這裡是最靠近張老鎖家的小村子，但也有十多里地，而這裡距峰流鎮又有二十多里，正像一個中轉站。
「這裡叫十里鋪，有三十多戶人家。」張老鎖笑著對黃曆說道：「都是窮苦人，才願意窮幫窮，我們經常托他們從鎮上捎買些東西。」
黃曆拄著根手杖，坐在一塊大石頭上呼呼直喘粗氣，指了指村子，說道：「老，老伯，你們先去，我可得歇一會兒。」
不遠處有一個水窪，幾個男孩子赤條條地在裡面鳧水、嬉戲，很高興、很熱鬧的場面。
珍娘背著妞妞，只向那裡瞟了一眼，便收回了目光，臉還有些微紅。
「也好。」張老鎖點了點頭，指著村子說道：「村子不大，那有棵大槐樹的便是孟老頭家，很好找，你歇好了便去。」
「好，好。」黃曆抹了把頭上的汗，連聲答應。
本來張老鎖的意思是讓黃曆在家裡休息，可他因為失憶的緣故，總是搞清楚以前的事情。到人多的地方，換個環境，沒準能想起什麼，基於這種心理，他便非要跟著來。可這身體還沒復原，十幾里的山路便讓他休息了三回，而且現在還上氣不接下氣。
風輕柔的吹著，天上晴得沒一塊雲彩，黃曆慢慢調勻了呼吸，歇得差不多了。
這時，從遠處走來一個瘦弱的小孩子，邊走邊不時低頭撿起地上的碎樹枝，扔進背後的筐里。慢慢地走到了水窪邊，這個小孩停住了腳，天很熱，看樣子他也很想去水裡洗洗玩玩。
幾個光腚的男孩子看見了，嘻嘻哈哈地喊叫起來。
「來，小變兒，叫我們看看，又變了沒有？」
「小變兒，脫了褲子下水吧！哈，你不敢脫褲子！」
叫小變兒的孩子沉默著，轉身走開了，背影顯得很孤寂。
黃曆笑了，童趣真是讓人羨慕，簡單而快樂，等到長大了，心思多了，負擔重了，也就少有這開心的笑容了。
他慢慢站起來，慢慢地向村子走去。快樂是別人的，自己的，還要自己去尋找。
村東頭有個荒廢很久的破窯，平常很少有人過來。叫小變兒的孩子走到那裡，繞了一下，來到了窯後，那裡有一個水坑。猶豫了片刻，她脫光了衣服，跳下水去……
「救命——」，黃曆霍然停步，四下張望，有些懷疑自己的耳朵也出了問題。
又是一聲，很微弱，但黃曆已經知道這是真的，而且足夠他判斷出聲音的來處。他三步並做兩步，跑到破窯，順著水聲來到了水坑旁。
水坑不大，但水卻很深，小變兒一下去就沒了頂，喊叫了兩聲，便灌了一肚子水，只剩下胡亂的撲騰，且力量越來越小。終於，她的手抓住了一根棍子，求生的本能立刻讓她死握不放。
黃曆伸著拐棍，將小變兒拉近，伸手將她提上了岸，窮人家的孩子，有一身遮體就不錯了，自然不會有什麼內衣之類的東西。所以，黃曆無意中看到了小變兒的身體，也明白為什麼男孩子們欺負他了。男的欺負女的，從小欺負到大，好象是挺正常的事情。
一棵榆樹像傘一樣撒開枝葉，從樹葉兒間的空隙中透進來的光線，斑斑點點的灑在小變兒的身上。
這是一個又瘦又小的姑娘，最多只有七、八歲的樣子，穿著很破的不合身的衣服，一雙小腳沒有穿襪子，套在一雙破鞋裡。剛控完水，她的小臉蛋顯得更消瘦、蒼白，怯生生的默然無語。
「沒事了吧？」黃曆和藹地說道：「快回家吧，小孩子可不能單獨玩水，很危險的。」
小變兒輕輕點了點頭，默默地背上小筐，抬頭看時，黃曆已經向村子裡走去。
被踢嗒踢嗒的腳步跟隨著，黃曆走進了村子。十里鋪三面是山，房子順著南山根排下去，象一條蛇一樣睡在山麓下。街上沒有幾個人，院門也多是敞開的，在這山溝里，是沒有賊的，窮人家也沒有貴重物品什麼怕被偷的。
「等等，你等等。」小變兒突然加快腳步跑了過來。
「怎麼了？」黃曆停下來，不解地問道。
小變兒指了指旁邊院子里的棗樹，說道：「我摘棗給你吃，謝謝你。」
「不用了——」黃曆剛說完，小變兒已經跑進自家院子，在手心吐些唾沫，動作很利索地爬上樹去，黃曆只好站在樹下等候。
山裡的孩子爬樹是特長，不會爬才會惹人笑話。可這回偏偏不巧，小變兒興許是心急，也興許是鞋不合腳，剛蹬上第一個橫枝，腳一滑，把一隻鞋滑掉了。光著腳，棗樹皮扎的很疼，上也不好上，下也不好下。
黃曆輕輕搖了搖頭，伸手托住她的腰，將她抱了下來，笑道：「非要爬樹嗎，可以用竿子打呀！」
小變兒穿上鞋，說道：「用竿子打會把棗葉打壞，我爹會看出來的。」
「呵呵，原來是這樣啊！」黃曆輕輕拍了拍她的小腦袋，笑道：「我不吃棗，不過你的心意我領了，我要走了，咱們以後再見。」
……
採藥的孟老頭家在村子的最西北角上，後面緊靠著山，再沒人家了。還沒進院，便能聽見裡面傳來的說笑聲，隔著半人高的院牆，黃曆看到張老鎖和一個老者坐在樹下，正在熱烈的交談。
「來了，來了。」張老鎖抬頭看見黃曆，笑著起來招呼道：「快進來坐。」
黃曆率先抱拳拱手，這些日子倒把這最簡單的禮節學會了，向那老者致謝道：「這位就是孟老伯吧，多謝您送葯，才讓我又活了過來。」
「這位兄弟多禮了。」孟老頭站起身，還了一禮，指著旁邊的椅子說道：「請坐請坐，看見你有好轉，我心裡也高興啊！」
孟老頭滿頭的銀髮，前額很寬，額頭上刻著深深的皺紋，皺紋里蘊藏著嚴峻的經歷和飽經滄桑的折磨。灰白間雜的眉毛皺在一起，目光在黃曆的臉上滾來滾去，嘴角浮現著和藹的微笑。他的神態，他的笑容，讓人油然而生親切的感覺。