有一個著名的童話，說的是一群老鼠受到一頭凶貓的迫害。老鼠們開了—個會，一致認為對付這隻貓的最好辦法是在它的脖子上掛一隻鈴。不論貓走到哪裡，鈴聲就會發出警告。唯一難以解決的是派誰去掛鈴。這個童話，對於當時為數眾多，但不能團結一致的阿拉伯國家的確是一個諷刺。然而，目前阿拉伯國家中有勇氣，有願望，並有資格去掛鈴的除了納賽爾外，黃曆還看不到別人。
而以色列的戰爭準備在這幾年裡一直加緊進行，依託著美國的支持，以及遍布世界的猶太富豪的資金援助，以色列軍隊的裝備水平正在直線上升，常規部隊的數量也在迅速增長。而阿拉伯國家卻處於麻痹大意的狀態，還在對第一次中東戰爭的勝利洋洋自得。
不動則已，出則必殺。對於歷史上以色列的戰略戰術，黃曆還是比較讚賞，閃電戰，幾天的時間便消滅了埃及十幾年裝備起來的空軍力量，六天的時間便擊敗了阿拉伯國家的聯軍。
但此時說出來也沒有太大的作用，倒讓人有指手劃腳的感覺，對於納賽爾這樣性格的人更不會起到好的作用。那就等等看吧，中東一片和平無事，反倒不符合南洋聯邦的利益。
與納賽爾一直談到深夜，雙方達成了很多相同的意向性的承諾，黃曆又看似慷慨地答應接收一批埃及飛行員，畢業之後將攜南洋聯邦的新式噴氣機回國效力。而納賽爾的胃口顯然很大，第一批武器只夠他裝備一個師的部隊，他還要南洋聯邦在半年的時間裡再賣給埃及至少三個師的裝備，以及日後長期的供應承諾。
有買，有賣，有援助，黃曆終於在中東有了一個穩固的橋頭堡，南洋聯邦則又增添了一個石油的長期供貨渠道。
南洋聯邦的武器並不是初次流入中東，以前也通過一些秘密渠道多次供給巴勒斯坦自由解放組織幾千件輕型武器。比如突擊步槍，班用輕機槍，火箭筒，迫擊炮等。埃及則從巴勒斯坦和國際市場上獲得過此類武器，對於性能是相當滿意。否則也不會如此輕率地訂購如此巨量的武器裝備。
美國和埃及是黃曆此次出訪的重頭戲，問題都相對順利地解決，日後的訪問將令黃曆多少能感到輕鬆。接下來的歐洲之行，主要是與英國和西德加強某些技術合作進行磋商。
西德不用說，與南洋聯邦有著傳統和長期的接觸與合作，眾多的德國人已經定居在南洋聯邦，這使得兩國的關係更有了一層親密的意味。而西德的傳統優勢項目，比如電子、機械等，對南洋聯邦有著很強的吸引力。
至於英國，雖然戰後頹喪盡顯，但瘦死的駱駝比馬大，能夠成為第三個擁有核武器的國家，其科學技術的積累，也有很多值得引進和學習的方面。而且馬來亞聯邦離獨立不遠，對於新加坡的歸屬，黃曆還是要與英國進行一下溝通和商討。此時丘吉爾再次上台執政，儘管已經老態龍鍾，但還沒老糊塗，黃曆還要與其較量一番。
至於最後一個在回國途中出訪的國家——澳大利亞，黃曆當然是瞄上了它的煤炭和鐵礦，實行力爭控制上遊資源產品的政策，黃曆準備為南洋聯邦的持續發展儘可能地打下堅實而長期的基礎。
剛剛送走納賽爾，何夢雨便端著夜宵走了進來，黃曆抬頭看錶，已經是凌晨一點半了，秘密會談整整進行了四個多小時。精神一放鬆下來，黃曆立時覺得疲憊和飢餓。
「又耽誤你休息了，來，一起吃點東西吧」黃曆有些抱歉地對何夢雨一笑，招呼著她坐下。
「呵呵，我是坐著看書，也算是休息。不象你，費心勞神的。」何夢雨給黃曆盛著夜宵，雖然不過是煮的麵條加荷包蛋，但容易消化，熱騰騰的正好。
「你呀，就是這點不好，總統夫人，也得有個樣子。」黃曆笑著接過來，大口吃著，「在家裡還好，在外面還是少動手為好。」
「習慣了。」何夢雨不以為意地一笑，起身道：「我去給你準備洗澡水，你慢點吃，注意消化。」
嗯，嗯，黃曆點著頭，心中浮起暖意，有這樣一位知疼知熱的夫人，何其幸運。有的時候，他也曾有退休享受的念頭，這也是他心中一個抹不去的夢想。但權力的誘惑，穿越者的自信，身後團體的支持和期望，以及種種其他因素，使黃曆並不能夠輕易作出這樣的決定。
