在秋天冷漠的天空下，遼闊的田野寂靜無聲。炎夏已經悄悄地溜走了，農忙後的田野，留下一片凄涼的景象。一眼望去，全是光禿禿的麥茬，看不見麥捆和麥垛。成熟了的玉米憂鬱地發出沙沙的響聲，成群的麻雀不時象一片烏雲似的從地里騰空而起，又象下雹子似的紛紛散落。
北平到天津，坐火車也就幾個小時，但黃曆卻選擇了乘坐詹森的汽車。因為在火車站，不知道有多少雙眼睛在盯著來往的旅客，對特務來說，即便你毫無破綻，但只要看著可疑，或者不順眼，就有可能被帶走審問。他們不管你是確有嫌疑，還是老實規矩的旅客。上了火車也未必安全，警察和特務們在火車上的盤查次數會達到讓正常人感到厭煩的程度。況且正常離開北平，還要去辦離境手續，限期而回。北平已經是一個大監獄，進來或是出去，都很不容易。
「這回英國佬又有麻煩了。」詹森一邊開車，一邊有些幸災樂禍地笑著說道，「剛剛在慕尼黑通過出賣捷克而得到了暫時的和平，但在亞洲，日本人卻步步緊逼，租界是他們最後的臉面了。」
英美關係一直存在著明爭暗鬥，對英法德意四國首腦的慕尼黑陰謀，美國總統羅斯福是看得很清楚的，並且開始調整外交政策，開始做輿論準備。因為通過慕尼黑協定，羅斯福和赫爾知道，大英帝國再也不是世界上最大的安定力量了，因為英國的軟弱性已經在慕尼黑暴露無遺。英國艦隊固然還安然無恙，可是萬一法國淪陷，英國人困守本島，「地理政治的引力中心必然西移」。
希特勒已經直認不諱，最後目標是征服全世界，德國間諜在阿根廷也已大肆活動。羅斯福知道，為他自己這一代人乞求和平是做得到的，可是代價未免太高。到了下一代，美國就只能孤軍作戰，危乎殆哉了。
但美國人看問題愛簡單化，所以，關於外交政策和本國所受的威脅，沒有運用理智來好好辯論。英國人的安全全靠捷克在蘇台德區設防，張伯倫看不到；美國除海洋外還需要屏障，美國人也看不到。但最近的民意調查顯示，美國國內的孤立情緒有所衰減，有百分之六十五的人贊成抵制德國；百分之五十七要修訂中立法；百分之五十一預料1939年歐戰會爆發；百分之五十八認為美國會參加歐戰；百分之九十的人說，一旦美國被侵略他們就參加抗戰；但是只有百分之十的人表示，即便美國不被侵略，他們也願意打仗。
隨著歐洲局勢的緊張，羅斯福現在想要讓全世界都知道，除了向德國總理府拍發一些空談原則的電報外，他還能做好些事情。他公開說，美國是一個沉睡的巨人，可是現在已經醒過來了，侵略者還是當心一點吧。但是德國元首照樣對總統不客氣，說羅斯福是「詭計百出的猶太人」，還說「羅斯福夫人的模樣很象黑人」，可見「是個雜種」。
德國國會崇拜希特勒，但美國國會卻聯合起來反對羅斯福，使得羅斯福即便想修改一下中立法也困難重重。羅斯福要求希特勒保證不進攻弱國，希特勒果然在國會裡嚴肅地保證，絕不進攻美國，弄得「那些大腹便便的議員們放聲大笑」。而美國國會領袖卻認為這是羅斯福在自取其辱，並且毫不客氣地否決了修改中立法的意向。
羅斯福的目光遠大，卻受阻於目光短淺的大多數美國人。由於孤立主義盛行，現在美國的陸軍兵力還趕不上波蘭，《時代》周刊曾評論說「按歐洲標推，美國陸軍只能算是拿著氣槍玩的幾個小把戲。」
「歐洲大戰的危險越來越明顯，貴國能避免參戰嗎？」黃曆明知故問地說道，這是一個不需要回答的問題，但他想知道美國的情報機關是如何判斷的。
「實際上——」詹森停頓了一下說道：「如果再來一次世界大戰，美國不可能置身事外。但現在，我國的孤立主義情緒使得政府很難做出太激烈的反應。」
黃曆淡淡一笑，說道：「時間的推移，事態的變化，個人的思想行動，有時會無形中影響甚至全部破壞某種輿論，而表面上卻看不出什麼變化。當然，也許一次巨大的震動，會更好地使事情發生根本的轉變。」
