項雲正襟端坐，他不像其兄項羽只懂帶兵打仗，匹夫之勇，項雲自幼跟其生母熟讀不少史書，對謀略縱橫之術有所涉及，聽范增進言，問道：「相國有何高見？」
范增拱手過後，感嘆道：「老臣自項梁公起兵一直追隨楚軍，北渡長江，一連攻破西南重鎮，進入函谷關，奪取咸陽，分封天下，輔佐霸王左右，可惜霸王勇猛無敵，卻不擅長處理朝綱政務，自從咸陽回到彭城以來，楚王一心想著復仇，對朝中百官奏摺及大小政事根本不上心，大權旁落在王后手上，婦道人家，不精國事，任用宦官，排擠舊臣，致使朝中舊臣百官怨聲載道，而且西川漢室不斷變法求新，我楚國地處富饒之地，人口稠密，東面與大海毗鄰，控制了中原七成的煮鹽生意，如果楚國也能退出新法，統一人口和錢幣、官道，重新頒布律法和天地法，使中原百姓和人才、四方豪傑都能齊聚楚國來，這樣一來，民眾富庶，甲兵強盛，大楚根基穩定，才能為日後一匡天下做好準備！」
項雲微微點頭，他也了解大哥的性格，讓他帶兵征戰沙場，那是不屬任何人，但要治理一國之政，卻非項羽所長，當下沉吟道：「相國的意思要在楚國施行變法？」
范增堅定道：「不錯，必須要實施變法，否則會與西川的差距越來越遠，等漢軍北伐中原時候，那時中原諸侯將難以抵擋，因此大楚也要迅速變法，加強楚國集權，選拔楚地人才，招兵買馬儲備戰事，將來好與漢軍一爭天下！」
項雲曾在史書上讀過商鞅變法、吳起變法、李悝變法等，戰國變法風雲，使七雄崛起，對峙起來，其中尤以秦國商鞅變法最為徹底，也充滿了血腥，疑問道：「相國可有變法之策？」
范增說道：「老臣這些日子查點了楚國戶籍在冊人數，約有一百多萬戶，加上不在戶籍的奴隸、行商、鄉間野人、流離難民，我楚國人口在四百萬左右，但戰火連綿，以致地廣人稀，鄉村冷落，耕守人口已嫌不足，雖稱霸了天下，但要統一諸侯，擊敗西川還尚顯不足。
「是以，老臣以為，我楚國當休養生息，鼓勵生育，增加人口，屯積錢糧，積蓄財力，不過這樣至少要二十年的功夫才能見效，要迅速增強，唯有利用天下大亂的局勢，諸侯混戰，百姓流離失所，我楚國已經穩定下來，沒有戰亂之苦，僅這一條，對這些到處逃難的百姓來說，就極具吸引力。只要王爺掌權，推行新政，比如開墾荒山僻野者，控制煮鹽聲音，運往中原獲得暴利，增強國庫積蓄！」
項雲來到楚國時日尚短，對楚國風土人情和國力還沒有較深的了解，疑問道：「具體有哪些方面需要改制？是否可行呢？要知道變法之事非同小可，要有詳細周全的計畫才行！」
范增似乎早有準備，胸有成竹道：「第一，世襲祖先爵祿封地已經三世以上者，一律收回封地，罷黜爵位。僅這一道法令的推行，便使楚國直屬國府的耕地增加了數百萬畝，納稅農戶增加了十萬。
「第二，選拔官員，文官武將，建立一個嚴密的朝廷機構，邀請中原才子入楚，破格選拔人才在朝為官，各地郡守城主由朝廷統一任命，各地政事通達，使朝野整肅起來。
「第三，明法審令，整頓民治；對保留的貴族嫡系的封地，實行治權賦稅分離的法令，對民治權與少部分賦稅歸於官府，大部分賦稅歸貴族領主。施行官府治民，貴族受稅。
「第四，整頓軍制，訓練新軍。收回封地的賦稅與裁減冗員的節餘，全部用於新軍經費，大量招募『戰鬥之士』，將目前五十萬楚軍訓練成精銳之師！然後九合諸侯，逐一蠶食中原各方勢力，再掉過頭與漢軍逐鹿天下，楚漢爭雄！」
項雲聞言大喜道：「好，相國果然身具乾坤大才之人，不但擅於運籌謀略，對治國變法也有獨到見解，太好了，得相國輔助本王，何愁大事不成，相國今日就可放手去做，北面匈奴鐵騎，西面的番邦西域諸國，都是咱們的盟友，如果大楚再變強，將來吞噬中原，指日可待！」
范增同樣大喜，即使他再有才幹謀略，也需遇到賢明主子，君臣同心才能幹出一番大業來，而這項雲文武全才，頭腦冷靜，又擅於接納臣見，有他執掌楚國大權，楚國必當能統一天下！
……
翌日清晨，漢王如往常一樣先君臨早朝，聽過文武百官的奏摺後，張良忽然開口道：「漢王，臣有一事要奏？」
龍天羽見張良有事要奏，客氣說道：「太傅請講！」
