特務又稱為間諜，它在中國有幾千年的歷史。公元前五世紀，中國著名軍事學家孫武在他所著《孫子兵法》十三篇，其中「用間篇」便闡述了利用間諜在軍事上的作用。他把間諜分為五種：因間、內間、反間、生間、死間。
這五種間諜，不但古代使用，在現代美國的中央情報局，蘇聯的克格勃都離不開這五種範圍。因間：是誘使敵方的人民而利用之，如利用各社會階層的人士和各種社團組織來進行間諜的活動；內間：是誘使敵方的官吏而利用之，如各黨政軍機關的幹部，進行間諜活動；反間：是誘使敵人的間諜，或使用自己反間諜的關係來從事反間諜的工作；生間：是使用合法關係來進行間諜活動，對方雖然知道他是間諜，因為受各種法令所限制，只能把他驅逐出境，不能把他處死。比如外交使團的間諜活動；死間：是利用敵方的關係，故意泄漏假情報給敵方，敵方信以為真，結果對方上當受騙，只好把報告假情報的人處死。
因為時代不同，軍統特務系統的特務種類、稱謂也各異，大概分為秘密特務；武裝特務；公開特務三類。
秘密特務分為內勤和外勤，內勤領導外勤去搜集情報，執行案件的行動，建立交通聯絡和秘密電台。軍統特務系統一般的慣例，是秘密特務組織指導公開特務組織。秘密特務中搜集情報的有：直屬情報員、直屬通訊員、情報員、義務情報員、運用情報員；搞行動破壞的有：行動員、運用行動員；搞交通聯絡和電訊的有：聯絡員、報務員、電訊監察員、電訊偵測員、密電碼破譯員。
武裝特務則包括在抗日戰爭時期的忠義救國軍、別動軍。國民黨逃往台灣後，保密局和情報局把武裝特務改為：反共救國軍。
公開特務：則是以警察名義和其他公開名義為掩護，如警察局，交通警察總局，各警備總司令部稽查處，各綏靖公署第二處，各駐外使館武官，三軍的聯絡參謀等等。
黃曆離開北平，在曾澈安排好的人員接引下，來到了位於潭柘山麓的一個小村莊。這裡交通閉塞，名義上有一支保護潭柘古道的部隊駐紮，其實是藍衣社北平情報站的一個秘密據點，外人不知其詳。而作為華北區書記曾澈介紹來的比較特殊的人物，在這裡受訓的只有黃曆一人，教課的則是華北區派來的兩位巡迴教官。
出於曾澈的考慮，黃曆受訓的是特務行動系的一些科目。特務行動系又稱爆破系，以爆破學、行動術、擒拿術、偵察術為主，另附地形學、跟蹤術、暗殺術、滅屍術及各種輕武器和小口徑手槍的性能、使用等。在「術」和「學」之內，又分成許多項目，其中偵察術就包括偵查、化裝、跟蹤、脫梢等；暗殺術，其中又分為刀殺、槍殺、勒殺、毒殺、點穴殺等等。
對於黃曆而言，這些新手至少需要幾個月才能完成的訓練課程，卻只是他腦海里深藏記憶的挖掘和身體所熟悉技藝的調整和適應。就以擒拿而言，那位據說從山東重金聘請而來的武術高手，在頭一天授課中便被黃曆打翻在地。而軍統對行動系學生要求特別嚴格的射擊術中，黃曆的表現同樣突出。特別是小口徑武器如各種手槍的射擊技術，不論是靜止目標還是活動目標，不論採用哪種射擊姿勢和情況如何複雜，黃曆只需稍微熟悉一下所用的槍械，便能很快精確地命中目標，完成任務。
至於其他課程，比如說爆破、化裝、潛伏、心理學等，黃曆學起來也是領悟極快，令教官異常驚訝。
軍統訓練特務的特點是講究實用，很少做理論上的分析，主要的課程都以現身說法、解剖具體案例的方式來進行，這倒是很適合黃曆。如果是枯燥的理論學習，他估計早就生出厭煩情緒了。
多半個月後，就在黃曆以為已經輕鬆學完大部分課程，很快要畢業的時候，一位叫劉金聲的武術教官趕到了這裡，他的技藝讓黃曆眼前一亮，產生了極大的求知渴望。
在軍統東南特訓班第一期開辦時，曾經從四川峨眉山請來的一個姓金的和尚（綽號「羅漢」，自稱「活濟公」）擔任教習。據此僧自稱：他得峨眉山的秘傳，精於拳擊，擅長醫術，熟諸人體五行血液循環運行原理，有「點穴」、「活穴」之功。據說，他做過現場表演，只用食指向同伴一點，同伴立刻癱躺在地，面無人色。約過二十多分鐘，那和尚又在他身上一點，臉色立即轉好，神智亦漸恢複，十分鐘後始立起如常。
而這個西北漢子劉金聲便是一位精通「點穴」絕技的高人，見識過他的手段後，黃曆異常的驚喜，因為他又找到了一種絕對可靠有效的武器。
說到武器，槍支恐怕是最容易想到的，但在現實生活中可不象電影那樣，隨時隨地都能撈到一把好槍，在很多場合，帶著槍是不可能的，有時甚至會連火車、飛機、輪船都上不了。
所以說槍的局限性還是很大的，當然，除了槍以外，匕首、手刺、竹刺等都是很好用的武器，甚至於牙籤、鋼筆、圓珠筆、針等在不同場合下都可以用到。這些是常見的，但最好是有自主創新的、適合自己身材、靈敏度，並且能配合場所和任務對象來使用的武器。
當然，對高手來說，任何普通的東西都可能是致命的武器。比如說用報紙將鐵絲捲起來，堅硬的一端可以用來擊碎一個人的鼻子，並將碎骨擠進他的腦袋裡。圓珠筆可以刺穿眼睛，直入後腦，並導致死亡。將金屬錶鏈纏在拳頭上，就能夠擊碎面部的骨頭。如果你沒辦法迅速解開鞋帶，那麼用皮帶來勒死人也是很棒的手段。
這種就地取材的方法，黃曆並不陌生，但還有什麼武器和技藝能與自己融於一體，令別人無法覺察，出擊時卻又防不勝防，能以弱勝強呢？那就是每人都有的最普通的手，能毫不費力地將對方擒獲，或弄死滅口的「點穴功」。