「新加坡在燃燒，在破碎，它好象是一座被丟棄的城市，數以千計的毫無鬥志的士兵聚集在空曠的海濱、拉弗爾斯墾地和其他開闊地，在日本轟炸機的掃射下成批地死去……」——摘自《太平洋戰爭》
殖民當局的文武官員坐在拉弗爾斯飯店的酒吧間里，行將成為階下囚的他們還在維護著最後的尊嚴。而城市已經一片混亂，街道上擠滿了醉醺醺的逃兵，他們或哭或笑，在酒精的作用下作最後的發泄，他們在牆上亂塗亂畫「英國是英國人的，澳大利亞是澳大利亞人的，馬來亞只有狗娘養的才要它……」。潮濕的季風中充滿了死屍的惡臭和陰溝里散發出的酒氣。
海上一片昏黑，使人望而生畏，洶湧的海浪向岸上滾去，威猛地聳起，然後帶著轟然巨響摔到沙灘上。
船的馬達開始轟鳴作響，在黑暗中高速行駛，向著東南方向破浪前進。它將越過波濤洶湧的大海，避開日本人的巡邏艇和空中的飛機，直下西婆羅洲的坤甸。
對陳嘉庚來說，這是一次幾乎耗盡體力的艱難旅程，由於日軍的封鎖，「泰麗號」因為目標大，航速低，已經在完成使命後，駛向了澳大利亞。所以，最後的偷運撤離行動只能靠這艘小型而快速的機動船來完成了。
「我們象是悶在混凝土攪拌機里在旅行。」林謀盛在狹小而顛簸的船艙里使勁抓著床鋪的欄杆，不是抱怨，而象是在開玩笑似地說道。
「幸好我們還活著。」陳嘉庚淡淡笑著回答，然後便又回覆到若有所思的狀態。
此時，陳嘉庚對黃曆編造的奉國府之命開闢海外戰場的說辭已經開始懷疑，原因很簡單，他是從新加坡殖民政府的反應中找到了破綻。
日軍逼近新加坡時，不但西洋人等均紛紛乘船逃離，連新加坡防禦戰的裝備大炮等也均被撤走，英當局決議放棄新加坡的意圖顯而易見。而除了船以外，由於沒有其他交通工具可以選擇，船票緊張讓人心惶惶，偏偏當局規定「凡客船要出口，西洋人及中印等人購票，須由委員會公開分配。」其他人等則無路可走。
對於上述種種，陳嘉庚去見總督，問個清楚，但卻被一一搪塞。最後他問總督：「聞重慶蔣委員長來電，謂必要時領事館官吏及所派委員，須設法使之安全回國，實否？」總督回答有這回事，陳又問對諸僑領有無提及，總督回答沒有。陳嘉庚對英當局、國民黨政府失望之極，慨嘆「彼不認我等為華人。」由此也便有了疑問。但不管怎樣，偷運義勇軍及相關華人，以及撤退眾僑領，使他們不至淪陷此地為敵利用，結果是好的，至於目的，只能以後再行追問了。
艙門一開，穿著雨衣的沈棟跑了進來，關上艙門，冷得直縮身子。
「快脫了，我這有乾衣服。」林謀盛起身坐起，熱情地招呼著。
「沒事，沒事。」沈棟咧嘴一笑，將雨衣脫掉，說道：「條件艱苦，委屈陳先生和林先生了。」
「這個時候就不必說客套話了，其他人還好吧？」陳嘉庚還惦記著同行而行的其他華僑，同擁擠在大艙的人員比，他們現在的條件應該算是特別優待了。
「還好，只是有兩個小孩暈船了，應該沒什麼大礙。」沈棟坐了下來，使勁搓著手。
陳嘉庚點了點頭，稍微放下心來，慨嘆道：「事情果如黃將軍所料，新加坡到底還是淪陷了。」
沈棟也搖了搖頭，說道：「喪失了抵抗意志，英軍人數雖多，卻已成了烏合之眾。再加上指揮官的愚蠢，嘿嘿，一將無能，累死三軍。」
「難道換個人指揮，還會有所轉機？」林謀盛不解地問道。
「起碼能多守些日子。」沈棟有些輕蔑地說道：「日軍進展太快，銳氣雖盛，但也有弱點，兵力不足，給養不多。英國人如果能利用這一點，節節抵抗，頑強作戰，迫使日軍進行巷戰，對日軍來說，就是一場災難。可惜英國佬被鬼子嚇破了膽，鬥志瓦解得太快了。」
陳嘉庚和林謀盛相視苦笑，在新加坡攻守戰中，英國人確實乏善可陳，這是不爭的事實。
「沈兄弟，我們現在算是同舟共濟，你能不能坦誠相告，黃將軍和你們這個團體，到底是什麼來路？」陳嘉庚猶豫半晌，開口問道。
沈棟眨了眨眼睛，事情被戳穿是意料中的事情，但此時已經無關大局。他沉吟了一下，微笑著說道：「對此，我很抱歉，一個小小的謊言，並不影響成功的結果。陳先生，您不覺得我們完成了一件非常有意義的事情嗎？」
