臘月初五，黃曆帶著一身風雪回到了北平近郊，在夜深的時候偷偷進了周二家。
經過長時間的鍛煉，周二已經變得很老練，還有小周，他們悄悄起床，在小屋子裡用被子把窗戶遮得嚴嚴的，才點亮了昏暗的油燈。
「瘦了——」周二看著黃曆的臉，又重複了一遍，「確實瘦了。」
「你也沒胖啊！」黃曆淡淡一笑，從背包里拿出日本罐頭和餅乾，說道：「給大家嘗個新鮮，對了，盒子記得埋起來，可別讓人看見了。」
小周伸手擺弄了幾下，並沒有黃曆想像中的喜悅，而是有些期盼地望著黃曆。這小子，戰爭年月和粗茶淡飯並沒有影響他頑強的成長，大眼睛象他爸爸，愣頭磕腦，脖子和臉一樣黑，棉襖棉褲都短了一大截。
「我去捅火熱飯。」周二熱情地說道，轉身欲走。
「別。」黃曆拉住了周二，說道：「我在野地里墊巴了點，不餓，這深更半夜的，會驚動旁人的。對了，這些燒餅，是我路上買的，明早熱熱當早飯吧！」
「那——你早點休息。」周二搓了搓手，似乎有些不好意思。
「好了，你去睡吧，明早幫我把東西帶進城。」黃曆說完，詢問地指了指旁邊的屋子，說道：「老周，你屋子裡好象——」
「嗯，嗯，那個——」周二臉上更局促了，吭吭哧哧地把事情講了一遍。
沒錯，他屋裡確實有個女人，是幾個月前隨父親逃難來到這裡的。走到這裡，老人連餓帶病就不行了，周二和幾個村民幫著將老人埋了，那女人的丈夫被鬼子打死了，帶著個剛滿周歲的孩子，孤苦無依，經好事的人說合，就跟了周二。
「這是好事呀！」黃曆笑了起來，將身上的錢全都掏出來，塞到周二手裡，說道：「這算是我的禮錢，不少，別嫌棄。」
「老三，這是怎麼說的？你，你——」周二臉上的表情很怪異，有些哭笑不得。
「快去睡吧，明早還要早起呢！」黃曆不由分說，笑著將周二推了出去。
小周將罐頭和餅乾都收拾起來，將自己的被窩讓給黃曆，又在炕上鋪了床薄被。
「有什麼事情？」黃曆盯著小周的臉，似笑非笑地問道：「見了我怎麼不高興似的。」
「高興。」小周臉上卻沒有相應的表情，而是悶悶地說道：「三叔，您答應我的事兒，啥時能辦成啊？」
黃曆笑了，掏出一把小擼子，退出彈夾，扔給了小周。
「哈，呵呵。」小周喜出望外，愛不釋手地擺弄著，還不時向著牆瞄準，嘴裡發出「啪啪」的響聲。
「臭小子——」黃曆輕輕拍了小周的腦袋一下，笑罵道：「這下高興了？」
「嗯，嗯！」小周笑得合不攏嘴，連連點頭。
「來，我教你怎麼用。」黃曆將小周拉到身邊，裝子彈，開保險，手把手地教了一遍，然後鄭重地警告道：「說起來呀，我還真不應該把槍給你。你想想，要是因為這出了事，不光是你，這可是要牽連一大家子呢！」
小周撓了撓頭，說道：「三叔，我想好了，去參加游擊隊，那樣我就可以隨便打槍了。」
「就這麼點事？你也太沒出息了。」黃曆不解地搖了搖頭。
「唉，也不光為了這個。」小周擺弄著手槍，悶悶地說道：「在家裡吃不飽，弟弟妹妹都長大了，正能吃的時候，現在又多了兩張嘴。雖然大傢伙都時不時地幫襯著，可也不是長久之計呀！再說，我也恨鬼子，那些小矮子可太討厭了。」
黃曆摸著小周的腦袋，欣慰地說道：「小傢伙長大了，盡說大人話呢！」隨後他又提醒道：「不過，我可得告訴你，到了游擊隊也不象你想的那樣大魚大肉，被鬼子追得滿山跑，幾天吃不飽也是常有的事情。要有吃苦的準備，還要有不怕死的勁頭。」
「我不怕死。」小周很堅決地說道：「在家窩窩囊囊呆著，我看早晚也得餓死，還不如在游擊隊痛痛快快過幾天好日子。那怎麼說的來著，腦袋掉了碗大個疤，十八年老子又是一條好漢。」
「呵呵，你現在就是好漢。」黃曆很讚賞地連連拍著小周的肩膀，小周咧嘴露出憨憨的笑容。
……
天還沒亮，周二便起來拾掇，黃曆把槍拆裝開來，藏在板車的秘層里，周二的女人已經熱好了燒餅，做了一鍋菜湯，少有地加了夠分量的油鹽。
