四川。在這塊小小的盆地四周，北有秦嶺、大巴山脈；東有巫山；東南有大婁山、武陵山；南面橫絕烏蒙山；西邊是終年積雪的大雪山和岷山。
閉塞的西南之地，由於歷代封建統治者的反動和無能，工業不發達，交通十分落後。四川多山，交通閉塞，抗戰前還沒有一條與外省相通的公路。
蔣介石明白，如不改變四川的交通狀況，就勢必被日軍困死。數百萬築路民工，開山劈嶺，挖土運石，全憑一雙手。有的使鏨子、鋤頭；有的用木杠、扁擔，施工勞作原始而艱巨。為趕在限期內完成，百萬築路大軍以馬燈照明，頂風冒雨，挑燈夜戰，搶時間爭速度。工地又多在深山峽谷、懸崖絕壁之中。民工們攀崖開鑿，開山放炮，稍有不慎，便粉身碎骨。在全民抗戰的激流中，數十萬民工拚命大幹、苦幹，雄壯的歌聲在深深的山谷回蕩：修公路，打日本；大家努力，一齊向前……
到1940年底，川陝、川湘、川黔、川滇公路先後竣工。
公路、大道開出了不少，但汽車卻成了寶貝疙瘩。全川公路總共五萬六千公里。客車共220輛，內中缺零件待修者45輛，報廢者85輛，可用者僅90輛。這就是全省的客車情況！
此時，中國還不能自己生產石油。據蔣介石的蘇軍總顧問亞·伊·切列潘諾夫所著《中國國民革命軍的北伐》一書上說，當時，由於油料斷絕和國際封鎖，國民政府中只有蔣介石一人才配有專門汽車。
以汽車製造工程師高國恕為首，組織了中國煤氣機製造廠，研製用汽油汽車改裝成木炭汽車。所謂木炭汽車，就是把固體燃料放進特製的煤氣爐灶內燒。使之產生煤氣，推動發動機運動。木炭車，每行一步都淌著中國抗戰的辛酸淚水。
與木炭車同輩的還有桐油車、酒精汽車等。它們恰像中國人的不屈不撓性格，木炭車載著沉重的抗戰物資、士兵、傷員和將軍，在燃燒的長江兩岸戰場上，在險峻的軍用公路上，頑強地、顛顛簸簸地向前挪行！
吳銘將衣領向上掀起來，抵禦著冰冷的寒風，小小的動作卻驚擾了倚靠在他身上的多蘿西，這個洋妞在路上染了風寒，雖然有吳銘的精心照料，病已經好了大半，但還是有些萎靡不振，「怎麼啦？到成都了嗎？」她迷迷糊糊地問道。
「還早呢？」吳銘笑著說道：「你先別睡了，山風越來越大，很容易受病的。」
多蘿西輕輕點了點頭，看了看四處透風的木炭車，還有車上用布紮起來的彈孔，無奈地笑了笑，把腦袋依舊倚靠在吳銘的肩膀上，似乎這樣就能給他帶來溫暖。
經過路上的大病，兩個人的關係更加親密了起來，但是都不是小孩子了，也知道這是不太可能的事情，多蘿西的眼神里時常透出一種傷感和無奈。
他倆搭的是一輛裝載傷員的車，一個年輕的女醫護兵隨行護送，她很盡職地在車廂里走來走去，試試傷員的溫度，輕聲寬慰疼痛難忍的傷員。
一個非常年輕的傷員安靜地躺在吳銘和多蘿西的跟前，稚嫩的臉很蒼白，吳銘看到他的一條腿已經沒有了，心裡也挺不好受。現在中國這個狀況，恐怕對這些個傷兵也沒有太好安置措施，發些錢卻養不了老。
女醫護兵走了過來，將臉頰邊的亂髮拔到耳後，展開親切的微笑說道：「小五子，還痛不痛了，到了前面的鎮子我就給你換藥啊！」
叫小五子的傷兵抿抿乾癟的嘴唇，勉強笑了笑，輕聲說道：「我瞅著劉先生特別面熟，很像我一個表哥的樣子。」
「呵呵，你要願意，我是沒意見。」吳銘笑道：「我還真想有個弟弟。」
「我表哥很厲害的，出國留過學，也娶了個洋媳婦兒。」小五子看了眼多蘿西，繼續說道。
「嘿嘿，其實不是……」吳銘突然停了下來，側耳傾聽。
「嗡嗡……」一陣沉悶的聲音傳來，吳銘皺起了眉頭，說道：「這好象是飛機！」
這時，汽車司機也發現了情況，方向盤一扭，偏離了大路，開向遠處的小樹林。
「來不及了。」吳銘看著後面的「甲殼蟲」越來越大，依這破車的速度，恐怕來不及隱藏，停車疏散傷員也不夠時間，急得一跺腳。
「待著別動！」吳銘輕輕一推多蘿西，隨手操起車上的一支步槍，一邊甩下大衣，一邊縱身一跳躍了出去，跑上了大路，抬手便是一槍。
已經選好目標的鬼子飛行員正向汽車追來，冷不防被嚇了一跳，大路上竟然有個傢伙螳臂擋車，正用步槍向飛機射擊，不禁大怒，獰笑著拉動操縱桿，壓機頭狠狠地向吳銘俯衝過來。
「噠噠噠……」飛機機槍子彈在地上激起一溜煙塵，象一條毒蛇飛快地向吳銘張開了兇惡的嘴巴，直撲而來。
吳銘不動如山，槍口穩定地瞄準著越來越近的飛機，似乎連駕駛艙內鬼子猙獰的面目都能瞅清楚了，才扣動了扳機，子彈尖嘯著向前方飛去，瞬間敵機的駕駛艙就爆出一蓬血雨，開完槍後他飛身一躍，連槍也不要了，打著滾向路邊閃去，險而又險地避開了撲過來的「毒蛇」。
無人駕駛的鬼子飛機歪歪扭扭地在空中飛了一段距離，一頭撞在附近的山樑上，「轟」的一聲巨響，爆起了一個絢爛大火球。