他知道，男人不怕動刀子玩命，必要時舍一條腿、一隻眼睛或一條胳膊他們都扛得住，可唯獨不能舍了那東西，否則後果非常嚴重。黑心老六的腦子轉彎很快，馬上便得出了結論，犯不上和這老棺材瓤子鬥氣兒，他還能活幾天？
崔老台象是要玩真的，他已經脫下褲子了，黑心老六知道無論如何不能再撐下去了，他不想玩了。
「您等等……」
「六爺，您有何見教？」崔老台正用刀比劃著，似乎在考慮是一刀切，還是棍蛋分開割。
黑心老六朝崔老台一抱拳：「崔爺，您不是凡人，我活這麼大歲數還是頭一次見到您這麼厲害的硬漢子。在下真的服了您了。」說著，他朝裡屋一揮手，喝道：「搭上來！」
立即有兩個小廝從屋裡抬出一塊門板，門板上蓋著紅色被褥。
黑心老六親手掀起被子，恭敬地道：「崔爺，請您躺下。」
崔老台謙恭地朝黑心老六和四大金剛拱拱手：「謝六爺！謝四位兄弟。」說完就躺上了門板，黑心老六小心翼翼地替他蓋上紅被子。
上首的一位老者走了出來，對崔老台說道：「崔爺，剛才我們幾個合議了一下，您的掛錢是半成利。今後泰昌腳行的買賣只要存在一天，您就能拿一天的半成利。崔爺，恭喜你了！」
崔老台半抬起身子抱拳為禮：「謝老前輩栽培！從今往後只要老前輩和泰昌腳行招呼一聲，我崔老台赴湯蹈火，在所不辭！」
老者朝黑心老六拱拱手說：「恭喜，泰昌腳行又添了一位保護神哪！」
黑心老六拱拱手說道：「同喜，同喜。」
潘黑塔對崔老台帶來的那個黑臉瘦子問道：「請問這位怎麼稱呼？」
黑臉瘦子拱了拱手，自報家門，「在下錢四。」
「原來是四爺，久仰，久仰！不知您和崔爺落腳在何處？」
錢四說道：「潘爺，說來慚愧，我和崔爺窮困潦倒，暫時在鬼市旁邊的窩棚棲身。」
所謂窩棚，就是天津最苦的窮人的房屋。建造起來非常簡單，一般是向南先用兩根長短差不多的棍子埋在土裡，這就是門框，再用一根兩三尺長的木棍橫釘在門框上，這就是上門坎了，沒有也可以湊合，再在後面支上一兩根木棍；然後用破席、破麻袋片重疊地搭在上面，破席和地面接觸的地方，拍上點泥土，一方面防止進風，一方面防止破席被風颳去。
潘黑塔不以為意地笑道：「得，我們先把崔爺送回去，還奉上一壇酒，十斤醬肉和十塊大洋，這些都是道兒上的規矩。您不必勞動，給我們引個路就行。」
黑心老六對崔老台親熱地說道：「崔爺，按規矩我得三天後到府上拜訪，希望您能養好傷，到時候我在一品香設宴，咱們再一起把酒言歡。」
「崔某不勝感激。」崔老台拱手致謝。
黑心老五手一擺，高聲喝道：「送客！」
兩掛長長的鞭炮同時點燃，四大金剛抬起崔老台躺著的門板，跟著錢四往外走，管事的挑了一根扁擔緊隨其後，扁擔上扎著紅布花球，扁擔一頭是一壇酒，另一頭是裝著醬肉的食盒。
當崔老台被抬走時，大街上擠滿了人夾道觀看，讚歎聲不絕於耳，更有不少混混兒，滿臉都是羨艷之色。
黃曆皺著眉頭跳下箱子，這幫人玩的是很另類的一個路數，他們是對自己狠，而自己則是對別人狠。江湖啊，還真是什麼規矩都有。難道這就是天津混混兒？你有滿身武藝，可人家不和你玩，人家走的是自虐和挨揍的路子，伸著脖子讓你打，有能耐你打死他；或者對著自己下狠手，又砍肉，又割小雞雞的，你不敢跟著，那就算你輸了。
「今天還真是開眼界了，還有人敢押命根子的。」
「這算什麼，嚇唬人罷了，滾釘板、油鍋撈銅錢，那才叫厲害呢！」
「吹吧，好象你看見過似的。」
「嘿，你還別說，河東糧棧的王半城那條胳膊是怎麼被炸成焦炭的，我還真見過。」
……
圍觀的人說著、講著，紛紛散去，這熱鬧兒看完了，該幹嘛幹嘛去。黃曆苦笑著搖了搖頭，等人都散盡了，才和珍娘一同向泰昌腳行走去。
剛剛經歷了一場風波，泰昌腳行人進人出，現在才開始忙碌起來。腳行表面上是替行棧客商起卸運輸的承攬人，有定價、行規，但索價很高，卻以極低的代價叫那些腳夫搬運。腳夫流汗掙來的工錢僅足糊口，混混兒所得卻超過其若干倍。
「請問，這裡有叫何大魁的嗎？」黃曆走進腳行，對一個坐在桌後的管事問道。
管事長得尖嘴猴腮，還是一對三角眼，怎麼看都不是個善類。他打量了一下黃曆，見黃曆穿著很體面，倒也沒惡語相向，只是生硬地回答道：「沒有，這裡沒有叫何大魁的。」
沒有？黃曆眨了眨眼睛，不死心地又問了一句，「是不是幫忙查一下，興許是這裡人手多，您忘記了。」
管事翻了翻眼睛，不悅地說道：「沒有就是沒有，幾十號人我還是記得清的，如果沒別的事情，請走吧！」
黃曆碰了一鼻子灰，正在猶豫時，他看見一個腳夫沖他使著眼色，難道找個人還有什麼說道不成？雖有些不解，但黃曆還是領著珍娘出了腳行，卻沒走遠，而是在旁邊的鋪子前看著貨物。
果然，過了不大一會兒，那個沖他使眼色的腳夫走了出來，四下張望了一下，邁步走了過來。
「你們是何大魁的什麼人？」腳夫是個中年人，黝黑粗糙的臉顯示著歲月滄桑。
「親戚。」黃曆很客氣地說道：「我們從山東老家來，是來投靠他的，請問您怎麼稱呼？」
「投靠他？他現在是自身難保啊！」中年腳夫苦笑了一下，說道：「我叫張小順，何大魁和我關係不錯，他幾個月前出了事情，現在住在鬼市附近的窩棚里，你們是親戚，興許能幫幫他。」
「出了什麼事情？」黃曆皺起了眉頭，怎麼事情總是不順遂呢。