……
儘管接下來的訪問乏善可陳，但黃曆卻並沒有預想的那麼輕鬆。外交無小事，作為身處高位的他來說，一句話的失誤都可能帶來嚴重的後果。官身不自由啊，黃曆躺在床上的時候，發出了這樣的感慨。
好在一個多月的國事訪問終於結束了，黃曆偕夫人回到了坤甸，當又看到熟悉的面孔，熟悉的景物時，兩人不約而同地都鬆了一口氣。
如果不涉及到國際上的各種事務，黃曆的總統生活應該是比較輕鬆的。國內的各種建設都走上了正軌，社會安定，政局穩固，工作人員的能力也在不斷提升，用不著他事必躬親。但這種輕鬆的日子註定不會長久，國際形勢，特別是印支局勢的發展令他不敢大意。
東亞國家聯盟在五四年年初終於正式成立起來，對加入軍事互保的協定，有些國家象菲律賓起初有所保留。但經過南洋聯邦的工作，以及美國的支持，終於還是加入了協議。黃曆的印支計畫走出了第一步。
美國和南洋聯邦向法國人說情，使潘光誕走出了監獄，聲望上了一個台階，順利組織起一個社團組織，起名為越南人民勞動黨。隨後，南洋聯邦和美國籌集的援助物資的發放被委託給越南人民勞動党進行發放，這使得這個黨派在中下層民眾間擴大了影響。
潘光誕開始按計畫出國遊說，在南洋聯邦和美國受到了相當的禮遇，得到了重要官員的接待。在東亞國家聯盟的其它國家，也取得相當的成就。建立起外國看重的基礎，對於越南這樣一個需要外援的國家來說，是至關重要的。而第一批在南洋聯邦軍事學院學習的越南人在南洋聯邦情報機構的幫助下順利流回了國內，以士兵的身份進入了南越國民軍。更多的越南人則回到越南，散落在各處的村鎮城市之中，成為日後的耳目。
一切都在緊鑼密鼓地進行當中，而決定法國人命運的奠邊府戰役也逐漸露出了發動的跡象。
雖然時間有所差別，但固執的歷史軌跡還是沒漏掉那幾位法軍的失敗將領。在奠邊府，卡斯特里上校擔任第一線總指揮，這位「精力充沛的風月場老手」的座右銘是：「人生三大樂事，就是有匹馬可騎，有敵人可殺，有女人可睡覺。」在戰場上，這位風流成性的軍官也沒改習慣，並將其中很多據點以女友的名字命名。
嗯，嗯，聽起來很惡俗，「於姬特」在奠邊府的西邊，「克勞蒂娜」在南邊，「伊蓮娜」在東邊，東北則有「多明尼克」，總指揮部在中央。在北邊兩公里處又有一個「貝雅翠絲」；三公里外的北邊還有一處「加柏李爾」，扼住通往中國的路口；「安娜瑪麗」則在跑道東北……五公里的小坡上；在南邊八公里外，還有一個名為「伊莎貝拉」的據點。總之，這些上校的「女友」很不幸，正在奠邊府等著被越盟「上」呢！
卡斯里上校對此卻自信滿滿，將奠邊府稱之為「一個不可侵犯的堡壘」，是「東南亞的凡爾登」。而法軍總司令納瓦爾將軍則揚言要「不惜任何代價守住這個據點」，要在奠邊府「碾碎」越盟部隊。
在佔領奠邊府谷地之後的三個月中，法軍多次出擊。另外，為了獲取情報、騷擾越盟和破壞越盟的運輸線，法軍還使用各種武器對敵縱深實施猛烈襲擊。但多數襲擊和出擊均無實質性結果。由於空中補給困難或遭敵人伏擊，法軍多次失敗，派遣游擊隊潛入敵後也收效甚微。到了五四年一月份，奠邊府顯然已喪失了「進攻跳板」的作用。而根據各方面情報顯示，越盟卻正在調兵遣將，企圖以全面進攻吞掉這塊「誘餌」。
如果在奠邊府戰役進行當中，南洋聯邦或者美國直接進行干預，是可以避免法國人的慘痛失敗的。但黃曆和美國政府顯然不準備這樣做，雖然現在情況還沒有那麼糟糕，但雙方已經對此作了推演。如果法國人固執地不交出指揮權，那就讓他們品嘗戰敗的苦果，結束其在越南的統治。美國的援助也不想繼續投到無益的水坑裡，而法國人的猜疑也讓美國人心頭火起。
該來的總是要來的，黃曆在沙盤前仔細研究，這是他的愛好。不管一場戰役是勝是敗，總有許多可以吸取教訓和經驗的地方，只有當這些經驗的累積達到一定程度，才會令人在實際中少犯錯誤。