老北京關於剮刑的種種傳聞，大多來自康小八行刑時的「目擊者」。其實康小八行刑的時間不是在午時三刻，而是在黎明時分，目擊者不算太多。之後的種種說法，也多是傳來傳去而變化的不實之辭。不過，康小八在中國法制史上，卻也算為剮刑（即凌遲）畫了一個句號。
說起綠林盜賊康小八，在歷史上是確有其人的。清代光緒年間，土匪盜賊特別猖獗，其間尤其以當時北京城的康小八最為有名。最初，他也不過是個老百姓，只想糊口，只是活命而已。只是在亂世之中，老百姓活得太過苟且。於是，他走上了一條不歸路，當土匪不是他的錯，錯在他不該濫殺無辜！
康小八殺人不眨眼，卻從不問是非，久了，殺人多了，他便習以為常，照樣是不問青紅皂白。殺人，於他而言，只是一抬手的事，除了金錢，道義、良知、情感通通從他心裡抹去，他變成了兇殘而冷漠的殺人機器。
或許，有人指引或者他自己悟性足夠，也許在命運的轉折點，他會走向另一個方向，說不定就是名震一方的英雄好漢。是世道的錯還是命運的作弄亦或是人性的悲哀，誰也說不清楚。
王二柱有血性，但這並不代表他能明是非，有正義！他現在的追求不是什麼救國救民、封妻蔭子。他的頭腦簡單，追求也簡單，要的就是在人前顯聖、傲里奪尊，生死都要出盡風頭，至於一條性命死活，能不能當上貴官大佬，顯然，他的腦子裡根本沒這個概念。
看到王二樁沉默起來，黃曆慢慢地引導道：「各個時期的英雄有各自不同的標準，現在嘛，想讓北平都知道你，想讓老百姓都伸大拇指贊一聲『好漢』，那其實也很簡單。」
王二柱的腳步明顯頓了頓，試探著說道：「殺日本鬼？老百姓最恨的就是日本鬼，我要是替他們報仇出氣，便會成為英雄，好漢？對，就是這樣，日本鬼把老子的威風都壓下去了。」
黃曆抿了抿嘴，繼續說道：「道理差不多。當英雄，做好漢，那就是要除暴安良，劫富濟貧，你要是有這個膽子和心思，我可以幫你。不過，這可是要提著腦袋去乾的活兒，你可得想清楚了。」
「想清楚了，我早就想清楚了。要是在囚車裡大吼一聲『二十年後又是一條好漢』，讓北平的老百姓都念叨，那才真叫夠本拔份兒呢！」王二柱不假思索地回答著，又有些興奮地說道：「聽說康八爺行刑的那天，突然晴天轉了陰天，黑漆漆的一片，黑霧中彷彿能看見無數的白影在左右晃動，空中的炸雷一個比一個響，閃電一道比一道粗，風吹得地面的沙礫打在人的身上，生痛生痛的。不一時，如黃豆般大小的雨劈里啪啦一下就是半個月。天變哪，都是康八爺的殺氣太大引起的……」
「你住在哪裡，我安排好了就去找你。」黃曆有些無奈地撓了撓頭，這傢伙實在不是那種政治思想教育能說服的，或者不是在短時間內就能讓他改變根深蒂固的觀念。這種類似神話的故事，也只有他才篤信不疑，什麼天變，無稽之談。
「黃大哥，我剛剛赤手空拳收拾了個日本鬼，可惜是假的，我把他當個屁似的放了！」王二柱得到了黃曆的承諾，心中高興，嘴便合不攏了，又把剛才痛打假鬼子的事情講述了一遍。
「呵呵，你真是個愣頭青。」黃曆翻了翻眼睛，有些好笑地說道：「看來我得多教你點東西，讓你知道什麼時候該出手，什麼時候該裝慫。按你的做法，鬼子沒殺幾個，就得被關進監獄。」
「嗯，嗯，您是得多教教我。」王二柱對於黃曆的本事還是極為欽佩的，對黃曆象師父般地尊敬。
「好了，在前面停吧！」黃曆不想坐王二柱的車，是熟人嘛，人家跑得呼哧帶喘，直流大汗，他在上面逍遙自在，這在心理上很不自在。
下了車，黃曆掏出幾張票子塞到王二柱手裡，王二柱卻說什麼也不要。
「拿著，男子漢別學矯情。」黃曆臉一沉，說道：「有了錢，這拉車的活兒也先別扔，可也別太賣力氣，這叫職業掩護，算了，等我有空兒好好給你講講其中的門道兒。」
王二柱聽了這話，才收下錢，拉著車跑遠了。黃曆徒步走了一小段路，又叫了輛車，直奔珍娘家而去。
……
當，當，當。外面傳來輕微有節奏的叩門聲。珍娘心裡一驚，急忙站起身，抹去臉上的淚珠，胡亂捋了捋頭髮，快步趕去開門。
「誰呀？」來到門前，珍娘問道。
「是我，珍娘。」
珍娘聽出了那熟悉的聲音，腦袋轟地一聲，幾乎是下意識地拉開了門栓。黃曆站在門口，臉上是和煕的笑容。珍娘抬頭望著他，手腳都不知該往哪裡放。
「不請我進去？」黃曆舉了舉手裡的點心和紙包，笑著說道。
「黃大哥，快進來，屋裡坐。」珍娘趕緊收回目光，伸手相讓。
「家裡其他人呢？」黃曆走進當院，隨口問道。
「妞妞和小琴去何大叔家看小寶寶，何大叔當爺爺了。」珍娘提到這件喜事，臉上露出了些許笑容。
「小鎖呢？」黃曆等了一會兒，見珍娘不提小鎖，便淡淡地問道，同時將目光投注到珍娘的臉上。
「他，他出去辦事了。」珍娘低下了頭，囁嚅著說道。
黃曆伸出手，似乎想摸珍娘的臉，又停了下來，有些低沉地問道：「你的臉怎麼了？被誰打的？」
「沒，沒被誰打。」珍娘有些慌亂地伸手摸著眼睛側下方的淤青，掩飾著說道：「是我走路不小心，撞上了門框。」
黃曆隨手拉開院子里的一條長凳，坐了下來，一聲不吭地過了一會兒，才長長地嘆了口氣，問道：「小鎖是怎麼抽上大煙的？不用瞞我，這件事情我早就知道了。」