一群孩子聞到燒餅的香味，都圍攏過來，乾咽著唾沫，卻沒有伸手，只是眼巴巴地看著。
黃曆看到了那個女人背著孩子，手腳麻利地忙活著，一點也不耽誤幹活。假若給她兩件好衣裳，並且吃幾天好飲食，她必定是個相當好看的小婦人。衣服的破舊，與饑寒的侵蝕，使她失去青春，但還沒失去生活的勇氣。
「來，來，大家都來吃。」黃曆笑著把孩子們叫過來，一人手上塞一個燒餅，這在戰前不起眼的東西，現在在老百姓眼裡卻不亞於山珍海味。
孩子們拿著燒餅，卻不馬上吃，周二還沒進屋，他們雖然極饞極餓，但還沒忘了規矩。
「來，吃吧，這還多著呢，有你爸媽的。」黃曆拿起個燒餅，鼓勵道：「咱們比賽，看誰吃得快啊！看，一口一個月牙，兩口一個元寶，三口，沒——」
黃曆的臉差點噎綠了，一口喝了半碗菜湯，揚了揚脖，這才慢慢緩過來，實在不該鼓舞小孩狼吞虎咽，他訕笑著擺了擺手，對孩子們說道：「我吃飽了，你們慢慢吃，可別象我這樣，差點噎死。」
周二走了進來，黃曆已經起身離開了炕桌，他肚裡有點食兒就行，看著這些孩子們，他實在不好意思和他們搶飯吃。
「怎麼，這就吃飽了？」周二疑惑地皺起了眉頭，有些難堪地說道：「家裡沒有準備，你看——」
「這就很好了，你和我還客氣，我是真的不餓。」黃曆擺了擺手，轉身去了另一間屋子。
周二搖了搖頭，招呼著自己的女人，「你也來吃吧，今天進城，我買點葯回來。」
「不用了，李四奶奶給的偏方挺好使。」女人走到炕桌前，接過周二遞過來的燒餅，小口小口地吃著，也不坐下。
從他們結合的那天到現在，兩個人從沒吵過一次嘴，紅過一次臉。周二雖力大如牛，性子剛直，可是對待好人，卻軟綿綿的象個老媽媽。他倆都是在苦難里長大的人，互相體貼，都是一樣的心腸。俗話說：富人妻，牆上皮，掉了一層再和泥，窮人妻，心肝肺，一時一刻不能離。評價他倆，倒是很合適。
幾個孩子象小餓虎似的狼吞虎咽，周二和他女人，還有小周，都只吃了一個燒餅，倒喝了好幾碗菜湯，勉強算個飽。
吃過飯，周二穿上一身破藍布棉襖棉褲，有的地方都發亮了，棉襖還敞著懷，鬆鬆的攏著一條已破得一條一條的青搭包。然後不知又從哪弄來一個泄了黃的臭雞蛋，塗在右胸前，又濃又臭的蛋漿，流成很長的膿道子，他用破棉襖的襟來回扇動，使它們凝固起來。
黃曆瞪眼看著周二加好了彩，眼前浮現出周二臉色晦暗，帶著流膿的傷口，口中哼哼著，推著糞車，穩穩噹噹混進城門去的情景。很好，很強大，除了有挨上兩腳的可能，日本鬼子不會注意這個渾身散發著惡臭的傢伙。
……
北平的天很冷，一些灰白的雲遮住了陽光，水傾倒在地上，馬上便凍成了冰。因為冷而顯得蕭索，還是因為蕭索，而使天氣顯得更冷，黃曆弄不明白。
靠著身上的日本特務的派司，黃曆大搖大擺地進了城，他沒有馬上叫洋車，而是就這麼慢慢地走在街道上，感受並適應著兩個環境的不同。
街旁的鋪子都開著，但沒有人出來進去。茶館——還開著——沒有人。酒肆——也還開著——沒有人。做買賣的幾乎都是五十歲以上的男或女，不象做買賣，而象看守著還沒有下葬的棺材。鋪子里都收拾得相當的乾淨，但是貨物——連點心之類的東西都算上——好象都是一年前的舊東西。紙褪了色，鐵生了銹，可以被蟲子蝕咬的已經都帶著小孔或脫了毛。
唯一的鮮明的東西是貼好的標語——日本的紙，日本人制的標語。各色的紙，都發著光，在牆上，門上，和柱子上。它們的彩色是那麼鮮明，而門牆與屋柱是那麼黯淡，活象死人的臉上擦了胭脂與鉛粉。
街上的行人，即使他們是至好的朋友，或親戚，也都不敢並肩而行，而是調動好了，保持著相當的距離。他們的眼都看著地，只從眼角彼此打個招呼。不敢說話，不敢露出笑容，他們甚至不敢高聲的咳嗽。
北平仍然是完整的，而且比以前更清潔了，但是它沒有了生命。它很象一個穿得很整潔的「睜眼瞎」，還睜著眼，但是什麼也看不見——慢慢的，走向墳墓里去！