曠野里一下子暗了下來，烏雲黑壓壓地蓋在頭頂，雷在西北方向隆隆滾動著，聲音沉悶而又遲鈍。
周圍是個大荒場，春天一片鹼，夏天一片水，是個十年九不收的地方。因此顯得格外荒涼、空曠。前面在一個平地凸起、象個孤島似的平台上，出現了一座破爛的小廟。周二走過這裡，聽人說過，這座廟不幹凈，就是說，愛鬧鬼兒。可現在走在這荒郊野外，大雨馬上就要傾盆而至，也就顧不得許多了。而且現在是白天，他雖然心裡有點彆扭，但也並不是特別害怕。
招呼一聲，他和兒子周蛋推起板車，加快了腳步，大步夾小步，三步並兩步，一陣疾走緊顛，向破廟奔去。兩個人剛剛趕到廟門口，一道立閃，跟著一個炸雷，隆隆的餘音還未消散，大雨點子便落了下來。砸得地面上砰砰啪啪響成一片，雨點由稀而密，由緩漸急，轉眼便成了滂沱大雨。周二和周蛋站在門樓下，相視一笑，為暫時躲開這淋頭的大雨感到十分慶幸。
游擊隊接受軍統天津情報站的任命，成為第二十二路軍以後，周二家的聯絡點著實忙了一陣，軍統組織的天津、北平的抗日青年不時前來，通過周蛋的引路，潛過封鎖線，去參加充實游擊隊。周蛋年紀雖小，卻已經成為一個有相當經驗的小交通員了。
等到第二條、第三條聯絡線建立起來，周二家裡又清靜下來。不久，因為黃曆的建議，軍統讓周二搬了家，搬到了北平的北郊，成為北平抗團專用的聯絡點。每天，他都會拉著板車進城，賣些蔬菜瓜果，再拉些破爛回去，一來二去，連城門處的鬼子和警察都認得了他。而就在這種看似平常的掩護之下，他那散發著糞臭味的特製的板車木板夾層里有時便會藏上些子彈，裝上三四顆手榴彈送進城裡，成為北平抗團殺日除奸的武器。
廟院正中是座大殿，破爛不堪的門扇大敞四開，被狂風吹打得發出哐當哐當的響聲。前頭有棵古槐樹，樹榦已經空了，連樹皮也已經脫落乾淨，樹上的枝丫也十有八九都枯死了。被風一吹，發出嘎吱嘎吱的響聲。荒地古廟，四鄰不靠，寂無人聲，被這風雷雨閃一襯，更顯得陰森、荒涼。
周蛋坐在青石門墩上，無聊的折著草棍，抬頭望了望外面的大雨，不由得罵道：「這老天爺，偏偏跟咱爺倆兒過不去，晚下一會兒，咱就能到家了。」
「十幾里地呢，哪能一會兒就到。」周二點起煙袋鍋，坐在廟門坎上，望著被粗風暴雨籠罩的荒地。在高高的石階下面，是凹凸不平的荒場，高處長滿了紅荊，窪地則長著蘆葦。路邊已經形成了不少小水窪，大大小小，形形狀狀，對著風雨，閃著白光。
「爹，聽說這廟裡有女鬼……」周蛋突然壓低了聲音，欲言又止。
當時農村都是日出而作日落而息的生活習慣，因為沒有電，燈油也緊缺，漫漫長夜就顯得難熬了。唯一的娛樂是大家湊在一起聊天打屁，互相講些道聽途說的奇聞軼事。越是稀奇古怪的故事，就越招人愛聽。什麼東村廟裡一條長蟲檀條一般粗，張嘴能吸進一隻山羊呀；西庄一個老頭起五更拾糞，被鬼架上，一翅膀飛到了縣城裡呀；北鄉一個光棍夜夜有美貌狐仙陪伴，眼看瘦得沒了人樣呀……
這故事講得都有名有姓，有鼻子有眼，不由你不信。越講越怕，越怕越想聽。曲終人散時，嚇得人頭髮根子發奓，不敢回頭，總覺得身後有鬼怪跟著，進屋插門後再不敢出來。而且關於這個破廟也有好幾個故事。其中一個是說原來這破廟裡有師徒兩個和尚，一天晚上，一對夫婦路過借宿。那個徒弟見女的生得貌美如花，就起了歹意，趁那男人不備，一棍子將其悶倒，就來逼奸那女子。那女子倒是個烈性，見丈夫死了，便用簪子插了咽喉，殉情而亡。這時老和尚趕來，要將徒弟送官，這個徒弟一不做二不休，將老和尚也一併殺害，自己當了主持。那女的死得冤枉，便化作厲鬼前來報仇，終將惡和尚嚇死，然後經常在夜深人靜的時候在破廟裡哭拜自己的丈夫。
「別聽他們瞎說。」周二其實心裡也不平靜，但在兒子面前還得端著架子，他淡淡一笑，說道：「青天白日的，哪有什麼鬼呀神呀的。」
周蛋瞅了瞅廟裡面，吧噠吧噠嘴，沒有說話，看來還是有些不放心。
「不做虧心事，不怕鬼敲門。」周二繼續開導道：「就說這世上有鬼，也找不到咱爺倆頭上不是。」
「那是，那是。」周蛋連連點頭，像個小男子漢挺起胸脯說道：「就是有鬼，咱是男人，陽氣壯，鬼是不敢靠前的，對吧，爹。」
傾盆大雨變成了蒙蒙星星的細雨，條條雨絲被風一刮，再叫閃光一照，成了金色的雨粉。周二望著天空，心想：雨快停了，今天趕到家裡是沒有問題了。
「爹，你聽。」周蛋突然躥到周二的跟前，抓著他的胳膊，臉上有些驚駭。
周二嚇了一跳，豎起耳朵，仔細地聽起來。在嗚嗚的風聲中，似乎夾雜著一個女人的啼哭聲。開始，這哭聲是隱隱約約，若有若無。一會兒，越聽越真，斷斷續續的似乎是從大殿里傳出來的。
周二舔了舔嘴唇，伸手從板車上抓起根棍子，將兒子擋在身後，看著大殿方向，不由得心裡發緊。
霏霏小雨還在飄灑，但天空已經出現幾縷亮色。
廟院里，半人多高的蒿子長得密密匝匝，爛木碎磚遍地都是，更添荒涼和陰森。仔細辨聽，那女人的哭聲並不在大殿中，而是從大殿西北角上兩間破爛不堪的平房裡傳出來的。這兩間房子多年無人居住，風蝕雨沖，如今已經是窗殘門爛，頂塌牆裂。
周二雖然害怕，但還是眯起眼睛仔細向那裡觀瞧。周蛋從地上抓起兩塊石頭，一手一個，在爹的後面瞪著眼睛。在山裡穿來跑去，他的膽子比同齡的孩子要大不少。