陳嘉庚點了點頭，這是不能否認的，儘管他心中的疑問沒有消除。
「等到了目的地，我們將向您，向所有懷有疑問的人進行解釋。」沈棟繼續說道：「至於現在，我想還是好好輕鬆休息，使我們的精力不至於在這艱難的旅程中全部耗盡吧！」
……
二月十二日，在經過二十多個小時的航行後，船終於停了下來，筋疲力盡的華人幾乎是被前來接應的人攙扶著踏上了陸地。雖然還覺得頭暈，但他們是幸運的。在這之前，「亞洲特快號」輪船在駛離新加坡後，被日機轟炸沉沒。在隨後的時間裡，對於能搭乘上船撤退的人們來說，結局甚至更為凄慘。五十多條載著男女和兒童的船隻，除了少數幾艘外，幾乎都被日軍轟炸機和封鎖新加坡的日軍軍艦擊沉，而沒有什麼倖存者被日本人救起。
日本徵服了傲岸於世的「獅子城」，並且砸碎了英國在遠東的帝國主義勢力的基礎，更多的苦難和死亡降臨了。
「……他的話不多，充滿著自信，臉上帶著笑意，但會談中間，一個報告戰場消息的士兵讓他眼神一凝，只那一瞬，便能讓人看到凌厲無匹的氣勢，令人不得不相信，正是他，創造了刺客歷史上的驚人成績……」陳嘉庚在日記中是如此記述與黃曆的第一次會面的，而此時已經是二月十五日，蘇門答臘的巨港落入日軍手中，這使日本控制了荷屬東印度石油儲備的一半。
黃曆並沒向陳嘉庚等人說出自己這夥人最終的意圖，畢竟那太遙遠，但他的態度是誠懇的，話語是真摯的。他承認此次行動自己並沒有得到國府的授權，但他的少將是貨真價實的，在這危急的關頭，他只想多保護一些華人的生命，並盡量去破壞日本人的計畫。而且，他是真的要在腳下這塊土地上開闢一個戰場，絕不屈服於日本人的統治之下。
時間很緊張，匆匆的會談之後，黃曆便禮貌地送走了眾位僑領，命人護送他們前往山中的避難營地，他要趕去整軍作戰了。至於眾位僑領是否能支持他，他對此是不擔心的，日本人佔領之後殘酷的「大驗證」，將使大量的華人奔向昂揚飄動的抗日大旗。
命運確是十分悲慘。爪哇的英美荷澳盟國艦隊此時由一名荷蘭海軍將領指揮，艦長們要通過翻譯才能聽謹他的命令。這位荷蘭海軍上將接過指揮權，胸中燃起堅強的決心，一定要採取行動拯救爪哇島上的同胞。
於是，十七艘盟國軍艦，沒有空軍掩護，出海去阻擊日軍。它們寡不敵眾，毫無希望。盟軍最大的也只不過是兩艘巡洋艦。可是，出現在海天之際的日艦，遠遠望去，密密麻麻的彷彿一片佛塔，共有七十四艘，包括四艘戰列艦和五艘航空母艦。
爪哇大海戰歷時七小時，荷蘭指揮官麾下的艦隻有一半葬身海底，他本人與軍艦同歸於盡，剩下的也很快被日本飛機收拾得一乾二淨。最後兩艘軍艦（美艦「休斯敦」號和澳艦「珀思」號）想從巽他海缺逃脫，但海峽已被敵人封鎖。三月一日晚，它們終於在戰鬥中被擊沉。被敵艦團團圍住的「休期敦」號，在沉沒時依然奮戰不已，大炮轟鳴，直至船尾傾斜，艦上號手才挺立其上，吹響了棄船號。
現在，駐守於荷屬東印度的盟國陸軍軍隊已經完全失去了希望，是的，即使還沒有與日本人交戰，他們也看到了自己悲慘的結局。
荷屬東印度的聯軍的最後一場戰鬥是在保衛萬隆的時候，筋疲力盡的英澳荷軍隊停止了抵抗，萬隆電台廣播了最後一條令人悲痛的消息：「我們停止了抵抗……來日再見。女王萬歲！」
隨後，荷屬東印度土地上還活著的聯軍中最高軍階將領，荷蘭的普爾坦將軍在日本人的押解下在電台語調低沉、磕磕巴巴地宣讀了投降書，命令荷屬東印度所有的部隊不要再做無謂的犧牲，抵抗已經毫無意義，反而會招致士兵及平民更大的傷亡，立即停止抵抗，向日軍投降。
接著收音機里傳來的是惡狠狠的日本人的威脅：「本著騎士精神，我們奉勸你們投降，最輕微的抵抗也將會受到皇軍最嚴厲的報復和懲罰。荷屬東印度已經被徹底孤立，你們盡最大努力和英勇戰鬥來抬高大不列顛及荷蘭聲望的目的已經達到，抵抗是自取滅亡，不可寬恕的愚蠢行為。放下武器投降是你們的唯一選擇，你們將受到公正的戰俘的待遇……」