詹森想了想，試探著問道：「你是說日本？」隨後又搖著頭說道：「不會，不會，我國還未採取刺激性的政策，他們不會喪失理智。」
黃曆冷笑，美國政府天天目不轉睛地注視著大西洋形勢的發展，對太平洋最多不過是偶爾瞟一眼。在羅斯福看來，亞洲問題是個道義問題。日本人是侵略者，當然應該撤兵回國；不過他認為希特勒才是國際和平的主要破壞者，但美國不願在東西兩線同時作戰。對於日本，他始終是想談判解決，直到喪失理智的日本人在珍珠港給了他沉重的一擊。
美國佬也不是好東西，黃曆很惡意地希望日本人早一點瘋狂，給美國人一個記憶深刻的教訓。美國人由於種種因素，包括民族沙文主義，從沒把日本人放在眼裡。那些委瑣可笑的矮子，戴著厚眼鏡，一嘴暴牙，兩條羅圈腿。在美國，誰都知道美國可能跟日本打仗，卻沒有人真的信它；一方面認為不可避免，一方面又覺得未免荒唐。
在黃曆有些撇嘴，詹森便以一個美國人的錯覺評論起日本兵來，「你看看他們，看上去活象用牛皮紙胡亂捲起來的包裹，又臟又縐，隨時有可能散開來。他的綁腿不整，軍衣肥大，褲筒寬鬆，羅困腿短得可笑。這些日本猴子絕不是美國兵的對手，一個身輕力壯的美國兵可以打垮十個日本小鬼。」
吹吧，吹吧，日本兵的形象給了你們錯覺，而錯覺一旦形成就不易消除。那些穿著黃色軍服的日本兵，看上去雖然窩囊，打起仗來卻絕非等閑。他們都是神槍手，一千碼內彈無虛發。他們每人帶四百發子彈（比美國步兵多一倍），五天的軍糧，那就是魚乾和大米。他們絕對不怕死，因為他們從小就受到這樣的教育，為天皇而死是無上光榮。此外，他們所倚仗的武器裝備，也令人生畏。珍珠港之役後，美國佬就會發現，不但日本的軍艦比美國的航速快，火力強，魚雷性能好，就連日本空軍的質量，美國也無法望其項背。川崎式、三菱零式、中島，每種都比美國當時能夠升空的同類飛機強。
而輕視的另一個極端就是極端的畏懼，等到日本兵橫掃東南亞，將英美軍隊打得潰不成軍時，種種難以置信的傳聞便不脛而走，說什麼日本的「猴子兵」就象「人猿泰山」那樣，能抓住樹藤象盪鞦韆那樣從一棵大樹跳到另一棵，行走如飛，難以抵擋。
想到這裡，黃曆不由得笑了起來，人猿泰山，想像也太豐富了吧！這時，他覺得坐在旁邊的李倩心的身子在抽動，那不是在笑，而是在乾嘔。
「停車！」黃曆立刻意識到出了什麼問題，暈車，李倩心暈車了。
車子停下，李倩心踉蹌著走到路旁，嘔吐起來，黃曆有些無奈地搖了搖頭，走到她身後，輕輕捶打著。
好不容易停歇下來，黃曆掏出手帕遞過去，李倩心喘著大氣，擦乾淨臉上的淚水和鼻涕。
「沒想到你暈車，是我疏忽了，來之前應該詢問一下你的意見。」黃曆有些抱歉地說道：「而且，我實際上是不應該帶你一起走的。」
「不，不怨你。」李倩心搖了搖頭，說道：「是我非要來的，我也不知道會暈車，以前坐火車沒事的。」
「火車和汽車是不太一樣的。」黃曆解釋道：「這樣吧，你不要再向車外的景物看，睡覺，睡覺是最好最有效的防暈車方法。」
「睡覺？能行嘛？」李倩心疑惑地問道。
「行，當然行。」黃曆很有把握地說道：「我給你按按穴位，也會有一定的作用。」
「那，好吧！」李倩心抱著試試看的態度，重新上了汽車。
黃曆用大拇指掐在李倩心的內關穴上，並讓她仰靠著閉上眼睛，詹森也有意識地減緩了車速。
「很累了，你很累了，眼睛越來越沉……」黃曆緩慢地重複著，象對著一個嬰兒唱搖籃曲。李倩心覺得黃曆溫暖的大手給她帶來了一種安全舒適的感覺，而且那種讓她聽起來特別放鬆的話語就在耳旁，不一會兒，她便感到睡魔襲來。
睡著了，黃曆輕輕吐出了一口長氣，隨著車子的顛簸，李倩心的頭歪了過來，枕在黃曆的肩頭。黃曆輕輕伸手，挽住李倩心的腰，使她的身體能夠更舒服一些，並且能盡量減緩汽車慣性對她的衝擊。