地只從軍事上投入，或許會避免奠邊府的悲劇，或許會讓法蘭西的榮譽繼續保持……」