今兒是個大晴天，沒有風，沒有塵土，太陽也不毒，明凈、清爽；綠色的田野里，無數條小路從不同的方向通往峰流鎮。路上有挑擔的，推車的，趕驢馱子的，還有步行的，男女老少都有。
人們一群一夥，互相打著招呼，開著玩笑，談論著各種各樣的趣聞。這裡那裡，不斷爆發出笑聲。
張小鎖和黃曆也碰見了熟人，採藥的孟老頭的兒子孟石頭，三個人邊走邊熱乎地聊了起來。
「小鎖，可有三個月沒來鎮上了吧？」孟石頭背著一簍草藥，同樣是快步如飛。
「差不多。」張小鎖點了點頭，關切地問道：「沒打到什麼值錢的獵物，山雞野兔的，不值當跑一趟。」
「那這次——」孟石頭伸長脖子向張小鎖的擔子里看了看，試探著問道：「打到豹子，還是……」
「豹子？嘿，這次是老虎。」張小鎖炫耀地說道：「這是我，那個不是我——」
「是小鎖和我一起打死的。」黃曆在旁笑著說道，算是給了張小鎖一個台階。
孟石頭瞪大了眼睛，看著黃曆，張了張嘴巴，說道：「黃大哥，你還，還真是厲害。」
「黃大哥當然厲害。」張小鎖趕緊誇讚道：「你是沒見到，那老虎有多凶，黃大哥有多利索。」
「哦，哦，我倒是很想看看虎皮。算了，呆會兒再說。」孟石頭使勁點了點頭，伸出大拇指比了比，佩服地說道：「從黑石谷里出來的，打我記事起，就聽說過你一個，果然是了不起的。」
黑石谷，是這一帶山民的禁地，這是從時候開始的，恐怕誰也說不清楚。但那地方確實古怪，當地人談起黑石谷，總會向你道出一些神秘的歷史事件來。比如說：光緒年間，曾有十幾名獵戶組隊進入此地，卻只見進而不見出；民國十年，饑民大暴動，後來官軍前來鎮壓，又有幾個暴動的饑民慌不擇路，跑進谷內。後來，官軍四五十人進入搜捕，卻只發現幾具無肉骨架，而官軍出谷後，卻接二連三有不少士兵莫名其妙地死去……
黃曆淡淡地笑了笑，說道：「還要多謝孟伯和兄弟你採的葯，否則我也好不了這麼快。」
「沒什麼，不用謝。」孟石頭不以為意地擺了擺手，笑著說道：「不過，你們今兒趕集，時候算是趕得不錯。」
「這是為什麼？」張小鎖不解地問道。
「兩個月前，鎮上的保安隊換了個新隊長。」孟石頭說道：「聽說是犯了錯，從省里貶到咱們這兒來的。我倒是見過一次，頂多不過三十歲，挺大的個子，一身軍裝板板整整的，精神得很。他來了沒幾天，就把保安隊那些地痞、混子、煙鬼開出去不少，又招了些人，帶著他們喊叫連天地操練。你還記得馬二寶嗎，啟泰叔的二兒子，他也進了保安隊。後來，這個新隊長還貼了告示，說要是有保安隊的人欺負老百姓，就告到他那裡去，一定給個說道。現在，峰流鎮可比以前消停多了，連白眼狼也收斂了不少。」
「恐怕是腳跟沒立住，先買好吧！」張小鎖對軍隊有著根深蒂固的反感和厭惡，撇了撇嘴，不屑地說道。
「買好不買好，咱窮頭百姓好受了，卻是真的。」孟石頭對張小鎖的話不表贊同，分辯道。
「前面就是鎮子了吧？」黃曆適時的提問，將兩個年輕人有可能的鬥嘴化解開來。
「是啊！」張小鎖點了點頭，說道：「進了鎮子，不遠就是集市了。我帶了些錢，咱先去吃點東西。」
「有我的份兒沒？」孟石頭涎著臉說道，年輕人就是年輕人，情緒變化快，剛才的些許不愉早就拋到天上去了。
張小鎖翻了翻眼睛，沒好氣地說道：「管飽不管好，願意來就來。」
嘿嘿，孟石頭乾笑兩聲，說道：「我不挑，能吃上兩口就行。」
……
峰流鎮的集市，真的是非常熱鬧，黃曆頭一回見到這麼多形形色色的人，不由得瞪大了眼睛，東張西望，瞅啥都新鮮。
集市中心那片小廣場是最熱鬧的地方。那裡的地攤、柴挑、菜擔比別處更多，還有走街串巷的剃頭挑子，賣糖人泥人兒的，賣字畫代寫書信的，擔筐提籃賣柿餅木瓜的。還有不少張著布篷賣吃食的坐攤，蒸糕、煎餅、芝麻酥餅、鍋盔、燒雞、煎肉、水煮丸子、豆腐湯……
吆喝聲叫賣聲在集市上空喧囂，噴香的誘人食慾的氣味在空氣中瀰漫。
一家搭著席棚賣豆腐菜的館子，生意看起來不錯。一個長得挺壯實的姑娘，密黑的頭髮，梳得整齊，穿一身五成新藍布襖褲，一件潔白的護襟圍裙，從領口接下來。她一邊做著菜，低頭注意著火色，一邊又不住的抬起頭來，用她那一對又黑又大的眼睛，看著在她家棚前過往的人。
孟石頭的腳步慢了下來，眼睛偷偷瞅著那位姑娘，有些懇求地說道：「小鎖，咱就在這兒吃吧！來碗素豆腐菜就行，我帶著乾糧，能省些錢呢！」
張小鎖遲疑了一下，探詢般地望向黃曆。
黃曆輕輕點了點頭，他的眼睛依然敏銳，感覺依然細緻，雖然已經看出孟石頭有些醉翁之意不在酒，但他不想說破。
三個人坐了下來，要了三碗素豆腐菜，張小鎖給黃曆單要了兩個燒餅，他和孟石頭則掏出了乾糧，泡在豆腐菜里，津津有味地吃了起來。如果不是黃曆在身旁，相信他們不會進這裡吃飯，涼水就乾糧，也就對付過去了。
孟石頭三下五除二便吃完了飯，又殷勤地將碗筷送了過去。見他有些局促地與那姑娘一問一答的低聲說了幾句話，又轉了回來。
「小鎖——」孟石頭有些不好意思地撓著頭，猶猶豫豫地說道：「那個，能不能把虎皮，給，給那個秀兒看看。」
「秀兒是誰？」張小鎖不解地問道。
「就是，就是——」孟石頭伸手指了指，臉上笑得很怪異。
黃曆低頭吃飯，呵呵，這是要在自己的心上人面前顯擺顯擺，很有意思。
「讓她看一眼，摸一下就行。」孟石頭一臉討好地湊過來，「她從來沒見過老虎是啥樣的。」
張小鎖抬頭望向黃曆，黃曆輕輕點頭，這個要求並不過分，沒理由讓這傻小子坐蠟。