張良回道：「昨日臣府上來了位貴客，乃是常山國的君主張耳，數月前陳余從齊國田榮處借兵，攻打常山國，不久前張耳敗走，據說陳余與趙歇南北呼應，已佔據了趙國全境，正在屯兵與衛國對峙，而常山王張耳來到漢中，欲投效我漢室，請漢王定奪！」
龍天羽喔了一聲，通過史書記載，他隱隱記得歷史上的楚漢時期，張耳在襄國敗走，投靠漢王劉邦，陳余迎代王趙歇為趙王，趙歇感謝陳余，封其為代王。張耳次年隨韓信出井陘擊趙，大敗趙軍，陳余及趙王歇被殺，如今張耳來投效自己，看來這歷史多多少少還是有雷同之處的，說道：「張耳現在何處？」
張良道：「正在宮外候旨覲見！」
龍天羽忙道：「宣常山王張耳進殿！」
身旁的宦官立即到宮外傳旨，不一會，一個中年男子氣宇不凡走入殿內，朝著殿上的龍天羽恭敬跪拜下去，高聲道：「張耳拜見漢王！」
龍天羽正襟微笑道：「常山王，不必多禮，請起身！」
張耳起身後，嘆道：「常山國已經成泡影，世上再沒有常山王了，草民張耳，願投效漢室，為大漢效力，不知漢王肯否接納在下這亡國之人。」
龍天羽搖頭嘆道：「先生嚴重了，張先生原是魏國名士，素來以賢德聞名，當年在巨鹿之戰中以區區幾萬人馬對抗章邯數十萬大軍，膽氣過人，如今雖敗與陳余，只是時機不利，無損先生的聲名，能得張先生前來投效，漢室歡迎之極！」
張耳聽到漢王的褒誇，心中暗暗欣喜，暗忖自己雖然不凡，但與這威名冠宇內漢王之名必將起來，卻差的遠了，能得他誇獎、認可，足以自豪，又聽到漢王接納，心中擔憂之事終於放下，拱手道：「多謝漢王垂青，張某進入漢川，只帶了謀士和親衛，尚有一支千人隊在河西秦川地駐紮，聽候漢王調遣。」
龍天羽心如明鏡，通過歷史的知識，對張耳的投效的忠誠絕對放心，因此一口允諾道：「張耳先生屈身來到漢室，本王冊封先生為武安候，暫居漢中城，等明年漢室北伐中原時再與韓信、灌嬰一起進入中原，助先生討伐陳余報仇雪恨，另外請張先生修書一封，讓常山軍歸附到陳倉關，安營紮寨，保留原有將領繼續訓練，以備日後出征立功！」
張耳聞言心中大定，在漢室為候，儘管不如割據中原為諸侯王逍遙自在，但中原諸侯早晚有一天會被強國吞併，與其將來做亡國奴，倒不如在今日在漢室為官任候，將來漢室統一中原後，家族仍是顯赫貴族。
「臣張耳遵旨！」張耳叩拜下去，從即日起，常山王張耳歸順了漢室，成為第一位歸順西川的諸侯王。
龍天羽滿意點頭，見張耳起身佔到文臣一列，成為漢室的官員，環顧百官詢問道：「諸位愛卿，還有何事要奏嗎，無事便散朝吧？」
這時兵部尚書周勃邁出幾步，朗聲道：「臣有一事要稟奏漢王！」
「周愛卿請講——」
周勃拱手一禮道：「回漢王，昨晚兵部收到消息，臨江王共敖，從南郡帶兵西進，已佔據了荊州城，立為國都，改名江陵，扼住了長江東西河道的要塞，對我水軍南下江東造成了阻礙，一旦江陵人馬繼續溯江而上，搶佔長江沿岸的險要地勢，對我漢軍東進將有嚴重影響，請漢王定奪！」
龍天羽眉峰皺起，心想自己將來要出兵中原，本是雙管齊下之計，明走陳倉，暗渡長江，陳倉古道和長江水軍同時出兵，如今兩面都有阻礙，不能一而再錯而時機了，轉向張良問道：「太傅認為改如何處理？」
張良擅於運籌帷幄的謀略大計，出策道：「臨江王共敖兵力不足十萬，將少糧寡，但佔據了江陵與南郡要塞，又與長沙王吳芮和九江王英布接壤，如要進攻，必須順著長江長驅直入，收服了三位諸侯王，解決長江以南的地帶，只是目前冬季，不宜大舉進攻，但可以先收服巴蜀南面長江沿岸的宜賓、內貢、瀘州、黔中郡，向西南還有夜郎、滇國，把這一片地區全部掌控起來，一來阻止臨江人馬的進攻，而來擴大南面邊界範圍，為明年開春的出兵中原鋪好奠基。」
龍天羽冷靜分析，覺得張良之策大有道理，長江流域的控江權必須牢牢掌控，不但有利於軍事作戰，而能促進商船貿易，道：「曹太尉聽令！」
曹參上前道：「臣在！」
「太尉與樞密院商議東征軍出兵渡江之事，備好糧草，三日後命虞子期、王陵將軍率領麾下大軍佔領長江對岸的無主城池，把守大婁山和江水要塞，征服夜郎、滇國，不得有誤！」龍天